元帝终于抬眸，目光落在孟皇后流血的手背上，微微皱眉，“你受伤了。”
他语气关心。
又责问太医，“怎的没替皇后处理伤口？就让皇后的伤，这样晾着？”
太医惶恐，立即上前要替孟皇后处理伤口。
孟皇后没有拒绝，任太医处理，也在等元帝对此事的处置。
终于，元帝开口：“朕相信并非是皇后要谋害龙嗣。”
“皇后素来仁德，对妃嫔和皇子尽心尽力，是朕的好皇后，也是大靖的好皇后，有人构陷她，朕定不轻饶！”
元帝夸赞，字字句句都是对孟皇后的肯定。
宋清宁竟听出了一丝帝王的妥协。
早先心里的那个猜测越发肯定。
这时，有嫔妃惊呼一声。
众人闻声看去，只见刚才攀咬孟皇后的宫女倒在地上，嘴角的鲜血流出来。
太医上前探了探鼻息，“死了，口中该是藏了毒。”
眼下一切，更证明了孟皇后的清白，却也断了线索。
一切在孟皇后的意料之中。
元帝依然下令彻查。
一场宫宴，就此散了。
元帝命人将兰妃送回寝宫，他亲自送孟皇后回凤栖宫。
宫宴上的众人心知刚才的事牵扯了宫廷秘辛，都不敢多言，各自出宫回府。
宋清宁将陆氏送回侯府后，又出了府。
她要去苍岭阁。
可刚出门不久，一张戴着狐狸面具的脸就凑到她的面前，“宋二姑娘……”
面前的人虽换了一身衣裳，戴着面具，看不出他是谁。
但声音她认得。
“云世子。”宋清宁朝他行礼。
她认得他的声音，谢云礼很惊喜，“咱们都这么熟了，就别云世子云世子的叫了，你叫我云礼，我叫你……四嫂？”
他很喜欢这个称呼。
四嫂？
宋清宁心惊，随即听见谢云礼身后，谢玄瑾的声音传来，“云礼，不得无礼。”
谢玄瑾也换了衣裳。
依旧是一身黑，但面料普通了许多，戴着面具，像是遮掩身份。
谢玄瑾走向她，递给她一张兔子面具。
宋清宁诧异，“给我的？”
“嗯。”谢玄瑾淡淡应了一声，“等会儿要去一个地方，戴着便不会引人注意。”
原是如此。
今晚中秋没有宵禁，整个京城的大街小巷都很热闹，街边有卖花灯的，也有卖面具的。
街上戴着面具，提着花灯游街的人很多。
宋清宁接过面具，看了又看。
兔子面具做得很精致，两只耳朵直立，仿佛兔子受到了惊吓。
宋清宁戴上，大小合适。
“四哥专门为你选的。”谢云礼促狭一笑。
谢玄瑾怨谢云礼多嘴，却听宋清宁大方的道谢，“谢谢王爷，臣很喜欢。”
依旧自称“臣”，没将自己当成女子。
谢玄瑾失落。
但看她戴着兔子面具，眼神光彩灼人，是真的喜欢这面具，便不再计较她的称呼。
三人顺着人群游街。
三人原本并肩而行，谢云礼不知何时掉了队，只剩宋清宁和谢玄瑾。
宋清宁想着宫宴上的事，“王爷，臣有个疑问，不知当讲不当讲。”
“讲。”
宋清宁得了准许，没了避讳，“若背后筹谋之人的目的，是要利用团团激怒皇后娘娘，那人应该很了解皇后。”
“但即便如此，那人今天设计这一出，疏漏也太多了，万一圣上没有因此震怒，后面的一切也不会发生。”
最关键的一环，是帝王震怒。
可谁能笃定帝王会震怒？
她的心中，怀疑一人。
谢玄瑾似知道她有所怀疑，“你怀疑谁？”
宋清宁停下脚步。
怀疑帝王，太大逆不道。
宋清宁不敢说出口。
突然她看到谢玄瑾的手。
“借用一下。”宋清宁抓起淮外的手，认真的在他手心写下“圣上”二字，又询问的看向淮王，“臣的怀疑对吗？”
谢玄瑾只感觉手心酥酥麻麻。
面具下的脸不知何时已一片滚烫。
她眼里澄澈，没有丝毫杂质，还在等着他回答。
谢玄瑾应该立即回答她，可她的手还抓着他，让他想起梦里，他无数次想要触碰她，可他伸手过去，探到的是一片虚空。
她明明就在那里，他听得见她的声音，却看不见，摸不着。
此刻的触碰很真实。
“王爷？”宋清宁见他怔愣，不由叫他。
谢玄瑾收回手，转开视线，“你的怀疑没错。”
宋清宁克制着心中的震撼。
淮王能如此笃定的肯定她的怀疑，该是掌握了一些证据。
可那是帝王。
就算有证据，也无法和他撕破脸，除非做好了谋反的准备，有与之对抗的能力。
不到那一日，只能隐忍蛰伏。
好在今天孟皇后没有如上一世那样，被帝王逼至拔剑，没有发展到前世被褫夺凤印，打入冷宫那一步。
“皇后娘娘她……”宋清宁想到孟皇后，有些担心。
他们离宫时，元帝亲自送孟皇后回了凤栖宫。
谢玄瑾看出她的担心，“他了解母后，母后同样了解他，本王在宫里留了人，母后不会有事，他没有正当名目，也不敢伤母后。”
宋清宁这才放心下来。
孟皇后的身后还有孟家，有淮王，更有多年经营起来的名望。
元帝设计这一出，便是要逼孟皇后对他拔剑，击溃她的名望。
而此时，凤栖宫里。
元帝陪了孟皇后好一会儿。
他说起曾经两人刚成亲时的恩爱，又感谢她操持后宫的辛劳，说她是他的贤内助。
孟皇后听着，只觉作呕。
直到她说累了，元帝才离开凤栖宫。
房间里，只剩孟皇后和玲姑姑。
原本睡下的孟皇后起身坐在床沿，玲姑姑蹲在她的脚边，心里后怕。
“娘娘，皇上虽下令彻查，可这事只怕又要不了了之，或者和当年太子那事一样，最终只是一个替罪羊顶了罪。”
玲姑姑心里替皇后不甘。
孟皇后眸光深沉。
她也不甘，这么多年她隐忍，怕他对玄瑾也下毒手，她狠心疏远玄瑾，让所有人都认为她怨恨这个儿子。
甚至将他驱逐出京，逼他远离元帝，远离京城。
她看惯了帝王的虚伪与无情。
她和帝王，终有一战！
“这次不能这么算了，有人可以让他付出代价。”孟皇后说。