朱父寿辰这日，朱府门前车马络绎不绝。
虽依朱婉清之言，并没有广发请帖，但是至交同僚与族中长辈依旧来了不少，府内张灯结彩，气氛庄重而热闹。
宴会设于正厅，觥筹交错间，宾主尽欢，一派和谐景象。
在场诸人心知肚明，宴席之后的“献寿礼”环节，才是今日内宅风波的真正焦点。
柳姨娘为今日可谓煞费苦心，不仅将宴席操办得虽简约却不失格调，更是将宝押在了女儿朱婉如的寿礼上，指望着借此扳回一局。
酒过三巡，菜过五味，到了小辈献礼的环节。
朱婉如早已按捺不住，迫不及待地第一个起身，示意身后丫鬟捧上一个紫檀木长盒。
她今日打扮得格外娇艳，脸上洋溢着志在必得的笑容，扬声说道：“父亲，女儿不才，历时三月，精心绣制了一幅《海屋添筹》图，恭祝父亲福如东海，寿比南山！”
丫鬟将绣屏展开，只见一幅尺幅不小的双面绣屏呈现在众人的面前。绣工确实精细，仙鹤、松树、海浪针脚细密，色彩鲜艳，用的皆是上好的金线银线，在灯光下熠熠生辉，显得十分富丽堂皇。
席间顿时响起一片赞叹之声。
“二小姐好巧的手！”
“这绣工真是了得，难得的是这份孝心啊！”
“瞧这用料，真是贵重。。。。。。”
柳姨娘面露得意之色，朱婉如更是下巴微扬，挑衅似的瞥了一眼端坐未动的朱婉清。
朱父虽不喜过分奢靡，但见小女儿如此用心，绣品也确实精美，脸上亦露出笑意，点头道：“婉如有心了，绣得不错。”
得到了父亲的夸奖，朱婉如心中得意更甚，只觉得将朱婉清彻底比了下去。
这时，众人的目光自然落在了嫡女朱婉清的身上。只见她从容起身，身后秋月捧上的，并非什么巨大的箱盒，而只是一个看似朴素的锦囊和一轴卷起的画轴。
朱婉如见状，忍不住嗤笑一声，低语道：“哼，寒酸。”
朱婉清并未理会，先是从锦囊中取出一个看似普通的软垫，但细看之下，垫面布料柔软透气，形状也似乎与寻常靠枕不同。她走到朱父席前，盈盈一拜，声音清越：“父亲每日在书房久坐批阅公文，颈背难免酸乏。女儿寻访古方，以决明子、蔓荆子等十余味安神醒脑的药材精心炮制，填入这特制的颈枕之中。枕之可舒缓颈肩，清利头目。愿父亲身康体健，精神矍铄，方能为国为民操劳长久。”
说着，她亲自将颈枕为朱父垫在身后。
朱父初时不解，靠上去之后，只觉颈部被恰到好处地托住，一股淡淡的药草清香沁入心脾，连日伏案的疲惫感竟真的舒缓了不少。他眼中闪过一丝惊讶与欣慰，这礼物，竟如此实用贴心！
“好，好！清儿此礼，甚合我意！”朱父抚摸着颈枕，连连点头，这份体贴入微的关怀，远比那华而不实的绣屏更令他触动。
这还未完。
朱婉清又示意秋月展开那卷画轴。
画作并非名家手笔，甚至看得出是近期新作，笔墨也略显稚嫩，但意境却颇为不凡。画中并非常见的寿星仙桃，而是一株扎根于嶙峋怪石中的青松，松枝遒劲，指向一行题字。
那字迹清秀挺拔，写的是：“立德立言立公，无惑无惧无忧。”
这十二个字，宛如惊雷一般，悄然在厅中炸响！
“立德立言立公”，正是儒家对君子最高境界的追求，完美契合朱父文官的身份和志向；“无惑无惧无忧”，则巧妙化用了“不惑之年”的典故，更蕴含了超越年龄、抵达内心澄澈豁达的祝愿。
这不仅仅是祝寿，更是对父亲人格与事业的最高赞美与期许！
相比之下，那幅《海屋添筹》图，虽吉祥富贵，却显得流于俗套，毫无新意可言。
席间顿时安静了下来，几位清流同僚和族中长者纷纷颔首，眼中露出激赏之色。
“妙啊！这贺词寓意深远，非寻常闺阁女子所能及！”
“立德立言立公。。。朱兄，令嫒胸有沟壑，见识不凡啊！”
“此礼重在心意与格局，难得，实在难得！”
老夫人的脸上更是露出了难以掩饰的赞赏与骄傲，看着朱婉清的目光充满了慈爱。
她看重的不仅是孙女的孝心，更是这份超越年龄的见识与格局。
朱父怔怔地看着那幅字画，尤其是那十二个字，仿佛字字都敲在了他的心坎上。
他为官多年，所求不过如此！
这份寿礼，简直送到了他心窝里！
比起那金线银线的绣屏，这份看似朴素却心意万千、寓意深远的礼物，不知贵重了多少倍！
他激动地站起了身，走到画前，仔细端详，连声道：“好！好一个‘立德立言立公，无惑无惧无忧’！清儿，为父。。。为父甚慰！”他声音竟有些哽咽，看向朱婉清的目光充满了前所未有的激赏与认同。
而一旁的柳姨娘和朱婉如，脸色早已由红转白，再由白转青。
朱婉如那幅曾被夸赞的绣屏，此刻在朱婉清的字画和颈枕对比下，显得那么庸俗、浅薄而又可笑！她所有的骄傲和得意，在这一刻被击得粉碎！
她死死攥着拳，指甲几乎掐进肉里，才勉强维持着没有失态。
一场寿礼风波，高下立判。
朱婉清并未刻意炫耀，也未与庶妹争抢风头，她只是用一份兼具实用关怀与精神共鸣的礼物，四两拨千斤地展现了自己的用心、巧思与远非朱婉如可比的眼界。
她不仅赢得了父亲发自内心的赞赏，更在众宾客面前，树立了朱府嫡女聪慧、孝悌、见识不凡的完美形象。
这份寿礼，如同一记无声的耳光，狠狠扇在了柳姨娘母女的脸上，让她们试图借寿宴翻身的美梦，彻底破灭。
寿宴在一种微妙的气氛中继续，但所有人都清楚，经此一事，朱府大小姐的地位，已然无可动摇。
而柳姨娘母女，若再不想他法，恐怕真要在这后宅之中，再无立足之地了。