卡利班厚重、潮湿的空气，带着腐殖质的土腥和一丝不易察觉的、令人不安的甜腻，如同无形的裹尸布般笼罩下来。巨大的、树冠遮天蔽日的古老森林在远处形成墨绿色的高墙，沉默而压抑。曾经熟悉的猎场气息，此刻掺杂了一种陌生的、令人脊背发凉的污秽感。
一艘雷鹰炮艇的引擎轰鸣声渐渐停息，尾部坡道在液压嘶鸣中砸落在松软的苔藓地上，溅起一片泥泞。
第一个踏下坡道的身影，如同劈开昏暗天光的一道金芒。莱恩·艾尔庄森的精金动力甲在卡利班晦暗的光线下依旧闪耀，猩红披风垂落，纹丝不动。他深吸一口气，故乡的气息涌入肺腑，却让他金色的瞳孔微微眯起——那丝甜腻的污秽感是如此刺鼻，如同对他领地最直接的亵渎！一股纯粹的、冰冷的憎恶瞬间压倒了其他所有情绪。
“污秽…”他低沉的嗓音在头盔内置通讯器里响起，带着狮子发现领地被侵犯时的低吼。“它们玷污了我的猎场。”他口中的“它们”，是强大的变异野兽？是某种自然滋生的毒素？莱恩的概念里，还没有“混沌”这个清晰的名词，只有一种需要被彻底净化的、强大的异物。这正是他证明自己力量的最佳目标！证明给帝皇看，他莱恩·艾尔庄森，卡利班无可争议的主宰，无需任何人的指手画脚！
紧接着莱恩踏下坡道的，是荷鲁斯·卢佩卡尔。战帅金甲的光芒在此地显得更为内敛，却依旧带着不容忽视的权威。他的目光第一时间扫过周围环境，灵能感知如同无形的触须探出，捕捉着空气中那令人不安的能量波动和空间的不稳定涟漪。他的眉头在头盔下微不可察地蹙起——这污染比他预想的更…粘稠，更…“活跃”。格纳库那场野蛮“比武”的景象再次不受控制地闪过脑海，莱恩对待子嗣如同工具般的冷酷，让他胃部一阵翻腾般的无语和厌恶。而现在，他必须“督导”这头对他充满敌意的雄狮，在这片危机四伏的污秽之地？荒谬感再次沉甸甸地压在他的肩头。
最后走下坡道的，是卢瑟。
这位卡利班骑士团的领主，穿着象征最高阶骑士身份的华丽罩袍，上面绣着卡利班特有的巨兽与森林纹章。他脸上带着一种恰到好处的、混合着凝重与忠诚的神情，步伐沉稳，姿态无可挑剔。他向莱恩微微躬身，声音清晰而恭敬：“吾王，森林的异变已持续数月，污染核心在‘哀恸之喉’区域，路径已由忠诚的骑士们初步探明。”他的目光扫过森林边缘那些被扭曲的、枝叶呈现不祥紫黑色的树木，眉头紧锁，充满了对家园被亵渎的痛心，仿佛帝皇幻梦号廊桥上的绝望与怨毒从未存在过。
“很好，卢瑟。”莱恩的声音从前方传来，没有回头，带着一种理所当然的赞许，仿佛在称赞一件趁手的工具。“召集你的人，清理出一条通往‘哀恸之喉’的道路。用火与剑，把那些盘踞在阴影里的堕落野兽…彻底烧光！”他的命令斩钉截铁，充满了毁灭的决绝。
“遵命，吾王！”卢瑟的回答毫不犹豫，铿锵有力。他立刻转身，以骑士领主的姿态，向身后陆续集结的、同样身着深色甲胄的卡利班骑士们下达一连串清晰的指令。他的指挥高效而富有经验，展现出一个优秀领袖的素养。他甚至还特意向荷鲁斯的方向，行了一个标准的骑士礼，“战帅大人，卡利班骑士团将确保路径畅通，为您和吾王的净化扫清障碍。”姿态无可挑剔，眼神中只有对帝国最高军事统帅应有的、带着距离感的尊重。
然而，就在卢瑟转身调度骑士、背对两位原体的瞬间，荷鲁斯那双敏锐的金色眼眸，捕捉到了卢瑟脸上那完美面具下，一丝极其短暂的，如同冰面裂纹般的僵硬。那是一种深入骨髓的疲惫？还是被强行压抑的、如同毒火般灼烧的屈辱？尤其是在卢瑟称呼莱恩为“吾王”，而莱恩回应得如此理所当然、甚至带着一丝居高临下的随意时，那种僵硬感尤为明显。更让荷鲁斯在意的是，当卢瑟的目光扫过那些被污染的树木时，荷鲁斯强大的灵能感知，似乎捕捉到一丝极其微弱、却带着强烈负面情绪（怨恨？绝望？）的波动，从卢瑟身上一闪而逝，与森林深处某种更庞大的、阴冷的意志产生了瞬间的…共鸣？
荷鲁斯的心沉了下去。卢瑟冰冷的话语（“卡利班的阴影…在等待一个更合适的容器”）如同警钟般在他心中敲响。他几乎可以肯定，廊桥上那个被绝望吞噬、发出冰冷诅咒的卢瑟，并未消失。眼前这个高效、忠诚、充满责任感的骑士领主，只是一件用十年心血和破碎尊严精心编织的华丽裹尸布，包裹着内里早已被怨恨和混沌低语腐蚀殆尽的灵魂。他是在扮演，扮演给莱恩看，扮演给他自己心中残存的骑士信条看，更可能…是在扮演给森林深处那等待着他的“力量”看。
荷鲁斯没有点破。他什么也没说，只是对着卢瑟回礼的方向，极其轻微地点了点头，动作标准却毫无温度。他的目光越过忙碌的卢瑟和集结的骑士，投向莱恩那充满力量与不耐烦的背影。莱恩正用狮剑的剑鞘不耐地敲击着自己的腿甲，目光灼灼地盯着森林深处，仿佛那里只有等待他撕碎的猎物，对身后那位“忠诚”导师内心翻涌的毒海，以及自己亲手将对方推入深渊的事实，浑然不觉。
“督导…”荷鲁斯在心中咀嚼着这个充满讽刺意味的词。他督导的对象，是一个对他恨之入骨的兄弟，而这个兄弟身边，则潜伏着一个已被黑暗侵蚀、随时可能引爆的“忠仆”。帝皇的“淬火”，其残酷与复杂，远超战场上的刀光剑影。他只能沉默地背负起这双重枷锁，如同踏入一片不仅有毒雾弥漫，更埋藏着致命陷阱的沼泽。
“路径清理完毕，吾王！战帅大人！”卢瑟的声音传来，平稳有力，打断了荷鲁斯的思绪。骑士们已经在扭曲的森林边缘，用喷火器和链锯剑开辟出了一条冒着焦烟、弥漫着刺鼻气味的通道。
莱恩没有看卢瑟，也没有看荷鲁斯。他发出一声低沉的、充满狩猎欲望的狮吼，猩红披风一甩，精金战靴踏着焦黑的地面，第一个踏入了那片被污秽笼罩的、属于他的，却也即将吞噬一切的古老森林。他心中只有即将到来的杀戮与证明，对身边涌动的暗流，对身后那位“导师”眼中一闪而过的、如同深渊回望般的冰冷，一无所知
荷鲁斯深吸了一口卡利班那带着血腥与腐甜气息的空气，压下心中翻涌的无语与沉重预兆，迈步紧随其后。卢瑟则沉默地跟在队伍的侧后方，深色的罩袍融入森林边缘的阴影，脸上重新挂起那副忠诚而忧虑的面具，只有紧握着剑柄的指节，透露出其下汹涌的暗流。卡利班的净化开始了，而森林深处等待他们的，不仅是扭曲的污秽造物，还有一颗已被黑暗彻底点燃的、名为背叛的种子。
卡利班森林的腐化如同活体的脓疮，越是深入，景象越是骇人。参天古木的树皮上渗出翡翠色的粘稠脓液，扭曲的藤蔓如同垂死的巨蟒，表面布满了搏动的、眼球状的瘤块。空气中弥漫的甜腻腐败气息浓得化不开，令人作呕，更致命的是那无孔不入的低语——不再是模糊的噪音，而是化作了具体的、充满恶意的诱惑和亵渎的承诺，持续不断地冲击着每个人的意识防线。脚下的菌毯不再是松软的腐殖质，而是覆盖着一层粘滑、温热的活体苔藓，每一步踏下都传来令人不适的吮吸感。
两支风格迥异的军团在污秽的丛林中艰难推进。
左侧，影月苍狼，深灰色的精工动力甲在幽暗的光线下如同冰冷的岩石，行动间带着一种高效、精准、近乎无声的致命韵律。他们没有分散成散兵线，而是保持着紧密的战术楔形队形。链锯剑低垂待机，爆弹枪枪口随着头盔的微小转动，时刻指向任何可疑的阴影角落。荷鲁斯·卢佩卡尔位于楔形阵的核心稍前位置，战帅金甲的光芒被刻意收敛，如同隐藏在鞘中的利刃。他的灵能感知如同无形的雷达网，覆盖着整个前锋区域和侧翼，不断在战术频道中以最简洁的术语更新着威胁信息
“前方三十，根须陷阱。标记坐标 Alpha-7。规避。”
“左翼，亚空间波动尖峰。准备反灵能冲击。”
“右翼，小型变异体集群。无声清除。”
影月苍狼的战士们如同最精密的杀戮机器，对荷鲁斯的指令做出瞬间、完美的响应。遭遇伏击的根须被精准的等离子切割器或热熔炸弹提前引爆；亚空间波动被小型反灵能力场发生器中和；靠近的变异体在爆弹枪加装了消音器的短点射下瞬间化为腥臭的肉泥。整个过程高效、安静、伤亡极小，体现出一种建立在绝对信任和精准指挥基础上的、冰冷的战场艺术。荷鲁斯的目光沉静，专注于任务本身，格纳库的厌恶和督导的荒谬感被暂时压下，代之以纯粹的战帅职责。
右侧，暗黑天使，深黑色的甲胄如同移动的墓碑，沉默地跟随在莱恩·艾尔庄森身后。他们的队形相对松散，带着一种尚未被完全打磨的、源自卡利班骑士狩猎传统的野性。莱恩本人如同一柄出鞘的利剑，走在队伍最前方，猩红披风在粘滞的空气中沉重地拖曳。他的金色瞳孔锐利地扫视着前方，充满了对污秽的纯粹憎恶和证明力量的渴望。他并未将指挥权下放给连长（如未来的考斯韦恩），而是亲自充当矛头。
“左前方！扭曲树瘤！喷火器！”莱恩的低吼在通讯频道中响起，带着不容置疑的命令。
一队暗黑天使立刻上前，喷火器咆哮着吐出橙黄色的火舌，将一棵蠕动着、试图喷吐酸液的巨大树瘤瞬间点燃，凄厉的非人尖啸在火焰中响起。
“右侧灌木！有东西！撕碎它！”莱恩甚至没有具体指示目标，只是朝着可疑的阴影挥剑一指。
数名黑暗天使战士如同被激怒的狼群，嚎叫着扑入那片颤动的灌木丛，链锯剑的轰鸣和变异野兽的嘶吼瞬间交织在一起，伴随着甲胄被利爪刮擦的刺耳声响和战士受伤的闷哼。
莱恩没有冲在最前面解决每一个威胁，而是刻意将暗黑天使推出去。他需要测试这些“配不上”他的战士的獠牙是否锋利，需要让他们用血与火来证明自己存在的价值！每一次成功的清除，哪怕伴随着战士的伤痕，他眼中都会闪过一丝冰冷的、如同验收合格工具般的审视。而当行动稍有迟疑，或者战术配合出现疏漏（例如喷火器覆盖范围不足导致一个战士被酸液溅伤），他头盔下便会传来一声毫不掩饰的、充满轻蔑的冷哼，如同鞭子般抽打在战士们心头，加深着他们对“失败”的恐惧和对基因之父认可的渴望。
卢瑟则率领着一小队精锐的卡利班骑士，作为向导和侧翼支援，游走在暗黑天使军团的外围。他的表现堪称典范：凭借对森林地形的深刻了解，他总能提前指出危险的泥沼或空间扭曲点；他的链锯剑精准地斩断试图缠绕战士的活化藤蔓；当一名年轻的暗黑天使新兵因低语干扰而动作僵硬，险些被一只潜行的、如同巨型蜈蚣般的变异体扑倒时，是卢瑟如同鬼魅般从侧翼杀出，一剑将那怪物的头颅钉在了地上！
“稳住心神，士兵！”卢瑟的声音透过外部扬声器，带着一种沉稳长者的威严和关切，他伸出手将那惊魂未定的新兵拉起，动作有力而可靠。“卡利班的黑暗畏惧的是意志，而非蛮力！记住你为何而战！”他的话语充满了激励，眼神扫过周围的暗黑天使战士，充满了同袍的情谊和对家园的责任感。他甚至还特意朝莱恩的方向看了一眼，仿佛在寻求基因之父的认可，姿态无可挑剔。
荷鲁斯将这一切尽收眼底。卢瑟的每一次英勇救援，每一次精准的指引，每一次充满骑士精神的鼓舞，都像是一场精心排练的戏剧。荷鲁斯强大的灵能感知如同探针，敏锐地捕捉到
当卢瑟拉起那名新兵时，他握着手臂的力道极其短暂地失控了一瞬，指关节因用力而泛白，仿佛压抑着某种强烈的冲动（是保护欲？还是毁灭欲？）。
当卢瑟的目光“不经意”扫过那些被亵渎得最严重的树木，尤其是树干上那些痛苦哀嚎的面孔状纹理时，荷鲁斯能感觉到卢瑟的灵能场出现一丝极其微弱的、不自然的悸动，并非恐惧或憎恶，而是一种…病态的吸引？仿佛在与那些面孔进行无声的交流。
最明显的一次，当卢瑟亲手斩断一条布满眼球瘤块的藤蔓时，几滴恶臭的脓液溅在了他的肩甲上。卢瑟的动作有一瞬间的停滞，他没有立刻擦拭，而是低头看着那污迹，头盔下的呼吸似乎变得沉重而灼热了一分。虽然下一秒他就恢复了常态，用一块布用力擦掉污迹，但那瞬间的异常，如同黑暗中的萤火般清晰。
荷鲁斯的心如同沉入冰海。卢瑟的表演完美无瑕，足以骗过任何人，甚至可能骗过他自己心中残存的良知。但在荷鲁斯眼中，这个“忠诚”的骑士领主，就像一件被黑暗从内部侵蚀、表面却依旧光鲜亮丽的瓷器。每一次英勇行为，都像是在向森林深处那等待着他的“力量”证明自己的价值；每一次对黑暗的凝视，都像是在加深与它的联系。那句冰冷的预言（“等待一个更合适的容器”）再次在荷鲁斯脑海中回响。他确信，卢瑟的叛变不是“是否”的问题，而是“何时”和“以何种方式”的问题。
然而，荷鲁斯依旧什么也没说。他没有通过任何频道发出警告，甚至没有多看卢瑟一眼。他只是默默地在战术地图上，将卢瑟及其小队的位置标记为一个需要额外关注的潜在风险点。点破卢瑟？在莱恩对他充满仇恨、对卢瑟依旧“信任”的情况下，只会引发灾难性的混乱，正中混沌下怀。他只能将这沉重的秘密压在心底，如同背负着一颗随时可能引爆的炸弹，继续执行这充满讽刺的“督导”任务。
莱恩对这一切暗流涌动浑然不觉。他刚刚指挥一队暗黑天使用重爆弹轰碎了一堵由蠕动血肉构成的“活体墙”，满意地看着污秽的碎片四溅。他回头瞥了一眼沉默推进的影月苍狼和他们那高效到令人不快的战斗方式，又扫过自己身后那些带着伤痕、甲胄沾染污血、却因他一个微微点头而挺直胸膛的暗黑天使战士。一丝力量掌控带来的满足感冲淡了污秽环境带来的不适。他需要这些战士，至少目前需要——作为探路的爪牙，作为消耗污秽力量的炮灰，作为证明他统御能力的工具。至于信任？那是需要用更多敌人的尸骸和更惨烈的牺牲来换取的东西。
“加快速度！”莱恩的声音再次响起，盖过了森林的呻吟。“哀恸之喉就在前面！别让里面的污秽有喘息的机会！”他猩红的披风一甩，指向森林深处那散发出最浓郁腐化气息和刺耳灵魂尖啸的方向，眼中燃烧着毁灭与证明的烈焰。
两支军团，一位心怀怨恨的“忠仆”，在卡利班这口被黑暗煮沸的大锅中，继续向着那名为“哀恸之喉”的毁灭核心进发。表面的目标一致，脚下的道路重合，但各自心中翻涌的暗流，却早已指向了截然不同的、充满血与火的未来。卢瑟的忠诚面具依旧完美无瑕，只有荷鲁斯能听到那面具之下，毒液滴落的声音。