银河系，这条曾经璀璨瑰丽、流淌着无尽星辰与希望的宇宙动脉，如今已化作一条巨大而狰狞的伤疤，横亘于漆黑冰冷的深空之中。战争的浓稠污血浸染了星云，破碎的星际战舰残骸如同巨兽的骨骸，无声地漂浮着，诉说着惨烈的过往。能量射流偶尔划破死寂，短暂地照亮那些扭曲、怪异、仍在疯狂蠕动的轮廓——那是“三面”被封印后，其庞大扭曲军团残留的爪牙。
至高存在的离去，并未带来预想中的崩溃与溃散，反而像抽走了牢笼的最后一道枷锁。失去了源头意志的约束与引导，这些源自混沌与疯狂的造物，其行为变得更加不可预测，更加狂暴，只剩下最纯粹、最极致的毁灭欲望，如同失控的瘟疫，向着四面八方疯狂扩散、冲击。
防线，早已不再是那条绵延壮阔的战线，而是收缩再收缩，围绕着几个最关键的核心星域构筑起的、鲜血淋漓的脆弱壁垒。在这里，抵抗仍在继续，但每一分每一秒，都伴随着震耳欲聋的爆炸、绝望的嘶吼与生命的黯然消逝。
一道金色的身影如同燃烧的流星，在密密麻麻、形态诡异的怪物群中悍然撞出一条真空通道。神镔铁搅动虚空，每一次挥击都带着崩灭星辰的巨力，将扑上来的扭曲生物砸成齑粉，或是扫飞出去，撞碎后续涌来的同类。
是孙悟空。他身上的锁子黄金甲早已破损不堪，凝固的暗红血污与怪物腥臭的体液混合在一起，覆盖了原本的光泽。那双火眼金睛依旧灼亮，却布满了血丝，深处是无法掩饰的疲惫与一种近乎麻木的暴戾。他已经记不清自己挥舞了多少万次金箍棒，打碎了多少扭曲的躯壳。法力在剧烈消耗，身体各处传来不堪重负的哀鸣，但他不能停。他是防线最前沿，也是最坚韧的那块礁石，承受着惊涛骇浪最凶猛的拍击。
“左边！缺口！”一声嘶哑的吼声传来。
杨戬额间的天眼炽亮如小型恒星，迸射出的毁灭光束精准地湮灭了一头试图从侧翼偷袭天兵战阵的巨型多足怪物。他手中的三尖两刃刀早已化作一片银白色的死亡风暴，所过之处，肢体横飞。但他冷峻的脸上也写满了倦色，银甲上的伤痕触目惊心。他的哮天犬并未跟在身边，而是在后方另一处阵线协同作战。
“知道了！”孙悟空吼了回去，神镔铁方向一变，轰然砸向那处被撕裂的微弱光障，将涌入的十几只迅捷小体型怪物碾成肉泥。
不远处，乾麒显化出雷霆麒麟部分本体，巍峨如山岳的身躯覆盖着厚重的、闪烁着深紫色法则符文的鳞甲。他每一次踏足虚空，都引动强大的大地法则，形成一片片审判雷霆区域，将成群的低阶扭曲怪物压垮、禁锢。厚重的祥瑞之气勉强抵御着无处不在的混沌侵蚀，但光芒也已远不如从前炽盛，显然消耗极大。他主要负责稳固阵脚，为大圣和杨戬这等尖刀力量创造战机，同时保护后方能量几近枯竭的天兵方阵。
战斗短暂间歇，只有零星的远程能量对射。孙悟空拄着金箍棒，剧烈地喘息着，金色的毛发被汗水与血污黏成一绺一绺。他环顾四周，目光所及，尽是断壁残垣般的战舰碎片和天兵天将残缺不全的尸体。活着的，也个个带伤，眼神空洞，靠着意志本能地维持着防御法阵的微光。
“又退后了三颗星辰的距离。”杨戬的声音低沉沙哑，他走到孙悟空身边，天眼依旧警惕地扫视着远方重新开始聚集的黑影。“照这个速度，最多再支撑半个月，核心星域的外围屏障就要直接暴露在他们的兵锋之下。”
“半个月？”孙悟空嗤笑一声，带着浓浓的自嘲，“俺老孙看，能再顶十天就是奇迹。这帮杂碎，没了主子，反而更他娘的难缠了，完全是不计损耗的自杀冲击。”
乾麒低沉的声音响起，带着难以化开的凝重：“大伯还没有彻底恢复！通天教主以身为殉，两位师爷（太上老君、元始天尊）亦陷入沉眠，他们的离去，不仅带走了我们最顶端的战力，更动摇了所有将士的道心。而敌人……它们并无道心可言，只有毁灭的本能。此消彼长啊。”
士气低落到了极点。绝望像一种无形的剧毒，伴随着混沌能量的侵蚀，悄然渗透到每一个战士的心神深处。曾经坚信正义必胜、天庭永固的信念，在残酷的现实和巨大的牺牲面前，已经开始摇摇欲坠。许多年轻的天兵，眼神里已经看不到光，只剩下机械般的麻木和对死亡的恐惧。
他们曾经是守护银河、巡狩星海的骄傲天军，如今却像是在进行一场注定失败的困兽之斗，守护的不过是最终毁灭前最后几寸可怜的土地。
“顶不住也要顶！”孙悟空猛地站直身体，金箍棒重重一顿，荡开一圈能量涟漪，他眼中重新燃起凶悍的光芒，“老头子和通天犟驴用命换来的时间，不是让咱们在这里唉声叹气然后丢掉性命的！就算只剩下最后一个人，也得给俺老孙站着死！”
杨戬默默点头，握紧了三尖两刃刀：“真君神殿所属，死战不退。”
乾麒发出沉重的叹息，但巨大的瞳孔中亦是决绝：“天界、佛界众将士，与防线共存亡。”
他们是支柱，是此刻银河系一方所能拿出的最后、也是最强的王牌。他们不能倒下，甚至不能流露出丝毫怯懦。他们的存在本身，就是那摇摇欲坠的防线上，唯一还能让人勉强抓住的、冰冷的希望。
但所有人都心知肚明，希望，正在飞速流逝。
……
九重天，凌霄宝殿。
往日庄严肃穆、仙气缭绕的殿堂，此刻被一种沉重压抑的气氛笼罩。琉璃瓦失去了光彩，蟠龙金柱也显得黯淡。留守的仙官们个个面色惨白，垂首低眉，连呼吸都小心翼翼。
一名身染鲜血、盔甲破碎的传令天将跪在殿中，声音哽咽、颤抖地汇报着来自银河前线的的最新战报。
“……敌军攻势愈发疯狂，我军损失惨重，第九、第十一星辰堡垒已确认沦陷，守将皆力战而亡……阵亡名单……名单过长，容后再呈……杨戬真君、斗战胜佛、乾麒佛祖勉力支撑，但防线仍在不断后撤……急需援兵与丹药补给，否则……否则恐有全线崩溃之危……”
他的每一个字，都像一柄重锤，敲击在在场每一位仙神的心上。虽然早已有所预料，但当噩耗如此具体、如此残酷地传来时，那种冰冷的绝望感还是瞬间攫住了所有人。
王母娘娘，凤冠霞帔，仪容依旧华贵，但那张母仪天下的面容，此刻却血色尽失。她听着天将的汇报，尤其是听到那长的无法立刻宣读的阵亡名单时，她的身体几不可察地晃动了一下，宽大袖袍下的手死死掐住了掌心。
她没有像往常一样出声安抚大家，或者询问细节。她只是静静地听着，直到那天将汇报完毕，整个大殿陷入死一般的寂静。
良久，王母缓缓起身，声音平静得有些异常：“前线将士用命，天庭必不会辜负他们的牺牲。援兵与物资之事，还请陛下与诸位仙卿尽快议定章程。本宫……有些疲乏，暂且告退。”
太白金星看了她一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终只是沉重地点了点头。
王母娘娘离开了凌霄殿，没有乘坐凤辇，只带着几名贴身侍女，一步步向着银河深处走去。她步伐看似平稳，却比平时快了许多，背影透着一股难以言说的孤寂与哀伤。
她来到了银河的最深处，这里星光相对静谧，流淌的银河之水如同柔软的光带。一座由星辰之力凝聚而成的疗愈仙宫悬浮于此。宫内灵气氤氲，却带着浓重的药石之气。
天后高佳佳静静躺在宫殿中央的玉榻之上，双目紧闭，脸色苍白如纸，呼吸微弱而均匀。她在之前一场突如其来的精锐突袭战中，为保护一支重要的后勤补给舰队，强行催动本源，击退了强敌，自身也遭受重创，道基受损，至今昏迷不醒。
王母轻轻挥手，让守候的仙娥退下。她独自走到榻边，凝视着高佳佳毫无血色的脸。这个平日里活泼灵动、甚至有些“异类”的姑娘，此刻是如此脆弱。她不仅是天庭的天后，更是来自另一个世界的灵魂，曾为这片星空带来过那么多意想不到的变数和…活力。
王母伸出手，指尖轻柔地拂过高佳佳额前散落的发丝，动作充满了长辈的怜爱。她没有说话，只是静静地站着，陪伴着。宫殿内只有银河之水缓缓流淌的细微声响，以及高佳佳微弱的气息。
良久，一声极轻极轻的叹息逸出唇瓣，包含了太多无法言说的情绪——悲痛、担忧、或许还有一丝不易察觉的悔意？若当初……
但她很快收敛了所有外露的情绪，恢复了那个雍容华贵的王母形象。她替高佳佳掖了掖被角，转身离开疗愈仙宫。
她没有返回瑶池，而是转道去了“育儿苑”。这里被强大的守护阵法笼罩，隔绝了外界的血腥与厮杀声，仿佛一片世外桃源。
然而，园内的气氛却并非无忧无虑。
已经长得粉雕玉琢、颇具乃慈母之风的心蕊，并没有像往常一样带着弟弟和伙伴们玩耍。她穿着一身素净的青色裙子，坐在白玉凳上，脸绷得紧紧的，正拿着一条干净的软布，一遍又一遍地、认真地擦拭着她的那对日月双轮。那双酷似其母的大眼睛里，没有了孩童的天真，取而代之的是一种早熟的忧虑和坚毅。她显然已经知晓了外界的战事，尤其是母亲重伤的消息。
小不点的麟涛（心蕊与乾麒之子），还不太明白发生了多么可怕的事情，但他能感受到姐姐和周围侍奉仙娥们的低气压。他抱着一只布老虎，安安静静地坐在心蕊脚边的地毯上，睁着乌溜溜的大眼睛，看看姐姐，又不安地望望苑外灰暗的天空。
而曾经闹腾无比的“四小只”，此刻也异常安静。
哪吒不再是那个无法无天的闯祸精，他抱着火尖枪，靠着廊柱站立，眉头紧锁，俊秀的脸上满是焦躁和不甘。他身上的混天绫都似乎黯淡了几分。他渴望去前线，而不是被当做需要保护的孩子困在这里。
小白龙敖烈负手立在窗边，望着银河的方向，温润的眼眸中充满了担忧。他比哪吒更沉稳，但紧抿的嘴唇同样显示着他内心的不平静。
沙悟净则坐在石凳上，低着头，一遍遍地检查着他的降妖宝杖，沉默得像一块石头。他的忠诚让他恪守保护皇子皇女的职责，但紧绷的肌肉透露着他同样渴望战场。
最为焦躁的当属哮天。他化为了原形，一头神骏非凡的黑毛细犬，在园子里来回踱步，喉咙里发出低低的、压抑的呜咽声。他能模糊地感知到二哥杨戬在远方的苦战与危险，这种无力感让他备受煎熬。
王母娘娘的到来，让园子里的孩子们稍微振作了一下，纷纷上前行礼。
“参见娘娘。”
王母的目光逐一扫过孩子们，将他们的担忧、恐惧、不甘尽收眼底。她的心仿佛被一只无形的手紧紧攥住，疼痛蔓延。这些本应在无忧无虑中成长的孩子，却过早地承受了战争的阴霾。
她走到心蕊面前，蹲下身，柔声问道：“心蕊，在做什么？”
“回娘娘，”心蕊抬起头，努力让声音显得镇定，“我在擦亮我的武器。等我再再有能力一点，法力再高一点，我就可以去帮我的丈夫，帮杨戬叔叔和大伯（孙悟空），去打那些坏蛋怪物，保护母后（高佳佳）！”
稚嫩的话语，却带着不容置疑的决心。
王母心中一酸，几乎落下泪来。她伸手将心蕊轻轻搂进怀里，抚摸着她的头发：“好孩子，你有这份心就好。但现在，你的任务是保护好自己，照顾好弟弟，这就是对你公公和婆婆最大的帮助。”
她又看向麟涛，小家伙立刻扔下布老虎，扑过来抱住她的腿。王母将他抱起，感受着孩童柔软的依赖。
最后，她的目光落在“四小只”身上。
“你们……”王母的声音带着一丝复杂的意味，“留在这里，保护好心蕊和麟涛，同样至关重要。前线……有他们。”
哪吒猛地抬头，想说什么，却被小白龙悄悄拉了一下衣袖。哮天犬也停止了踱步，趴伏下来，发出委屈的低声呜咽。他们都明白，此刻的他们，确实还不是决定战局的力量，被保护起来，既是一种无奈，也是一种责任。
王母没有久留。她安抚了孩子们几句，留下一些仙果点心，便离开了育儿苑。
站在苑外，回望那片被阵法守护的、暂时还保留着一丝宁静的小小天地，再眺望远方银河那不断明灭、意味着厮杀与毁灭的能量闪光，王母娘娘久久伫立，一言不发。凤眸之中，波澜涌动，最终归于一片深沉的、冰冷的坚毅。
……
与此同时，远在另一个遥远维度的太执宫中。
这里的一切依旧遵循着绝对精准、完美、永恒的秩序。星辰运转的轨迹分毫不差，能量流淌的速度恒定如一，甚至连宫殿内悬浮的微尘，都固定在最初的位置，亿万年不曾移动。极致的平衡带来了极致的稳定，也带来了令人窒息的死寂。
恒昙独自坐在一间僻静的偏殿内，周身环绕着精纯无比的太初之气。他试图像往常一样修炼，将心神沉入那永恒不变的平衡道韵之中。
但他失败了。
他的心神无法宁静，眼前反复浮现的，是银河边缘那场惊天动地大战的最后景象——通天教主决绝悲怆的身影化作无尽剑意洪流，元始天尊祥和却疲惫的面容在金光中缓缓隐去，以及那被强行封印、却依旧散发着令人灵魂战栗气息的“三面”……
更挥之不去的，是师尊太执那冰冷无情、仿佛阐述宇宙至理的声音：“平衡……需要代价。”
这句话，像一根冰冷的毒刺，深深扎入他的心底，并不断发酵。
他第一次开始有意识地、带着某种质疑的目光，去观察这座他生活了无数岁月、代表着“完美”与“平衡”极致的宫殿。
那悬浮的微尘，为何亿万年不能移动分毫？移动了，就会破坏平衡吗？那缓慢流淌的能量，为何必须保持绝对恒定的速度？快一丝，慢一毫，又会如何？那些按照固定轨迹运行的星辰，它们自己……可曾渴望过偏离一下轨道，去看看轨道之外的风景？
他看到的不再是完美，而是僵化。不再是稳定，而是死气沉沉。一种缺乏变化、缺乏意外、缺乏……生机的死寂。
这种“平衡”，真的是宇宙间唯一且至高的真理吗？为了维持这种平衡，牺牲掉像通天教主那样鲜活炽烈的存在，牺牲掉银河系亿万生灵的希望与未来，甚至牺牲掉变数与可能性……这代价，是否太过残酷？又是否……真的值得？
一个危险的、从未有过的念头在他心底萌生：或许，绝对的平衡，本身即是一种谬误？或许，演化与失控，混乱与生机，也是构成这浩瀚宇宙不可或缺的一部分？
这个念头让他自己都感到惊恐，仿佛亵渎了毕生的信仰。
他下意识地抬起手，指尖一缕精纯的太初之气凝聚。但这一次，他没有像过去亿万次那样，将其塑造成某种稳定不变的形态。他尝试着，极其小心地，剥离了其中一丝微不可查的能量，然后……放松了对它的绝对控制。
他屏住呼吸，心脏莫名加速跳动。
那一丝微弱至极的能量，在脱离了他意志的绝对掌控后，并没有立刻消散或归于平静。它开始了一种极其微弱、却真实存在的……自发演化！
它时而闪烁，时而拉伸，在其内部，竟隐隐约约、自发地衍生出一些更细微的、结构不断变化的星尘幻影，像是在模拟一个微型宇宙的诞生与变化，虽然微弱短暂，却充满了某种不可预知的、奇异的活力！
恒昙的眼睛猛地睁大，死死盯着那一点微光，仿佛看到了宇宙间最不可思议的奇迹，又像是看到了最深渊的恶魔。
然而，这种“失控”的演化只持续了不到一息。
巨大的恐惧瞬间攫住了他！是对未知的恐惧，更是对太执师尊察觉的恐惧！
他如同被烫到一般，猛地握紧手指，强大的平衡意志瞬间碾压而下，将那丝正在进行微弱演化的能量以及其中诞生的所有星尘幻影，彻底湮灭，还原成最初那绝对平静、绝对受控的太初之气状态。
偏殿内恢复了死一样的寂静和绝对平衡。仿佛刚才那微弱到极致的一丝波澜，从未发生过。
恒昙的心脏却在胸腔里疯狂跳动，后背惊出了一层细密的冷汗。他猛地抬头，警惕地、几乎是惊惧地感知着四周，尤其是太执宫最深处那永恒不变的气息。
没有动静。师尊似乎并未察觉这微不足道的、转瞬即逝的“异常”。
他缓缓松了一口气，但手指却依旧微微颤抖。他低头看着自己的指尖，那里空空如也，恢复了绝对的“平衡”。
可他知道，有什么东西，已经不一样了。
一颗名为“质疑”的种子，已经借着银河彼岸惨烈牺牲的浇灌，在他心中最坚硬的土壤里，悄然埋下。并且，刚刚，他自己，赋予了一丝微弱却真实的、“生机”的萌芽。
虽然惊恐，虽然立刻扼杀，但那瞬间的、不受控的“演化”之美，那种蕴含着无限可能性的悸动，却像一道微光，穿透了他心中亿万年固化的坚冰，留下了一道无法磨灭的细微裂痕。
他依旧端坐在太执宫中，身处于绝对平衡的领域，是太执最杰出的弟子，敌方阵营的核心人物。
但他的内心，那摇摇欲坠的，不仅仅是防线。
更是他曾经坚不可摧的信念。