青州城外的旷野，夜风卷着草叶的凉意，漫过两人的衣襟。易枫与赵羽并肩立在高坡上，脚下是连绵的营寨灯火，头顶是浩渺的星河，方才的对话还在风里打着旋儿。 赵羽的眉头拧得更紧了，他转过身，看着易枫的侧脸，声音里带着几分不解：“如果她们当真都是这样的人，易枫，你又为什么不把她们送回南宋？非要留在身边，平白添这么多麻烦。”他顿了顿，语气里添了几分务实的考量：“更何况，她们人的数量都已经超越了万人。这么多张嘴，每日消耗的军粮，够咱们前线的兵士支应三日的战事了。留在身边，不是也浪费咱们的军粮吗？”易枫闻言，缓缓转过身，目光落在远处营寨的方向，那里有一片专门安置宗室女眷的帐篷，此刻灯火稀疏，想来大多已经安歇。他轻轻叹了口气，声音沉得像夜空中的寒星：“把他们送回南宋，对我们来说，不是什么好事，反而会埋下天大的隐患。”“隐患？”赵羽挑眉。“不错。”易枫点头，指尖无意识地摩挲着披风的系带，“这些人，都是我们从金国的囚牢里救出来的。她们亲眼见过我们的兵马，知道我们的营寨布局，甚至听过我们将士口中的只言片语。一旦送回南宋，赵构会怎么想？他不会念我们的好，只会猜忌我们收留宗室，是想挟天子以令诸侯，是想借着这些人的身份，动摇他的正统地位。”他冷笑一声，眼底闪过几分讥诮：“到时候，他只会把这些人当作对付我们的棋子，或是编造些‘易枫掳掠宗室，意图不轨’的流言，搅得我们不得安宁。而且，送他们回去，我们在金国豁出性命拯救他们的事情，就等于白白拯救，半分好处捞不到，反而惹一身腥。” 赵羽沉默了，他不是想不到这些，只是看着营中消耗的粮草，心中难免焦躁。他低头踢了踢脚下的石子，声音低了几分：“可你方才也说，她们回到了南宋也是一样，死路一条。”易枫的目光更冷了，像是看透了南宋朝堂的阴诡算计：“何止是死路一条。赵构那人心胸狭隘，猜忌心重，这些宗室女眷，尤其是朱琏、邢秉懿她们，身份太过敏感。一个是前朝皇后，一个是他的原配发妻，若是回去，南宋的那些大臣，只会逼着她们承认自己是冒牌货——毕竟，一个‘失节’的皇后，一个‘受辱’的太子妃，根本不配再站在皇室的宗庙里。”夜风猛地灌进喉咙，易枫的声音带着几分寒意：“到最后，南宋只会下令把她们刺死，或是秘密赐毒，以绝后患。死了，还得背上一个‘假冒宗室’的污名，连个葬身之地都没有。” “呼——”风卷着这句话，朝着营寨的方向飘去，落在了坡下那片阴影里。阴影处，朱琏、赵福金、邢秉懿三人的身影僵立在原地，脸色惨白如纸。她们本是趁着夜色，想去寻易枫说些关于营中女眷安置的琐事，却没想到刚走到这高坡下，就听见了上面的对话。而在她们身侧，还有两个同样脸色煞白的女子——赵玉盘与赵金奴，她们是无意间路过此地，恰好与朱琏三人撞见，如今，五个人都被这番话钉在了原地，连呼吸都变得滞涩。朱琏的指尖死死攥着衣角，指甲嵌进掌心，传来一阵尖锐的疼。她想起自己在金国的那些日子，想起被掳北上时的屈辱，想起听闻赵构登基后的那一丝微弱的期盼——她曾以为，只要能回到南宋，只要能见到宗室亲族，就能重获尊严。可如今，易枫的话像一把冰锥，狠狠刺穿了她的幻想。冒牌货……刺死……污名……这些字眼，在她的脑海里盘旋，让她浑身发冷，几乎站立不住。赵福金的身子晃了晃，脸色白得像一张薄纸。她是茂德帝姬，是宋徽宗最宠爱的女儿，可靖康之变后，她沦为金人的玩物，早已没了半分帝女的尊严。她也曾偷偷盼过，盼着能回到故土，盼着南宋能念及血脉亲情，给她一个容身之所。可现在，她才明白，那所谓的故土，早已成了吃人的虎口。邢秉懿的嘴唇哆嗦着，眼中蓄满了泪水，却强忍着没有掉下来。她是赵构的原配妻子，是他未登基时的发妻，她曾等了他那么久，等了那么多年，以为只要能活着回去，就能与他重逢。可原来，他早已容不下她了。一个被金人掳掠、失了贞洁的妻子，只会成为他的污点，只会被他……赐死。赵玉盘与赵金奴两人，更是吓得浑身发抖。她们只是普通的宗室女子，没有朱琏的尊贵，没有赵福金的受宠，在金国的日子里，早已磨平了所有的傲气。她们最大的心愿，就是能活着，能有一口饭吃。可现在，连这一点卑微的期盼，都成了奢望。风还在吹，高坡上的对话还在继续，可阴影里的五个人，却像是被抽走了所有的力气，连脚步都迈不动了。她们看着高坡上那两个并肩而立的身影，看着易枫的轮廓在星光下显得格外清晰，心中五味杂陈。原来，她们一直以为的生路，竟是一条绝路。原来，那个她们曾隐隐忌惮、曾心存隔阂的男人，才是唯一一个告诉她们真相的人。原来，留在这个没有正统名分的营寨里，才是她们唯一的……活路。夜色更深了，营寨的更鼓声又响了起来，一声，一声，敲在五个人的心上，沉甸甸的，压得人喘不过气来。赵羽闻言，眉头依旧没有舒展，他梗着脖颈，语气里带着几分不服气的执拗：“可她们总归是赵构的亲人吧？血脉相连，难道还能真的狠下心下死手？”易枫像是听到了什么天大的笑话，忽然低低地笑出声来，那笑声里满是刺骨的嘲讽，夜风卷着这笑声，散在旷野的星月下，听得人心头发冷。“亲人？”他刻意加重了这两个字的读音，尾音拖得长长的，带着说不尽的讥诮，“赵羽，你是在玄黄世界待得太久，忘了这乱世里的人心吗？在权力的屠刀面前，在这烽烟四起的世道里，所谓的骨肉亲情，不过是一戳就破的窗纸，不值一提。”他往前踱了两步，脚下的草叶被碾得沙沙作响，声音沉得像淬了冰：“你忘了吗？汉武帝晚年巫蛊之祸，猜忌亲生太子刘据，最后逼得太子自缢，皇后卫子夫自尽，长安城里血流成河，连尚在襁褓的皇曾孙都险些丧命；隋炀帝杨广，为了坐上那把龙椅，亲手害死自己的兄长杨勇，构陷弟弟杨秀，甚至传言他给亲生父亲杨坚下毒，手足亲情、父子伦常，在他眼里不过是夺权的垫脚石；唐太宗李世民，玄武门之变，一箭射死兄长李建成，刀劈弟弟李元吉，逼着父亲李渊退位，踩着至亲的尸骨登上皇位；还有这大宋的开国皇帝赵匡胤，深夜烛影斧声，不明不白地暴毙，他的弟弟赵光义登基后，一杯毒酒送兄长归西，连赵匡胤留下的子嗣，都一个个不明不白地夭折，赵家的血脉，他何曾放过一个？”易枫转过身，目光锐利地看向赵羽，字字句句都像重锤，敲在人心上：“赵羽，你仔细想一想，这些宗室女子，和赵构又是什么关系？不过是同父异母的姐妹，前朝的废后，还有他那个早已被遗忘的原配。更何况，她们还是在金国失了贞洁的女子，是赵宋皇室的‘污点’。赵构连自己的亲娘都能放在金国受那么多年的折磨，直到坐稳了皇位，才假意派人去接，你觉得，这些对他而言可有可无的宗室女眷，回到南宋会有什么下场？”赵羽浑身一震，像是被这句话劈中了天灵盖，所有的反驳都噎在了喉咙里。他怔怔地站在原地，半晌说不出一个字，最后只能沉重地点了点头，声音干涩得厉害：“确实……人性的丑恶，在金钱和权力面前，真的不值一提。”高坡下的阴影里，朱琏、赵福金、邢秉懿、赵玉盘、赵金奴五人，早已听得浑身冰凉，脸色惨白如纸，连呼吸都不敢大声，生怕惊动了坡上的两人。夜风卷着易枫的话，像一把把锋利的刀子，剐过她们的耳膜，剜着她们早已千疮百孔的心。赵福金的身子猛地晃了晃，指尖死死抠着身旁的树干，指节泛白，几乎要嵌进树皮里。易枫的话，像是一把钥匙，猝不及防地打开了她尘封的记忆闸门，靖康之耻前夜的那一幕，再次清晰地浮现在眼前——那天夜里，汴京城破，宫闱里一片混乱，她躲在寝殿的屏风后，瑟瑟发抖。完颜宗望派人传话，点名要她茂德帝姬去金营侍寝。她以为父皇和皇兄会护着她，可等来的，却是一杯掺了迷药的酒。宋徽宗和宋钦宗亲自派人送来的，内侍尖着嗓子劝她“顾全大局”，说她去金营一趟，能保皇室宗亲的平安。尽数灌入喉咙。意识模糊前，她只看到内侍脸上谄媚的笑，和父皇、皇兄躲闪的目光，那目光里没有半分怜惜，只有权衡利弊后的冷漠。而朱琏站在阴影的最深处，身子早已僵得像一尊石像，寒风穿透单薄的衣衫，她却感觉不到半分寒意，因为心已经比这寒夜更冷。易枫的话，让她想起了在金国的那些日子，想起了那个名为宋钦宗、实为懦夫的男人。牵羊礼那日，她身着素衣，与宋钦宗一同被金人剥去上衣，披上羊皮，像牲畜一样被牵着游街，受尽屈辱。金太宗派人传话，要她入宫沐浴，言下之意，昭然若揭。宋钦宗听到这话时，脸上没有半分怒意，反而堆满了谄媚的笑，忙不迭地应承下来，转头就拉着她的手，低声劝她：“皇后，你就依了吧，金太宗若是高兴了，便能饶过我等性命。”他的语气里满是恳求，可那恳求里，没有半分对妻子的心疼，只有对自己性命的担忧。她当时只觉得浑身冰冷，恨不得立刻死去。后来她趁人不备，寻了短见准备自尽，却被宋钦宗死死拉住。他不是怕她死，只是怕金太宗迁怒于他，怕自己的性命不保。他抱着她的腿，苦苦哀求，嘴里说着“你不能死”，眼里却只有恐惧。直到最后，她挣脱了他的束缚，纵身跳入冰冷的湖水时，她回头看了一眼宋钦宗，那个男人的脸上，没有半分悲痛，只有如释重负的惶恐——他怕的，从来都不是失去妻子，而是失去自己的性命。投湖被救后，她以为宋钦宗会有几分愧疚，可他只是冷冷地看了她一眼，叮嘱她“安分些”，便转身去巴结金国的将领了。宋钦宗都没有为她落过一滴泪，只担心金太宗会不会因为她的死，迁怒于他这个亡国之君。这些尘封的往事，被易枫的话一一勾起，像一把把淬了毒的匕首，狠狠扎进朱琏的心里。她死死咬着嘴唇，尝到了满嘴的血腥味，眼泪却像断了线的珠子，无声地滚落，砸在冰冷的泥土里，瞬间便没了踪迹。邢秉懿也早已泪流满面，她想起了赵构，那个她曾以为会一生相守的夫君。他在她被掳北上后，登基称帝，遥尊她为皇后，可转头就立了新的妃嫔，将她抛之脑后。她在金国受尽折磨，日夜盼着他能派人来救她，可等来的，却是他坐稳皇位的消息。原来，他从来都没有想过要救她，她不过是他用来彰显“仁孝”的一枚棋子。赵玉盘和赵金奴两人，早已吓得瘫软在地，浑身发抖。她们看着身旁脸色惨白、泪流满面的三人，想起自己在金国的遭遇，想起那些皇室宗亲的冷漠，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。原来，她们一直心心念念的故土，一直期盼的亲人，从来都没有把她们放在心上。原来，易枫说的每一句话，都是真的。坡上的对话还在继续，可阴影里的五个人，却已经听不清了。夜风呜咽，像是在为她们的命运哭泣，天上的星星，也渐渐被乌云遮蔽，只剩下一片沉沉的黑暗，笼罩着这片旷野，笼罩着这乱世里的芸芸众生。