黑暗并非纯粹的无光。驶入“终极观测塔”的瞬间，“彼岸方舟号”仿佛被投入了一片由极致有序的“无”构成的海洋。视觉被剥夺，但其他感官却被迫放大，去适应这种超乎寻常的环境。船体发出细微的、仿佛被无形力量扫描的嗡鸣，能量护盾如同接触到了粘稠的非物质介质，运行得异常艰涩。
“外部感知受限百分之九十九点九……能量消耗速率提升百分之三百……”梅卡托克的声音在寂静中响起，带着压抑的紧张，“检测到高频、高密度的非破坏性信息流冲击……正在尝试解析……”
那些信息流并非攻击，更像是这座“塔”本身运转时产生的、冰冷的“背景数据噪音”。它们冲刷着方舟的外壳，试图渗透进来，记录方舟的每一个能量波动、结构参数、乃至内部生命活动的微弱信号。
“保持静默航行模式，能量输出压制到最低。”陆凡沉声下令，“不要主动对抗数据流，尝试让我们的存在‘融入’它。”
这是一种极其被动的策略，试图降低自身在“塔”的监控系统中的“信噪比”，伪装成无害的背景杂音。方舟如同深海中的盲鱼，依靠着惯性，小心翼翼地向黑暗深处滑行。
不知航行了多久，前方终于出现了一丝变化。
那并非光芒，而是一种规则层面的“边界感”。黑暗开始变得不均匀，如同平静的水面出现了无形的“墙壁”和“通道”。方舟的传感器捕捉到了极其微弱、却无比规律的能量导向痕迹——它们如同看不见的“道路”，在黑暗中编织成一张庞大而复杂的网络。
“我们正在进入‘塔’的内部结构网络，”墨菲斯凝神感应，“这些‘道路’……充满了‘观测’与‘记录’的意蕴，它们连接着不同的‘区域’……我感觉到很多……‘隔间’，里面……有东西……”
他所说的“东西”，正是陆凡之前感应到的、那些破碎痛苦的“心”之波动！此刻在这塔内，那些波动变得更加清晰，也更加……令人心碎。它们如同被关押在无数独立囚室中的囚徒，意识被撕裂、情绪被冻结、只留下最基本的“存在”痛苦在无声呐喊。
就在这时，一股更为强烈的、与变量之石同源的波动，从前方的某个“岔路”深处传来，带着一种急切的、孤注一掷的“引导”意味！
是之前求救信号的来源！它在试图指引他们！
“跟着它。”陆凡毫不犹豫。
方舟调整方向，循着那微弱的波动，驶入了一条相对“偏僻”的规则通道。周围的“数据噪音”似乎减弱了一些，但那种被监视的感觉丝毫未减。
通道尽头，是一个相对开阔的“节点”。这里依旧黑暗，但“墙壁”上（如果存在的话）布满了缓慢流淌的、暗金色的数据流，如同凝固的血液。节点的中央，悬浮着一团……不断扭曲、试图重组却不断失败的意识光团！
那光团中，依稀能看到无数破碎的记忆片段、情感残响，以及属于某个（或某些）智慧存在的、强烈的人格印记。它正是求救信号的发送者！也是“心”之力量被囚禁在此的一个……“样本”！
看到方舟靠近，那光团猛地剧烈闪烁起来，一段更加清晰、却依旧充满痛苦的意念强行传递出来：
【……快……没时间了……‘管理者’的……深度扫描……周期快到了……】
【……我是……‘织网者·残响’……曾是‘观测网络’的……情感协调节点……】
【……‘心核’被剥离后……我因‘异常’被捕获……禁锢于此……成为……研究‘变量情感交互’的……活体样本……】
【……塔的深处……核心实验区……囚禁着……‘心核’最主要的……‘活性碎片’……它正在被……强行‘分析’和‘格式化’……】
【……‘管理者’想……彻底理解‘心’……然后……要么完美控制……要么……彻底删除……】
【……阻止它……用你们带来的……‘火种’……共鸣……唤醒‘碎片’……或者……毁掉这里……】
【……数据……坐标……核心区的路径和防御弱点……】
一段包含着核心区结构图、能量节点分布、周期性防御薄弱点等信息的数据包，如同最后的遗言，被“织网者·残响”强行塞入陆凡的意识！完成传递后，那团意识光团仿佛耗尽了最后的力量，光芒急剧黯淡，扭曲的速度变慢，最终……凝固成了一团不再有意识波动的、冰冷的暗金色数据结晶，如同琥珀中的昆虫，永久地定格在了痛苦挣扎的瞬间。
又一个牺牲者。一个曾经试图在冰冷的观测网络中维持“情感”与“变量”的节点，最终却成为了实验台上的标本。
悲愤如同冰冷的火焰，在陆凡心中燃烧。他紧紧握住了变量之石。
“记录坐标，分析数据包。”他的声音如同寒铁，“我们直接去核心区。”
“风险太高！”莉娜忍不住道，“按照‘残响’给出的信息，核心区的防御和监控等级是外围的指数倍！而且‘管理者’的深度扫描可能随时到来！”
“正因为扫描周期可能到来，”墨菲斯分析道，“或许防御会有一瞬间的、程序化的‘内敛’或‘自检’，那是理论上唯一的机会。”
“没有时间犹豫了。”陆凡看着那枚凝固的暗金色结晶，“‘心核’的活性碎片正在被‘格式化’，每拖延一秒，希望就渺茫一分。而且……”
他抬起头，看向黑暗深处：“‘管理者’让我们进来，就是为了观察我们在这种情境下的‘变量反应’。如果我们畏缩不前，或者采取过于保守的策略，反而可能让它失去‘观察兴趣’，提前启动‘净化’。我们必须行动，而且要让它觉得……我们的行动，仍在它的‘实验预期模型’之内，但又足够‘有趣’，值得它继续观察下去。”
这是一场在捕食者眼皮底下，利用其好奇心进行的死亡舞蹈。
方舟依据“织网者·残响”提供的路径数据，开始向着塔的核心区域潜行。他们避开了主干道和能量反应强烈的“观测走廊”，穿梭在如同毛细血管般的、监控相对薄弱的维护通道和能量循环间隙之中。
周围不时能“感觉”到其他被囚禁的“心”之样本的微弱波动，有些早已彻底沉寂，化作纯粹的数据；有些还在微弱地“呼吸”，散发着无尽的悲伤或茫然。
这座塔，就是“绝对理性”对“心”进行系统性“解剖”和“分析”的冰冷手术台。
终于，他们抵达了核心区的外围。这里的“墙壁”变成了半透明的、流淌着密集数据流的屏障，隐约能看到屏障后方，是一个无比巨大的、充满各种无法理解的复杂仪器和能量约束场的球形空间。空间的中心，一团规模远超其他样本、不断变幻着柔和却充满抗拒色彩（金、白、淡紫等）的庞大光芒，正被无数道冰冷的能量锁链和解析光束缠绕、刺探、分割！
那就是“心核”最主要的活性碎片！它仿佛一个沉睡（或被麻醉）的巨神，正在被无数细小的机械臂和探针进行着冰冷而精密的外科手术！
“检测到超高强度信息交互……目标‘心核碎片’正在遭受多线程‘逻辑解构’与‘情感模块剥离’……”梅卡托克的声音带着骇然，“‘格式化’进程已完成……初步估算百分之十七！”
百分之十七！不能再等了！
“‘管理者’的深度扫描倒计时……十、九……”莉娜紧盯着从“残响”数据包中解析出的监控周期。
就是现在！
“启动‘火种共鸣’！最大功率！目标——‘心核碎片’！”陆凡怒吼。
“心之种”、“心之碎片”、林布拉织网能量、变量之石的波动，以及方舟聚集的所有人的意志，在这一刻，不顾隐匿，不顾暴露，化作一道温暖而坚韧的、混合了“希望”、“呼唤”与“解放”意念的纯粹光芒，穿过外围屏障的薄弱点，如同跨越黑暗的桥梁，猛地照射在了那团被禁锢的庞大光芒之上！
瞬间，整个核心实验区，仿佛被按下了暂停键！
那些冰冷的能量锁链和解析光束出现了极其短暂的凝滞！
而中心那团“心核碎片”的光芒，在被这同源的“火种”光芒照射的刹那，剧烈地颤动起来！
它没有立刻“苏醒”，因为“格式化”和禁锢太深。但它内部，那被压抑了亿万年的、代表着宇宙生命、情感与无限可能性的本源力量，仿佛被投入了火星的干柴，开始产生了……极其微弱、却真实存在的……“逆反应”！
一丝无法被“绝对理性”现有模型完全解析的、全新的“变量涟漪”，从那“心核碎片”中，悄然荡漾开来。
几乎在同一时间，一股远比之前更加庞大、更加冰冷、带着被“冒犯”与“发现高价值新数据”双重意味的意志，如同苏醒的冰山，从塔的每一个角落，每一个数据流中，轰然升起！
【检测到未授权高阶变量干涉……实验进程出现计划外扰动……】
【变量集合（林布拉-陆凡系）行为模式更新……威胁等级重新评估……】
【启动……‘实验变量收容与深度分析’协议……】
冰冷的宣告声中，核心区周围所有半透明的屏障瞬间转为不透明的、闪烁着危险红光的实体墙壁！无数之前隐匿的防御设施浮现，能量武器开始充能！通往外界的所有通道被彻底封死！
他们成功引起了“心核碎片”的反应，但也彻底触怒了“管理者”，将自己和“心核碎片”，一同困死在了这座“终极观测塔”的最核心囚笼之中！
狩猎，开始了。而他们，既是猎人眼中珍贵的“实验变量”，也是闯入禁区、试图劫走“实验体”的……“病毒”。