夜色如墨，泉州港的战船划破海面，船桨收起，借着潮汐悄然向黑沙岛驶去。戚继光站在“靖海号”船头，手中紧攥着标注隐秘水道的地图，月光下，他眼神锐利如鹰，时不时望向身旁的渔民向导老林。
“老林，前面就是‘鬼见愁’暗礁区了？”戚继光低声问道。老林是惠安渔村的老渔民，熟悉黑沙岛周边每一处水道，此次主动请缨担任向导。他趴在船舷边，借着月光辨认着海面下隐约的礁石轮廓，点头道：“将军放心，再往前三里，左转穿过两块像‘卧牛石’的暗礁，就是那条隐秘水道，海盗从来没察觉过这儿。”
戚继光立刻传令各船：“熄灭船灯，全员噤声，依向导指引过暗礁！”五艘战船依次放缓速度，在老林的指引下，灵活地避开暗礁，缓缓驶入了狭窄的水道。水道内水流平缓，两侧峭壁林立，只有头顶一线夜空漏下微光，兵士们握紧手中的刀枪，连呼吸都放轻了几分。
半个时辰后，战船驶出水道，眼前豁然开朗——黑沙岛的后山海岸近在眼前，岸边只有两个昏昏欲睡的海盗哨兵，正靠在树干上打盹。戚继光眼神一凛，对身旁的赵武比了个手势。赵武立刻带领二十名神机营兵士，悄悄放下小艇，借着礁石掩护向岸边划去。
“砰！”一声闷响，一名哨兵刚睁开眼，就被兵士捂住口鼻按倒在地；另一名哨兵还没反应过来，腰间已被短刀抵住。不到片刻，两名哨兵就被捆住嘴巴，拖到了暗处。
“将军，岸边已肃清！”赵武派人汇报。戚继光立刻下令：“战船靠岸，神机营兵士随我从后山突袭，控制海盗仓库和火炮阵地；郑提督带水师兵士，从正面港口佯攻，吸引海盗注意力；张总兵率护渔队，守住岛外水道，防止海盗逃窜！”
指令下达，兵士们迅速行动。神机营兵士手持火铳，沿着后山的小路快速推进，沿途遇到的零星海盗，都被他们悄无声息地解决。很快，他们就摸到了海盗的火炮阵地——十几门西洋火炮整齐排列在岸边，几名海盗正躺在帐篷里酣睡，身边还散落着酒坛。
“动手！”戚继光低喝一声，兵士们立刻冲上前，将睡梦中的海盗制服。赵武检查完火炮，对戚继光道：“将军，这些火炮都装满了弹药，看样子是准备随时使用！”戚继光点头：“派人守住这里，待会儿若正面战事吃紧，就用这些火炮支援郑提督！”
与此同时，郑宏率领的水师战船已抵达黑沙岛正面港口。“开火！”随着郑宏一声令下，战船上的火炮轰鸣起来，炮弹落在港口的空地上，激起阵阵烟尘。海盗们被炮声惊醒，纷纷从木屋和船舱里冲出来，刀疤脸和两名倭人头目也披甲提刀，站在港口指挥：“快！守住港口！把水师打回去！”
海盗们纷纷涌向港口，却没注意到后山的动静。戚继光见时机成熟，下令：“冲！拿下海盗巢穴！”神机营兵士手持火铳，朝着海盗的木屋区发起冲锋，火铳的轰鸣声瞬间响彻黑沙岛。
“不好！后山有敌袭！”矮胖的倭人头目回头看到后山的火光，顿时惊呼起来。刀疤脸也慌了神：“怎么会有敌兵从后山过来？那里不是没有路吗？”两人正想分兵支援后山，港口的水师兵士已趁着海盗混乱，强行登岸，与海盗厮杀起来。
“杀！”水师兵士手持长刀，与海盗展开近身搏斗。护渔队的渔民们也不含糊，他们熟悉水性，不少海盗想跳海逃窜，都被他们用渔网缠住，拖上岸来。黑沙岛上杀声震天，海盗们腹背受敌，渐渐没了抵抗之力。
瘦高的倭人头目见势不妙，想带着几名亲信从水道逃跑，刚到岸边，就被张岳率领的护渔队拦住。“想跑？没那么容易！”张岳手持长刀，一刀就劈向倭人头目。倭人头目慌忙举刀抵挡，却被张岳身后的渔民们用鱼叉围住，很快就被制服。
刀疤脸见同伙被擒，心知大势已去，想拔刀自刎，却被戚继光一把按住手腕。“你残害沿海百姓，勾结外寇，今日就是你的死期！”戚继光眼神冰冷，将刀疤脸反手捆住。
清晨时分，战斗终于结束。黑沙岛上的海盗要么被擒，要么被斩杀，只有少数几人趁乱逃脱，却也被外围的水师战船拦截。兵士们在海盗的仓库里，搜出了大量抢来的粮食、布匹和金银，还有几箱未开封的西洋火铳弹药。
老陈等渔民也跟着护渔队登上了黑沙岛，当他们看到被解救的乡亲们时，激动得热泪盈眶。一名被关押的渔民扑到老陈怀里，哽咽道：“陈叔，我还以为再也见不到你们了！这些海盗太狠了，抢了我们的船，还把我们关在这里！”
戚继光走到被关押的百姓面前，沉声道：“乡亲们，海盗已经被剿灭了，你们安全了。朝廷会送你们回家，帮你们重建家园，以后再也不会让海盗欺负你们了！”百姓们纷纷跪地磕头，口中喊着“谢谢将军”“谢谢朝廷”，声音里满是感激。
高铭远也带着物资赶到了黑沙岛，他看着眼前的景象，对戚继光笑道：“戚将军，此次奇袭大获全胜，咱们总算没辜负陛下和百姓的期望！”戚继光握着高铭远的手，感慨道：“若不是高公安抚百姓，找到这条隐秘水道，咱们也不会这么顺利。这军功，有你的一半！”
此时，赵武快步走来，递上一份名册：“将军，已清点完毕，共擒获海盗三百余人，斩杀一百余人，其中倭人八十余人，还缴获了大量军火和物资。”戚继光点头：“好！将海盗押回泉州，严加审讯，查明是谁给他们提供的军火；再派人清理黑沙岛，将物资登记造册，分发给受灾百姓。”
朝阳升起，金色的阳光洒在黑沙岛上，海面上的战船整齐排列，兵士们脸上带着胜利的笑容。泉州沿海的百姓们得知海盗被剿灭的消息后，纷纷走出家门，在码头迎接凯旋的水师和神机营兵士。锣鼓声、欢呼声回荡在泉州港，久久不散。
而远在京城的朱翊钧，收到戚继光的捷报后，龙颜大悦，立刻下令：“赏赐戚继光、高铭远等人，加官进爵；再拨银五十万两，用于福建沿海的民生恢复和海防建设。务必让福建沿海百姓安居乐业，永无海盗之患！”
百官纷纷上前道贺，太和殿内一片欢腾。申时行站在百官之中，看着御座上的朱翊钧，心中暗暗感叹：此次剿匪成功，不仅守住了大明的海防，更安抚了百姓的心。大明的海疆，终于可以恢复安宁了。