瑞士,阿尔卑斯山脉深处,一处不对外开放的顶级私人疗养院。这里戒备森严,环境幽静到近乎与世隔绝,专门为全球最顶级的权贵提供最隐秘的医疗和休养服务。在一间拥有全景落地窗、可以望见皑皑雪山的奢华病房内,劳伦斯·范德比尔特伯爵躺在病床上,脸色苍白如纸,眼窝深陷,往日里那种贵族式的傲慢与阴冷被一种病态的虚弱所取代,唯有那双蓝色的眼眸深处,燃烧着更加炽烈、更加偏执的火焰。
南太平洋的惨败,不仅让他身体遭受重创——肋骨断了三根,肺部被碎片刺穿,左腿严重骨折,更让他精心培养的深海行动队几乎全军覆没,耗资巨大的“海神号”母船也严重受损。这无疑是他人生中最惨痛的一次失败。
然而,肉体的痛苦和物质的损失,远不及精神上的打击和那份疯狂滋长的执念。
病房的门被无声地推开,一个穿着黑色西装、如同影子般毫无存在感的中年男人走了进来。他是范德比尔特家族的首席情报官,也是劳伦斯最信任的心腹之一,代号“夜枭”。
“伯爵,您需要休息。”夜枭的声音低沉而平缓,听不出任何情绪。
“休息?”劳伦斯的声音沙哑而尖锐,带着一丝神经质的颤抖,“在我一败涂地,而许木和那个女人却享受着全球的赞誉,甚至可能已经掌握了‘归墟’终极秘密的时候,你让我休息?”
他剧烈地咳嗽起来,苍白的脸上泛起不正常的红晕,吓得旁边的护士连忙上前,却被他粗暴地挥手推开。
夜枭沉默地站在原地,如同磐石,等待着他主人的情绪稍微平复。
“说!”劳伦斯喘着粗气,死死盯着夜枭,“外面现在是什么情况?我要知道一切!”
夜枭微微躬身,开始用最简洁的语言汇报:“许木和木冰媚已返回华夏,受到最高级别保护。他们通过基金会和集团释放了一系列关于‘文明未来’的软性信息,成功引导了部分舆论。我们在东南亚针对他们产业的商业行动,遭到苏氏家族和华商联盟的强力阻击,效果不佳。另外……‘熵增会’最高理事会,对您此次行动的失利……表示了‘关注’。”
最后一句,夜枭说得格外轻,但劳伦斯的瞳孔却猛地收缩了一下。“关注”?他太了解“熵增会”那些老怪物的行事风格了,这种“关注”往往意味着信任的流失和资源的削减,甚至……更严重的后果。
恐惧如同冰水,瞬间浇遍全身,但随即,这恐惧又被更强烈的屈辱和不甘所吞噬。不!他不能失去一切!他才是天命所归!范德比尔特家族数百年的积累,“熵增会”元老的身份,他距离那至高的力量和永恒的秘密只有一步之遥!
“许木……木冰媚……”劳伦斯咀嚼着这两个名字,仿佛要将它们碾碎在齿间,眼中是滔天的恨意和一种近乎疯狂的占有欲,“他们凭什么?!凭什么他们能一次次得到命运的垂青,而我却要承受这样的失败?!”
他的呼吸再次急促起来,手指紧紧攥着雪白的床单,骨节发白。“‘归墟’的秘密……那本该是属于我的!是属于范德比尔特的!只有我们这样古老而高贵的血脉,才配掌控那终极的力量!”
偏执的念头如同毒藤,在他心中疯狂蔓延。他将自己的失败完全归咎于许木和木冰媚的“好运”和“诡计”,却选择性忽视了自己贪婪冒进的事实。他坚信,只要能得到“源初之力”的核心,他就能扭转一切,治愈伤势,重获力量,将那些嘲笑他、质疑他的人统统踩在脚下,甚至……取代“熵增会”里那些日渐保守的老家伙,成为新的主宰!
“夜枭,”劳伦斯的声音忽然变得异常平静,但这平静之下,却隐藏着令人不寒而栗的疯狂,“动用家族‘传承室’里的资源。”
夜枭一直古井无波的脸上,第一次出现了细微的波动,他抬起头,眼中带着一丝劝阻:“伯爵,‘传承室’里的力量……过于古老和危险,历代家主都严令,非家族存亡关头,不得动用。而且,使用它们的代价……”
“代价?”劳伦斯打断他,发出一阵低沉而诡异的笑声,“我现在付出的代价还不够大吗?范德比尔特的荣耀正在蒙尘!‘熵增会’的席位岌岌可危!这就是存亡关头!”
他挣扎着想要坐起身,眼神凶狠地瞪着夜枭:“去!把我的命令传达给守陵人!告诉他们,沉睡的时代该结束了!范德比尔特需要他们的力量!否则,我不介意让那些埋藏在家族古堡地下的‘老朋友’们,提前醒来活动一下筋骨!”
夜枭沉默了片刻,最终深深低下头:“如您所愿,伯爵。”
他转身,如同来时一样无声地离去。
病房内,只剩下劳伦斯粗重的喘息声。他望着窗外刺眼的雪山,眼中闪烁着一种混合了古老诅咒和现代科技般冰冷的光芒。他不再仅仅依赖于“熵增会”提供的资源和现代武力,他要动用范德比尔特家族隐藏在最深处、与某些同样古老甚至黑暗的存在签订的契约力量。
伤势、失败、屈辱,没有让他清醒,反而将他推向了一个更加极端和危险的深渊。他对许木和木冰媚的执念,已然化作了不死不休的癫狂。
一场超越了现代商业与科技范畴,涉及更古老、更诡异力量的暗战,随着劳伦斯偏执的决定,悄然拉开了帷幕。文明的守护者们,在迎接全球瞩目的光明同时,也必将面对来自历史阴影最深处的反扑。
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第79章 完