凌晨的音之巷，月光把断裂的钢筋照得泛冷，影子拉得很长，像道凝固在废墟上的伤疤。
伊莲娜站在钢筋顶端，血红的瞳孔渐渐收缩，最后褪去妖异的红，变回了深褐色。
她躲在这里很久了。从朱红十字带着南部 1 科的人踏入音之巷，到十字架燃起的火焰吞噬马库斯与阿星，每一幕都没逃过她的眼睛。
唯独罗格蕾安意外坠落到这片废墟时，她正被朱红十字的气息牵制，没能第一时间察觉；
直到霍克与伊森掏出治愈试剂，那抹不属于战斗的温柔，才吸引住了她的注意力。
“救人一命胜造七级浮屠吗？” 伊莲娜轻声呢喃，风卷着她的衣角，像在拉扯她尘封的记忆。
画面突然闪回 —— 白大褂上沾着消毒水的味道，她在小镇上唯一的诊所上班，贫民窟的孩子们攥着她的衣角恳求她留下为他们治病，她自掏腰包买了药品救助了他们。
那时的她，还是人类伊莲娜，是救死扶伤的医生。
“可我还能放下屠刀吗？”
她忽然抬手，取下了胸前那名为“观众”的EGo胸针，嘴角残留着一丝若有若无的獠牙，眼底深处藏着挥之不去的嗜血本能。
伊莲娜抬头望着夜空，她忽然扯出一抹了自嘲的笑，伸手溅起一块石头五指猛地收紧 ——“咔嚓” 一声，石头碎成了几块，顺着夜风消失得无影无踪了。
“让我看看你们追求的是利益，还是自己的本心吧～”
她低声重复，像是在问霍克与伊森，更像在问自己。指尖轻轻划过脸颊，皮肤像融化的蜡般重新塑形：
漆黑的长发垂落在肩头，中式黑色劲装取代了原本的暗纹长袍，连眉宇间那股 “宁折不弯” 的正气，都模仿得分毫不差 —— 此刻的她，活脱脱是不久前重伤过她的二阶收尾人，叶婷。
重伤未愈的身体，维持这个形态已是极限。可她偏偏选了叶婷 —— 那个在二阶收尾人中，唯一敢主动找上门，用诡异步伐避开她的攻击，硬生生打断她手臂的人。
最后她给了叶婷 “体面的退场”，却悄悄记下了这个名字 —— 不是记恨，而是好奇：那种纯粹的 “正义”，到底是什么滋味？
不知何时，一种陌生的情绪漫过心头，压过了血魔对于鲜血刻在灵魂里的饥渴。
她想知道，霍克与伊森花高价救一个陌生人，是为了从对方嘴里套取音之巷的情报，还是真的只是 “见死不救” 四个字，压不过心底的善意。
这个答案，或许能帮她找回早已迷失的方向 —— 她到底还能不能，做回哪怕一点点 “人类伊莲娜”。
夜风卷起她的长发，伊莲娜轻轻一跃，落在碎石堆上，动作轻得没溅起一点灰尘。
隔着近五百米的距离，她依旧清晰感知到霍克的气息 —— 沉稳得像埋在地下的铁，带着六阶收尾人的沉稳；伊森的气息则有点浮动，掺杂着对背着罗格斯的抱怨；
甚至远处艾玛那生涩的跟踪步伐，像刚学步的小鹿般慌乱，都逃不过她的感知。
可她的目光，自始至终锁在伊森背上的少年身上。
“是为了情报，还是本心？”
伊莲娜跟着往前走，步伐刻意模仿叶婷的沉稳，每一步都踩在阴影里。她看着霍克不时回头确认少年的呼吸，看着伊森调整背上的姿势以防少年滑落，心里的疑问像潮水般涨起又落下。
最后，她对着空气轻声说：“叶婷，让我看看你会怎么做吧。”
凌晨三点半的音之巷外围，寒风像带刺的鞭子，卷着碎石在空荡的街道上呼啸，打在断墙上发出 “噼里啪啦” 的声响。
两名拇指二级士兵握着长杆步枪，靴底踩过地面的碎玻璃，“咯吱咯吱” 的刺耳声响在寂静的夜里格外清晰 —— 他们奉命指挥官的命令封锁了这片区域，来阻止收尾人以及其他帮派之人进入。
“你就不能离我远点？”
女士兵皱着眉，一脸嫌弃地瞥了眼身后的男士兵。
对方嘴里叼着根烟，白色的烟雾顺着寒风飘向她，呛得她忍不住用手挥了挥，语气满是不耐，“烟味都飘我这儿来了！”
“对前辈，你该有敬称。” 男士兵慢悠悠吐出一口烟圈，烟蒂在黑暗中泛起一点红光。他入伍比女士兵早两年，哪怕两人同为二级，也总以 “前辈” 自居。
走在前方的女士兵猛地停下脚步，转身毫不客气地回怼：“前辈？都烂在二级两年了，还好意思提‘前辈’？”
她伸手拉起衣领，露出上面的两条横杠，眼神带着挑衅：“我看用不了多久，我这横杠就能多一条，到时候你该清楚，谁是真正的‘前辈’吧？”
“以你的实力，还是趁早放下这心思吧。”
男士兵嗤笑一声，刚想继续嘲讽，一声微弱的 “叮” 响突然传入耳中 —— 像是金属管碰撞的声音，从街道右侧的废弃管道方向传来。
两人瞬间收敛了争执的气焰，警惕地对视一眼，同时举起步枪，枪口齐刷刷对准声音来源。长杆步枪的保险栓 “咔哒” 扣开，冰冷的枪口在月光下泛着寒芒，气氛瞬间凝固。
下一秒，废弃管道的盖子被轻轻推开，霍克佝偻着身子，先探出头左右张望，见没其他动静，才示意伊森跟上。
伊森背着昏迷的罗格蕾安（罗格斯），小心翼翼地从管道里钻出来，刚站稳脚跟，就听见 “砰” 的一声枪响 ——
子弹擦着霍克的脚边射入地面，溅起一串火星，在碎石上留下一个小小的弹坑。
“不许动！你们是谁？怎么混进音之巷的？” 男士兵的吼声在夜空中回荡，手指死死扣着扳机，步枪枪口依旧死死对准霍克的胸口，丝毫没有放松警惕。
霍克心里一紧，他没想到外围会有拇指士兵封锁，更没料到对方会直接开枪。
连忙给伊森递了个 “别冲动” 的眼神后，缓缓将腰间的长剑收回剑鞘，双手举到胸前示意没有敌意，随后低着头缓缓上前，语气尽量缓和：
“两位大人，我们是高塔事务所的收尾人，在你们封锁前就已经在音之巷东南区执行委托任务了，这刚处理完事情准备撤离，还请通融一下……”
他一边说，一边悄悄摸向裤兜 —— 里面装着几张钞票，本想私下递过去，减少不必要的麻烦。可不等他掏出钞票，一旁的女士兵突然开口呵斥道：
“少给我套近乎！大点声！抬起头来说话！”