铜铃里弹出来的不是钥匙，是一截血淋淋的断指甲，指甲盖内侧歪歪扭扭刻着“忠”——那笔画像条被钉死的蜈蚣。我喉咙里顿时灌满铁锈味：师父的右手大拇指缺了半截，是他当年撬清东陵时让机关夹的，这事儿只有我知道。狼青还在雪地里无声咆哮，白气从獠牙缝喷出来，像地狱漏风。我脑子里“嗡”地一声——有人先一步对师父下了刀，还拿他的断指给我下战书。
暗房门被风“哐”地撞合，沈静在黑暗里一把攥住我手腕，指甲几乎掐进脉管：“别愣！铁靴阵到街口了！”她话音没落，外头“通通通”连续三下闷响，像有人在铁皮屋顶上抡大锤——那是“菊组”的招牌：竹制拐子枪，专打铁靴阵前奏，先声夺人，再收割性命。我反手把剪刀插回后腰，猫却“嗖”地蹿上我肩膀，尾巴缠住我脖子，像给我系一条会喘气的围脖。沈静把相机往我怀里死命一按：“底片已合好，相机就是你的命！走！”
红灯再次闪了一下，借着那瞬的亮，我看见她左臂绷带渗出的血已浸透白大褂，一滴一滴落在显影液盘里，黑水上浮起一圈红晕，像枚小小的日晕。我心里一揪，却没时间废话，拽着她往暗房后门冲。门后是一条窄道，仅容一人侧身，墙砖潮得滴水，脚下污水漫过脚背，冰凉里带着尿骚。沈静咬牙跑，吊臂的绷带一晃一晃，像面残旗。
窄道尽头是照相馆锅炉房，煤堆后头有扇锈铁小门，门外就是后海冰面。我推门缝一瞅，远处沿河马路一盏路灯“滋啦啦”亮，灯下影影绰绰两列黑盔黑甲——“菊组”铁靴阵，二十人，方形，肩并肩，手提拐子枪，枪头插刺刀，步调一致踏雪，“咚——咚——”每踏一步，冰面就裂一道白缝，像有人拿巨斧在京城脊梁上劈口子。
我心脏跟着那节奏打鼓，沈静却抬手往煤堆顶一指，那儿有根检修梯，直通屋顶。她喘得胸脯剧烈起伏：“上房，顺屋脊跑，到广渠门水闸，只有师父能开闸！”我瞪她：“师父生死未卜！”她惨笑：“他活不了，也得让你活，这是他的原话。”说完，她忽然踮脚，嘴唇贴到我耳边，声音轻得像片雪：“相机暗格里有第四张底片，拍的是你师父和梁鸿志十年前的‘盟约’，你若活着，把它公之于众；你若死了，底片会自己说话。”
我浑身一震，刚想追问，锅炉房铁门“咣当”被踹开，狼青率先扑进来，绿眼放光，却哑声不吠，脖颈铜铃“哗啦”乱响，像催命丧钟。我一把托住沈静后腰，把她掀上煤堆，自己紧跟其后。梯子锈得掉渣，一踩一颤，铁屑簌簌落，像下黑雪。刚爬上屋顶，铁靴阵已涌到锅炉房门口，拐子枪齐刷刷举起，“哒哒哒”火舌喷出，子弹打穿铁梯，火星溅得我手背全是焦痕。
我咬牙翻上屋脊，冰琉璃瓦滑得站不住脚，干脆俯身匍匐。沈静却脚下一滑，整个人顺瓦坡往下溜，我猛地探臂抓住她腕子，“嗤啦”一声，她旗袍腋下撕开大口，血绷带全露出来。我死命拽，她借劲翻上来，脸色白得透明，却硬是把相机往我怀里再推一把：“别管我！去水闸！”我红眼吼：“一起！”她忽然抬手，狠狠扇我一巴掌：“燕子李三，你他妈不是英雄，是飞贼！飞贼只信自己！”这一巴掌把我打懵，也打醒了——我咬牙，把相机背带斜挂脖子，猫尾巴缠紧，足尖一点，顺着屋脊往南狂奔。身后沈静却转身反向跑，把狼青和铁靴阵引向北坡，她背影在雪光里一瘸一拐，像只断翅的鹤。
屋脊尽头是后海冰面，我飞身跳下，“咔啦”踩裂一层薄冰，冷水灌进靴筒，激得我牙关打颤。冰面上月光如洗，我影子被拉得老长，像另一个我在逃。我一路朝南，沿河岸矮房跳纵，脚底湿靴越来越沉，像灌了铅。跑出一里地，忽听“嗖”一声尖啸，回头一看，夜空升起一颗绿色信号弹，照得雪地惨碧——那是“菊组”的“收网令”。信号弹下，几条狼青身影正掉头往我这方向追，铜铃在绿光里闪，像一串鬼火。
我暗骂，钻进一条暗巷，翻墙跳进一座荒废教堂。院里枯树如骨，钟楼尖顶被雪压歪，像折断的剑。我冲进侧门，脚下“咔嚓”踩碎玻璃，低头一看——竟是一面打碎的照片框，框里照片被撕走一半，剩半张合影：背景“忠字局”大门，前排梁鸿志穿燕尾服，后排一人被刀划掉脸，只剩脖子下铜铃领结，我一眼认出那是师父的衣裳！照片下角，一行钢笔字触目惊心——
“忠字局成立日，民国二十七年腊，梁、燕共立，生死同契。”
我心脏“咚”地一声沉进冰窟窿：原来师父十年前就上了梁鸿志的贼船？那今日种种，到底是救我，还是坑我？思绪未落，钟楼“当——”一声巨响，铁钟自鸣，声波震得碎玻璃簌簌落地。我抬眼，钟楼盘梯上缓缓走下一人，长衫、礼帽、铜铃串在手中“哗啦”轻响，帽檐下露出灰白假眼——
“三儿，又见面了。”师父声音沙哑，却带着笑。他一步步走下，脚步在破旧木梯上“吱嘎”作响，每一步都像踩我心尖。我下意识摸剪刀，却听他低笑：“别费劲，你怀里那截断指甲，是我亲手掰下来给你的——有人要剥我的脸，我得先剥他的魂。”说话间，他抬手一抛，一物“当啷”落在我脚边——竟是一枚小小铜铃，铃舌已断，铃身凹进一个弹坑，里面卡着一把极细的钥匙，钥匙柄刻着“忠”字四号。
我弯腰去捡，指尖刚触到铜铃，教堂彩窗“哗啦”尽碎，数道黑影索降而下，落地无声，一律黑羽织、白面具，面具上统一画着裂到耳根的嘴——正是“菊组”最隐秘的“剥脸队”。为首一人，手里提着一张血淋淋的人皮面具，面具缺了半颗门牙，随风晃荡，像被撕开的燕子翅膀。他白面具后发出大阪腔的轻笑：“燕子李三，忠字局需要一张新脸，你师父的，你的，都一样。”
我攥紧铜铃，断指甲刺进掌心，血顺指缝滴在雪地，像开出小小红梅。师父却侧身一步，挡在我前面，声音低得只有我听得到：“底片在相机暗格，钥匙在铜铃里，我数三声，你跳窗往广渠门跑，水闸铁笼的锁孔，是这钥匙。别回头——”
“三。”
“二。”
“一！”
师父双臂一震，长衫“哗啦”裂开，腰里竟缠满雷管，铜线缠得像黑蛇。他狂笑一声，拉响引线，火星“嗤”地窜起，照得他灰白假眼通红，像地狱里爬出的判官。剥脸队齐刷刷抬枪，枪口火焰未喷，我抱紧相机、猫、钥匙，撞碎彩窗，一头扎进零下二十度的夜空。身后轰然巨响，热浪卷着碎玻璃、血雨、铜铃片，一齐扑向我后背，像无数只手在拽我下地狱。
我在空中翻个身，眼看就要摔在教堂外石阶，忽然“嗒”一声，腰间一紧——一条飞爪索不知从何方射来，正扣住我皮带，把我生生吊在半空。石阶下，停着一辆黑色汽车，车门大开，驾驶座上伸出一只戴白手套的女人的手，手指轻轻敲车门，节奏依旧是三短一长。我抬头，车顶灯亮起，灯光照出一张艳若桃李却冷若冰霜的脸——
三姨太！她冲我勾勾红唇，声音甜得发腻：“李三爷，上车吧，忠字局还差最后一出洞房戏。”
我心脏“咚”地一声沉底——她怎么知道我在这儿？她到底是哪一边？更可怕的是，我后腰的相机暗格，此刻竟发出“咔哒”一声轻响，像有弹簧自行弹开，第四张底片，正缓缓滑出——
底片背面对着我，逆光里显出一行极细的小字：“燕子归巢日，忠字斩首时——梁鸿志。”