沙粒在风中划出细密的弧线，雨晴的靴底刚踏稳一处斜坡，三叉戟的能量信号便在掌心震了一下。她没停步，指尖轻压星图空间的入口，那股波动是从内部传出的——不是警告，是牵引。
莫凡走在前方半步，手臂微张，替她挡开一道横扫而来的风刃。唐月靠在侧后，呼吸比平时重了些，左耳的月牙胎记泛着淡淡红光。雨晴察觉到了，没出声，只将一缕寒气缠上脚踝，凝出一块月白滑板。她抬手一引，冰面延展，三人同时踏上，滑行切入风势。
速度提起来的瞬间，唐月忽然按住左耳，低声道：“有东西在动。”
雨晴闭眼，冰凰之眼开启。视线穿透沙雾，十二具金属轮廓呈环形分布，关节处泛着冷蓝电流。它们静止着，却已摆出围猎阵型，头部传感器齐齐朝向沙漠深处某一点——正是三叉戟指引的方向。
“不是守卫。”莫凡眯起眼，“是诱饵。”
话音未落，地面震动。沙层翻涌，一具庞大的机械鳄破土而出，体长逾十米，装甲拼接处刻满符文锁链。它的双眼亮起猩红光点，扫描三人，随即发出低频震动，其余十一具迅速收拢，组成三角防御阵，炮口对准天空。
雨晴抬手，寒气自掌心扩散，在空中勾勒出一道冰羽纹路。那是穆家情报网的暗记，也是她多年前埋下的信号源之一。最近的一具机械鳄背部纹路微微闪烁，竟与冰羽纹完全吻合。
她跃下滑板，落地时脚尖一点，身形掠向前方。莫凡立刻跟上，火系能量在掌中压缩成球，随时准备突袭。唐月则退至后方，从袖中取出一枚微型定位器，指尖微颤。
雨晴的手指触到机械鳄背部的纹路时，体内冰凰本源突然震了一下。那不是敌意，而是共鸣——纹路深处，藏着一段被封印的基因锁信号。她的指尖刚要深入解析，鳄体内部却传出一道声音，沙哑而急促：
“走！别看它眼睛！”
是穆卓云的声音。
她猛地后撤，同时扬手凝出一面弧形冰盾。几乎在同一瞬，那具机械鳄双眼爆发出强光，激光束交织成网，扫过原地，沙地瞬间熔成玻璃状硬壳。莫凡在空中拧身，甩出火球引爆侧翼，趁乱跃上鳄背，一拳砸向核心舱盖。
舱盖裂开，露出内部复杂的能量回路。雨晴闪身靠近，正要探查，却发现回路中央嵌着一枚微型契约链，正缓缓旋转，释放出微弱的时空波动。她的血脉突然发烫，像是被某种力量识别、牵引。
“它在绑定我。”她低声说，“穆家的基因锁，被激活了。”
莫凡立刻挡在她面前，火系屏障升起。唐月也冲了上来，将定位器对准鳄眼传感器，手指一按。金属细针射入，穿透光学镜片，直插数据中枢。
刹那间，整片机械鳄阵剧烈震颤。那具被入侵的鳄体核心发出尖锐警报，体内能量开始逆流。雨晴却没退，反而伸手按向契约链。凝心之泪在指尖凝聚，化作一滴透明冰晶，顺着锁纹渗入。
契约链冻结的瞬间，她看到了画面——年轻的穆卓云站在圣城实验室中，手臂被接入导管，血液正被提取。他面前的培养舱里，一具机械鳄的胚胎正缓缓睁开眼。实验日志浮现在侧壁：**“基因模板：穆氏直系血脉，绑定指令：守护太阳船入口。”**
画面戛然而止。
莫凡抓住机会，掌心火焰压缩至极限，化作一缕凤凰火种，顺着冻结的契约链反向注入。机械鳄的装甲缝隙中开始渗出黑色黏液，核心温度骤降，最终在一声闷响中瘫痪。
雨晴喘了口气，指尖仍贴在契约链上。冰晶尚未完全融化，却已映出另一重信息——这具机械鳄王的核心，不止连接着穆家血脉，还残留着莫凡父亲的气息。那股波动，与她曾在博城废墟中感知到的生死契完全一致。
“他们用他的命，激活了这些守卫。”她低声说。
唐月蹲在鳄首处，正用定位器读取残余数据。屏幕突然跳动，显示出一段加密坐标。她皱眉，手指快速操作，将信号反向追踪。片刻后，她抬头：“信号源在移动，方向……和三叉戟指引一致。”
莫凡抹了把脸上的沙尘，看向雨晴：“你还撑得住？”
她点头，收回冰盾，掌心的冰晶已彻底融化，只留下一道浅痕。她将那道痕迹按进星图空间，封存。
三人继续前行，速度比之前更快。沙漠的地势逐渐下沉，形成一道环形谷地。谷底中央，一座青铜巨门半埋于沙中，表面刻满断裂的符文。三叉戟的信号在这里达到最强，几乎在掌心发烫。
唐月走在最前，忽然停下。她蹲下身，指尖拂开沙层，露出一串脚印。鞋底纹路清晰，是东海地区黑教廷外围成员的制式装备。她抬头看向雨晴，眼神凝重。
雨晴没说话，只将手覆上青铜门。指尖刚触到金属，体内冰凰本源猛然刺痛。一股强烈的共鸣从门内传来，像是另一道基因锁在呼应。她强行压制，寒气顺着掌心蔓延，将共鸣封入一层薄冰。
门内，漂浮着一块残破的玉佩碎片，正微微震颤。那纹路，与她颈间的玉佩完全契合。