他没有说话，只是微笑着看着妻儿嬉戏，耳边是炉火的噼啪声和儿子的咯咯笑声，帐外隐约传来的高炉轰鸣与工地的嘈杂，此刻仿佛成了遥远的背景音。
这种温馨的、属于寻常人家的烟火气，对他而言，是比攻克任何技术难题、规划任何宏大蓝图都更加珍贵和治愈的时刻。
他紧绷了太久的神经，在这份宁静与温暖中，终于得以稍稍放松。
郑观音好不容易给儿子穿好袜子，抬头看见丈夫眉宇间难得一见的松弛，心中也是一片柔软。
她将玩累了的儿子轻轻抱在怀里，走到李建成身边坐下，依偎着他。
“外面……很吵，但也很有生气。”
她轻声说，语气里没有抱怨，只有理解和支持。
李建成将手中的迷你蒸汽机模型递给好奇的儿子，伸手揽住妻子的肩膀，感受着这份难得的静谧。
“嗯……”
他低声应道，目光透过帐帘的缝隙，仿佛能看到远处那些在雪地中屹立的高炉剪影，以及更远方正在勘探、规划中的铁路线。
“是有点吵，但听着这动静，心里踏实。”
严寒依旧在帐外虎视眈眈，但李建成知道，他正带领着所有人，用钢铁和火焰，一步步地将它逼退。
而此刻家内的温暖，便是他为之奋斗的所有意义中，最柔软、也最坚硬的那一部分。
李建成这难得的温馨时光，被帐外薛仁贵那带着压抑不住兴奋的声音打破：
“殿下！科研部墨部长急信——能够活动的小型火车，造出来了！”
“什么？！”
李建成猛地站起身，脸上瞬间绽放出巨大的惊喜，连日来的疲惫仿佛一扫而空。
“真他娘的造出来了？！”
他几乎是本能地就要往外冲，甚至忘了放下扛在肩上的儿子。
刚迈出两步，才反应过来，扭头看着正兴奋地抓着他头发、咯咯直笑的李承宗。
小家伙显然把这突如其来的“移动”当成了新的游戏，手里还紧紧攥着那个黄铜蒸汽机模型。
看着儿子天真烂漫的笑脸，一个念头闪过李建成脑海。
他没有将孩子放下，反而调整了一下姿势，让他骑得更稳，大手牢牢护住他的后背。
一如他记忆中，自己年幼时，被那个如今已遥不可及的父亲，扛在肩头去看元宵灯会的模样。
那时，父亲的肩膀是那么宽阔，视野是那么新奇。
如今，轮到他了。
“跟阿耶走！”
李建成声音洪亮，带着笑意。
“阿耶带你去看宝贝！真正的、会跑的铁马！”
李承宗虽然不完全明白“宝贝”和“铁马”是什么，但“骑大马”和父亲高涨的情绪足以让他欢呼雀跃。
他一手搂着李建成的脖子，一手挥舞着模型，声音洪亮地学着喊：
“骑大马！看宝贝喽！”
郑观音连忙给儿子罩上件外袍，看着要出门的父子二人微微笑着。
李建成朗声大笑，不再耽搁，扛着儿子，大步流星地掀开帐帘走了出去。
薛仁贵见状，连忙牵过马来。
李建成却摆了摆手：“不远，走着去！让这小子也瞧瞧咱们这地上的‘星辰’是怎么亮起来的！”
风雪扑面而来，但李建成心中火热。
他扛着象征着未来的儿子，踏着积雪，走向那片孕育着另一个未来的科研部。
身影在雪地中拉长，坚定的步伐仿佛踏响了时代的鼓点。
李建成扛着儿子，踏着积雪走进科研部那喧闹依旧的工棚区。
还未靠近那间最大的实验工棚，就听见里面人声鼎沸，其中程咬金和尉迟敬德那粗豪的嗓门尤为突出，夹杂着“额贼他娘！”“真他娘牛批！”之类的惊叹，毫无文雅可言，却充满了最直接的震撼与狂喜。
他掀开厚重的防风帘，一股混合着钢铁、机油和煤炭气息的热浪扑面而来。
只见工棚中央，发改委的诸位部长、副部长们早已到齐，里三层外三层地围成一圈，个个伸长了脖子，如同观看什么稀世珍宝般，死死盯着圈子中央的东西。
李建成扛着李承宗，凭借身份和身高，轻易就挤到了最前面。
只见圈子中央，一条大约两三丈长的环形简易铁轨已经铺设好。
铁轨之上，正静卧着一个黑乎乎的钢铁造物！
那是一个缩小了不知多少倍的“火车头”，大约只有一个小方桌大小，通体由黝黑的精钢打造，虽然小巧，但锅炉、汽缸、连杆、传动轮等结构一应俱全，在工棚内火把和炉火的映照下，泛着冷冽而坚实的光芒。
后面还挂着三节更小的、如同首饰盒般的“车厢”。
老墨和几个核心大匠正围着这个小型火车头做最后的检查和调试，脸上满是油污，眼神却亮得吓人。
“阿耶……大……大黑虫！”
骑在李建成肩头的李承宗，睁大了乌溜溜的眼睛，好奇地指着那火车头，用他有限的词汇表达着惊叹。
李建成被儿子的形容逗笑了，轻轻拍了拍他的小腿：“对，大黑虫，一会儿它就能跑了！”
这时，老墨直起身，对着李建成用力点了点头，示意准备好了。
“都让开点！让开点！”
程咬金咋咋呼呼地驱赶着靠得太近的人，自己却挤在最前面，眼睛瞪得比铜铃还大。
老墨亲自拿起一把铁锹，将几块烧得通红的煤炭铲进那小锅炉的炉门里。
另一位大匠则开始向锅炉注水。伴随着煤炭的燃烧，锅炉内的压力逐渐升高，那熟悉的、低沉的嗡鸣声开始从这小小的钢铁身躯内传出。
所有人的心都提到了嗓子眼，连呼吸都放轻了。
突然——
“嗤——！！！”
一股强劲的白汽从汽缸中猛烈喷出！
紧接着，在所有人目不转睛的注视下，那小小的连杆仿佛被注入了灵魂，开始“吭哧、吭哧”地往复运动起来！
它带动着下方紧紧咬合钢轨的传动轮，先是缓慢地、挣扎般地转动了一下，随即越来越快，越来越顺！
动了！它动了！
在短暂的停滞之后，这个黝黑的“小铁马”，带着身后三节“小车厢”，发出一阵紧凑而有力的“哐当、哐当”声，沿着那环形的铁轨，稳稳地、持续地奔跑了起来！
“额贼他娘！真跑起来了！！”
程咬金猛地一拍大腿，吼声震得工棚顶的灰尘簌簌落下。
“神乎其技！神乎其技啊！”
杜如晦喃喃自语，激动得胡须都在颤抖。
房玄龄死死盯着那循环奔跑的小火车，看着那不知疲倦的钢铁关节，看着那喷涌不息的白汽，之前所有关于经费的心疼和疑虑，在这一刻，彻底化为了乌有，只剩下满心的震撼与对未来的无限憧憬。
李承宗在父亲肩头兴奋地拍着小手，咯咯直笑：“大黑虫跑喽！跑快些！再快些！”
李建成扛着儿子，看着眼前这虽然微小、却意义非凡的一幕。
看着那在环形轨道上不知疲倦奔跑的钢铁模型，仿佛已经看到了不久的将来，一条条钢铁巨龙，冲破风雪，贯通南北，将他理想中的大唐，带向一个前所未有的强盛时代！
他咧开嘴，笑容畅快而肆意。
这第一步，总算是稳稳地迈出去了！
那小火车头依旧在环形轨道上不知疲倦地“吭哧……吭哧……”转着圈，白汽有节奏地喷吐，仿佛给这场临时起意的小会议打着独特的节拍。
诸位部长、副部长们就这么搬着小马扎，围着圈坐下，在这充满工业韵律的背景下，开始商讨下一步的具体问题。
李建成直接看向老墨，开门见山：
“老墨，模型跑起来了，证明路子没错！接下来要搞真家伙，你这边预估一下，有什么绕不过去、解决不了的难题？趁现在人齐，咱们一起琢磨！”
老墨挠了挠他那头乱发，眉头紧锁，显然是真遇到了让他纠结的技术细节。
他指着那奔跑的小模型，又比划着一个巨大的形状，用他那口音浓重的官话说道：
“介过（这个）……系（是）有过问题。”
他努力组织着语言。
“就系（就是）……就系，介过（这个）小火切的模型，晃大（放大）以后，系不系（是不是）要有人开？可系（可是）……可系介过东西系钢铁做的嘛……前面，看不见嘛！”
他最后四个字说得特别用力，双手还在眼前比划着，表示完全遮挡视线。
他这个问题一抛出来，现场顿时一静。
程咬金眨巴着眼，没反应过来：“看不见？啥看不见？”
尉迟敬德也挠头：“开车……不就跟赶马车一样，坐前面不就行了？”
老墨急得直摆手：“不系（不是）啊！李（你）想想，辣锅（那个）大火车头，前面系（是）个大锅炉！精钢铸的！挡得严严实实！人坐系（在）后面，怎么看路啊？！撞了咋办？！”
众人这才恍然！对啊！这火车头不是马车，车夫坐在前面一览无余。
这钢铁大家伙，驱动部分和锅炉都在前面，驾驶者如果在后面，视线确实会被完全挡住！这可不是小事，是关乎运行安全的大问题！
李建成听得是又好气又好笑，他指着老墨，简直是恨铁不成钢：
“你……你他娘的是不是搞研究把脑袋搞傻了？让驴踢了？啊？！”
他声音都提高了八度：“前面是钢铁挡着看不见，那你他娘的不能在上面扣个窟窿出来吗？！开个窗！这他娘的多简单的事！”
老墨被骂得一缩脖子，但依旧坚持他的“技术理性”，小声辩解道：
“介不系（这不是），不系冷嘛……开个窟窿，跑起来，那风……呼呼的，冻死人嘞……”
他这理由，听起来居然还有几分道理？至少是从驾驶员的舒适度（或者说生存度）考虑了。
李建成这回是真被他气笑了，他双手叉腰，看着这个在某些方面天才得吓人、在另一些方面又轴得可爱的老伙计，用一种近乎无语问苍天的语气吼道：
“你他娘的！是不是忘了！四年前！老子就让你开始搞玻璃了！啊？！咱们现在窗户上装的是啥？！你就不能整两块玻璃片子，给你那窟窿镶上？！啊？！既透了亮，又挡了风！这他娘的有啥难的？！”
“玻……玻璃？”
老墨先是一愣，随即猛地一拍自己脑门，发出“啪”的一声脆响，眼睛瞬间瞪圆了，脸上绽放出混合着极度懊恼和豁然开朗的狂喜：
“系……系哦！！！窝（我）！！窝搞忘掉了！有玻璃！有玻璃啊！”
他像是解开了一个天大的难题，兴奋得在原地直转圈，嘴里叽里咕噜地又开始用方言念叨着玻璃的厚度、弧度、安装方式……
围观的众人看着这一幕，先是憋着，随即不知谁先没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，紧接着便是一片哄堂大笑！连一向严肃的李世民和房玄龄都忍俊不禁，摇头失笑。
程咬金更是笑得捶胸顿足：
“哈哈哈！老墨啊老墨！还得是你啊！你可真是……牛批是真牛批，犯起傻来也是真他娘的逗啊！”
李建成看着老墨那副样子，也是无奈地笑着摇头。
“咱们现在的钢铁储备怎么样了？”
李建成这个问题一抛出来，刚才还因为火车模型和小插曲而略显轻松的气氛，瞬间又变得凝重而兴奋起来。
所有人的目光都投向了负责物资统计和工坊生产的杜如晦。
杜如晦立刻起身，脸上带着难以抑制的激动，声音都因为这份家底而洪亮了几分：
“回殿下！托科研部高炉技术的福，以及工程建设部诸位同僚的奋力赶工，截至目前，草原上已经建成并正式投产的高炉，共计七座！”
他顿了顿，报出了一个更让人心跳加速的数字：
“此七座高炉，若全力运转，每日可出钢两炉！经过这段时间的积累，如今各库房现存之钢铁，已逾四百万斤！”
四百万斤？！
这个数字如同平地惊雷，在小小的工棚里炸响！
“嘶……”
一片倒吸凉气的声音响起，连李建成本人都微微抽了口气。
他知道高炉效率高，但没想到全力开动后，积累速度如此恐怖！
而反应最直观的，莫过于程咬金！
这憨货刚才还在笑老墨，此刻听到“四百万斤”，牛眼瞬间瞪圆，下意识就又掰起了他那粗壮的手指头，嘴里嘟嘟囔囔：
“多……多少？四百万斤？俺滴个娘嘞……之前，之前老房他们说，买那五万斤就花了一百万贯……这四百万斤……四百万斤……”他越算越糊涂，越算越心惊，只觉得手指头完全不够用，脑子也成了一团浆糊，最后猛地一甩手，放弃般地吼道：
“他娘的！这得值多少贯钱啊？！把俺老程卖了也抵不上一个零头！”
他这话虽然粗俗，却道出了在场绝大多数人的心声！
之前为了五万斤钢，他们几乎掏空了太子内帑的一大半，还惹来无数非议和心疼。
可如今，短短时间内，他们自己就能产出四百万斤！
而且质量更优！这前后的对比，带来的心理冲击是无与伦比的！
房玄龄此刻早已没了当初心疼钱的模样，他抚着胡须，眼中精光闪烁，沉声道：
“殿下，此等钢铁产量，已非‘价值’可以简单衡量。此乃国力之基，强盛之本！有了它，我们的铁轨、我们的火车、我们的枪炮……都将源源不断！”
杜如晦也重重颔首：
“不错！自此，我北疆发改委，在最重要的战略物资上，已可自给自足，甚至犹有过之！再不受制于人！”
李建成看着激动不已的众人，心中豪情万丈。
是啊，四百万斤钢铁！
这不再是冷冰冰的数字，而是实实在在的力量，是撬动未来的杠杆！
他大手一挥，声音盖过了小火车的轰鸣：
“都听见了吧？这他娘就是咱们自己的家底！”
“老墨，你先把钢轨的尺寸定了，让你手下的人开始造，一边造一边铺，老黑，你这边负责接洽，开春的时候，老子要看到往复高昌的两条钢轨！”
李建成豪情万丈的话语还在工棚里回荡，可预想中的群情响应并未出现。
他环视一圈，发现诸位臣工看他的眼神，就他娘的跟看傻子似的。
都带着一种“殿下您是不是高兴糊涂了”的欲言又止和无奈。
房玄龄叹了口气，不得不站出来泼这盆必要的冷水，他语气委婉但意思明确：
“殿下，您的雄心，臣等明白。只是……如今已是十一月下旬，草原早已天寒地冻，土地坚逾铁石。此时动工铺设钢轨，莫说挖掘地基、平整路基极难进行，便是工人们……在这冰天雪地里劳作，只怕……只怕伤亡会非常惨重，有伤天和啊……”
杜如晦也补充道：“殿下，玄龄所言极是。天时不利，人力难施。不若待来年开春，土地化冻，再行动工，方可事半功倍。”
“对啊……”
李建成被这一盆冷水浇得愣在原地，满腔热火瞬间熄灭，取而代之的是一种忽略了基本自然规律的懊恼。
“我他娘的……咋忘了这一茬……”
他拍着自己的额头，喃喃自语。
严冬确实是摆在面前最现实、最无情的障碍。
在这个没有大型机械的时代，在冻土上施工，效率低下不说，对民夫体力的消耗和生命的威胁都是巨大的。
他不能为了一条铁路，付出如此惨重的代价。
怎么办？
难道真要等到明年开春？
这小半年的时间就白白浪费？
他的思绪飞快地转动，试图从自己超越时代的记忆里寻找破局的关键。
保暖……御寒……如何让工人在严寒下也能维持基本的工作效率和安全……
一个被他遗忘了许久的、看似平常却又至关重要的东西，如同黑暗中划过的闪电，猛地劈开了他的思绪！