陈洪范要的就是他这句话，立刻接口道：
“好起来？怎么好起来？乐山、宜宾这几个县，税都快收不上来了！没有钱，没有粮，几万张嘴等着要吃饭，怎么能好起来？”
张阳知道他在意有所指，连忙解释道：
“军座，宜宾县的税务局，一直是直接对军部负责，由您直接委派人员管理，我们新编第九团可从来没有插手过地方税收。”
陈洪范立刻摆手，露出一副“我绝对信任你”的表情：
“哎呀！老子知道！难道老子还不相信你张阳吗？老子不是那个意思！”
他话锋一转，仿佛刚刚想起来似的：
“不过，你说起宜宾税务局，老子倒还真想起一件事情来。”
他看向张阳，语气变得“推心置腹”起来：
“张阳啊，我记得之前，你们宜宾那个很大的纱纺厂，每个月都能通过税务局，给军部上缴三五万块钱的税款。可是最近这几个月，不知道为什么，这笔税款突然就断了。”
他停顿了一下，观察着张阳的表情，见张阳不说话，又继续说道：
“我之前也听你说过嘛，那个纱纺厂的老板，是你在南洋时的朋友，我看在你的面子上，也权当是他生意刚起步，有些困难，税款偶尔拖欠一下，老子也不好说什么。”
“但是！”
他加重了语气，脸上愁容更盛。
“可自打自贡盐场丢了之后，老子这边的日子真是一天不如一天，弟兄们裤腰带都他妈的勒到脖子了，就连老子的卫队，站个岗都饿得打闪闪，眼看弟兄们都快揭不开锅了！实在是没办法了，只能拉下这张老脸，来找你张阳帮帮忙。”
他身体前倾，带着一丝“恳求”的语气说道：
“你看，能不能帮我引荐一下你那位南洋的朋友？或者，你从中帮忙协调一下，催一催你那位朋友？能不能把每个月的税款继续交一下？”
他终于图穷匕见，将真正的来意说了出来。
不是追究断饷，不是真的卖车卖房，所有的铺垫，最终都是为了纱纺厂那笔可观的税款。
张阳心里早已料到，面上却露出为难的神色，沉吟了片刻，才说道：
“我张阳能有今天，全靠军座您的栽培。今天军座开了口，定当奉命，您放心，我一定会尽力去协调，一有消息，我会立刻向军座您汇报。”
陈洪范要的就是他这个态度，至于能不能成，能成多少，那就是后话了。
他脸上终于露出了“欣慰”的笑容，拍了拍张阳的肩膀：
“好！好！张阳啊，我就知道找你准没错！关键时刻，还是得靠自家兄弟！那这件事，我就拜托你了！老子等你的好消息！”
目的达到，陈洪范又闲扯了几句，便起身带着李振武告辞离开。
送走他们后，张阳、陈小果、刘青山三人的脸色都变得凝重起来。
下午，张阳带着陈小果和李栓柱，来到了戒备森严的纱纺厂经理办公室。
钱伯通经理早已等候在此，见到张阳进来，立刻恭敬地汇报：
“东家，您来了。正好要向您汇报上个月的经营情况。”
他拿出厚厚的账本，脸上带着抑制不住的喜色：
“自从四月底新的发电厂正式投产，电力供应充足，我们的织布车间所有设备已经全部满负荷运转起来了！效果非常好！上个月光是布匹的销售额，就达到了一百三十万大洋！纯利润高达二十万元！”
他又翻了一页账本：
“另外，我们的纱锭车间也运行稳定，棉纱销售额达到一百六十万大洋，纯利润十五万元。这还不算……”
他压低了声音。
“按照您的吩咐，预留出来的大约十万元的应缴税款（按销售额3.5%），这部分钱目前还在账上，正等着移交团部。”
陈小果和李栓柱听到这个数字，都忍不住吸了一口凉气。
一个月三十五万的纯利润！这简直是一座挖不完的金山！
然而，张阳的脸上却没有太多喜悦，他沉吟了片刻，对钱伯通说道：
“钱经理，今天军长陈洪范来找我了。”
钱伯通脸上的笑容立刻收敛了，变得谨慎起来：
“陈军长？他……是为了税款的事情？”
张阳点点头：
“嗯。他那边日子不好过，自贡丢了，乐山那边前两年遭灾，税收困难，部队快揭不开锅了。他今天来，表面上是追究之前断饷的事，实际上是来探口风，希望纱纺厂能恢复缴税。”
李栓柱一听就急了：
“团座！可不能答应他！当初是他们先断我们的饷，现在看我们有钱了，就又想来要钱？天下哪有这么好的事情！我们的钱也不是大风刮来的，弟兄们要吃饭，要换装，军校那边更是花钱如流水！”
陈小果比较冷静，问道：
“团座，您是怎么考虑的？”
张阳说道：
“我虽然没有明确答应他，但是这件事，我们不能完全不理会。”
他看向三人，分析道：
“陈洪范毕竟还是我们的长官，是二十二军的军长。我们现在名义上还顶着他的牌子，这在一定程度上避免了其他军阀直接打宜宾的主意。如果他真的彻底垮了，对我们来说不会是好事。到时候，刘文辉、刘湘，甚至邓锡侯，都可能直接把手伸到宜宾来。我们现在的实力还不足以同时应对多方压力。”
钱伯通若有所思地点点头：
“东家考虑得长远。确实，维持现状，对我们最有利。只是……这税款，我们交多少合适？如果全额上交，我们的压力就太大了。”
张阳来回踱了几步，做出了决定：
“这样吧，钱经理。从下个月开始，纱纺厂每月计提三成的税款，正常缴纳给宜宾税务局。这笔钱，让陈洪范也能缓一口气。”
“三成？”
李栓柱有些心疼。
“那也不少钱啊！一个月就是三万多大洋呢！”
“栓柱，听我的。”
张阳摆摆手。
“剩下的七成，还是和以前一样，作为‘特别税款’，直接送到第九团团部，用于我们的军队建设、装备采购和军校开支。”
他看向钱伯通，叮嘱道：
“账目一定要做好，交给税务局的那三成，明面上要做得漂漂亮亮，滴水不漏。至于剩下的七成，要绝对保密，除了我们几个，绝不能泄露出去。”
钱伯通立刻保证：
“东家放心，账目上的事情，我一定处理得妥妥当当，绝不会出任何纰漏！”
陈小果也表示赞同：
“团座这个方案可行。既安抚了陈洪范，保住了大义名分，又保证了我们自身的利益和发展。只是，要苦一苦钱经理，做两套账，工作量大了不少。”
钱伯通笑道：
“陈营长客气了，这都是分内之事。为了东家的事业，这点辛苦不算什么。”
张阳最后说道：
“好，那就这么定了。栓柱，以后这笔钱的交接，由你亲自负责，确保万无一失。”
“是！团座！”
李栓柱立正领命。
做出了这个权衡之后的决定，张阳心中稍定。
乱世之中，生存和发展如同走钢丝，每一步都需要精心算计和妥协。既要保持独立性，又要维持表面的服从；既要壮大自身，又要避免成为众矢之的。
给陈洪范三成税款，就像是缴纳一笔“保护费”，买一个相对安稳的发展环境，谈不上什么吃亏。