————书接上回————
下课铃响时，杰米交上了足足十五英寸的论文。宾斯教授在末尾批注：“引用资料翔实，尤其对东印度公司的分析颇具见地”
开学第十四天的夕阳把走廊染成蜂蜜色，杰米抱着《千种神奇药草与蕈类》站在喧闹的楼梯口。三个拉文克劳女生叽叽喳喳讨论着今晚的天文观测，两个格兰芬多勾肩搭背地约好去魁地奇球场加练——塞德里克在人群尽头对他露出歉意的微笑，怀里抱着堪比砖头的N.E.w.ts复习资料。
今天课排满了。级长的声音隔着人潮传来，袍角已被迫不及待的朋友拽向相反方向。那杯共同赶论文的牛奶，那截分享的柠檬雪宝，此刻都成了落在羊皮纸上的糖霜，甜而短暂。
如果说过话就算朋友的话，那也只有塞德里克了。
杰米退到盔甲阴影里，看着人群像斑斓的溪流从身边淌过。护树罗锅在口袋里焦躁地抓挠，仿佛也受不了这热闹的孤寂。他想起魔药课上纳威炸坩埚时隆巴顿老夫人寄来的慰问包裹，想起帕瓦蒂姐妹总是交换的发带——这些寻常的亲密，于他却是隔着玻璃窗望见的炉火。
今天的天空像一块浸了水的灰色绒布，潮湿的空气让袍子变得沉甸甸的。杰米抱着《神奇动物在哪里》坐在猎场边一棵山毛榉树下，树皮上凝结的水珠偶尔滴落，在书页上晕开小小的圆斑。
护树罗锅雪球对这样的天气很是满意，它从杰米领口钻出来，细长的爪子勾住粗糙的树皮，慢悠悠地向上爬，头顶的嫩叶愉悦地舒展开，汲取空气中的水分。
远处传来嬉笑声——是格兰芬多的学生正在上保护神奇生物课，海格洪亮的嗓音隐约可闻。杰米把身子往树干后缩了缩，书本上的字迹在昏暗的光线下有些模糊。他其实并不真的在阅读，只是需要这样一个角落，一个既非封闭寝室又不必融入人群的地方。
雪球突然发出警惕的“咔嗒”声。杰米抬头，看见塞德里克和几个同学走过，他们似乎正激烈地讨论着魁地奇战术。塞德里克注意到了树下的他，微笑着挥手示意，但脚步并未停留——他身边围着朋友，像一颗被星辰环绕的温暖太阳。
杰米低下头，手指无意识地摩挲着书页边缘。他注意到树根处有几朵小小的、蓝色的蘑菇，正散发着微弱的光芒。当他伸手轻触时，蘑菇突然喷出一团闪亮的孢子，在空中组成一个短暂的图案，随即消散在潮湿的空气里。
阴天的禁林边缘，雾气像乳白色的轻纱在树干间流淌。杰米鬼使神差地循着那抹粉嫩的颜色走去，在挂满露珠的灌木丛后，发现了一团毛茸茸的小东西——是只蒲绒绒。
它只有巴掌大，通体覆盖着粉白色的细软绒毛，像一团会呼吸的。此刻正用圆滚滚的身子蹭着一株伞菌，发出满足的哼哼声。护树罗锅雪球立刻从杰米肩头立起，嫩叶警惕地绷直——
杰米蹲下身，蒲绒绒抬起黑豆似的眼睛看他，粉色的长鼻子轻轻抽动。当它一蹦一跳地靠近时，雪球发出威胁的声，却被杰米轻轻按住。
别怕，他低声说，它好像受伤了。
蒲绒绒的右前爪蜷缩着，绒毛上沾着暗红色的泥渍。杰米想起《神奇动物在哪里》的记载，小心翼翼地从袍子内袋掏出斯内普给的白鲜香精。就在他准备倒出药液时，蒲绒绒突然兴奋地竖起绒毛，朝着他身后发出欢快的声。
一道阴影笼罩下来。
赫奇帕奇扣二十分。斯内普的声音比禁林的雾气更冷，为擅自接近危险生物——
话音未落，蒲绒绒已经滚到黑袍边，亲昵地蹭着魔药教授的龙皮靴。雪球趁机偷舔了一口白鲜香精，苦得整株嫩叶都卷成了螺旋。
斯内普的嘴角抽了抽。他挥动魔杖，蒲绒绒的伤爪被银光包裹，地上多出一罐印着蒲绒绒专用营养剂的玻璃瓶。
现在，他拎起杰米的衣领，如果你不想和这只蠢货一起关禁闭——
蒲绒绒突然打了个喷嚏，喷出的粉色绒毛粘在黑袍下摆，像绽开的春天的花。
杰米蹲在原地没动，目光像被施了粘贴咒般牢牢粘在那团粉白色的绒毛上。蒲绒绒正用痊愈的爪子扒拉斯内普的袍角，发出幼鸟般的啾鸣，圆眼睛在阴天里像两粒湿漉漉的黑加仑。
斯内普扯动黑袍的动作停在半途——某种熟悉的重量正坠住衣摆。低头看见男孩翠蓝色的瞳孔里漾着水光，下唇被咬出浅浅的齿痕，那副神态与护树罗锅偷吃月长石后被揪住尾巴时的模样如出一辙。在看到杰米的眼神时微微凝滞。那种眼神他太熟悉了——在蜘蛛尾巷的雨夜，当他想收回被男孩偷偷藏进枕头底下的魔药笔记时；在开学前的对角巷，当杰米盯着神奇动物商店橱窗里那只护树罗锅幼崽时。
都是这样，翠蓝色的眼睛里像盛满了快要溢出的湖水，嘴唇抿得发白，连呼吸都屏住了，仿佛只要得到一个否定的答案，那湖水就会决堤。
“教授。”杰米的嗓音比蒲绒绒的绒毛更轻，“它好像……很喜欢您。”
仿佛为了印证这句话，蒲绒绒突然滚到斯内普靴面上开始打呼噜，粉鼻子在龙皮纹路间嗅来嗅去。雪球趁机从杰米领口溜出来，用尾巴卷起白鲜香精瓶子，讨好地推到蒲绒绒旁边。
斯内普的指节在魔杖上收紧。远处海格小屋飘来岩皮饼的焦糊味，混着男孩身上越来越淡的苦艾香——那瓶新香囊今早刚被家养小精灵补充过香料。
“周日下午三点。”黑袍突然翻卷，将蒲绒绒轻轻扫进杰米怀中，“如果让我发现它在礼堂掉毛……”
话未说完，蒲绒绒已经钻进杰米袍兜，与雪球争夺起那罐营养剂。雨滴开始坠落时。
那句“周五傍晚可以来温室”像一道阳光，瞬间驱散了杰米眼中氤氲的湖水。翠蓝色的眼眸倏地亮起，仿佛有人往里面撒了一把碎星。原本紧抿的嘴唇不受控制地向上翘起，露出一个很小、却真实无比的微笑。
怀里的蒲绒绒立刻感受到了他情绪的变化，发出更加欢快的“噗噜”声，粉色的鼻子亲昵地蹭着他的手腕。雪球也松开了圈着蒲绒绒的尾巴，转而用爪子得意地梳理自己头顶的嫩叶，仿佛这一切都是它的功劳。
斯内普看着男孩瞬间由阴转晴的脸，鼻腔里发出一声几不可闻的轻哼。他黑袍一甩，转身大步离开，但那句飘散在风里的话却清晰地落入了杰米耳中：
“现在，立刻离开禁林边缘。如果我再发现你在这里逗留……”
威胁的话语没有说完，但杰米已经抱着温暖的蒲绒绒，脚步轻快地跟上了那道漆黑的背影。他低头看了看怀里新加入的小家伙，又摸了摸口袋里偷吃营养剂的雪球，只觉得刚才那点不舍和难过，早已被一种胀满胸膛的暖意取代得无影无踪。
走在前面的斯内普，余光扫到男孩几乎要蹦跳起来的步伐，嘴角无声地抽动了一下。他默默调整了脚步，让那聒噪的欢快脚步声能始终跟在自己身后。
从禁林边缘回到城堡的那段路，蒲绒绒就展现出了它对杰米头顶的非凡热情。它先是窝在臂弯里不安分地扭动，接着顺着袍子前襟灵巧地向上爬，最后在杰米试图阻止的轻呼声中，稳稳当当地占据了他棕金色发顶的正中央。
那团粉白色的绒毛在微风中轻轻颤动，像一朵开错了地方的蒲公英。蒲绒绒发出心满意足的“噗噜”声，小爪子揪着几缕发丝，把自己固定得更牢。雪球在杰米肩头不满地“咔嗒”了两下，但最终还是容忍了这个新成员古怪的栖息癖好。
走在前方的斯内普突然停下脚步，杰米差点撞上他的后背。魔药教授转过身，黑眸盯着杰米头顶那团醒目的粉色，表情像是同时看到了纳威炸坩埚和珀西·韦斯莱发表演讲。
“……”他的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是深吸了一口气，从牙缝里挤出一句，“如果你打算就这样走进礼堂，成为移动的笑话……”
他猛地挥动魔杖，一道银光闪过。杰米以为蒲绒绒会被强行带走，但小家伙只是在他头顶换了个更舒服的姿势。相反，他感觉自己整个脑袋被施了某种牢固的固定咒——现在即使他蹦跳，蒲绒绒也稳稳当当。
“赫奇帕奇扣五分。”斯内普阴沉地说，转身继续前行，“为你的……造型。”
但杰米分明看见，在转过身的瞬间，魔药教授的肩头微不可察地抖动了一下。
周五的温室里，杰米发现瞌睡豆筐底下垫着个柔软的蒲绒绒绒毛编织的窝，旁边放着本《常见魔法生物饲养指南》——扉页上有人用红墨水在‘蒲绒绒’的章节画满了重点符号。
那棵山毛榉树成了杰米在霍格沃茨的锚点。他背靠着粗糙的树干坐在裸露的根须上，膝盖上摊着书本，既能看见黑湖上摇曳的小船，又能远眺魁地奇球场盘旋的人影。
这个距离刚好。能听见拉文克劳女孩们讨论魔咒课作业的只言片语，能看见赫奇帕奇的同学在草坪上分享糖果，但喧闹经过空气的稀释传到耳边时，已经变得模糊而温和，不再具有压迫感。他像隔着溪水看对岸的篝火，能感受到那份暖意，却不必被火星溅到。
塞德里克经常出现在视野里。有时他正和朋友们大笑走过，手臂亲昵地搭在队友肩上；有时他耐心地给低年级指路，眉眼弯成温柔的弧度。杰米看着他把摔破膝盖的格兰芬多新生扶去医疗翼，看着他把最后一块巧克力蛙让给眼巴巴的一年级——那种好看的笑容，和他递来牛奶、分享笔记时的并无不同。
他是对所有人都很好。
这个认知像山毛榉的叶子轻轻落在心上，不重，却让胸口微微发闷。杰米把脸埋进膝盖，蒲绒绒在头顶发出困惑的“噗噜”声。雪球用尾巴卷住他的手腕，冰凉的温度让人清醒。
远处传来钟声，惊起一群飞鸟。他看见塞德里克被魁地奇队友们簇拥着走向城堡，那群人像自带光亮的星群，而他只是树下被影子温柔包裹的观察者。