然而，这份不安很快就被他脑海中那浩如烟海的记忆所压下。那千余年的修行生涯，每一场生死搏杀，每一次顿悟突破，每一次人情冷暖，都如同刻录在神魂上的碑文，清晰无比。他记得如何在一座上古遗迹中躲避阵法杀机，记得如何与一位魔道巨擘斗智斗勇，更记得将一门凡俗功法推演至无上大道的每一个细节。这些宝贵的财富，是他最大的依仗，也是他自信的来源。正因为有了这些足以俯瞰同辈的功法与经验，他下意识地认为，无论眼前的情况多么离奇，他都有能力去应对，去掌控。在他看来，与其浪费心神去探究那些虚无缥缈的命运偏差”，不如将精力集中在如何利用好当前的局面。这种源于强大实力的自信，让他选择性地忽略了这个反常问题背后可能潜藏的巨大危机。
郑家那宏伟壮丽的正门，此刻在郑志肃眼中却如同龙潭虎穴。他熟门熟路地绕过主街，带着张不凡拐进了一条僻静无人的小巷。巷子尽头，便是郑家一处鲜为人知的侧门，平日里仅供杂役和采买出入，门扉陈旧，油漆剥落，显得毫不起眼。郑志肃谨慎地左右张望，确认无人跟踪后，才从怀中摸出一枚特制的令牌，在门上一个不起眼的凹槽处轻轻一按。只听一声轻微的机括声，沉重的木门向内开了一道仅容一人通过的缝隙。他迅速闪身而入，并向身后的张不凡使了个眼色。张不凡心领神会，立刻收敛全身气息，将一个卑微仆从的姿态模仿得惟妙惟肖，也跟着溜了进去。门在他们身后悄然合拢，隔绝了外界的一切。郑志肃的心这才稍稍放下，他刻意选择这条最隐蔽的路线，避开所有可能遇到的族人，无论是心怀叵测的堂兄弟，还是眼线众多的管事。他深知，张不凡的身份一旦暴露，就如同在滚油中滴入一滴水，瞬间便会引爆整个郑家，引来无穷无尽的麻烦，甚至可能是灭顶之灾。
常言道，怕什么，来什么。这句古老而充满智慧的话语，此刻仿佛一道冰冷的诅咒，精准地应验在了郑志肃身上。他心中刚刚因为成功潜入而升起的一丝侥幸，还未来得及蔓延，就被眼前的一幕彻底击碎。命运似乎总喜欢以最戏剧性的方式，嘲弄那些小心翼翼的谋划者。他越是想避开所有人的目光，就越是被推到了一个最不堪、最尴尬的聚光灯下。
郑志肃带着张不凡，穿过几条回廊，终于抵达了他在家族中分配到的那处偏僻小院。这院子本就简陋，几间青瓦房，一方小石桌，如今更是显得破败不堪。然而，当他推开那扇吱呀作响的院门时，眼前的一幕让他瞳孔猛地一缩。一个身材壮硕、穿着下人服饰的汉子，正哼着不成调的小曲，将院子里唯一一把还算完好的太师椅往外搬。那椅子是郑志肃平日里打坐修炼用的，虽然不算名贵，却是这清冷院落中唯一的慰藉。此刻，那下人旁若无人的姿态，仿佛这里不是主人的居所，而是他自家的库房。
下人一抬头，正好与推门而入的郑志肃四目相对。若是寻常下人，此刻早已吓得魂飞魄散，跪地求饶。可此人脸上却没有丝毫惊慌或羞愧，反而咧开嘴，露出一丝轻蔑的嘲笑。他非但没有放下椅子，反而故意掂了掂，用一种尖酸刻薄、拖长了语调的声音说道：“哟，我当是谁呢，这不是我们郑家的大少爷郑志肃吗？怎么，还知道回来呀？我还以为你在外面逍遥快活，忘了回家的路了呢！”他顿了顿，眼神上下打量着郑志肃，话里有话地继续道：“跟你同批出去执行任务的，早早就回来领赏了，就你，杳无音信。怎么，是任务太难，还是在外面偷懒耍滑，忘了自己在做任务了？”每一句话，都像一根淬了毒的针，狠狠扎在郑志肃的尊严上。
这个下人名叫冯绍青，是家族中一位管事的远房亲戚，仗着这点微不足道的背景，在郑家作威作福已久。在他的世界里，根本没有主仆之分，只有强弱之别。而郑志肃这位不受宠的少爷，在他眼中就是一个可以随意拿捏的软柿子。平日里，他见到郑志肃，从来不会行礼，开口便是冷嘲热讽，什么“废物少爷”、“吃白饭的”，各种难听的词张口就来。郑志肃每月分发的那点可怜的修炼资源，如灵石、丹药，也常常被他以各种名目克扣，甚至直接明抢。更有甚者，他还会以“切磋武艺”为名，对郑志肃拳打脚踢，美其名曰“帮少爷提升实战能力”，实则不过是满足他欺凌弱小的变态快感。这些行为，早已成了小院里的常态。
面对冯绍青的挑衅，郑志肃的拳头在袖中悄然握紧，指节因过度用力而发白。上一世千年的杀伐果断几乎要破土而出，让他一巴掌将这个不知死活的东西拍成肉泥。然而，他最终还是忍住了。他太清楚郑家的内部环境了，这些下人背后，往往都站着家族里那些对他虎视眈眈的旁系叔伯或堂兄弟。他们就像一群躲在暗处的毒蛇，随时准备着给他致命一击。一旦他动手，王虎必然会添油加醋地去告状，给他扣上一个“残害忠仆”、“心性暴戾”的罪名。而他，这个本就不得势的家主之子，将会面临更严厉的处罚和更彻底的孤立。上一世的孤独与冰冷，让他对这一世的“家庭温暖”抱有一种近乎偏执的渴望。他天真地以为，只要自己足够隐忍，足够顺从，终有一天能换来家族的认可和接纳。正是这种懦弱的幻想和错误的策略，让他一次又一次地选择了退让。他的忍让，在王虎之流看来，不过是软弱可欺的信号；他的顺从，则成了他们变本加厉的底气。这也正中了那些幕后指使者的下怀，他们正是要利用这些狗腿子，不断地消磨郑志肃的意志，打压他的气焰，让他永无翻身之日。