张铁等人被执事堂雷霆拿下的消息，如同一场突如其来的寒流，瞬间冻结了外门底层因清理任务而躁动起来的火热气氛。那些曾与张铁有过接触，甚至动过心思的弟子，无不噤若寒蝉，后怕之余，更是对林凡这个曾被张铁“重点关照”却“侥幸”脱身的废丹房杂役，投去了混杂着同情、好奇，甚至一丝幸灾乐祸的目光。
然而，当消息传到废丹房时，林凡的反应却平静得令人意外。他既无得知“好友”落难的悲痛，也无摆脱纠缠的庆幸，只是如同听到一件寻常宗门通告般，继续着手头的工作——用特制的软刷，小心翼翼地清理着一排存放“冰魄丹”废丹的木架，动作专注而沉稳，仿佛外界纷扰与他毫无干系。
只有在他低垂的眼帘下，那飞速掠过的一丝冷芒，才泄露出他内心的不平静。
“清算开始了……”林凡心中默念。这绝非偶然，而是幕后黑手在张铁这枚棋子失去作用，甚至可能反噬自身后，果断的切割与清理。手段狠辣，效率极高，充分显示了对方在宗门内潜藏的能量。
他不由得想起那日张铁热情邀请他探索“前辈洞府”的场景，若非他秉持“稳”字诀，看穿那拙劣的陷阱并坚决拒绝，恐怕如今被执事堂拿下，甚至“意外”陨落在某个荒郊野岭的，就要多他林凡一个了。
一股寒意夹杂着庆幸，自心底升起。在这危机四伏的修仙界，一时的贪婪与冒进，都可能万劫不复。
他没有去打听张铁等人的具体下场，那毫无意义，只会引火烧身。但他却暗暗记下了执行此次抓捕任务的执事堂弟子的一些特征，尤其是其中一名眼神格外锐利、气息隐隐达到炼气六层的青年。这些人，或许与那幕后黑手有着千丝万缕的联系。
接下来的两日，前来废丹房“拜访”林凡的人明显少了，即便有，态度也客气疏离了许多，显然都将他视为了一个被卷入风波、自身难保的“倒霉蛋”，不愿过多沾染。这正是林凡乐见其成的效果。
他乐得清静，将所有精力都投入到了清理任务的最后准备中。
三日期限，转瞬即至。
这一日，天色刚蒙蒙亮，丹霞峰后山便已聚集了数十名外门弟子，修为多在炼气三、四层之间，个个神色肃穆，眼神中交织着兴奋、紧张与贪婪。空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
执事堂派来的主持者，正是那名眼神锐利的炼气六层青年，他自称姓吴，面无表情地宣读了任务规则、区域划分以及严厉的警告——严禁私斗，严禁藏匿非任务目标物品，一切发现需上报，违者严惩不贷！
随后，便是分发区域令牌和特制的、具有一定防护和警示功能的避秽符。轮到林凡时，那吴姓青年目光在他身上停留了一瞬，似乎想从他这张平淡无奇的脸上看出些什么，但林凡只是低眉顺目地接过令牌和符箓，恭敬地道谢，与周围那些或激动或忐忑的弟子毫无二致。
“甲柒区域。”林凡看了一眼手中那枚触手冰凉、刻着复杂符文的黑色令牌，心中一定。这正是他目标中的最高风险区域。
任务开始！
随着吴姓青年一声令下，数十名弟子如同开闸的洪水，纷纷涌向自己选择的区域。有人组队，互相照应着踏入那些中低风险区域；也有少数自恃修为或手段的，如同林凡一样，选择了独行，身影迅速消失在废丹房那幽深的大门之后。
林凡没有急于冲进去。他站在原地，看似在最后检查自己的避秽符，实则灵识如同无形的波纹，悄然扫过入口处的人群和那吴姓青年。他注意到，有几道隐晦的目光，在他选择独自进入甲柒区域时，明显流露出了讶异和一丝……玩味？
果然，有人关注着他。
林凡心中冷笑，脸上却适时地露出一丝“鼓起勇气”、“硬着头皮”的决绝，深吸一口气，迈步踏入了那扇仿佛通往幽冥的沉重石门。
门内，是与往日截然不同的景象。原本死寂的大殿，因为众多弟子的涌入而变得有些嘈杂，各色灵力光芒在昏暗的环境中闪烁，那是弟子们在施展手段探测、防护。空气中混杂的丹毒与秽气，似乎也因为灵力的扰动而变得更加活跃，令人心悸。
林凡没有理会这些，他目标明确，径直朝着大殿最深处，那片被标记为“甲柒”的阴暗角落走去。
越往里走，人迹越少，光线愈发昏暗，空气中弥漫的腐朽和剧毒气息也越发浓烈。墙壁和地面开始出现不正常的色彩斑斓的污渍，那是剧毒丹气常年侵蚀留下的痕迹。偶尔能听到从其他区域传来的惊呼、咳嗽声，甚至隐约的法术碰撞声，显然清理工作并不顺利。
林凡将“尘息术”运转到极致，不仅收敛气息，更将自身与周围恶劣的环境隐隐同化，脚步轻盈如猫，避开了几处明显散发着危险灵力波动的药渣堆和破裂的丹瓶。
他的灵识提升到最高，如同最精密的雷达，扫描着前方的一切。同时，他也在仔细感知着怀中那几片黑色铁片和《太初衍丹录》匣子是否有异常反应。根据他的推测，这废丹房深处，很可能存在与它们相关的东西。
终于，他来到了“甲柒”区域的入口。这里被一道明显的、闪烁着黯淡污光的灵力禁制与其他区域隔开，入口处立着一块斑驳的石碑，上面用猩红的朱砂写着“蚀心腐神，触之即死”八个狰狞大字，散发着令人头皮发麻的戾气。
林凡取出那枚黑色令牌，按在禁制光幕上。
“嗡——”
光幕一阵波动，裂开一道仅容一人通过的缝隙，一股更加浓郁、带着刺鼻腥甜和直透神魂阴冷的气息扑面而来！
林凡毫不犹豫，身形一闪，便踏入了这片被列为禁地的区域。
身后光幕瞬间闭合，将外界的一切声响隔绝。眼前，是一片更加破败、混乱的景象。残破的木架东倒西歪，上面堆满了颜色诡异、形态扭曲的废丹，许多丹瓶早已破裂，流出粘稠的、散发着恶臭的液体，在地面上汇聚成一片片五彩斑斓的毒洼。空气粘稠得几乎令人窒息，灵识在这里都受到了明显的压制和侵蚀。
林凡目光锐利地扫视着这片死亡地带，心中非但没有畏惧，反而涌起一股探索的兴奋。
这里，才是他真正的猎场！
他小心翼翼地避开地面上的毒洼和那些看起来极不稳定的废丹堆，开始按照自己规划好的路线，一步步向着区域深处探索。手中紧握着几颗改造过的“爆裂碎石”，灵识如同触须，仔细感知着每一寸空间的异常。
忽然，他脚步一顿，目光落在了不远处一个半埋在破碎木架下、颜色暗沉、毫不起眼的金属箱子上。那箱子样式古朴，与他得到《太初衍丹录》的那个匣子有几分相似，更重要的是，怀中的黑色铁片，在此刻传来了一丝极其微弱、却清晰无比的温热感！
林凡心跳微微加速。
找到了！
他稳住心神，没有立刻上前，而是更加仔细地探查四周，确认没有隐藏的陷阱或其他危险后，才缓缓靠近。
然而，就在他的手指即将触碰到那暗沉箱子的瞬间，异变陡生！
“嘶——！”
一道细长扭曲的黑影，快如闪电，自箱子旁的阴影中激射而出，直扑林凡面门！那黑影散发出令人作呕的腥臭和强烈的灵魂腐蚀气息！
赫然是一条由精纯丹毒与怨念秽气凝结而成的——“蚀魂瘴虺”！