陈浔指尖将触玉片边缘，银光已至面门。
他未闭眼，反将神识凝于眉心一线，剑气自青冥剑鞘内冲出三寸，如墙横立。银针撞上剑气，发出一声轻响，落地时尾端泛绿，渗出淡腥雾气，在夜风中迅速弥散。
他后仰避毒，左手按地借力旋身，剑锋顺势横斩，直取黑袍人兜帽。那人反应极快，向后疾退半步，却被剑气扫中肩头，布料撕裂，一道血痕浮现。
“真符遇剑必鸣。”
陈浔站定，剑尖不偏不倚抵住对方咽喉，“你连这都不知，也敢装作内线？”
话音未落，左手掌心再拍地面，身形低掠而起，剑光如轮，第二次斩向兜帽。这一击更快更沉，带起一圈气旋，震得林间枯叶翻飞。
兜帽应声裂开，碎布飘落。
露出一张满是刀疤的脸——右颊一道斜贯至耳根的旧伤，左眼微眯，正是血刀门副教主。
陈浔眼神未动，手中剑势却压得更低。
“你们盯我多久了？”
他问。
副教主咧嘴一笑，血从嘴角溢出：“从你走出江陵南门那一刻。”
笑声未歇，他右手猛然挥动，三枚黑色圆球甩出，砸在四周树干上炸开，浓雾瞬间涌出，夹着血腥气味，遮蔽视线。雾中传来金属轻响，似有机关启动。
陈浔闭目，左肩旧伤突跳，痛意如针扎入骨。他借此清醒神志，不动身形，只以剑气护体，感知周围气流变化。
雾中脚步错动，两处破风声来自左右，一处滞重，一处轻巧。他记起方才交手时，此人右臂挥动略滞，应是旧伤未愈。此刻左侧那人动作迟缓，必是本人。
他不出剑，反而退半步，引对方逼近。
果然，左侧人影骤然加速，掌风扑面而来。陈浔侧身闪避，青冥剑回撩，剑脊撞上对方手腕，一声脆响，腕骨折断。那人闷哼一声，踉跄后退。
陈浔顺势跟进，剑柄横击其胸口，将其撞向一棵老树。树干震动，几片枯叶落下。
他一手扣住对方衣领，另一手将青冥剑横在其颈侧。
“密信呢？”
他问。
副教主喘息两声，竟笑出声来：“你以为……我会随身带着？”
话音刚落，他腰间布袋突然晃动。陈浔目光一凝，左手闪电般探出，挑断系绳，布袋坠地，滚出一封火漆密信。
他俯身拾起，就着雾中微光细看。
信封样式与自己怀中那封几乎一致，但角落暗印一朵血莲——血刀门标记。而真正密信落款为“青衫客”，无任何徽记。
“移花接木？”
陈浔冷笑，“你们想用假信换真信，再散布消息引我北上。”
副教主不答，只盯着他手中真信，眼中闪过一丝贪婪。
“你不认识字？”
陈浔冷声道，“真信写的是‘地下遗迹可助圣女恢复记忆’，假信却说‘祭坛即传承终点’。一字之差，便是死路。”
副教主脸色微变。
陈浔已明白全局：血刀门不知密信内容，只奉命截杀取物；城主府被北漠势力渗透；青衫客借三方博弈设局，诱他孤身赴北漠祭坛——那根本不是救人之地，而是血祭阵眼。
他抬脚踩住地上假信，目光锁定副教主。
“谁给你们的命令？”
“你不会想知道的。”
副教主咬牙，“等你踏进祭坛那一刻，就会明白——她早就醒了，只是不想见你。”
陈浔瞳孔微缩。
但他未动情绪，只缓缓抬起青冥剑，剑尖沿着对方脖颈向上，直至下巴。
“你说她醒了？”
他声音低，“那你告诉我，她醒来第一句话是什么？”
副教主一怔。
“她说了什么？”
陈浔再问，剑尖微压。
“我……”
副教主张口，却迟疑。
就在这一瞬，陈浔已知真假。
她若真醒，绝不会不见他。三年前雪夜她昏倒在他怀中，醒来第一句便是“别走”。这是只有他知道的事。
眼前之人，不过是一枚棋子。
他收剑，一脚踹向副教主胸口，将其踢飞数尺，撞断一根枯枝。那人挣扎欲起，陈浔已抢先一步跃至近前，剑鞘猛击其后颈，将其击晕。
随即，他蹲下身，搜查全身，在其内襟取出一枚青铜令符。
令符正面刻“北漠使团”，背面却是长生一族图腾。
他眉头紧锁。
血刀门竟持有长生族密令？这意味着他们早已勾结，甚至可能已被收编。
他将令符收入袖中，又捡起地上假信，与怀中真信并列摊开，对比字迹、火漆、纸纹。真信所用乃是北地蚕丝混麻纸，触感粗糙，假信则为普通宣纸，一碰即软。
他还发现，真信末尾有一行极小的墨点，排列成北斗形状——与静影剑内符文呼应。而假信毫无此痕。
一切证据指向同一结论：北漠祭坛是陷阱。所谓“救她之处”，实为引他入瓮的杀局。
他站起身，环顾四周。
浓雾仍未散去，但林间气息已变。脚下土地微微震颤，像是某种机关正在苏醒。他左肩旧伤再度发烫，仿佛在警告。
他不动，只将双信叠好，贴身藏入胸口。青冥剑归鞘，手却未离剑柄。
远处，副教主带来的烟雾弹余效仍在，血腥气混着湿土味，令人不适。但他已无暇顾及。
脑中电闪：若祭坛是假，那真正的地下遗迹在哪？密信提及“记忆复苏”，说明澹台静需特定地点唤醒过往。而能与她血脉共鸣者，唯有他。
他低头看向掌心。
方才拍地时，指甲缝里嵌进一丝泥土。他捻开一看，土色深褐，夹杂细碎银沙——这不是江陵本地土质。江陵多红壤，这种银沙土只出现在北线古道深处。
难道线索不在纸上，而在脚下？
他蹲下身，用剑尖划开表层腐叶，露出下方泥土。果然，银沙斑驳，呈放射状分布，似由某一点向外扩散。
他顺着纹路延伸方向望去。
正对城主府偏门。
那晚他曾潜入书房，发现地板裂缝寒气逼人，疑似“断龙脊”节点。如今看来，整座江陵城或许就建在古殿入口之上。
他缓缓起身。
风穿林过，吹动衣角。
他未动一步，心已推演千里。
若敌人设局诱他北上，那真实入口必在原地。若她需遗迹复苏记忆，那牵引之力应来自地下。而他体内血脉与静影剑共鸣，正是钥匙。
他伸手按住左肩旧伤。
痛感依旧，但不再紊乱，反而有种奇异的节奏，像心跳，又像某种古老咒言的节拍。
他闭目，将神识沉入经脉。
刹那间，静影剑在背后轻震，一声几不可闻的嗡鸣响起。
与此同时，地面微颤，银沙土中浮现出一道极淡的符文轮廓，一闪即逝。
他睁眼。
手中青冥剑，剑穗铜铃，毫无动静。
可他知道，真正的线索，才刚刚浮现。
他站在塌陷坑边，两封密信贴身而藏，目光落在前方荆棘翻卷之处——那里本是平地，此刻却因机关触发，裂开半尺深沟，藤蔓扭曲如锁链，围成囚笼之形。
他未退，也未进。
只将右手缓缓抚上剑柄，指节收紧。