紫宸殿内，药香与龙涎香的气息交织，沉滞而压抑。
皇帝李治半倚在龙榻之上，面色苍白，眼窝深陷，呼吸间带着沉重的杂音，昔日锐利的目光如今显得涣散而疲惫。
一场宫变惊魂，一场肃杀清洗，如同两记重锤，彻底击垮了他本就时好时坏的健康。
风疾之症来势汹汹，令他头痛欲裂，四肢麻痹，甚至连批阅奏章都变得困难重重。
榻前，几位重臣垂手肃立，气氛凝重。
长孙无忌位列文官之首，眉头紧锁，面色沉静如水，看不出心中所想。几位宗室亲王和武将则面带忧色，不时交换着焦虑的眼神。
国不可一日无君，尤其此刻内外初定，暗流犹存，皇帝骤然病重，无疑给刚刚经历动荡的大唐朝廷蒙上了一层厚厚的阴影。
李治艰难地抬起眼皮，目光缓缓扫过众人，最终落在站在武将班列最前方的李贞身上。
李贞一身亲王常服，身姿挺拔，眉宇间既有军旅磨砺出的刚毅，又多了几分历经风波后的沉稳。
“朕……朕躬不豫，恐难理万机。”李治的声音虚弱而断续，每一个字都仿佛耗尽了力气，“储君年幼，国事……不可荒废……”
他停顿片刻，喘息了几下，才继续道：“晋王李贞，克定边患，肃清宫闱，忠勇可嘉，才略……足堪重任。朕决意，即日起，由晋王监国，总领……百官，处置军国要务……”
此言一出，殿内顿时一片寂静，落针可闻。虽然众人早有预感，但亲耳听到皇帝下旨，仍感震撼。监国之权，非同小可，几乎等同于代行皇权！
长孙无忌的眼皮微微跳动了一下，袖中的手指悄然攥紧，但脸上依旧波澜不惊。
李贞立刻出列，单膝跪地，声音沉凝：“陛下！臣弟年轻识浅，恐难当此重任！恳请皇帝以社稷为重，安心静养，早日康复。朝中尚有长孙相公及诸位老成持重的大臣，可……”
“不必……推辞了。”李治打断他，语气带着不容置疑的决断，虽然虚弱，却仍是天子之威，“此乃……非常之时，朕意已决。望你……勤勉克己，公忠体国，勿负朕望。”
“臣弟……遵旨！”李贞深吸一口气，重重叩首，肩头仿佛压上了千钧重担。
李治微微颔首，目光又转向一旁侍立的皇后和几位高阶嫔妃，最后定格在武媚娘身上。
武媚娘今日穿着一身庄重的深青色宫装，站在皇后侧后方，低眉顺目，姿态恭谨。
“皇后体弱，六宫之事……恐难周全。”李治缓缓道，“晋王妃武氏，聪慧敏达，处事公允。朕命你……协理六宫，辅佐皇后。
另，朕养病期间，宫内一应紧要文书奏报，可先送呈清宁宫，由武氏初步阅览，整理摘要，再报于朕或……监国亲王。”
这道旨意，比之前一道更加石破天惊！协理六宫已是莫大权柄，更关键的是“阅览文书奏报，整理摘要”！
这等于赋予了武媚娘直接接触、甚至初步处理朝廷政务的权力！
虽名义上是“初步阅览整理”，但谁都知道，这“摘要”如何做，重点如何取舍，足以影响最终的决策！
这是前所未有的破格之举，几乎是将半个“内相”之权，交到了一个后宫女子手中！
殿内众臣，尤其是那些以长孙无忌为首的老派臣子，脸色瞬间变得极其难看，不少人嘴唇翕动，似欲出言反对。
武媚娘心中剧震，她猛地抬起头，眼中充满了难以置信，随即立刻跪伏于地，声音带着恰到好处的惶恐与坚决：
“陛下！此事万万不可！臣妾愚钝，乃一介妇人，岂敢僭越，干预朝政？此乃祖宗家法所不容，臣妾恳请陛下收回成命！”
她的反应极快，态度恭顺无比，将“后宫不得干政”的祖训抬了出来，全然一副被这巨大恩宠惊吓到的模样。
李治看着她，疲惫的眼中闪过一丝复杂的微光，有欣赏，有试探，或许还有一丝别无选择的无奈。
他轻轻咳嗽了几声，道：“非常之时，行非常之事。朕信你……懂得分寸，能为朕分忧。此事……不必再议。”
“陛下……”长孙无忌终于忍不住，上前半步，躬身道，“陛下，王妃贤德，然参政之事，关乎国体，恐惹非议……”
“非议？”李治忽然提高了一点声音，虽依旧虚弱，却带着一丝愠怒，“若非媚娘机警，八弟果决，朕早已……咳咳……早已毙于逆党之手！如今朕病体如此，尔等……是要朕事必躬亲，活活累死吗？！”
剧烈的咳嗽打断了他的话，宦官连忙上前伺候。
皇帝这番近乎直白的斥责，让长孙无忌后面的话全都堵在了喉咙里，脸色青白交加，只得躬身退下：“老臣……不敢。”
“都……退下吧。”李治无力地挥挥手，闭上眼睛，仿佛连说话的力气都已耗尽，“八弟，媚娘……留下。”
“臣等告退。”众臣心情各异地躬身退出大殿。
空荡的殿内只剩下皇帝、李贞和武媚娘三人，气氛依旧凝重。
李治睁开眼，看着跪在面前的八弟和弟媳，声音低沉而缓慢：“朕……将这副担子交给你们，是信任，也是……无奈。
望你们……同心同德，莫生嫌隙，莫负朕心。外朝……若有非议，八弟你需一力承担，果断处置。宫内……媚娘你要谨慎行事，多与皇后商议，莫授人以柄。”
“臣（臣妾）明白！定当竭尽全力，为皇帝分忧，绝不敢有负圣恩！”李贞和武媚娘齐声应道，心中都明白，这既是无上的权柄，也是烫手的山芋和巨大的考验。
从紫宸殿出来，李贞和武媚娘并肩走在长长的宫道上，两人都沉默着，消化着这突如其来的巨大变故和沉重责任。
“监国之责，重于泰山。”李贞率先开口，语气凝重，“朝中各方势力盘根错节，长孙无忌虽暂时受挫，根基犹在，绝不会甘心。外有藩镇，内有百司，千头万绪，稍有不慎，便是万丈深渊。”
武媚娘点点头，目光清澈而坚定：“殿下放心，臣妾深知分寸。宫内之事，臣妾会打理妥当，绝不让殿下有后顾之忧。至于那些文书……臣妾只会整理脉络，标注轻重缓急，绝不敢妄加论断，最终决策，必由殿下定夺。”
她顿了顿，声音压低了些：“陛下此举，虽出于无奈，却也给了我们前所未有的机会。殿下正可借此整顿朝纲，推行新政。臣妾在幕后，亦可为殿下留意各方动静，查漏补缺。”
李贞看着她，眼中流露出信任与感慨：“得你相助，乃我之幸。只是……委屈你了，日后恐怕要承受更多非议与攻讦。”
武媚娘微微一笑，那笑容中带着一丝不易察觉的锐气：“非常之功，待非常之人。些许流言蜚语，何足道哉？只要殿下信我，我便无所畏惧。”
翌日，监国诏书与晋王妃协理文书之旨明发天下，朝野震动。
晋王府迅速成为了实际上的政务中心。
李贞移驾中书省偏殿，日夜不停地接见大臣，批阅奏章，处理军国要务。
他雷厉风行，赏罚分明，凭借军中威望和肃清逆党的余威，很快便稳住了局面。
而清宁宫，则悄然变成了另一个隐形的权力枢纽。
每日，都有来自各省部、各地方的奏报副本，被宦官们一箱箱地送入宫内。
武媚娘辟出一间静室，由苏慧娘、翡翠等心腹协助，将这些浩如烟海的文书分门别类，仔细阅览。
她心思缜密，记忆力超群，更难得的是对政务有一种天生的敏锐直觉。
她快速地从冗长的奏章中提取出关键信息，用不同颜色的标签标注出紧急程度、涉及事项、以及她认为需要重点关注或核查的疑点，并附上简洁的摘要和建议。
她的批注，从不越俎代庖做出决断，却总能切中要害，为李贞节省了大量时间和精力。
更令人称奇的是，她通过柳如云的商社网络和燕青的潜行力量，往往能掌握一些奏章中未曾提及或刻意隐瞒的背景信息，使得她的摘要和建议，时常能洞察先机，直指本质。
数日后，李贞在处理一份关于淮南漕运损耗巨大的奏报时，看到武媚娘在摘要旁附了一张小笺，上面只写了一行娟秀的小字：“漕运副使乃长孙相公门生之婿，去岁曾纳淮扬盐商厚礼。”
李贞目光一凝，立刻下令彻查，果然揪出了一条盘剥漕粮、中饱私囊的大蛀虫。
又一次，陇右道奏报突厥残部骚扰边境，请求增兵。
武媚娘的摘要旁注：“今岁陇右风雪尤甚，突厥缺粮方行劫掠，其势已衰。增兵徒耗粮饷，不若令边军坚壁清野，另遣使携粮帛于边境互市，分化和抚。”
李贞采纳其议，果然奏效，边境渐宁。
一桩桩，一件件，武媚娘以其过人的才智和隐秘的信息网络，迅速成为了李贞处理国事不可或缺的臂助。
李贞对她的依赖与信任与日俱增，许多难以决断之事，常会遣人将文书送至清宁宫“整理摘要”，实则征求她的意见。
然而，正如他们所预料，非议也随之而来。
这日散朝后，几名御史台的官员聚在廊下，低声议论。
“哼，牝鸡司晨，国之不祥！晋王妃一介女流，竟敢阅览奏章，成何体统！”
“听闻殿下如今诸多决策，背后皆有清宁宫的影子！长此以往，恐非社稷之福啊！”
“长孙相公近日称病不朝，只怕也是心寒了吧……”
这些议论，如同暗处的涓流，虽未形成滔天巨浪，却无孔不入地蔓延着。
消息很快通过燕青的耳朵，传到了武媚娘那里。
她正在翻阅一份关于山东旱情的奏报，闻言，执笔的手微微一顿，朱笔在纸上留下了一个小小的红点。
她抬起眼，望向窗外渐渐西沉的落日，目光沉静如水，深处却掠过一丝冰冷的锋芒。
“翡翠，”她轻声吩咐，“去请柳如云小姐入宫一趟。就说本宫新得了一些江南新茶，请她来品鉴品鉴。”