吴邪和王胖子驾驶着那艘不起眼的伪装货船，如同宇宙中的信使，穿梭在联邦疆域边缘的灰色地带。他们按照赵勇提供的星图，寻找着那些可能成为盟友的“微光”。
第一个目标，是一个位于废弃矿业星系的小型科研前哨。那里的负责人是一位因坚持研究“非主流能量理论”而被主流学界排挤的老教授。当吴邪隐晦地提及空间结构异常和远古文明遗迹时，老教授浑浊的眼睛里骤然爆发出惊人的光彩。他不仅提供了自己多年的研究数据，还联系了几个志同道合、同样在研究宇宙异常现象的秘密学术团体。
第二个目标，是一支活跃在边境、以护卫商船为生的独立佣兵团。他们的团长是个刀疤脸的大汉，起初对吴邪的说辞嗤之以鼻。直到王胖子不动声色地展示了货船经过“诺亚”技术伪装的、远超常规的性能，并提到了“自由港”被抹除的惨状（他们稍作修改，隐去了黑十字战舰的细节），刀疤脸团长才沉默下来。他最终同意，在情报上互通有无，并在必要时提供有限的武力支援。
过程并非一帆风顺。他们也遭遇过怀疑、欺骗，甚至一次险些暴露身份的盘查。但每一次成功的接触，都让那份标记着潜在盟友的星图亮起几个新的光点。这些力量或许微弱、分散，但如同星星之火，在“收割”的阴影下悄然汇聚。
而解雨臣（小花）在地球启动的“深蓝协议”，则如同在平静的湖面下投入了一颗深水炸弹。
一些看似偶然的“学术泄露”，将关于远古文明和周期性宇宙灾难的猜想，巧妙地掺杂在了几份影响力巨大的科学期刊中；几家背景深厚的跨国企业，突然加大了对深空探测和尖端物理研究的投资；数个中小型星系议会，收到了来自不明来源的、关于第七舰队异常调动和边境星域人口失踪的“匿名举报信”，引发了不小的政治风波。
联邦高层内部暗流汹涌，菲尔德及其背后势力感受到了越来越大的压力。虽然他们依旧掌控着大局，但原本铁板一块的封锁，出现了越来越多的缝隙。
……
与此同时，在那片超越了生与死界限的奇异维度中，林曦和张起灵的意识聚合体，正经历着缓慢而坚定的“归航”。
依托着与“幽灵数据包”核心的微弱共鸣，以及解雨臣在地球那边强烈的意志呼唤（这种呼唤仿佛一种精神坐标），这团原本在虚空中漫无目的漂泊的能量，逐渐找到了方向。
林曦的主意识碎片开始占据主导，如同破碎的镜片在引力作用下重新聚合。张起灵的印记则彻底融入了这聚合过程，不再是独立的个体，而是成为了林曦意识核心最深处的一道冰冷而坚韧的“基石”，守护着重组的过程，并提供着一种近乎本能的战斗直觉和对危险的敏锐感知。
他们无法思考，无法交流，只有一种模糊的“存在”感和指向“家园”的强烈牵引。
不知过了多久，他们“穿过”了某种无形的屏障，仿佛从深海浮上了水面。周遭不再是绝对的虚无和混乱，而是熟悉的、属于他们本位面宇宙的能量海洋。
他们“回来”了。
但归来并非终点。他们此刻的状态极其特殊且脆弱，是一团没有物质载体、纯粹由高度凝练的精神力和混沌能量构成的意识云。一旦暴露在正常的宇宙环境中，没有保护，很快就会消散，或者被某些强大的存在感知并捕捉。
本能地，这团意识云朝着那个最强烈、最熟悉的共鸣源——G-177星系，“诺亚”方舟的方向，悄无声息地飘去。
……
G-177星系，“诺亚”方舟。
最后的修复工作已经完成，这艘古老的方舟焕然一新，甚至在某些方面超越了最初的状态。巴洛克和蓝影站在舰桥，看着舷窗外寂静的星空，心情却无法轻松。
吴邪和王胖子偶尔会通过加密频道传回一些简短的进展报告，但更多的是关于各地异常事件增多的坏消息。“黑礁星域”的消失像一块巨石压在每个人心头。
“我们还要在这里等到什么时候？”巴洛克有些焦躁地踱步，“难道就这么干看着？”
“我们在等待命令，也在等待……时机。”蓝影相对冷静，但紧蹙的眉头显示她同样不安。
就在这时，“诺亚”的主控系统突然发出了一阵平缓的、不同于警报的提示音。
“检测到高浓度、高亲和度混沌能量反应接近。能量特征……与林曦先生高度匹配。但……生命体征读数……无法识别。”
什么？！
巴洛克和蓝影猛地冲到控制台前，看着传感器上传来的数据，脸上充满了难以置信。
屏幕上，一团微弱、却散发着他们无比熟悉的混沌能量波动的光晕，正如同归巢的倦鸟，缓缓地、毫无阻碍地穿透了“诺亚”的多重护盾和外部装甲，直接融入了方舟的内部结构，最终……汇入了那个一直保存着“幽灵数据包”核心的隔离舱室！
隔离舱室内，那枚记录者留下的核心晶体，在接触到这团意识云的瞬间，爆发出前所未有的柔和光芒，仿佛终于迎来了它真正的主人！
光芒缓缓收敛，意识云稳定下来，如同找到了温床的种子，静静地悬浮在晶体旁边。
巴洛克和蓝影通过监控看着这不可思议的一幕，激动得几乎说不出话来。
虽然无法理解，但他们有一种强烈的直觉——
林曦……回来了！以一种他们无法理解的形式！
而始终沉寂的、属于张起灵的那份冰冷而强大的气息，也隐隐约约地，与那团意识云交融在一起，不分彼此。