老虎洞的晨雾尚未散尽，洞内已燃起一支松明火把，暖黄的光映在石墙上，将易枫俯身绘图的身影拉得修长。他手中握着一截烧黑的木炭，在平整的石板上一笔一划勾勒，额前垂落的发丝沾了些细灰，却丝毫未觉——此刻他满心思绪，都落在了石板上那幅渐渐成型的“上京布防图”里。
“易郎，歇会儿再画吧。”赵福金端着一碗温热的茶汤走过来，瓷碗边缘还冒着轻烟。她将茶碗轻轻放在石板旁，指尖顺势替易枫拂去肩上的灰，脸上带着柔和的笑意，“你从清晨画到现在，连口热茶都没喝，仔细伤了身子。”
易枫这才直起身，活动了下有些僵硬的脖颈，接过茶碗抿了一口，暖意顺着喉咙滑进胃里，让他紧绷的神经稍稍舒缓。他看向赵福金，指尖点了点石板上的图纸：“易军还有十五天就到，咱们得在这之前把所有计划都定好。这次攻打上京，不是简单的突袭，要救浣衣院的女子，还要尽可能减少伤亡，粮草就是重中之重。”
赵福金顺着他的指尖看去，只见石板上除了上京的城墙轮廓、城门位置，还密密麻麻标注着几处圆圈，旁边用木炭写着“金军粮草营”“粮仓”的字样。她虽不懂行军布阵，却也明白粮草对打仗的重要性，轻轻点头：“你说得对，行军打仗，粮草断了可就全完了。”
“不止是‘重要’，是‘必须先拿下’。”易枫放下茶碗，重新拿起木炭，在标注“粮仓”的位置重重画了个圈，“我之前让斥候摸过上京的布防，金军的粮草主要集中在城东的两个大营，还有一个主粮仓在城北，离浣衣院不算远。易军一到，第一步就得派精锐突袭这三处，把粮仓控制在手里——断了金军的粮草，他们就算人多，也撑不了多久。”
说话间，朱琏也走了过来，她站在石板旁静静看了片刻，目光落在图纸上标注的“浣衣院”位置，轻声道：“知己知彼才能百战百胜，你把金军的粮草点摸得这么清楚，咱们胜算就多了几分。浣衣院的姐妹还在等着咱们，绝不能出半点差错。”她想起那些在浣衣院被金人像牲口一样对待的宗室女子，语气里多了几分坚定——这次不仅是为了自己，更是为了所有被困在金国的同胞。
易枫抬头看向她，眼神郑重：“我已经让斥候盯着浣衣院的守卫换班时间，到时候会分一支队伍绕到浣衣院附近，等粮草营那边得手，金军乱起来，就趁机冲进去救人。你们放心，我绝不会让任何一个姐妹再落在金人手里。”
赵福金伸手握住易枫的手，指尖传来的温度让她安心：“我们信你。从在金国遇到你那天起，你就没让我们失望过。”朱琏也点了点头，眼底满是信任——在这暗无天日的金国，易枫就是她们唯一的光。
易枫看着两人坚定的眼神，心中涌起一股暖流，又低头看向图纸，细细检查着每一处标注，生怕漏了什么细节。松明火把噼啪作响，将三人的身影映在石墙上，洞内虽静，却透着一股“万事俱备，只待易军”的笃定。
与此同时，临安邢府的西跨院里，却弥漫着另一番紧张又不失趣味的氛围。
青石板铺就的廊下，摆着一张矮桌，桌上画着简易的五子棋棋盘，黑白两色棋子（黑棋是烧黑的石子，白棋是磨圆的瓷片）散落其间。白玉堂与邢焕相对而坐，两人都盯着棋盘，眉头微蹙，显然正陷入胶着。
“邢大人，该你落子了。”白玉堂手指夹着一枚黑石子，轻轻敲着桌面，语气里带着几分不耐——这盘棋下了快半个时辰，两人你来我往，始终不分上下，他本就因被软禁而心绪不宁，此刻更觉得磨人。
邢焕捻起一枚白瓷片，目光在棋盘上扫了一圈，迟迟没有落下。他抬眼看向白玉堂，见对方脸上满是“快点下”的急切，忽然笑了笑：“白兄弟倒是急性子，下棋如行军，急不得。”
“行军？”白玉堂嗤笑一声，手中的黑石子“啪”地落在棋盘上，堵住了白棋的一条生路，“邢大人要是真懂行军，就该知道我易军的弟兄此刻正在路上。我推算着，我派去的三万易军，估摸着还有十五天，就能跟我家领袖（易枫）在上京碰面了。”
这话一出，邢焕落子的动作顿住，眼神里多了几分探究：“你倒是对易军的行程了如指掌。可上京乃金国腹地，易军深入敌后，就不怕被金军包围？”他虽软禁了白玉堂，却也一直关注着易军的动向——这支崛起于中原的队伍，连南宋朝廷都摸不透底细，如今竟要直捣金国上京，实在让人不得不在意。
白玉堂靠在椅背上，语气带着几分得意：“邢大人放心，我易军行军，向来讲究‘避实击虚’。张奈何和朱伯材都是老手，不会跟金军硬碰硬，定然是绕开了金军的主力防线，专挑他们防备薄弱的地方走。再说，我家领袖在金国待了这么久，早就把上京的情况摸透了，等易军一到，里应外合，拿下上京外围的粮草营，根本不是难事。”
他说起易军和易枫时，眼底满是自豪，丝毫没注意到邢焕眼底闪过的复杂。邢焕看着棋盘上渐渐占优的黑棋，又想起昨日那封来自金国的回信，轻轻叹了口气：“看来，易军是真的要在金国干一场大事了。只是……你们这样做，就不怕南宋朝廷猜忌？毕竟，一支能直捣金国腹地的军队，对任何朝廷来说，都不是小事。”
白玉堂脸色一沉，手中的石子攥得紧了些：“邢大人这话是什么意思？我易军救的是大宋的宗室女子，打的是金国的敌人，难不成南宋朝廷还要反过来对付我们？”他最烦的就是这些朝堂上的猜忌，若不是为了等易枫的消息，他早就想办法离开邢府，回到中原招募更多弟兄了。
邢焕没接话，只是将手中的白瓷片落在棋盘上，勉强挡住黑棋的攻势。廊下的风卷起几片落叶，落在棋盘旁，两人一时都没说话，只有棋子偶尔落在桌上的轻响，在安静的院子里格外清晰。
白玉堂看着棋盘，忽然开口：“邢大人，等我家领袖救出宗室女子，回到中原，我希望邢大人能兑现承诺，放我离开。我易军的弟兄还在等着我，我没功夫跟你在这耗着下棋。”
邢焕抬眼看向他，沉默片刻，轻轻点头：“只要易枫能平安将宗室女子带回，我自然不会再拦着你。只是……南宋的局势，恐怕比你们想的要复杂。”他没再多说，只是重新将目光投向棋盘——有些话，说了白玉堂也未必信，倒不如等日后让他自己看清。
阳光渐渐西斜，将两人的影子拉得很长。棋盘上的黑白棋子依旧胶着，一如此刻临安与易军、南宋与金国之间的复杂关系，谁也不知道，最终会落得怎样的结局。
临安邢府的西跨院里，日头已爬到正中。廊下的矮桌上，五子棋棋盘上黑白棋子交错，局势渐渐偏向邢焕——他的白瓷片在棋盘右侧连成三枚，左侧又隐隐有形成斜线之势，只待再落一子，便能将白玉堂的黑石子彻底困住。
邢焕捻着一枚白瓷片，指尖轻轻点了点棋盘，眼底带着几分笑意：“白先生，这局棋，你怕是要输了。”他话音刚落，便将白瓷片落在右侧，与先前的两枚连成一线，形成了“活四”的架势，只消再补一子，就能稳稳赢下。
白玉堂看着棋盘，眉头微蹙，手指在几枚黑石子上反复摩挲，像是在纠结该如何落子。他之前的攻势本就不算凌厉，此刻被邢焕步步紧逼，连额角都似乎渗出了些细汗，嘴角的笑意也淡了几分，只闷声说了句：“急什么，还没下完呢。”
邢焕见他这副模样，忍不住笑出了声，端起桌旁的茶碗抿了一口：“白先生怎么了？往日里见你行事干脆利落，怎么下起棋来倒犹豫了？依我看，你这棋局是真的不行了，不如认输，咱们再开一局？”他语气里带着几分调侃，倒少了些往日的拘谨。
白玉堂抬眼看向他，忽然咧嘴一笑，露出几分狡黠：“邢大人，你听说过‘扮猪吃老虎’吗？”话音未落，他手中的黑石子“啪”地落在棋盘中央——那位置看似寻常，却恰好堵住了邢焕白瓷片的“活四”，还将自己左下角的三枚黑石子连成了斜线。
邢焕脸上的笑意一僵，低头仔细一看，才发现自己竟被白玉堂的“犹豫”骗了——对方看似被动，实则早已在左下角悄悄布下暗线，只等着他放松警惕。他刚想落子破解，白玉堂又一枚黑石子落下，与左下角的三枚连成四枚，形成了“冲四”之势，逼得他不得不弃掉右侧的攻势，转头去堵左下角的缺口。
“好你个白玉堂！”邢焕又气又笑，手中的白瓷片悬在半空，却迟迟找不到合适的落子点，“原来你先前的犹豫都是装的，就是为了让我放松警惕！”
白玉堂没说话，只是眼底的笑意更浓，手指夹着最后一枚黑石子，在棋盘上顿了顿，而后轻轻落下——这一子恰好落在左下角斜线的末端，与先前的四枚黑石子连成一线，五枚漆黑的石子在棋盘上格外醒目，彻底锁定了胜局。
“邢大人，承让了。”白玉堂收回手，端起茶碗一饮而尽，语气里带着几分得意，“这下棋跟行军打仗一样，有时候看着处于劣势，其实是在暗中布局，等对手放松警惕，再一举拿下。我方才要是一开始就猛冲猛打，邢大人哪会这么容易露出破绽？”
邢焕看着棋盘上连成一线的黑石子，无奈地摇了摇头，将手中的白瓷片放回瓷碗里：“你啊，倒是把‘兵不厌诈’用到下棋上了。我输得口服心服。”他忽然想起白玉堂之前说的易军动向，眼底多了几分郑重，“照你这性子，易军在金国的行动，恐怕也不会像表面看起来那么简单吧？”
白玉堂放下茶碗，脸上的笑意淡了些，语气却依旧坚定：“那是自然。我易军做事，向来谋定而后动。张奈何和朱伯材带着弟兄们绕开金军主力，看似走得慢，实则每一步都在计划之内。等他们跟领袖汇合，拿下上京的粮草营，金国人才会知道，什么叫真正的‘出其不意’。”
廊下的风轻轻吹过，卷起桌上的几片落叶。邢焕看着白玉堂眼底的自信，忽然觉得，自己之前或许还是小看了这支易军——能在短短时间内崛起于中原，还敢深入金国腹地救人，这支队伍的底气，绝不仅仅是三万兵力那么简单。
“好，那我就等着看易军的好戏。”邢焕重新拿起一枚白瓷片，放在棋盘中央，“再来一局？这次我可不会再被你‘扮猪吃老虎’了。”
白玉堂笑着拿起一枚黑石子，轻轻落在白瓷片旁：“奉陪到底。不过邢大人，输了可不许再笑我棋局不行了。”
两人相视一笑，先前因软禁而起的几分隔阂，似乎在这一局反转的棋局里，悄悄淡了些。阳光透过廊檐的缝隙洒在棋盘上，黑白棋子在光影里交错，一如眼下这错综复杂的局势——谁也不知道，下一场真正的“棋局”，会在金国上京的土地上，掀起怎样的风浪。
南宋建炎二年的夏末，临安城的早朝气氛比往常凝重了数倍。紫宸殿内，香炉里的青烟袅袅升起，却驱不散满殿的愁云——连日来，江淮一带蝗灾肆虐，成片的蝗虫飞过田野，刚抽穗的麦子瞬间被啃得只剩秸秆，地方官的急报一封接一封送进宫中，赵构坐在龙椅上，眉头拧成了疙瘩，脸色沉得能滴出水来。
“诸位爱卿，”赵构的声音带着几分疲惫，目光扫过阶下的文武百官，“江淮蝗灾已成心腹之患，再不想办法，今年秋收无望，百姓恐要流离失所。你们可有什么对策？”
话音刚落，户部侍郎率先出列，躬身道：“陛下，臣以为，可征调百姓人手，下地捕捉蝗虫！只要人多，日夜不休，定能将蝗虫除尽！”
他话音未落，殿内便响起几声低议。宗泽忍不住出列反驳，花白的胡须因激动而微微颤抖：“不可！江淮之地千里沃野，靠人手捕捉，何时才能除尽？且百姓本就因蝗灾颗粒无收，若再强征劳役，恐生民怨，反而动摇民心！”
宗泽刚说完，殿前司统制官又上前一步：“陛下，臣有一计！可纵火焚烧蝗灾之地，大火既能烧死蝗虫，也能断绝其繁衍根基！”
“荒谬！”李纲猛地出列，声音洪亮，“眼下麦子虽遭虫啃，却仍有部分可收，若一把火下去，蝗虫未必能烧尽，反而将仅剩的粮食烧得一干二净！且火势一旦失控，蔓延至村落，不知要烧死多少百姓，此计简直是饮鸩止渴！”
岳飞也随之出列，语气郑重：“李相公所言极是。蝗灾之害在‘食’，而非‘火’能解。纵火不仅毁粮，更会让本就困苦的百姓雪上加霜，断不可行。”
韩世忠也点头附和：“岳统制说得对。末将曾在边境见过蝗灾，蝗虫成群结队，遇火便四散飞逃，纵火之策根本无效，只会白白浪费人力物力。”
邢焕站在文官列中，始终沉默着听众人争论。他看着阶下或急或忧的同僚，又望向龙椅上愈发焦虑的赵构，心中也满是沉重——方才有人提议“放水淹蝗”，可江淮一带地势平坦，放水不仅会淹没农田，还可能引发洪涝，又是一个行不通的法子。
“难道就没有一个可行之策吗？”赵构重重拍了下龙椅扶手，语气里满是无奈，“朕养着你们，就是为了在危难之时替朕分忧，如今却连个治蝗的法子都想不出来？”
殿内瞬间陷入死寂，文武百官皆垂首不语，只有香炉里的青烟依旧缓缓上升，映得每个人的脸色都格外凝重。早朝就这样在一片愁云惨雾中散去，官员们三三两两地走出紫宸殿，脸上都带着难掩的忧虑，邢焕也混在人群中，脚步沉重地朝着府中走去。
回到邢府时，天色已近午时。邢焕刚走进内院，就见妻子熊氏正站在廊下等他，脸上带着担忧：“夫君，今日早朝……可有对策了？看你这神色，定是还没想出办法吧？”
邢焕叹了口气，走到廊下坐下，接过熊氏递来的茶碗，却没心思喝，只是疲惫地摇了摇头：“朝堂上争论了一上午，有人说捉，有人说烧，还有人说放水，可没有一个法子可行。再这样下去，江淮的百姓可就真的活不下去了。”
“夫君也别太愁了，总会有办法的。”熊氏轻轻拍了拍他的背，柔声安慰。
就在这时，一道声音从廊柱后传来：“邢大人若真愁得慌，或许我倒有个法子，能一箭三雕。”
邢焕抬头看去，只见白玉堂端着一个茶碗，慢悠悠地从廊柱后走出来，脸上带着几分漫不经心的笑意。他这段时间被软禁在府中，除了跟邢焕下棋，便是在府内闲逛，此刻见邢焕愁眉不展，便主动开口。
邢焕眼中闪过一丝诧异，随即又沉下脸——他虽与白玉堂下过几局棋，却始终对这位“易军之人”心存提防。可眼下蝗灾紧急，他也顾不得许多，皱眉问道：“哦？什么法子？你且说说看。”
白玉堂走到石桌旁坐下，喝了一口茶，才缓缓说道：“很简单，用鸡鸭鹅去吃蝗虫。这些家禽本就以虫为食，蝗虫对它们来说，可是难得的美味。征调百姓家中的鸡鸭鹅，赶到蝗灾之地，让它们自行啄食，既能除蝗，又不用耗费人力物力。”
他顿了顿，又继续说道：“更重要的是，这法子能‘一箭三雕’——第一，蝗灾能退，保住剩下的粮食；第二，鸡鸭鹅吃了蝗虫，会长得肥胖，百姓到时候既能吃肉，也能卖钱，弥补蝗灾的损失；第三，这些家禽的粪便落在田里，是天然的肥料，来年麦子的收成，说不定比往常还要高。”
邢焕听完，眼睛猛地亮了起来。他之前从未想过用“生物治蝗”的法子，此刻听白玉堂一说，只觉得这法子既简单又可行——既不用纵火毁粮，也不用强征百姓，还能给百姓带来好处，简直是再好不过的对策！
可他转念一想，又有些犹豫：“这法子……真的可行吗？鸡鸭鹅的数量够不够？会不会反而让蝗虫受惊，飞到其他地方？”
“邢大人放心，”白玉堂放下茶碗，语气笃定，“蝗虫成群时，行动迟缓，且极贪食，只要鸡鸭鹅的数量足够多，它们只会埋头啄食，不会轻易飞走。至于数量，可让地方官出面，按户征集，事后再给百姓补贴，百姓定然愿意。”
邢焕沉默片刻，心中虽仍有一丝不确定，却还是重重一点头：“好！明日早朝，我便将这法子奏请陛下！若真能解蝗灾之困，便是大功一件！”他看着白玉堂，眼底多了几分复杂——没想到自己软禁的人，竟能想出这样的妙计。
白玉堂似乎看穿了他的心思，淡淡一笑：“邢大人不用谢我，我只是看不惯百姓受苦罢了。不过，明日早朝，还请邢大人莫要提我的名字——我一个‘被软禁之人’，若被陛下知晓我参与朝政，恐怕会给邢大人惹来麻烦。”
邢焕心中一动，随即明白过来——白玉堂虽身在易军，却也懂朝堂规矩。他点了点头：“你放心，此事我自有分寸，就当是我自己想出的法子。”
次日清晨，紫宸殿再次举行早朝。赵构依旧愁眉不展，刚要开口询问治蝗之策，邢焕便率先出列，躬身道：“陛下，臣有一计，可解江淮蝗灾之困。”
“哦？邢爱卿快说！”赵构眼中闪过一丝希冀。
邢焕深吸一口气，将白玉堂所说的“鸡鸭治蝗”之策缓缓道出，从征集家禽、啄食蝗虫，到后续的“一箭三雕”之利，说得条理清晰，详略得当。殿内的文武百官听完，皆露出惊讶之色，随即纷纷点头称赞。
李纲率先出列：“陛下！邢大人此计甚妙！既不费粮，又不伤民，还能给百姓带来实惠，实乃万全之策！”
宗泽也随之附和：“臣附议！此计看似简单，却切中要害，比之前的纵火、放水之策高明百倍！若能推行，定能解江淮之危！”
岳飞、韩世忠等人也纷纷表示赞同，殿内的气氛瞬间从凝重转为振奋。赵构坐在龙椅上，脸上的愁云渐渐散去，他看着邢焕，语气中满是欣慰：“好！好！邢爱卿不愧是国之栋梁！就依你之计，即刻传旨江淮各州府，征集鸡鸭鹅治蝗，务必尽快控制蝗灾！”
“臣遵旨！”邢焕躬身领旨，心中却悄悄松了口气——他知道，这功劳，本该有白玉堂一份。
早朝结束后，邢焕走出紫宸殿，阳光洒在他身上，让他连日来的沉重心情终于轻松了几分。他抬头望向远方，心中默默想着：若这法子真能成功，不仅能解蝗灾之困，或许也能为日后易枫带回宗室女子，多铺一条路。而此刻的邢府西跨院，白玉堂正坐在廊下晒太阳，手中把玩着一枚石子，嘴角带着一丝若有若无的笑意——他虽不在朝堂，却已悄然为这乱世，添了一抹不一样的色彩。