“破晓号”的医疗舱内，淡蓝色的营养舱正为云航输送着星能营养液。他缓缓睁开眼睛，首先映入眼帘的是林夏布满血丝的双眼，以及周明手中捧着的、那枚失去光芒的星核晶体碎片——这是从星门枢纽上取下的，象征着那场与虚空之主的决战。
“你终于醒了！”林夏的声音带着哽咽，她伸手摸了摸云航的额头，“医生说你是因为星能透支才昏迷的，幸好没有留下后遗症。”
周明将晶体碎片放在床边，语气中满是感慨：“我们已经回到青穹星三天了，星门枢纽的能量一直很稳定，虚空裂隙彻底关闭，暗涡星域的残余势力也被联盟舰队清理干净了。现在整个星域都在庆祝，大家都在说，是你拯救了所有星球。”
云航挣扎着坐起身，接过晶体碎片，指尖传来熟悉的微弱共鸣。他望向窗外，青穹星的天空湛蓝如洗，广场上飘扬的星穹联盟旗帜在阳光下格外鲜艳。“这不是我一个人的功劳。”他轻声说道，“是所有联盟成员一起战斗的结果。”
就在此时，医疗舱的通讯器突然响起，屏幕上出现了机械生命体的身影。它的蓝色眼睛闪烁着柔和的光芒，语气比之前多了几分温和：“恭喜你，云航。你成功阻止了虚空裂隙，证明了星穹联盟的实力。现在，我有一份来自宇宙核心区域的邀约，想向你发出。”
“宇宙核心区域的邀约？”林夏和周明对视一眼，眼中满是好奇。
机械生命体点了点头，屏幕上弹出一份立体星图，星图中央标注着一个名为“星源星域”的区域：“星源星域是宇宙核心文明的聚集地，那里有最先进的科技，最丰富的星能资源，还有无数古老的文明传承。核心区域的长老们希望你能带领星穹联盟的代表，前往星源星域进行交流，共同探讨宇宙文明的发展。”
云航皱了皱眉，心中有些犹豫。虽然核心区域的邀约意味着星穹联盟将获得更广阔的发展空间，但未知的风险也同样存在——他们对核心文明一无所知，贸然前往可能会陷入新的危机。
周明似乎看穿了他的顾虑，拍了拍他的肩膀：“我觉得可以去。现在星域已经稳定，我们需要更强大的实力来应对未来可能出现的威胁。核心区域的科技和资源，正是我们需要的。”
林夏也点头附和：“我已经初步分析了机械生命体提供的星源星域资料，那里的文明似乎更注重和平交流，没有发现侵略性的记录。而且，我们可以先派出一支小型代表团，试探一下情况，再决定是否深入合作。”
云航看着手中的晶体碎片，又望向窗外繁荣的青穹星，心中渐渐有了决定。“好，我们接受邀约。”他对着屏幕说道，“但我们需要时间准备，同时希望机械生命体能提供更详细的星源星域资料，包括文明分布、科技水平和交流规则。”
“没问题。”机械生命体的眼中闪过一丝欣慰，“我会将所有资料传送给你们，同时为你们开通前往星源星域的安全航道。一个月后，我会在星门枢纽等候你们的代表团。”
通讯结束后，医疗舱内陷入短暂的沉默。周明率先打破平静，语气中带着期待：“终于要去宇宙的核心区域了！不知道那里的科技有多先进，能不能帮我们进一步改造战舰和机甲？”
林夏笑着摇了摇头：“先别想那么多，当务之急是帮云航养好身体，然后组建代表团，制定详细的交流计划。毕竟这是星穹联盟第一次与核心区域的文明接触，不能出任何差错。”
云航放下晶体碎片，心中充满了对未来的憧憬。从最初在荒芜星域挣扎求生，到建立青穹星这个新家园，再到组建星穹联盟抵御暗纹和虚空的威胁，他经历了无数次战斗，也失去了很多同伴。但现在，他们终于迎来了和平发展的机会，甚至有机会走向更广阔的宇宙。
“周明，你负责选拔代表团的战斗人员，同时继续改造联盟舰队，确保航行安全；林夏，你负责整理核心区域的资料，制定交流方案，还要加强青穹星的防御，防止有人趁机破坏。”云航开始分配任务，眼中闪烁着坚定的光芒，“一个月后，我们一起前往星源星域，让星穹联盟在宇宙中，拥有属于自己的一席之地。”
接下来的一个月里，青穹星进入了紧张而有序的准备阶段。联盟舰队的战舰全部完成了二次改造，加装了更先进的星能护盾和探测系统；代表团的成员经过层层选拔，既有经验丰富的战士，也有精通科技和外交的人才；林夏整理出了厚厚的核心区域资料，详细介绍了各个文明的特点和交流禁忌。
出发当天，青穹星的广场上挤满了送行的人。联盟舰队的十艘主力战舰整齐排列，云航、林夏和周明站在“破晓号”的舰桥上，向着下方挥手告别。
“出发！”随着云航的指令，舰队缓缓升空，化作一道金色的流光，向着星门枢纽的方向疾驰而去。
宇宙深处，星源星域的方向闪烁着神秘的光芒，那里有未知的文明，有先进的科技，也可能有新的挑战。