与此同时，北美，某处隐秘的衔尾蛇分部据点。
凄厉的、不似人声的哀嚎在冰冷的金属走廊中回荡。
齐聚海，衔尾蛇的副首领，此刻正像一条被捕上岸的鳄鱼，在地板上疯狂地翻滚、抽搐。
源自神经末梢的、撕裂般的剧痛如同潮水般一波波冲击着他的意识，
让他恨不得立刻昏死过去，或者干脆给自己一个痛快。
这正是变身黑暗梅菲斯特并被禄怀昭与轨道炮联手重创后带来的可怕反噬。
周围的衔尾蛇成员手忙脚乱地试图将他控制住，抬进实验室，浸泡在盛满淡绿色营养液的圆柱形培养皿中。
然而，剧烈的疼痛让齐聚海根本无法配合，他的身体不受控制地剧烈痉挛、挣扎，
搅得营养液四处飞溅，仪器管线被他扯得乱七八糟。
“副首领的生理指标显示，他体表并无开放性创伤，但中枢神经系统正在持续传递超高强度的疼痛信号，
这应该是黑暗力量被强行击溃后产生的能量反噬。”
一名身体上共生着数条灵活触须的外星生物，正快速分析着监控设备上的数据流，
它的声音带着一种非人的冷静。
旁边另一个脑袋呈梭形、皮肤布满褶皱的外星人看着数据，又调出另一份档案进行比对，语气带着疑惑：
“反噬程度这么强烈？上次首领的一条手臂的黑暗经络几乎完全崩毁，
反馈回来的痛苦数据比这更恐怖，也没见首领这么激动啊？”
触须外星人一边操控仪器试图稳定齐聚海的状态，一边推测：
“可能是副首领承受的伤害更为平均地覆盖了全身，导致痛觉信号来源过于广泛。
当然，也不排除一个更简单的可能性……他本身的疼痛耐受阈值，就比较低。
说白了就是比较怕疼。”
“需要将情况汇报给首领吗？毕竟……这位是首领的大舅哥。”
梭形头外星人有些犹豫。
“暂时不要。”触须外星人否决道，
“首领正与齐小姐在度假，此时打扰，万一惹得他不快……后果难料。
先往营养液里加大镇静剂剂量吧，副首领再这样折腾下去，
没等反噬要了他的命，他自己先要把自己折腾散架了。”
清晨，东京。
天色刚亮，禄怀昭换上了一身毫不起眼的便装，与普莉雅一同乘坐具备光学隐身能力的玄雕-01，悄然抵达东京上空。
“普莉雅，你留在高空，掌控全局数据流，监控任何异常能量波动。我下去进行地面调查。”
禄怀昭检查了一下隐藏在普通外套下的战术背心和模块化手枪。
“明白，队长。”
普莉雅点点头，随即补充道，
“另外，关于佐藤灵美，我昨晚追踪到她离开医院后，
在东京郊外的一处私人安全屋内的计算机上，上传了一些加密数据。
虽然她做了防范处理，一般黑客无法破解，但对我说，就像一道没插稳的门闩。
数据内容与近期异常能量波动有关。
她似乎……已经猜到了你的身份。我觉得，你可以直接去找她。
这样的民科，或许以后能用得上。”
“私人数据库？”
禄怀昭微微皱眉，
“她的背景不是已经被反复核查清楚了吗？”
“明面上的资料很干净。但这些是她私下研究的成果，藏得很深。
如果不是我们有意盯着她，说不定就让她混过去了，我认为值得接触一下。”
“行吧……”
禄怀昭不再多说，玄雕后舱门无声滑开，借助战服内置的短途跃进系统，
悄无声息地降落在一条僻静的街道上。
果然，没走出多远，就在一条种满樱花树的小路上，遇到了走路还有些微跛的佐藤灵美。
“怀昭君！”
佐藤灵美看到他，脸上立刻绽放出惊喜的笑容，只是腿上的伤让她行动略显不便。
禄怀昭走了过去，脸上没什么表情，让人看不出他此刻的想法。
“怀昭君，我……”佐藤灵美似乎想解释什么。
禄怀昭直接打断了她，开门见山：“是为了最近东京出现的怪兽事情来的？”
佐藤灵美微微一怔，随即低下头，轻声应道：“嗯。”双手有些紧张地捏着衣角。
“有什么线索，说说看。一起去查查吧。”
禄怀昭语气平淡，不带丝毫的情绪。
听到这话，佐藤灵美惊讶地抬起头，眼中充满了难以置信：
“可……可以吗？”
她也没想到对方会如此直接地邀请她参与。
“你个人的事情，等先把眼前的麻烦解决了再谈。现在，没时间浪费在无用的对话上。”
禄怀昭的语气依旧没什么起伏。
“我明白了……”
佐藤灵美深吸一口气，很快调整好了情绪，恢复了平日里那副温婉而从容的模样。
她开始清晰地向禄怀昭讲述自己的发现。
“前段时间，那艘未知宇宙飞船在东京上空释放的特殊宇宙射线，
我用自己组装的一些简陋设备也捕捉到了痕迹。
或许对方根本没想刻意隐藏，又或者它们的隐蔽技术存在缺陷，否则也不至于被当局的常规导弹轻易击落。
那股宇宙射线，主要照射在了一个名叫山本康里的普通公司职员身上。
是一个非常典型的东京社畜，每天工作时间超过十小时，收入却仅够维持最基本的生活。
唯一的爱好是黏土雕塑，但水平……嗯，比较抽象，纯属自娱自乐，无法带来任何经济收益。
关键点在于，根据我的监测和分析，很可能是因为宇宙射线的照射，
山本康里或者说他本人当时包里携带的一块黏土，因此获得了某种‘活性化’的能力。
自那以后，他开始用那团黏土塑造怪兽模型，而最终成型的那个……
就是您之前见到过的，那个巨大的海胆状怪兽虚影，以及昨晚出现的实体。
他将怪兽投放在大学附近，那里人员密集，又都是年轻人，很容易带动节奏。”
说话间，两人已经穿过几条街区，来到了一栋看起来有些年头的公寓楼前。
佐藤灵美停下脚步，指了指其中一扇窗户：
“那里，就是山本康里的住处。”