静室门外的声音打破了夜的寂静，也印证了沈凌心中那不祥的预感。星陨长老深夜相召，绝非寻常。
沈凌与云灵儿、柳如烟对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。该来的，终究躲不过。
“稍候。”沈凌沉声应道，迅速对二女传音：“灵儿，柳姑娘，按计划行事。灵儿，你隐匿之术最佳，设法监听星陨与我谈话，若有异动，见机行事。柳姑娘，你留在静室，若有人前来查探，尽量周旋，并随时准备激发我给你的那枚‘小挪移符’。”
“兄长（沈公子）小心！”二女重重点头，云灵儿身影一晃，已悄然融入阴影，气息几近于无。柳如烟则握紧了沈凌暗中交予的保命符箓，退至静室角落，严阵以待。
沈凌深吸一口气，平复心绪，脸上恢复平静，这才打开静室门。门外站着一名面容冷峻、气息内敛的星辰阁核心弟子，修为赫然达到了灵罡境后期。
“沈公子，请随我来，长老已在观星台顶层等候。”那弟子语气平淡，却带着不容置疑的意味。
沈凌微微颔首，不动声色地跟随其后。一路行去，观星台内廊道幽深，星光石铺就的地面泛着清冷光辉，两侧石壁上雕刻着周天星辰图谱，玄奥莫测。沈凌能感觉到，整座高塔都被一座极其强大的星辰阵法笼罩，神识受到极大压制。
来到顶层，是一间极为开阔的圆形大殿，穹顶镶嵌着无数夜明珠，勾勒出浩瀚星图，星光流转，美轮美奂。星陨长老独自一人负手立于殿心，仰望着穹顶星图，背影在星辉下拉得悠长。
“长老，沈凌带到。”弟子恭敬禀报后，便悄然退下，关闭了殿门。
殿内只剩下沈凌与星陨长老二人，气氛一时间有些凝滞。
“小友来了。”星陨长老缓缓转身，脸上带着温和的笑意，目光却如星辰般深邃，仿佛能看透人心，“深夜相邀，扰你清修了。”
“长老言重了。”沈凌拱手一礼，神色恭敬，“不知长老召晚辈前来，有何要事吩咐？”
星陨长老踱步走近，在沈凌身前站定，目光灼灼地打量着他，半晌才叹道：“小友果然是天纵奇才，不过一日静修，气息竟又凝练浑厚了几分，看来与那龙符的契合更深了。”
沈凌心中凛然，对方果然时刻在关注着自己！他面色不变，坦然道：“托长老洪福，晚辈略有所得。”
“好，好！”星陨长老抚须点头，话锋却陡然一转，语气变得严肃起来，“小友，情况有变。我们安插在城内的暗桩传来密报，幽冥殿的血祭大阵，恐怕会在明日午时，趁决赛重开、人员最杂之时发动！”
明日午时？沈凌瞳孔微缩，这比预想中更快！
“时间紧迫，我们的计划也需调整。”星陨长老紧盯着沈凌，沉声道，“原定由你感应阵法波动后发出信号，但如今恐来不及。我们需要你……提前潜入大阵可能的几个核心节点附近，一旦阵法启动，你便捏碎星引符，我等便可精准定位，雷霆一击！”
提前潜入核心节点？沈凌心中冷笑，这无异于将他直接送入虎口！阵法核心，必然是幽冥殿守卫最森严之处，化海境强者坐镇都不无可能！星陨这是要拿他当弃子，用他的命去换幽冥殿主力的位置！
“长老，此举是否太过凶险？”沈凌面露“难色”，“晚辈实力低微，恐怕……”
“小友过谦了。”星陨长老打断他，语气带着一丝不容置疑的强势，“你身负星神传承，对幽冥之气感应远超常人，更有龙符护体，乃是最佳人选。况且……”他声音压低，带着诱惑，“此事若成，你便是我星辰阁头号功臣！不仅秘境修行三年，阁中珍藏的《星辰秘典》上卷，亦可向你开放参悟！届时，莫说化海，便是元神之境，也未必不可期！”
重利相诱，更是以势相逼！若沈凌拒绝，恐怕立刻就会被扣上“畏战”、“与幽冥殿有染”的帽子，下场难料。
沈凌心中念头飞转，脸上却适时露出挣扎、继而变为决然的神色，仿佛经过艰难抉择，咬牙道：“为除魔卫道，晚辈……万死不辞！只是，晚辈那两位同伴……”
“小友放心！”星陨长老眼中闪过一丝得色，拍板道，“云姑娘与柳姑娘可继续留在观星台，此地有上古大阵守护，万无一失！待功成之日，老夫亲自为你们请功！”
“如此，晚辈便放心了。”沈凌“如释重负”般点头，郑重接过星陨长老再次递来的一枚看似与之前无异的星引符（实则内藏追踪印记），以及一张标有三个红点的升龙城简图，“晚辈定不辱命！”
“好！小友深明大义，老夫佩服！”星陨长老满意点头，又仔细交代了一番三个可疑节点的位置与潜入注意事项，便让沈凌回去早作准备。
沈凌恭敬告退，转身离开大殿的刹那，眼神已是一片冰寒。星陨长老的算计，他已了然于胸。无非是想借幽冥殿之手除掉自己这个不可控的“钥匙”，或者逼出自己所有底牌，他好坐收渔利。至于云灵儿和柳如烟的安危？在绝对的利益面前，承诺不过是空话。
回到静室，云灵儿已从阴影中浮现，脸色凝重：“兄长，那老匹夫果然没安好心！”
沈凌冷笑，将星陨的计划和盘托出。
“他这是要让你去送死！”柳如烟又惊又怒。
“送死？”沈凌眼中闪过睿智的光芒，“倒也未必。他将我视为棋子，我却可借此棋盘，行我之事！”
他摊开那张简图，指向三个红点：“这三个地点，其中两处应是疑阵，真正的大阵核心，多半是这里——城东废弃的祭天坛！此地地势最高，且地下有灵脉经过，是布置大型阵法的绝佳之所。”
“兄长的意思是？”云灵儿美眸一亮。
“将计就计！”沈凌沉声道，“他让我去当诱饵，我便去！但去的，不只是一个诱饵！”
他迅速制定计划：“灵儿，你精通隐匿变化之术，明日一早，你便易容成我的模样，前往另外两处疑阵之一，虚张声势，吸引注意。而我，会凭借龙符对幽冥死气的感应，悄然潜入祭天坛附近。柳姑娘，你留在观星台，但不要待在静室，可去人多眼杂的公共区域，让星辰阁有所顾忌。”
“至于这星引符……”沈凌取出那枚符箓，指尖星辰元力吞吐，小心翼翼地在其内部那个追踪印记外围，又悄然布下了一层极其隐晦的《大寂灭星辰指》力形成的隔绝禁制。此禁制不会立刻破坏印记，却能在关键时刻，让其暂时失效，甚至……反向误导！
“他想定位我，我便送他一个‘惊喜’！”沈凌嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“可是兄长，祭天坛必有重兵把守，你独自前去，太危险了！”云灵儿担忧道。
“无妨。”沈凌目光坚定，“我有龙符在手，可引动一丝龙眠之谷阵眼之力，虽不能持久，但足以自保。况且，真正的杀招，未必需要硬拼。”他心中已有定计，欲借幽冥殿大阵之力，反噬其主！
计议已定，三人不再多言，各自调息，养精蓄锐，准备迎接明日注定到来的狂风暴雨。
夜色渐深，观星台依旧静谧，但暗流已汹涌至极致。一场围绕着阴谋与反阴谋、算计与反算计的惊心博弈，即将在这星辉之下，拉开血腥的序幕。沈凌这颗棋子，已决心要跳出棋盘，成为执棋之人！