“烈阳”号编队如同离弦之箭，劈开墨绿色的海浪，毅然决然地向着舰队主力前方那片预定的“猎场”驶去。他们的航迹在身后拖出长长的白色尾流，在逐渐被暮色浸染的海面上，清晰得如同一条通往未知命运的道路。整个“猎隼行动”的庞大机器，随着诱饵的出动，所有的猎杀单元，也开始了最后的、无声的位移。
某东南沿海深处，依托山体构建的绝密地下洞库机场。厚重的防护门缓缓滑开，露出外面已然降临的夜色。
停机坪上，数架歼-20“赤霄”隐身战斗机如同蛰伏的暗夜幽灵，幽暗的复合材料涂层几乎不反射任何光线。地勤人员正在进行最后的检查，动作迅捷而沉默。
飞行员们穿着全套抗荷服，拎着头盔，走向各自的座驾。他们的脸上看不到誓师时的激昂，只有一片冰封般的冷静。长机飞行员拍了拍自己战机机头下方那枚新喷涂的、代表击落战果的红色五角星，随即利落地攀上舷梯，坐进狭窄的座舱。
“启动自检程序。”
“航电系统正常。”
“武器接口确认。”
“数据链与‘天穹’连接稳定。”
简洁的汇报声在加密通讯频道中响起。座舱盖缓缓合拢，将飞行员与外界隔绝。随着一阵低沉而有力的轰鸣，两台大推力涡扇发动机成功点火，尾喷口吐出幽蓝色的火焰。
没有耀眼的跑道灯，只有依靠头盔显示器和机载导航系统。长机飞行员轻轻推动油门，巨大的战机如同被夜色吞噬般，悄无声息地滑出洞库，融入沉沉的黑暗之中。其余战机依次跟进，它们将利用超低空和隐身性能，避开敌方预警体系的探测，向预定的攻击待命空域潜行。他们是高悬于战场之上的利剑，只待“仲裁者”暴露的瞬间，便会从天而降，给予致命一击。
马里亚纳海域边缘，某处海底山脉的陡峭斜坡之下。
“潜蛟”号攻击核潜艇如同一条真正的深海巨兽，静静地“坐”在冰冷的海底淤泥之上。艇内，所有的非必要系统均已关闭，照明降至最低限度，只保留维持生命和支持核心传感器的微弱电力。官兵们甚至被要求尽量减少移动，连呼吸都刻意放缓。
声纳室内，只有被动声纳阵列全功率运行发出的微弱散热声。声纳员头戴高性能耳机，整个人仿佛与这艘钢铁造物融为一体，他的全部心神，都沉浸在耳机里那片浩瀚而复杂的海洋声音宇宙中。
他在搜寻。搜寻那个不同于任何已知舰艇或自然现象的、独特的声纹特征——属于“仲裁者”系统，或者其水下作战单元的“声音”。
“报告艇长，背景噪音稳定，未发现大型目标主动声纳信号。”声纳员用几乎听不见的气声汇报。
艇长王锐校站在声纳官身后，微微点头。他的目光紧盯着综合显控台上那一片代表寂静的、起伏平缓的声谱图。
“保持状态。我们是最后的猎手，必须有耐心。”王锐校的声音低沉而沙哑，“‘仲裁者’如果依赖水下平台进行机动或隐藏，迟早会露出马脚。在它动手攻击‘烈阳’号之前，或者在其数据传输的瞬间，就是我们的机会。”
“潜蛟”号如同埋在沙丘下的毒蝎，将自身的所有气息收敛到极致，只留下最敏锐的“听觉”，等待着猎物在黑暗中发出那致命的一丝声响。
东南某处，远离海岸线的荒凉岛屿上空，云层厚重。
一架经过特殊改装的、外形棱角分明以降低雷达反射截面的运-20“鲲鹏”隐身运输机，正关闭所有航行灯，在夜色的掩护下进行超低空掠海飞行。剧烈的气流让机身微微颠簸。
机舱内，灯光昏暗。老猫和他率领的“暗刃”小队全员在座。他们没有像常规空降部队那样检查伞具，而是反复确认着身上的潜水装备、水下推进器以及携带的特种爆破器材和高功率微波武器。
每个人的脸上都涂抹着厚重的油彩，眼神在昏暗的光线下，锐利得如同夜行动物。
“‘天穹’通过多光谱和信号溯源，锁定了这个岛屿，”老猫指着固定在手臂上的微型战术平板，上面显示着目标岛屿的详细三维地图，一个位于岛屿北部丛林深处的废弃通讯站被重点标红，“这里有强烈的、间歇性的、与‘仲裁者’已知数据链特征码高度吻合的信号溢出。判断为一个重要的中继或辅助计算节点。”
他的手指点在红点上：“我们的任务，渗透进去，安装‘信标’，为后续的远程精确打击提供末端制导。如果条件允许，直接物理摧毁核心设备。”
“明白！”队员们低沉回应，声音被发动机的轰鸣掩盖。
机舱尾部的红灯开始闪烁，提示接近投放点。老猫站起身，最后环视了一圈自己的队员，做了几个简洁的手语指令：检查装备，准备潜水。
巨大的机尾舱门缓缓打开，冰冷潮湿的海风瞬间灌入机舱。下方，是漆黑如墨、波涛汹涌的海面。
“暗刃”小队，如同无声的匕首，即将刺向敌人隐藏在阴影中的神经节点。
就在“猎隼行动”各单元如同精密齿轮般纷纷就位之时，“烈阳”号cIc内，负责监控“天穹”综合态势席位的军官突然发出警示：
“舰长！‘天穹’系统捕捉到异常动态！”
林峰立刻将目光投向主屏幕。
只见代表着联邦两大航母群的图标上空，突然分离出数十个、上百个细小的、高速移动的光点，正呈扇形向四周扩散开来。
“是无人机！大量小型无人机！”情报官快速分析着数据，“型号识别……主要为‘海上复仇者’及部分未知型号。它们……正在构建一个低空、高密度的侦察网络！”
更令人心惊的是，“天穹”系统的分析模块迅速标明了这些无人机之间数据交互的链路。
那是一种极其高效、且带着独特加密标识的数据流模式——与“天穹”数据库中所记录的、“仲裁者”系统的核心通信特征，高度吻合！
林峰的瞳孔微微收缩。
“仲裁者”……它没有坐等猎物上门，而是主动放出了它的“眼睛”和“触手”！它正在以一种前所未有的速度和效率，编织着一张覆盖战场的感知网络！
猎杀，比预想中更早开始了。而猎人与猎物的角色，在真正交锋前，依旧模糊而危险。