他一边说，一边死死盯着熊哥的脸，见对方眼皮似乎抬了一下，心中窃喜，立刻加重了筹码，声音充满了诱惑：“到时候进了山，真打了猎物，怎么分配，还不是你这个副队长说了算？你肯定拿一头！这实打实的好处，可比死挣那几个工分强太多了！肉啊，油水啊，那才是硬道理！”
熊哥终于彻底停下了手里单调重复的动作。他抬起眼皮，那双平日里大多时候透着憨厚甚至有些迷糊的眼睛，此刻却锐利得像两把刚刚磨好的刀子，毫无预兆地、直直地戳向苟文才，仿佛要剜出他肚子里那些弯弯绕绕的肠子。
他嘴角猛地向一边撇了一下，露出一丝毫不掩饰的、充满嘲讽的冷笑。
“苟叔，”他的声音粗粝，像砂纸用力磨过糙木头，带着一股子直愣劲儿，“你甭跟我这儿费唾沫星子，扯那些里格儿楞。我熊崽是脑子直，转不过弯，但不是他妈傻逼！你，和你家富贵，肚子里那点小九九，我门儿清！想让我去给你那个草包儿子当垫背的、擦屁股的保镖？做梦娶媳妇——净想好事！”
他“呸”地往地上吐了口唾沫，拿起磨得寒光闪闪的柴刀，用粗大的拇指肚小心翼翼地试了试锋刃，慢悠悠地，一字一句地说：“林墨不去，我，更不会去。为啥？俺们俩是‘一起扛过枪、进过山，是一个战壕里的兄弟，穿一条裤子还嫌肥！他的话，在理！你那宝贝儿子带的那叫狩猎队？扯鸡巴蛋！那他妈就是一群不知死活的老爷少爷组成的‘送死观光团’！谁爱去谁去，反正老子不伺候！”
说完，他“霍”地站起身，高大的身影在暮色中投下沉重的阴影，不再看面如死灰的苟文才一眼，拎着那柄泛着冷光的柴刀，转身就回了屋，“砰”地一声巨响，将那扇破旧的木门摔得震天响，连门框上的尘土都簌簌落下。
苟文才被彻底晾在了原地，脸上的笑容彻底僵死、碎裂，一阵红一阵白，尴尬、羞愤、恼怒交织在一起，让他恨不得脚下立刻裂开一条地缝钻进去。石墩上那半瓶地瓜烧，在渐浓的夜色中显得格外扎眼和讽刺。
他咬着后槽牙，牙龈都快咬出血来，心里把油盐不进的熊哥和罪魁祸首林墨翻来覆去骂了千百遍，可除了干瞪眼，却无计可施。
“妈的……给脸不要脸的玩意儿……不识抬举……”他从牙缝里挤出几句低沉的咒骂，悻悻地一把抓起那瓶酒，像是要捏碎它一样，灰头土脸，脚步踉跄地消失在了昏暗的屯道上。
这回，他是真的山穷水尽，彻底没招了！
压力像牛角山本身一样，沉甸甸地压下来，让他喘不过气。赵副主任和钱主任的话几乎成了催命符，口气越来越严厉：
“文才同志，狩猎队什么时候能出发？群众们都眼巴巴等着改善生活呢！你这工作效率很有问题！”
“苟文才！要加快进度！不要辜负组织的信任！再拖下去，我看你是畏险畏难的思想有问题！”
苟文才被逼得走投无路，像热锅上的蚂蚁，在自家院子里团团转，额头上急出的冷汗擦了一层又一层。最终，他把心一横，牙一咬，眼里闪过一丝破罐子破摔的狠厉：罢了！是福不是祸，是祸躲不过！就让富贵他们进去转一圈，做做样子，赶紧回来交差算了！总比一直拖着，彻底惹恼了领导强！
他把儿子苟富贵叫到跟前，关紧房门，表情是从未有过的严肃，甚至带着一丝不易察觉的惶恐，千叮万嘱：“富贵儿！你给老子听好了！进了山，千万千万别往深里走！听见没？千万！就在老林子边上，最外面那一圈转悠转悠！找个开阔地，对天放两枪，听个响动，然后就赶紧掉头回来！有人问起来，就说没货，连根兔子毛都没见着！记住了没？全须全尾地、一根汗毛不少地给老子回来！最重要！千万别他妈逞能！那山里……那山里邪性得很！”
苟富贵正沉浸在即将当上队长、指挥若定的兴奋中，满脑子都是自己扛着血淋淋的猎物、被屯里大姑娘小媳妇用崇拜目光包围的场景，对他爹这番丧气话颇不以为然，觉得老头子真是越老胆子越小。但嘴上还是忙不迭地答应：“知道了爹！你就把心放盆骨里吧！你儿子我机灵着呢！就在边上转转，肯定没事！等着我给你扛野猪回来下酒！”
看着儿子那不知天高地厚的轻浮样子，苟文才心里那股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，缠绕得越来越紧。
五月的黑河，虽然向阳的坡地上已然冒出了倔强的草芽，稀疏的嫩绿点缀着枯黄了一冬的山野，但早晚的风里依旧裹挟着从黑龙江江面和远方山林里渗出的寒意，刮在脸上，不像冬日那般如刀割，却更像冰冷的湿布往人骨头上贴。
连日里断断续续的“桃花雪”——（注：黑河地区五月初偶有降雪，俗称“桃花雪”或“春雪”，但通常落地即化，不会形成稳定积雪）伴着细雨——让屯子里的土路变得一片泥泞，大车辙和牲口蹄印里蓄满了浑浊的雪水雨水。几户人家的烟囱里冒出稀薄的炊烟，在清冷的空气中懒洋洋地攀升。
林墨的宿舍里，威风凛凛的黑豹骨架匀称，肌肉贲张，毛色乌黑油亮，在昏暗的屋里，那双眼睛亮得像两盏小灯。
外面传来深一脚浅一脚踩在泥泞里的声音，噗嗤、咯吱，交替着由远及近。林墨抬头，透过那块总是擦不干净、蒙着水汽的玻璃窗，看见一个穿着藏蓝色旧夹袄、戴着貉子毛皮帽子的身影正朝这个方向挪来——又是苟文才。
林墨的眉头几不可见地蹙了一下。
门“吱呀”一声被推开，苟文才带着一身外面的凉气和泥腥味挤了进来，反手熟练地带上门，脸上立刻堆起那种林墨见惯了的、带着几分虚伪的热络笑容。
“小林，我就知道你还没歇着。”他搓着手，目光却像抹了油，飞快地掠过林墨，黏在了炕沿下的黑豹身上，从上到下细细打量着，眼神里闪过一丝不易察觉的贪婪。“这鬼天气，路上尽是烂泥汤子。”
林墨不动声色：“苟叔，又有啥事？”
苟文才叹了口气，脸上的皱纹都挤到了一处，做出愁苦状：“唉，还不是为了我家那个不省心的小子富贵。他今天要带狩猎队进老林子，我这心里，七上八下的，实在是不托底啊！”
林墨“嗯”了一声，没接话，只是静静地看着他，等着下文。
果然，苟文才往前凑了凑，压低了声音，语气变得愈发“推心置腹”：“林子，叔知道你是个能耐人，训出的这黑豹，更是咱这十里八乡头一份的宝贝。我寻思着……能不能让黑豹跟着富贵他们走一趟？有它在，那真是顶得上两三个好帮手！嗅踪、警戒、真要碰上野猪黑瞎子，它也能周旋一二，护着点人不是？你放心，就两三天的工夫，等回来，我让富贵好好谢谢你，绝亏待不了你和这狗！”
他话说得漂亮，眼底却藏着精明的算计。这老小子，不仅想空手套白狼，借走黑豹去给他儿子当免费保镖和苦力，更深一层的心思是：黑豹如此凶猛，进了山，万一“不小心”折在了哪里，比如被熊拍死、掉下悬崖，或者……他眼神阴鸷地扫过黑豹健壮的身躯……“误伤”在枪下，那这一身好肉，不正好能成了他巴结上头的好礼？狗肉滚三滚，神仙站不稳，到时候煮一大锅，请那两位主任来家坐坐……保不齐自己还能升个队长啥的……