乾元二年三月中旬，邙山之战的捷报传遍洛阳，城内百姓纷纷走上街头，庆祝唐军的胜利。酒肆里、茶馆中，人们谈论着班哲斩祭司、破邪阵的事迹，甚至有人将他的形象画在纸上，张贴在街头巷尾，称他为“护国大祭师”。然而，这份喜悦却未能渗透进洛阳的权力中心——节度使府内，一场围绕着兵权和猜忌的暗流，正悄然涌动。
李光弼站在书房的窗前，手中握着一封来自长安的密信，脸色阴沉得能滴出水来。信是宦官李辅国写来的，内容简短却充满威胁——李辅国指责李光弼“过于信任祭师团，纵容其干预军务”，还暗示他若不“约束”班哲等人，朝廷将派人“协助”他统领唐军。
“李辅国……”李光弼低声念着这个名字，眼中满是愤怒。他知道，李辅国是鱼朝恩的盟友，两人在朝中相互勾结，把持朝政。如今鱼朝恩的眼线王三被抓，密信被送往长安，李辅国担心事情败露，便想通过打压祭师团，来削弱李光弼的实力，同时为鱼朝恩报仇。
“将军，班祭师来了。”亲兵的声音在门外响起。
李光弼深吸一口气，将密信藏进袖中，沉声道：“让他进来。”
班哲走进书房，看到李光弼的脸色，便知道有心事。他手中拿着一份祭师团的伤亡报告，上面记录着邙山之战中，又有五名祭师阵亡，其中包括一名擅长绘制“地脉符”的少年祭师。“将军，这是祭师团的伤亡报告，还有后续的训练计划，想请您过目。”
李光弼接过报告，却没有看，只是看着班哲，语气复杂：“班祭师，邙山之战，你立了大功，朝廷定会有封赏。只是……最近城内有些流言，说祭师团‘功高盖主’，甚至有人说，你想借助百姓的信任，掌控唐军的兵权。”
班哲愣住了，他没想到，竟会有这样的流言。“将军，这是谣言！”班哲急忙道，“祭师团的职责是破邪护民，从未想过掌控兵权。邙山之战，若不是唐军士兵奋勇作战，咱们也无法破掉‘万魂噬心阵’。这些流言，定是有人故意散布，想挑拨咱们之间的关系！”
李光弼点头，他自然知道这是谣言，可李辅国的密信却像一根刺，扎在他的心头。“我知道是谣言，可朝廷未必这么认为。”李光弼从袖中取出李辅国的密信，递给班哲，“你看看吧，这是李辅国写给我的信。”
班哲接过密信，快速浏览后，脸色瞬间沉了下来。信中不仅指责李光弼信任祭师团，还提到要“掣肘祭师”，甚至暗示要派人取代赵衡长老，担任祭师团的“监阵官”——显然，李辅国想通过控制祭师团，来掌控唐军的破邪力量。
“李辅国这是想步鱼朝恩的后尘！”班哲的声音带着愤怒，“他与鱼朝恩勾结，陷害郭大帅，如今又想控制祭师团，若真让他得逞，唐军迟早会毁在他们手中！”
“可他们有陛下的信任。”李光弼叹了口气，“李辅国也是陛下身边的红人，他的话，陛下大多会听。若咱们反抗，只会被冠上‘抗旨不遵’的罪名。”
班哲沉默了片刻，他知道李光弼说得对。如今朝廷被宦官把持，唐肃宗又沉迷于修道，对朝政之事多有疏忽，若与李辅国正面冲突，只会让情况变得更糟。“将军，咱们不能坐以待毙。”班哲抬起头，眼中满是坚定，“李辅国想掣肘祭师团，无非是怕咱们影响他的权力。咱们可以暂时妥协，比如接受‘监阵官’的安排，但暗中要做好准备，不能让他真的控制祭师团。同时，咱们要尽快找到李辅国与鱼朝恩勾结的证据，呈给陛下，只有揭穿他们的阴谋，才能彻底摆脱他们的控制。”
李光弼点头，他也想到了这个办法。“好，就按你说的办。”李光弼道，“我会回复李辅国，说愿意接受‘监阵官’，但要求‘监阵官’不得干预祭师团的训练和作战安排。你则暗中调查李辅国与鱼朝恩的勾结证据，有需要的话，我会派人协助你。”
班哲拱手：“多谢将军信任！我定不会让你失望。”
离开节度使府后，班哲直接前往祭师团的营帐。他将赵衡长老、马泽和阿彪召集到帐内，将李辅国的阴谋和自己的计划一一说明。
“什么？李辅国想派‘监阵官’来控制咱们？”阿彪愤怒地一拍案几，铁弓在他手中微微颤抖，“这简直是欺人太甚！咱们拼死拼活地保护唐军，他们却在背后捅刀子！”
“阿彪，冷静些。”赵衡长老道，“现在不是愤怒的时候。李辅国势力庞大，咱们不能硬拼，只能暂时妥协，再找机会反击。”
马泽也点头：“长老说得对。咱们可以表面上接受‘监阵官’，但暗中在祭师团内部做好防备，不让他接触到核心的法术和阵法。另外，我可以利用草药制作一些‘迷魂散’，若‘监阵官’想暗中搞鬼，咱们也能应对。”
班哲看着三人，心中满是欣慰。在面对困境时，他们总能齐心协力，想出应对之策。“接下来，咱们要做三件事。”班哲沉声道，“第一，阿彪师兄负责加强祭师团的警戒，防止‘监阵官’派来的人暗中窥探；第二，马泽师兄负责准备应对‘监阵官’的草药和符咒，同时继续救治百姓，赢得更多的支持；第三，赵衡长老负责整理祭师团的法术典籍，将核心的咒文和阵法隐藏起来，只留下一些基础的内容，应付‘监阵官’的检查。”
“是！”三人齐声应和。
接下来的几日，洛阳城内的气氛变得愈发微妙。李辅国派来的“监阵官”很快便到了，他是一名名叫王振的宦官，身材矮小，脸上带着倨傲的笑容，一到祭师团的营帐，便开始指手画脚，要求查看祭师团的法术典籍和训练计划。
班哲按照预定计划，将准备好的基础典籍交给王振，又以“训练涉及军事机密”为由，拒绝了他查看实战训练的要求。王振虽然不满，却也找不到理由反驳，只能暂时作罢。
可班哲知道，这只是暂时的。王振绝不会善罢甘休，他一定会暗中搞鬼，试图掌控祭师团。而且，李辅国和鱼朝恩在朝中的势力越来越大，若不能尽快找到他们勾结的证据，洛阳迟早会成为第二个邺城，唐军也会再次陷入危机。
这天晚上，班哲独自来到洛阳城的城墙上。月光洒在他身上，为他的祭师长袍镀上了一层银色的光芒。他望着远处的邙山，心中突然涌起一个念头——洛阳虽为东都，却已被宦官的暗流笼罩，这里不再是安全的港湾。若想彻底平定叛乱，揭穿宦官的阴谋，他们必须离开洛阳，寻找新的盟友和机会。
“洛阳非久留之地。”班哲低声自语，眼中闪过一丝坚定，“下一步，咱们要去长安。只有在陛下的眼皮底下，才能揭穿李辅国和鱼朝恩的阴谋，还郭大帅一个清白，为天下百姓，为阵亡的兄弟，讨回公道。”
夜风拂过，带来远处百姓的欢声笑语，他们还沉浸在邙山之战胜利的喜悦中，不知道一场新的危机正在悄然酝酿。
乾元二年三月下旬的洛阳，春风已悄然吹绿了城外的柳枝，可城内的权力旋涡却比隆冬的寒潭更令人刺骨。邙山之战的捷报虽让百姓暂忘战乱之苦，但节度使府内的气氛却日益凝重——李光弼与宦官李辅国的明争暗斗，正以一种无声却激烈的方式蔓延，而祭师团，正处于这场旋涡的中心。
班哲是在一个飘着细雨的清晨察觉到异常的。那日他刚带着祭师完成“地脉魂阵”的加固，返回营帐时便看到马泽蹲在帐外的药炉旁，眉头紧锁地盯着手中的草药。药炉里的药汤早已熬干，焦糊的气味混杂着雨水的湿气，弥漫在空气中。
“师兄，怎么了？”班哲走上前，看到马泽手中握着几片泛黑的“醒神草”——这种草药本是亮绿色，如今却像是被某种毒素侵蚀，边缘蜷缩发黑。
马泽抬起头，眼底满是警惕：“师弟，你看这草药。今早我去药库取药时发现，不仅是醒神草，连之前储备的魂草都有问题，表面看似完好，内里却已经变质，根本无法入药。”
班哲心中一沉，伸手捻起一片魂草，指尖传来异样的涩感——这不是自然变质的痕迹，更像是被人涂抹了某种慢性毒素。“药库的守卫是谁安排的？”
“是李辅国派来的人。”马泽压低声音，“自从邙山之战后，李辅国便以‘协助管理后勤’为由，派了一队亲信接管了唐军的药库和粮库，咱们祭师团的草药，也得通过他们才能领取。”
就在这时，阿彪带着两名少年祭师匆匆赶来，脸上满是怒色：“师弟，李辅国的人太过分了！咱们安排在城楼上的预警符咒，被他们以‘妨碍城防’为由全部撕毁，还说再敢私自布符，就要以‘妖言惑众’治罪！”
班哲的手指渐渐收紧，魂草的叶片在他掌心碎裂。李辅国的动作比他预想中更快更狠——毁掉草药，是想断了祭师团救治伤兵、抵抗妖毒的根基；撕毁预警符咒，则是想让唐军在叛军突袭时失去先机。这哪里是“掣肘”，分明是想将他们逼入绝境。
“去见李将军。”班哲转身便走，脚步在雨水中溅起细小的水花。他知道，此刻必须与李光弼联手，否则等李辅国的阴谋完全铺开，别说平定叛乱，就连洛阳都未必能守住。
李光弼的书房内，烛火在穿堂风中摇曳，映照在案上的密信上。那是李辅国刚刚送来的，信中以“陛下旨意”为由，要求李光弼将祭师团调离洛阳，前往边境“协助防御”——明眼人都知道，边境早已被叛军势力渗透，这一去无异于让祭师团送死。
“班祭师，你来得正好。”李光弼看到班哲，将密信推了过去，语气中满是无奈，“李辅国这是要借刀杀人，既想除掉祭师团，又想削弱我的兵权。”
班哲快速浏览完密信，指尖因愤怒而微微颤抖：“将军，这绝不能答应！祭师团若离开洛阳，幽荧教的妖法无人能挡，史思明再率军来攻，洛阳必破！”
“我自然知道。”李光弼叹了口气，走到窗前，望着窗外的细雨，“可李辅国手握陛下的‘旨意’，又在朝中散布谣言，说我与祭师团‘拥兵自重’，若我抗命，他定会借机弹劾我，到时候不仅我会被罢权，唐军也会陷入更大的混乱。”
班哲沉默片刻，脑中快速思索对策。李辅国的根基在长安，在洛阳的势力虽强，却也并非无懈可击。他突然想起之前抓住的鱼朝恩眼线王三，以及那封通敌密信——王三虽已被送往长安，却未必会被李辅国轻易灭口，若能找到王三的证词，或许能牵制李辅国的行动。
“将军，咱们还有机会。”班哲眼中闪过一丝光亮，“王三被送往长安时，我让亲信在他身上藏了一枚‘传讯符’，只要他还活着，就能通过符咒传递消息。若能让他指证李辅国与鱼朝恩勾结，就算李辅国手握‘旨意’，陛下也会心生疑虑，暂缓对咱们的打压。”
李光弼眼前一亮，立刻道：“好！事不宜迟，你尽快联系王三，我会派人暗中牵制李辅国的人，为你争取时间。”
然而，事情的进展却比他们预想中更艰难。当晚，班哲按照约定催动“传讯符”，却迟迟没有得到回应。直到深夜，符咒才传来一道微弱的信号，只有三个字：“王已死。”
班哲的心瞬间沉到谷底。王三死了，唯一能牵制李辅国的证人没了。他捏碎手中的符咒，转身走出营帐，却看到赵衡长老站在帐外，手中握着一张被雨水打湿的纸条。
“长老，怎么了？”
赵衡长老将纸条递给班哲，声音带着一丝沉重：“这是方才在营门外发现的，是李辅国的人留下的，上面写着‘识时务者为俊杰，若执迷不悟，王三便是先例’。”
纸条上的字迹潦草却带着威胁，每一个字都像一把尖刀，刺向祭师团的防线。阿彪和马泽也闻讯赶来，看到纸条后，阿彪忍不住怒喝：“这李辅国简直是无法无天！咱们跟他拼了！”
“不可。”班哲拦住他，深吸一口气，强迫自己冷静下来，“现在与他硬碰硬，正好中了他的圈套。他就是想激怒咱们，好找借口除掉祭师团。”
赵衡长老点头赞同：“班哲说得对。李辅国在洛阳的势力盘根错节，不仅控制了后勤，还在唐军各营安插了亲信，咱们若冲动行事，只会让更多人遭殃。”
马泽沉思片刻，道：“或许咱们可以从百姓入手。邙山之战后，百姓对祭师团十分信任，若李辅国真要对咱们下手，百姓定会不满。咱们可以暗中散布消息，让百姓知道李辅国的阴谋，借民心牵制他的行动。”
班哲眼前一亮，这确实是个可行之策。李辅国虽有权势，却也不敢公然违背民心，尤其是在洛阳这样的重镇，若百姓群起反对，就算他有陛下的信任，也不敢轻举妄动。
“好，就这么办。”班哲立刻安排，“马泽师兄，你以义诊为由，在城中散布李辅国破坏草药、阻碍防御的消息；阿彪师兄，你带着少年祭师，在城楼上重新布置预警符咒，若李辅国的人再来阻挠，便让百姓亲眼看看他们的行径；赵衡长老，你则暗中联系洛阳城内的乡绅，他们与唐军素有往来，若能得到他们的支持，咱们的底气会更足。”
众人立刻行动起来。次日清晨，马泽的义诊摊前便围满了百姓，他一边为百姓诊治，一边不动声色地提及草药被破坏的事，百姓们纷纷议论起来，对李辅国的不满渐渐显露；阿彪则带着少年祭师在城楼上布符，果然，李辅国的人很快便赶来阻挠，却被围观的百姓团团围住，指责他们“不顾洛阳安危”，只能狼狈离去；赵衡长老也顺利联系上几位乡绅，他们虽忌惮李辅国的权势，却也担心洛阳被叛军攻破，最终答应暗中支持祭师团。
李辅国得知消息后，气得暴跳如雷，却也不敢贸然行动。他本想借“旨意”逼迫李光弼交出祭师团，却没想到班哲竟能借民心牵制他，一时间陷入了僵局。
然而，班哲却没有丝毫放松。他知道，这只是暂时的平静，李辅国绝不会善罢甘休，只要他还在洛阳，祭师团和唐军就始终处于危险之中。
这天深夜，班哲独自登上洛阳城楼，望着远处漆黑的夜空。城楼下的街道上，偶尔传来百姓归家的脚步声，他们或许还不知道，一场新的危机正在悄然酝酿。班哲握紧手中的镇岳刀，刀身的镇邪符文在月光下泛着微弱的光芒。
“洛阳非久留之地。”班哲低声自语。李辅国的掣肘、鱼朝恩在长安的势力、史思明随时可能发起的进攻，以及郭子仪尚未洗清的冤屈，都让他明白，继续留在洛阳，只会被权力漩涡吞噬。若想彻底改变局面，就必须前往长安，在陛下眼皮底下揭穿李辅国和鱼朝恩的阴谋，还郭子仪清白，为祭师团、为唐军争取真正的主动权。
他转身走下城楼，心中已有了决定。明日，他便会向李光弼提议，请求前往长安，面呈陛下，陈述李辅国和鱼朝恩的罪行。哪怕前路布满荆棘，哪怕要面对宦官的迫害，他也绝不会退缩——因为他肩上扛着的，不仅是祭师团四百二十名兄弟的信任，更是天下百姓对太平的期盼，是那些在邺城、在邙山牺牲的将士们的遗愿。
回到营帐时，赵衡长老、马泽和阿彪正坐在帐内等他。看到班哲坚定的眼神，他们便已明白他的决定。
“师弟，你想好了？”阿彪问道，语气中带着一丝担忧，却没有反对。
班哲点头：“嗯。只有去长安，才能彻底解决问题。你们愿意跟我一起去吗？”
“当然！”马泽率先开口，“咱们祭师团同生共死，你去哪，我们就去哪！”
赵衡长老和阿彪也纷纷点头，眼中满是坚定。
帐内的烛火跳动着，映照着四人的脸庞。窗外的雨已经停了，月光透过帐帘的缝隙洒进来，照亮了他们眼中的决心。一场前往长安的征程，即将开始。