成就炼虚，叶尘并未急于展露锋芒。他依旧将气息收敛在化神境层次，只是比起之前，更多了一份深不见底的圆融与自然，仿佛与周围天地融为一体。他施展虚空穿梭，数万里之遥，不过片刻功夫，金曦城那熟悉的金属色泽城墙便再次映入眼帘。
此次归来，心境已然不同。先前需谨慎应对的暗流与窥探，此刻在他强大神念的感知下，如同掌上观纹，清晰无比。他甚至能隐约捕捉到几道隐藏在虚空深处、属于仙台境后期乃至巅峰的晦涩气息，显然，他离开这几日，金曦城的局势非但没有平息，反而引来了更多、更强的觊觎者。
他并未直接显露行踪，而是如同滴水入海，悄无声息地再次融入城中的人流。城中氛围比之前更加紧绷，街道上巡逻的城主府卫队明显增多，一些大型商会、酒楼外，隐有强大的禁制波动，显然都加强了戒备。关于“古境至宝”、“神秘青年”的传闻非但没有平息，反而在各种有心势力的推波助澜下，衍生出更多离奇版本，真假难辨。
叶尘信步而行，神念却如同无形的蛛网，悄然覆盖了半个金曦城，搜集着有用的信息。
“听说了吗？三天后，聚宝斋要举办一场百年难遇的顶级拍卖会，据说压轴之物，就与那黑海古境有关！”
“不止呢，万宝楼吃了那么大一个亏，折了一位外事长老和两名好手，据说他们楼主亲自出关了，发誓要找出凶手，夺回宝物！”
“哼，谁知道是不是贼喊捉贼？我看呐，这金曦城的水深得很，天枢圣地、瑶光仙宗的人可都还没走呢，还有那神龙见首不见尾的影阁、幽狱。”
“噤声！不想活了？这些势力也是我们能议论的？”
叶尘心中了然。聚宝斋的拍卖会？这倒是个了解各方动向、甚至可能找到自己所需之物的机会。万宝楼楼主出关？仙台境后期甚至巅峰的存在，倒是需要留意。至于其他势力，兵来将挡便是。
他需要一个合理的身份参与拍卖会，并借此机会，或许可以适当地显露一些东西，引蛇出洞，也好一次性解决些麻烦。
沉吟片刻，叶尘改变方向，朝着城中一处较为偏僻，但信誉颇佳的炼器师公会走去。炼器师，尤其是能够炼制出蕴含法则气息器物的炼器师，在任何地方都备受尊敬，也更容易获得一些特殊渠道的认可。
他并未展示全部实力，只是稍微流露出了一丝精纯无比、远超寻常化神境的金行法则感悟，并缴纳了一笔不菲的灵石，轻松通过考核，获得了一枚代表炼器大师身份的暗金色徽章。这枚徽章，便是他进入某些高阶圈子的敲门砖。
凭借这枚徽章，叶尘顺利地在聚宝斋预定了拍卖会的一个贵宾包厢，并拿到了一份拍卖品的初步名录。
名录上的物品琳琅满目，皆是珍品，但叶尘的目光，很快被其中三样东西吸引。
其一，是一块名为虚空星纹金的奇异金属，据说是炼制空间法宝的顶级辅材，对他温养虚空星核碎片大有裨益。
其二，是一瓶万年地心玉髓，蕴含精纯土行本源，可助他平衡体内因金行过盛而稍显弱势的土行。
其三，则是一卷残破的兽皮古卷，名为《九转炼星术》残篇，据说源自上古体修一脉，能引星辰之力淬炼肉身，正适合他进一步夯实炼虚境的体魄根基。
“看来，这拍卖会，是非去不可了。”叶尘收起名录，眼中闪过一丝志在必得。他如今身家丰厚，古境之中虽无现成灵石，但那些暗金材质的残破兵甲、乃至提炼出的精纯金行本源，无一不是价值连城之物，足以支撑他拍下所需。
接下来的两日，叶尘深居简出，一方面巩固炼虚境的修为，熟悉虚空穿梭等新能力，另一方面，则利用手头材料，随手炼制了几件蕴含着他一丝金行法则感悟的小玩意，诸如一枚能自主凝聚锐金之气护主的玉佩，一柄锋锐程度堪比下品灵宝的飞刀等。这些东西对他无用，但放在外界，足以让化神乃至炼虚修士抢破头，正好用来换取灵石或作为某种诱饵。
拍卖会举行的日子，终于到来。
聚宝斋位于金曦城最繁华的中心区域，是一座高达九层的塔形建筑，通体由一种名为映辉玉的灵玉砌成，白日里熠熠生辉，夜晚则流淌着柔和的光芒。今日的聚宝斋，更是戒备森严，光是站在门口迎客的，就有四位化神境的执事。
叶尘身着普通青衫，脸上覆盖着一层淡淡的混沌气流，让人看不清真切容貌，唯有胸前那枚暗金色的炼器大师徽章，闪烁着不容忽视的光芒。他出示了贵宾令牌，在一名容貌姣好的侍女引领下，直接上了第七层的一间独立包厢。
包厢内布置典雅，设有防止神识窥探的禁制，前方是一面巨大的单向水晶壁，可以清晰看到下方人头攒动的主拍卖场。场内早已座无虚席，气息驳杂而强大，叶尘的神念粗略一扫，便发现了不下十道仙台境的气息，分散在各个包厢或角落。其中，几道气息尤为引人注目。
位于他对面包厢的一位老者，身着天枢圣地星袍，气息渊深，正是那日有过一面之缘的玉衡真人，他身旁还坐着一位气息更加晦涩、面容笼罩在星光中的身影，估计是天枢圣地更强者。
另一侧包厢，则是瑶光仙宗的美妇，她身边也多了一位手持拂尘、道韵盎然的老道。
而在拍卖场一个不起眼的角落，叶尘感应到了一股阴冷、隐晦，与那日被他击杀的幽狱杀手同源的气息，显然，幽狱的人也混了进来。
万宝楼的楼主并未直接现身，但叶尘能感觉到，在聚宝斋的某个核心区域，有一股如同沉睡火山般的炽热气息潜伏着，带着毫不掩饰的怒意与贪婪，锁定着拍卖场的每一个角落。
“还真是群狼环伺啊。”叶尘端起侍女奉上的灵茶，轻轻啜了一口，嘴角勾起一抹若有若无的弧度。
他非但不惧，反而有些期待。这潭水越浑，他才好摸鱼。今日，他不仅要拍下所需之物，更要借此，将这暗流涌动的局面，彻底搅动起来！
很快，拍卖台上走上一名精神矍铄、修为已达炼虚境巅峰的白发老者，正是聚宝斋的金牌拍卖师。他简单致辞后，拍卖会正式开始。
前期的拍品虽也珍贵，但并未引起太大波澜，各方势力都保持着克制，显然都在等待后面的重头戏。
叶尘耐心等待着，直到那块人头大小、表面有着天然银色波纹流转的虚空星纹金被呈上拍卖台。
“接下来这件拍品，虚空星纹金！此物乃炼制空间法宝、稳固洞天世界的绝佳辅材，起拍价，五十万上品灵石！”
拍卖师话音刚落，竞价声便此起彼伏。空间类材料本就稀缺，何况是星纹金这等极品。
叶尘并未急于出手，直到价格攀升到一百二十万，竞价声渐稀时，他才透过包厢的传音法阵，淡淡开口：
“一百五十万。”
声音平静，却带着一股不容置疑的意味，瞬间压过了场内的嘈杂。
无数道目光，瞬间投向第七层那个一直沉默的包厢。能如此轻松加价三十万上品灵石，此人财力不容小觑。更重要的是，那声音虽然经过处理，但那份平静与淡漠，让一些有心人心中微动。
玉衡真人眉头微皱，看向身旁笼罩在星光中的身影：“师叔，此人……”
那星光中的身影微微波动，传出一道神念：“静观其变。”
最终，这块虚空星纹金被叶尘以一百五十万上品灵石收入囊中。
随后，那瓶万年地心玉髓，叶尘同样以高出市价近一倍的价格，两百八十万上品灵石强势拍下，再次引来诸多关注。
接连出手，挥金如土，叶尘所在的包厢，已然成为了全场的焦点。所有人都意识到，这个神秘的炼器大师，恐怕目的明确，且身家丰厚得吓人。
而当那卷《九转炼星术》残篇被呈上时，场内的气氛明显变得更加热烈。完整的《九转炼星术》乃是传说中的炼体圣法，即便只是残篇，价值也无可估量！
“九转炼星术残篇，起拍价，三百万上品灵石！”
价格一路飙升，很快突破了五百万，并且还在持续上涨。参与竞价的，主要是几个专精炼体的大宗门代表，以及一些气息浑厚的散修。
叶尘依旧稳坐钓鱼台，直到价格达到八百万，竞价只剩下两家时，他才再次开口：
“一千万。”
直接将价格提升了两百万！
全场一片哗然！一千万上品灵石，这已经是一些中型宗门一年的收入了！
那两家竞价的势力显然也被这价格震慑，犹豫片刻后，最终选择了放弃。
“一千万上品灵石，第一次！”
“一千万上品灵石，第二次！”
拍卖师的声音带着一丝激动。
就在所有人都以为这卷残篇将归属叶尘之时，一个阴恻恻的声音，突然从下方普通坐席中响起：
“一千零五十万。”
出声者，正是叶尘感应到的那名幽狱杀手！他并非想要这炼体法门，纯粹是为了试探，或者说，是为了给叶尘添堵，逼他显露更多财力，甚至引他出手！
叶尘眼神微冷，瞬间明白了对方的意图。
他沉默了片刻，就在拍卖师即将落锤的刹那，再次开口，声音依旧平淡，却带着一丝凛冽的寒意：
“一千两百万。不过，我奉劝一句，有些东西，有命拍，也要有命拿才行。”
这话语中的威胁之意，毫不掩饰！
那幽狱杀手周身气息一滞，显然没料到叶尘如此强硬。场内也是一片寂静，所有人都能感觉到，那第七层包厢中散发出的冰冷杀机。
最终，那幽狱杀手冷哼一声，不再加价。在聚宝斋内，他也不敢公然如何。
《九转炼星术》残篇，终以一千两百万的天价，落入叶尘之手。
三样目标物品全部到手，叶尘心中一定。而经过这番竞价，他成功地将自己富有、神秘、强势的形象，烙印在了在场所有势力心中。
他知道，真正的风暴，现在才刚刚开始。拍卖会结束之时，便是图穷匕见之刻。
他轻轻放下茶杯，目光透过水晶壁，扫过下方那些心怀鬼胎的身影，如同俯瞰群羊的猛虎。
饵已下足，接下来，就该看看，有哪些不怕死的，会第一个跳出来了。