黑暗。
冰冷。
无尽的坠落感。
沈默的意识在漆黑的河水中沉浮，仿佛被剥离了肉体，只剩下一点微弱的灵光。鱼息丹的效果在迅速消退，冰冷的河水裹挟着暗流，试图将他拖入更深沉的黑暗。肺部的空气早已耗尽，窒息感如同巨手扼住咽喉。
体内，那新生的银灰色网络在耗尽力量后，变得黯淡无光，只能勉强维系着心脉不被残余的蚀力彻底侵蚀。伤势如同燎原之火，在他经脉中肆虐，剧痛甚至开始变得麻木。
要……结束了吗？
星枢的牺牲，殷破军的嘱托，北疆的烽烟，皇城的暗影……无数画面在他即将湮灭的意识中闪过，最终定格在遗落之岛上，那星槎燃烧最后光芒，为他开辟道路的瞬间。
“秩序……需要延续……”
星枢之灵最后的话语，如同跨越时空的钟声，在他灵魂深处敲响。
不！
一股源自灵魂深处的不甘与执念，如同潜藏的火种，轰然爆发！并非凤魂的炽热，也非秩序之力的威严，而是属于他沈默自身的、历经磨难而不屈的意志！
这股意志，引动了沉寂的“誓约之核”！
嗡——
微弱的、却无比坚定的银色光辉，自他紧握的青铜短杖上再次亮起，如同在无尽深海中点亮的一盏孤灯。这光芒不再试图驱散所有黑暗，而是仅仅照亮他周身方寸之地，形成一个脆弱却坚韧的气泡，将冰冷的河水排开，带来一丝宝贵的空气。
同时，那银灰色的网络仿佛被这意志与核心的光芒共同滋养，开始以一种极其缓慢、却坚定不移的速度，重新点亮那些黯淡的三角结构。这一次，网络的运转似乎带上了一丝沈默自身意志的烙印，变得更加贴合他的本源。
他不再仅仅是依靠外来的力量，而是在绝境中，开始真正将凤魂、秩序乃至那一丝转化的寂灭之力，与自身的意志融合，踏上了独属于他的道途！
不知过了多久，当他再次恢复些许感知时，发现自己正趴在一片冰冷坚硬的物体上，随着水流轻轻晃动。耳边是哗哗的水声，以及……一种有节奏的、木质摩擦的轻响。
他艰难地抬起沉重的眼皮，模糊的视线逐渐凝聚。
他正趴在一块巨大的、被冲刷得十分光滑的浮木上，浮木的一端，系着一根粗糙的麻绳，麻绳的另一端，握在一只纤细却稳定的手中。
顺着手臂向上看去，他看见了一个背影。
那人穿着一身浆洗得发白的粗布衣衫，戴着一顶宽大的斗笠，遮住了大半面容，只能从身形判断似乎是个女子。她正背对着他，坐在一条窄小的乌篷船头，赤着双足，有一下没一下地划动着手中的短桨，引导着承载沈默的浮木，在黎明前最黑暗的河道上静静前行。
雨已经停了，河面上弥漫着浓重的水雾，四周寂静无声，只有船桨划破水面的轻响。
她是谁？
是敌是友？
沈默心中瞬间升起警惕，试图调动力量，却引来一阵撕心裂肺的咳嗽，险些从浮木上滑落。
前方的身影似乎听到了动静，划桨的动作微微一顿，却并未回头，只是传来一个平静得近乎淡漠的声音，音色清冷，如同这河面上的水雾：
“不想死，就别乱动。”
沈默心中一凛，这声音中听不出任何情绪，但他能感觉到，对方并非普通人。他强压下翻腾的气血和疑虑，不再妄动，只是默默运转那缓慢恢复的银灰色网络，试图尽快恢复一丝自保之力。
乌篷船沿着一条僻静的支流，悄无声息地滑入一片茂密的芦苇荡中。七拐八绕之后，眼前豁然开朗，竟是一处被芦苇丛完全包围的、隐秘的水湾。水湾旁，依着岸势搭建着一座极其简陋，甚至有些歪斜的茅草屋。
女子将船靠岸，系好缆绳，这才转身，看向依旧趴在浮木上的沈默。
斗笠下，是一张年轻却异常苍白的脸，五官清秀，但眉眼间却笼罩着一股化不开的冷漠与疏离，仿佛对世间万物都漠不关心。她的眼神落在沈默身上，如同在看一件没有生命的物品。
“能自己动吗？”她问，语气没有丝毫波澜。
沈默咬了咬牙，尝试着撑起身体，却再次失败，冷汗浸透了本就湿透的衣衫。
女子见状，不再多言，走上前来，她的动作并不温柔，甚至有些粗暴，但却异常有效率。她抓住沈默的手臂，将其架在自己看似瘦弱的肩膀上，几乎是用拖拽的方式，将他从浮木上弄下来，半扶半抱地弄进了那间茅草屋。
屋内更是简陋，一床，一桌，一凳，除此之外，别无他物，空气中弥漫着干草和草药混合的味道。
女子将沈默放在铺着干草的床铺上，然后走到桌边，拿起一个陶罐，倒了一碗黑乎乎的、散发着浓烈苦味的药汁，递到他面前。
“喝了。”
沈默看着她，没有动。他无法信任这个来历不明、态度诡异的女子。
女子似乎看穿了他的心思，淡漠道：“我要杀你，你早就死在河里了。这药，能吊住你的命，压制你体内的‘蚀骨之力’。” 她竟然一口道破了沈默体内伤势的根源。
沈默沉默片刻，最终还是接过药碗，一饮而尽。药汁极苦，入喉却化作一股温润的暖流，缓缓散入四肢百骸，虽然无法治愈伤势，却真的让他那如同被千万只蚂蚁啃噬的痛楚减轻了不少，混乱的气息也稍微平复了一丝。
“多谢。”沈默哑声道，“不知姑娘如何称呼？为何救我？”
女子收回药碗，看也没看他，转身走向门口，望着外面渐亮的天色，只留给沈默一个冷漠的背影。
“名字没有意义。”
“救你，只因你身上，有‘星轨’偏离的痕迹。”
“而你手中的东西，”她的目光似乎扫过了被沈默紧紧握在手中的青铜短杖，“不该这么早熄灭。”
星轨？偏离？
沈默心中巨震！她竟然能感知到“誓约之核”？还提到了“星轨”？
她到底是谁？是敌是友？还是……某个隐藏在尘世之外的“观测者”？
无数的疑问涌上心头，但极度的疲惫和药力作用下，他的意识再次变得模糊，最终沉沉睡去。
在陷入沉睡的前一刻，他仿佛看到，那女子站在门口的背影，在晨曦的微光中，显得格外孤寂，仿佛她本身，就是一颗偏离了轨道的……微尘。