寒风如刀，割裂天际。
叶尘抱着苏璃走出命渊最后一道石门时，北地的风雪正席卷苍穹。灰白的云层低垂如铁幕，雪花如刃，纷纷扬扬砸落下来，在他肩头、发梢凝成冰晶，衣袍早已被霜雪浸透，紧贴肌肤，冷得几乎失去知觉。可他的脚步没有停，一步，又一步，踏在厚厚的积雪之上，发出沉闷的咯吱声，像是大地在呻吟。
身后，命渊那幽深如眼的洞口缓缓闭合，岩石错动，封死了来路。仿佛整个世界都在将他们推向前方未知的绝境。
苏璃依旧昏迷，呼吸微弱却平稳了些，脸颊上终于有了一丝血色。那一缕原初残火虽只借出一线，却已唤醒她濒临熄灭的生命本源。叶尘低头看了她一眼，眼神温柔而坚定，随即抬头望向北方——那里，天地交接之处，一片茫茫雪野延伸至视线尽头，寒气滔天，连空气都仿佛冻结成了锋利的碎片。
就在此刻，胸口猛然一烫！
那道九色烙印骤然炽热起来，如同被烈焰点燃，金芒自皮肉下流转，映得他整片胸膛泛起微光。紧接着，神戒残痕嗡鸣震颤，一道细微却清晰的指引之力自心口蔓延而出，直指北境深处。
“北……”叶尘喃喃，目光锁定远方，“第一枚碎片，在那里。”
他没有犹豫，抱着苏璃迈步前行。风雪更大了，吹得他几乎睁不开眼，可体内那一缕金火却始终温热不灭，顺着经脉缓缓流淌，支撑着他残破的身躯。每走一步，都是对意志的煎熬。断裂的经络尚未修复，神力枯竭，肉身几近崩溃，但他不能倒。他知道，只要他停下，阿璃的生命便会再度滑向深渊。
雪原无边，寂静得可怕。除了风声，再无其他声响。偶有冰裂之声从地底传来，像是某种远古巨兽在沉睡中翻身。传说北境冰原曾是上古战场，埋葬着无数强者尸骨与失落秘宝，更有封印着禁忌之火的古殿深藏于万年玄冰之下。而如今，那座古殿的气息，竟隐隐与神戒烙印产生共鸣。
“异火残图……”叶尘回忆起幻境中老者的话语，“原来第一站，便是为了它。”
据传，世间九大异火皆源自原初之火分裂而成，每一簇都拥有毁天灭地之力。而“异火残图”并非真正的地图，而是记载了如何唤醒并炼化异火的关键符文与仪式。若能得之，便等于掌握通往真正火焰掌控之路的钥匙。
而这残图，就在前方百里之外的“寒烬殿”中。
正当他思绪翻涌之际，前方雪丘后方忽然传来窸窣响动。
下一瞬，三道黑影破雪而出，手持弯刀，身披厚重兽皮，脸上覆着冰霜面具，眼中杀意凛然。为首一人身材魁梧，左脸有一道狰狞刀疤，从眉骨一直划到嘴角，声音沙哑如磨石：“小子，命渊出来的人，身上必有重宝。交出来，留你全尸。”
叶尘脚步未停，甚至连眼神都没偏移半分。
那人冷笑：“敬酒不吃？兄弟们，动手！”
话音未落，三人齐齐扑上，刀光如电，撕裂风雪，直取叶尘咽喉、心口、后颈三大死穴！速度极快，显然是常年在冰原猎杀修士的亡命之徒，专挑落单强者下手。
然而——
就在刀锋即将触及他衣角的刹那，叶尘终于抬起了右手。
没有结印，没有蓄势，只是轻轻一掌推出。
轰！
一股无形波动自掌心爆发，带着灼热气息席卷而出。虽无惊天动地之势，却蕴含着一种令人心悸的威压。那三人如遭雷击，身体猛地一僵，脚下积雪瞬间融化成坑，整个人倒飞而出，重重摔进雪堆之中，口中喷出带着冰碴的鲜血。
“这……这是什么力量？”刀疤男挣扎着爬起，满脸骇然。
他们明明没看到对方施展任何武技，甚至连灵力波动都不明显，可那一掌之威，竟让他们体内的寒毒反噬，经脉如被火燎！
叶尘缓缓转过身，目光淡漠地扫过三人。他的眼神并不凌厉，却像深渊般不可测量。而在他掌心，一抹极细微的金芒一闪而逝，正是那缕原初残火的余韵。
“你们不该拦我。”他声音平静，却带着不容置疑的冷意，“我现在，只想带她平安离开。”
三人面面相觑，恐惧爬上心头。这种感觉……不像普通的强者，更像是触碰到了某种禁忌存在。他们虽是盗猎者，但也听说过一些古老传说——命渊深处藏着“命火”，谁若得之，便可逆命重生。
难道……眼前这少年，真的从命渊活着出来了？
“大……大人！”其中一人颤抖开口，“我们不知您身份，冒犯之处，还请饶命！前方百里确有一座封印古殿，名为‘寒烬殿’，传闻中有异火残图藏于第九重冰室，但入口已被千年玄冰封锁，唯有‘心火引’方可开启！我们愿为您带路，只求活命！”
叶尘眉头微动。
心火引？他低头看向胸口的烙印，那金芒仍在流转。或许，正是这原初残火，才是开启古殿的关键。
“带路。”他淡淡道，“若敢耍诈，我不介意让你们尝尝什么叫真正的‘火’。”
三人连连点头，不敢有丝毫违逆。
于是，在这漫天风雪中，一行人继续北行。盗猎者战战兢兢走在前方开路，叶尘则抱着苏璃紧随其后，目光始终警惕地扫视四周。他知道，这片冰原不会如此平静。越是接近寒烬殿，危险只会越多。
果然，不到半个时辰，远处雪地上突然浮现出数十个黑点，迅速逼近。
“不好！”刀疤男脸色大变，“是‘冰狼骑’！他们是北境王庭的私兵，专门猎杀闯入禁地的外人！”
叶尘眯起双眼。那些黑点逐渐清晰——是一支由巨大冰狼驮载的骑兵队伍，人人披银甲，戴寒铁面具，手持长矛，周身萦绕着刺骨寒气。领头者骑着一头通体雪白的巨狼，额生独角，双目赤红，竟似半妖之种。
“停下！”为首的将领举起长矛，声音如寒风吹铁，“此地乃王庭禁域，擅入者，杀无赦！”
叶尘沉默不语，只是将苏璃往怀中护了护。
将领冷哼一声：“看你们衣衫褴褛，却从命渊方向而来……莫非是偷取命火之贼？”
“命火已灭，何来窃取？”叶尘终于开口，语气平静，“我只是路过。”
“放肆！”将领怒喝，“命渊乃圣地，凡人踏入即死！尔等不仅活着出来，还携带女子同行，分明有鬼祟之举！缴械投降，否则格杀勿论！”
话音落下，数十名冰狼骑立刻散开阵型，长矛齐指中央，寒气凝聚成霜刃悬浮半空，杀机四溢。
叶尘叹了口气。
他不想杀人，尤其是在此刻。苏璃还未醒来，他不愿节外生枝。可这些人，显然不会听他解释。
“最后一次机会。”他低声说，“让开。”
“狂妄！”将领大笑，“区区凡躯，也敢口出狂言？给我——拿下！”
刹那间，冰狼齐啸，寒风怒卷，数十道霜矛破空袭来，速度快若雷霆！
叶尘终于动了。
他一手稳稳抱着苏璃，另一手缓缓抬起，五指张开，掌心向上。那一瞬，胸口烙印剧烈跳动，金芒暴涨！一道细不可察的火线自心口窜出，顺着臂膀奔涌而下，最终凝聚于掌心。
没有咆哮，没有炫光。
只是一掌轻按地面。
嗡——
一圈金色涟漪以他为中心扩散开来，所过之处，冰雪消融，地面龟裂，数十头冰狼哀鸣跪地，竟无法再前进一步！那些飞射而来的霜矛也在半空中崩解，化作点点寒雾消散。
全场死寂。
将领瞪大双眼，难以置信地看着那个站在雪地中的少年。他的身影并不高大，甚至显得有些虚弱，可那一刻，他仿佛成了这片冰原唯一的光源。
“这……这不是人间该有的力量……”有人颤抖低语。
叶尘收回手掌，金芒隐去，仿佛刚才的一切从未发生。他只是静静看着那将领，声音依旧平淡：“现在，可以让开了吗？”
将领咬牙，额头渗出冷汗。他知道，再战下去，只会全军覆没。眼前之人，恐怕已触及传说中的“命火之主”境界。
“退……撤！”他终于下令，声音干涩。
冰狼骑迅速调转方向，仓皇离去，连头都不敢回。
待他们彻底消失在风雪中，那三个盗猎者更是吓得跪倒在地，连连磕头：“仙师饶命！我们再也不敢了！”
叶尘没有理会他们，只是低头看了看苏璃。她的睫毛微微颤动了一下，似乎感应到了方才那一掌的力量波动。
“听见了吗？”他轻声说，“我在为你开路。”
随后，他对盗猎者道：“最后问一遍，寒烬殿还有多远？”
“不……不远了！”刀疤男急忙回答，“翻过前面那座‘断脊岭’，就能看见殿影。但……但据说殿内机关重重，更有‘寒烬守卫’镇守第九重冰室，那是由万年寒魄凝成的傀儡，刀枪不入，水火难侵！而且……每隔三日，殿内会爆发一次‘极寒潮汐’，温度骤降千度，寻常修士瞬间冻成冰雕！”
叶尘听着，神色不变。
千度寒潮？刀枪不入的傀儡？
可他体内有原初残火，哪怕只有一缕，也是万火之祖，岂会惧怕区区寒气？
“带我去。”他说，“我要在阿璃醒来之前，拿到异火残图。”
风雪愈发猛烈，天地苍茫如墨。而在遥远的北方，一座被冰雪掩埋的古老宫殿轮廓，正缓缓浮现于雪幕之中。殿顶九根冰柱耸立如剑，直插云霄，每一道纹路上都刻满了失传已久的符文，散发着岁月沉淀的肃杀之气。
寒烬殿，到了。
叶尘站在山崖之上，遥望那座沉眠于冰封中的遗迹，心中默念：
“第一枚碎片的线索，就在这里等着我。”
他抱紧苏璃，迈步走向那扇通往命运的大门。
风雪呼啸，仿佛在为英雄的到来奏响序曲。