晨光落在罗盘边缘，金属的冷意被晒得微温。李文的手掌还贴在青铜纹路上，指节泛白，像是要把刚才那一战的余震从骨头里挤出去。他没回头，只听见身后草棚里传来一声闷响——赤奴又在挣扎起身了。
他站直身体，转身走过去。
草棚的布帘掀开一半，赤奴正撑着一根断木想站起来，肩膀刚抬高，脸色就猛地一白，额角沁出汗珠。他咬着牙不吭声，手里的木棍却抖得厉害。
“我说过你现在不能动。”李文一把按住他肩头，力道不大，却让他再也使不上劲。
赤奴喘了口气，低声道：“外面还不安稳，我得去看看边境。”
“边境有呼衍铁带着蝎尾军巡防，玉门关也已重兵布守。”李文从袖中取出一枚青绿色的叶片，轻轻放在赤奴胸口，“你要是真想做事，就好好活着等封将那天。”
那叶片刚落，便化作一道柔和的光晕渗入肌肤。赤奴的身体微微一震，呼吸渐渐平稳下来。他知道这是植物精灵的力量，能养伤续命，也能压住体内残存的秘术侵蚀。
他闭了闭眼，再睁开时声音稳了些：“你打算怎么办？接下来的事，不会比打一架简单。”
“我已经传令下去，三日内召集各部首领来楼兰议事。”李文蹲下身，看着他的眼睛，“这一回，不是为了打仗，是为了立个规矩。”
赤奴盯着他看了几息，忽然笑了下：“你要建朝廷了？”
“不是朝廷，是联盟。”李文摇头，“没有王，也没有奴。谁种地，谁说话；谁出力，谁分粮。若有外敌，共御之；若有纷争，公议之。”
赤奴沉默片刻，点头：“这话说出去，有人会信，也有人会怕。”
“我知道。”李文站起身，望向远处焦黑的土地，“但只要有人愿意来谈，就有希望。昨夜那一战，不是为了杀谁，是为了让这片土地还能长出东西来。”
话音未落，远处传来马蹄声。一队羌骑疾驰而来，在高台前勒马停下。为首之人翻身下马，快步走上废墟，单膝跪地：“少主，八族已有六族应召，最远的疏勒使者昨夜已到城外扎营。另据探报，李氏宗老一行也已渡过弱水，预计午时抵达。”
李文点头：“去通知各部，明日辰时，废墟高台集会。带话给他们——我不设席位高低，只设三条底线：农耕为本，互通有无，共御外敌。愿来的，都是盟友；不愿的，我也不会拦路。”
那人领命而去。
赤奴靠在柱子上，听着这些安排，低声问：“你就不怕他们来了却不服？”
“服不服，不在我说什么，而在他们亲眼看到什么。”李文走向罗盘高台，双手将五颗灵珠逐一嵌入青铜神树基座。
嗡——
一道青光自基座冲天而起，贯穿云层，如同巨柱擎天。光芒所及之处，大地开始轻微震动，干裂的土壤中钻出嫩绿的新芽，藤蔓顺着断墙攀爬，枯木抽出新枝。不过片刻，整片废墟竟浮现出点点绿意，像是被春风吹醒的荒原。
赤奴望着这一幕，喉头动了动：“你是想让他们知道，这里真的能活过来。”
“不只是活过来。”李文收回手，目光扫过远方，“是要让他们明白，跟着这个方向走，他们的孩子不会再饿死在冬天。”
正说着，东面尘土扬起。一辆老旧的牛车缓缓驶入视野，车上坐着一位灰袍老者，须发皆白，手中拄着一根乌木杖。身后跟着几名李家族人，抬着一只红漆木箱。
李文迎上前去。
老者下车时脚步有些虚浮，但他挺直了背脊，目光落在李文脸上，许久才开口：“你还记得我教你的第一句话吗？”
“家不可一日无主，国不可一日无纲。”李文答。
李守诚点点头，抬手指了指那口箱子：“这是李氏祖印，还有历代账册、田契、兵符。从今天起，交给你。”
李文没立刻接话。
他知道这位叔祖一向谨慎，曾因西迁之事与他争执数月，如今主动交出权柄，意义非同寻常。
“您不怕我带李家走入险地？”他问。
“险地早就走过了。”李守诚看着四周复苏的景象，声音低沉，“你在敦煌治蝗，我在场；你带族人西行，我在场；你在这片死地上打出一条生路，我也在场。你说要建一个不一样的天下，我原本不信。但现在……我愿意看一看。”
他说完，亲手打开箱子，取出一枚青玉印信，递到李文手中。
冰凉的玉石贴上掌心，沉甸甸的。
李文握紧印信，对着老人深深一揖。
日头渐高，废墟边缘陆续出现人影。各族使者陆续抵达，在高台下方列队等候。有人穿着兽皮，有人披着麻布，也有西域商贾模样的人物，手持算盘与布帛账本。
李文登上高台，身后灵植藤蔓缠绕成栏，星图光影在空中缓缓流转。他没有穿华服，依旧是一身素麻宽袍，腰间挂着那柄无刃木剑。
台下众人仰头望着他，神情各异。
他开口时声音不高，却清晰传至每个人耳中：“今日召集诸位，不为称王，不为分地，只为定三条规矩。”
他竖起一根手指：“第一，以农养战。每族划垦百亩以上者，可得植物精灵助耕，收成三成入公仓，用于赈济灾荒、供给联军。不愿种地的，我不强求，但遇难时，也不必指望他人相救。”
人群微微骚动。
他又竖起第二根手指：“第二，共御外敌。凡受侵扰者，可鸣钟求援，各部须出兵响应。统帅由推举产生，战后归权，不得私占兵马。”
这一次，不少首领点头。
最后一根手指抬起：“第三，互通有无。每月初一设市集，开放商道，允许自由交易。禁止劫掠，违者逐出联盟，永不接纳。”
说完，他环视全场：“我不立王庭，不设贵贱。你们带来的每一粒种子，流的每一滴汗，都会记在这片土地上。若有一天你们的孩子问起，这片绿是从哪里来的——你们可以告诉他们，是从我们这一代人手里，一点点种出来的。”
台下寂静片刻。
忽有一名老酋长拄杖上前，割破手掌，将血滴入陶碗：“我疏勒愿入盟！”
紧接着，第二人、第三人相继割血盟誓。
李守诚站在台侧，看着这一幕，忽然低声对身旁族人道：“当年我骂他离经叛道，说他毁了祖宗根基。现在我才懂，他不是毁，是重新扎下了根。”
太阳升至中天时，盟约文书已堆满案台。李文坐在临时搭起的议事棚内，逐一审阅各族提交的地界划分与兵力承诺。笔尖划过纸面，沙沙作响。
一名文书官小心翼翼问道：“将军名号尚未定，是否需要拟定尊称？比如‘大统领’‘盟主’之类？”
李文头也没抬：“就叫‘执政’吧。事情办成了，自然有人信；办不成，叫皇帝也没用。”
那人退下。
棚外风起，吹动帘角。远处，第一批返程的使者正在收拾行装，炊烟袅袅升起。几个孩子在新生的草地上奔跑，踢着一颗用布条裹成的球。
李文放下笔，伸手摸了摸腰间的木剑。
剑柄温热，像是吸足了阳光。