江烬指尖的火苗悄然熄灭。
掌心最后一点火灵晶粉已燃尽，灰烬轻轻飘落。他闭着眼，呼吸细微而平稳。贴在胸口的碎玉尚存余温，还未散去。
膝上摊开的残卷焦黑一片，但就在刚才粉末燃烧的刹那，竹简表面浮现出几道红纹。那些纹路如活物般顺着他的指尖蔓延至手腕，转瞬即逝。
他一动未动，脑海中反复回放那一瞬的画面。
左脚前踏，右足虚划半圆，腰身一拧，人已到了两步之外。不是跑，也不是跳，倒像是踩空了——身体先过去，脚才跟上。
咫尺天涯。
再来一次。
他在心中默默演练。动作虽慢，却步步清晰。神识引导着火劲沿经脉流转，焚天诀的热流自丹田而出，循特定路线奔向双腿。
第一次尝试，火劲卡在膝盖处，经脉胀痛欲裂。
他咬牙压下翻腾的气血，稳住气息。
再试。
第二次，火劲勉强越过膝弯，落地时却重心不稳，几乎跌倒。
第三次、第四次……每一次都比前一次顺畅。到第十遍时，意识中已能连续挪移三步，中间不再停顿。
忽然，胸前碎玉微微一烫。
残卷上的红纹再次亮起，比之前更加清晰。一道符文从竹简底部升起，盘旋而上，最终停在“虚空引”三个字下方。
江烬睁眼。
他明白了。
这步法的关键不在腿脚，而在那一瞬的停顿——脚步落地之前，火劲必须提前沉入脚底，将身体“推”出去。如同立于悬崖之边，迈出一步时，身体已然落在对岸。
他缓缓起身，倚墙而立，调整呼吸。
深吸，吐气。左脚前踏半步。
右足虚划半圆，腰脊发力，火劲自丹田直冲脚心。
人影一闪。
他出现在巷子另一头，背靠砖墙，额角渗汗，但站得极稳。
成了。
虽未大成，却已可连续施展两次。三丈之内，随心而动。
低头看手，掌心仍有麻意，那是火灵晶耗尽后的余感。焚天诀在体内平稳运转，火劲不再乱冲，反而开始沿着新路径循环。
他盘膝坐下，闭目调息。
时间悄然流逝。
巷外传来打更声——两更天了。
他未睁眼，仍在巩固记忆。每一次挪移的动作细节、火劲流向、重心变化，皆刻入肌肉深处。
忽然，耳尖微动。
不是脚步声。是空气中的气味变了。
潮湿、闷重，夹杂着一股腥臭，正缓缓渗入巷中。
毒雾。
江烬猛然睁眼。
右手按地，火劲沉入砖缝。三息后，他确认了——四人正从巷口逼近。步伐极轻，呼吸节奏异常，显然是刻意压制。
唐七又来了。
他并未立刻起身，而是先将残卷收进怀中，碎玉紧贴胸口。而后缓缓站起，退入墙角阴影，屏住呼吸。
第一个黑衣人探头进来。
江烬静静盯着他。
那人手持一对铁爪，爪尖泛绿，显然淬了剧毒。左右扫视片刻，挥手示意身后三人跟进。
第二人、第三人相继进入巷道。最后一个，正是唐七。
他站在巷口，未急于踏入。目光掠过地面残留的灰烬，又投向墙角那片黑暗。
“我知道你在。”他说，“交出残卷，我可以让你死得痛快些。”
江烬沉默。
唐七冷笑：“你以为躲着就有用？我布下‘五毒蚀魂阵’，这条巷子所有出口都被封死。你只要一动，毒雾便会顺着气息缠上来。”
话音落下，腥味愈发浓烈。
江烬不动。他在等。
等他们再靠近一些。
唐七抬手，三名毒修立刻散开，呈三角形包抄。铁爪高举，毒雾随指尖流动。
江烬深吸一口气。
左脚前踏，右足虚划半圆，腰身一拧。
人影消失。
下一瞬，他出现在左侧墙角，距最近一名毒修不足两步。
对方尚未反应，江烬右手一扬，掌心喷出火刃，直削其腕。
“嗤！”
血光迸现。
毒修惨叫，铁爪坠地，断手仍在抽搐。绿色毒血溅上墙壁，发出“滋滋”声响。
其余两人猛回头。
江烬不待他们出手，脚下再动。
第二式虚空引！
身形一闪，绕至第二名毒修背后，抬腿一脚踹出。
那人重重撞上墙壁，脑袋一歪，昏死过去。
唐七脸色骤变，迅速后撤。
江烬落地未稳，第三名毒修已扑来，双爪齐出，直取咽喉。
他不闪不避，左手凝聚火劲，在胸前筑起一道火墙。
毒爪撞上火焰，爪尖熔化，刺鼻气味弥漫。那人惨叫后退。
江烬趁势追击，右脚点地，再次启动虚空引。
这一次，他直接绕至唐七身后。
焚天诀全力催动，火劲汇聚掌心，凝成一杆火焰长矛，直刺后心。
唐七反应极快，甩手抛出一面黑色小盾。盾牌迎风涨大，挡在背后。
“轰！”
火焰长矛炸裂，黑盾破碎，余波将唐七掀飞，狠狠撞上墙壁。
他咳出一口血，抬头望向江烬，眼中终于浮现惧意。
“你……竟真练成了？”
江烬立于原地，周身火劲涌动。方才三连闪几乎耗尽力气，但他未曾停下。
左脚前踏，右足再划半圆。
他一步步逼近，仿佛在丈量生死之间的距离。
唐七抹去嘴角血迹，忽然抬手，抓向腰间皮囊。
江烬眼神一冷。
他知道那是什么——毒囊。一旦引爆，整条巷子都将被剧毒笼罩。他或许能逃，却难逃中毒。
不能让他动手。
江烬双脚猛然发力，虚空引瞬间启动。
第一闪，现身于唐七侧方。
第二闪，跃至半空。
他高高跃起，焚天诀催至极限，火焰顺双臂蔓延，最终在掌心凝成一只巨大火掌，凌空拍下。
高温席卷全场。毒雾遇火即燃，化作赤色火流四散飞溅。
唐七刚触及毒囊，便被热浪逼得缩手。再想逃时，火掌已然落下。
“砰！”
地面炸裂，砖石翻飞。唐七被气浪掀翻，滚出数丈，皮囊脱手飞出。
火掌余威不减，砸在他原先站立之处，留下一个焦黑深坑。
江烬落地，单膝跪地，喘息不止。强行高空施术，加上连番使用虚空引，体内经脉隐隐作痛。
但他仍撑着站了起来。
抬头望向唐七。
对方挣扎欲起，左手撑地，右手死死攥住毒囊。眼神阴狠，却不敢再动。
江烬一步步走近。
火劲仍在体表流转，照亮他半边脸庞。汗水顺着下巴滴落，砸在焦土上，发出轻微的“嗤”响。
唐七咬牙：“你赢不了的。万毒门不会放过你。”
江烬停下脚步。
“你们已经输了。”
他抬起右手，火焰再度凝聚。
唐七瞳孔骤缩，猛地按下毒囊按钮。
毫无反应。
低头一看，皮囊外壳已被高温熔化，内部毒芯冒烟，随即“啪”地炸开一团小火。
他脸色惨白。
江烬默然注视着他。
唐七终于支撑不住，抓起身旁烟雾弹，狠狠砸在地上。
白烟腾起。
待烟雾散去，他人已不见踪影。
三名毒修瘫倒在地，无人敢动。
江烬没有追击。他清楚自己的极限。再战，恐怕会当场倒下。
他转头望向城门方向。
远处夜空中，隐约传来打斗声。兵刃相击，夹杂着怒吼与嘶喊。
他伸手轻抚怀中的残卷。
碎玉已然冷却。
巷中只剩焦灼与血腥之气。风吹过，卷起几片火灰。
他抬脚，踏上墙头，翻身越上屋顶。
月光洒落，照在他身上。