刚踏进后院，一股浓郁的肉香就顺着风飘进鼻腔 —— 是野兔肉炖土豆的香味，带着点干辣椒的辛香，勾得人胃里的馋虫直打转。院中间的槐树下，蹲着四五个半大的小孩，最小的也就四五岁，最大的七八岁，都穿着打补丁的旧衣服，眼睛直勾勾地盯着许大茂家的窗户，嘴角的口水都快流到衣襟上了。
“茂叔啥时候开饭啊？香死俺了！” 一个扎着羊角辫的小姑娘仰着小脸，声音软糯，手里还攥着个空了的糖纸，显然是闻着香味特意跑过来的。
“去去去，小孩子家家凑啥热闹！” 许大茂家的窗户突然推开，许大茂探出头，手里还拿着个炒菜勺，脸上沾着点土豆泥，却没真赶孩子，反而笑着说，“等叔吃完，给你们留骨头！”
“好耶！谢谢茂叔！” 孩子们欢呼起来，蹲得更稳了，连眼睛都舍不得眨一下 —— 这年代肉是稀罕物，能啃口骨头都算过年了。
陈墨跟在许大茂身后，看着这热闹的场景，心里忍不住感慨：这就是四合院的烟火气，虽然穷，却藏着最朴实的温暖。他之所以不愿在家做饭，尤其是做肉菜，就是怕这样的场面 —— 自己顿顿有肉，可院里不少人家连粗粮都不够吃，难免招人眼馋，甚至被人 “上眼药水”。就像上次他给一大爷夫妇开补药，都特意叮嘱他们别声张，就是怕引来不必要的麻烦。
“楚哥，快进屋！” 许大茂掀开布帘，热情地招呼，“我这兔肉炖了快俩小时，土豆都炖烂了，保准香！”
屋里的炉子烧得正旺，铁皮烟囱冒着淡淡的青烟，把屋子烘得暖暖的。许大茂的小屋里陈设简单：一张木板床，一个掉漆的木柜，还有一张方桌，就是刚才陈墨坐过的那张。方桌上已经摆好了碗筷，三个粗瓷碗，三双竹筷，旁边还放着一摞两合面馒头 —— 玉米面和白面掺着做的，在当时算不错的主食了。
“楚哥，咋就你一个？贾哥呢？” 许大茂把炒菜勺放到灶台上，擦了擦手上的油，疑惑地问。
“他去胡同口打酱油了，说是家里酱油用完了，等会儿就过来。” 陈墨坐到方桌旁，把带来的两瓶酒放到桌上，“我这酒也不是啥好酒，平时我在家也不怎么喝，刚好拿过来跟你们一起分了。”
“嗨，您这就见外了！” 许大茂摆摆手，拿起酒瓶子看了看，眼睛一亮，“哟，汾酒！这可是好酒！我平时想喝都舍不得买！” 他说着，从柜子里翻出三个玻璃杯，擦了擦，摆到桌上，“您坐着歇会儿，我把最后一道菜端上来就开饭！”
没一会儿，许大茂就端着一个搪瓷盆出来了 —— 盆里是土豆烧兔肉，兔肉切成小块，炖得有些发柴，却裹满了酱汁，土豆炖得软烂，一夹就碎，香气扑鼻；旁边还端来一盘熘白菜，白菜炒得翠绿，撒了点干辣椒，看着很有食欲；最后是一盘油炸花生米，花生米炸得金黄，撒了点盐，是下酒的好菜。
“开饭喽！” 许大茂刚把菜摆好，门外就传来贾东旭的声音，“我来的正是时候，再晚一步，肉都该被你俩吃完了！”
贾东旭走进屋，手里还拎着个空酱油瓶，显然是刚打酱油回来。他一看到桌上的兔肉，眼睛瞬间亮了，快步走到桌前，搓了搓手：“好家伙，大茂你可真舍得！这野兔肉，我得有半年没尝过了！”
陈墨看着贾东旭的样子，心里有点发酸 —— 贾东旭在工厂当工人，每月工资二十八块五，不算低，可他家负担重：老娘年纪大了，干不了重活；媳妇秦淮茹是农村户口，没工作；还有两个孩子，小当和槐花，户口也跟着秦淮茹在农村，没有定量粮。一家五口人，就靠这二十八块五过日子，算下来人均每月还不到六块钱，虽然比贫困户标准高一点，可粮票不够用啊！
那时候买粮食要粮票，贾东旭每月的定量粮也就三十斤，老娘和孩子没有定量，只能去 “鸽子市”（黑市）买高价粮，一斤玉米面比粮站贵一倍还多。所以他家每月都过得紧紧巴巴，到了月底，往往就断粮了，只能跟邻里借点，等发工资了再还。
“贾哥，快坐！” 许大茂热情地拉着贾东旭坐下，拿起陈墨带来的汾酒，“咱今个好好喝点，不醉不归！”
陈墨打开汾酒的瓶盖，醇厚的酒香一下子散开来，许大茂和贾东旭都忍不住吸了吸鼻子。他给三个杯子都倒满酒，举起杯子：“来，咱仨先走一个！谢谢大茂的招待，也谢谢贾哥过来陪我们喝酒！”
“干！” 三个杯子碰在一起，发出清脆的响声。酒液入喉，带着淡淡的辛辣，却很醇厚，暖得人心里发热。放下杯子，三人不约而同地拿起筷子，伸向搪瓷盆里的兔肉。
兔肉确实有点柴，却越嚼越香，裹着酱汁，咸淡适中；土豆吸满了肉汁，比兔肉还好吃；熘白菜清爽解腻，花生米香脆下酒。三人边吃边聊，话题很快就转到了许大茂的对象上。
“大茂，你跟娄晓娥处得咋样了？啥时候办喜事啊？” 贾东旭夹了块兔肉，含糊地问。
许大茂一听这话，得意地笑了，放下筷子，从口袋里掏出一张纸，递给两人：“你们看，我转正的申请表都交上去了！下个月就能转正，到时候每月工资就能拿三十一块五，比傻柱还多两块！等转正了，我就跟娄晓娥提亲，争取明年开春就结婚！”
陈墨接过申请表看了看，上面盖着工厂的公章，字迹工整，心里忍不住笑 —— 许大茂这人虽然爱算计，却也实在，一辈子就想跟何雨柱比，只要比何雨柱强，他就高兴。
“你咋老跟傻柱比啊？” 贾东旭无奈地摇摇头，“你俩从小打到大，都快三十了，还没够啊？”
“我就是要比他强！” 许大茂想起何雨柱平时嘚瑟的样子，就恨得牙痒痒，“他不就仗着是八级工，工资高吗？我转正了，工资比他还高！他找对象搞砸了，成了全院的笑话，我却要结婚了，你说我能不高兴吗？” 他说着，拿起酒杯，自己喝了一杯，笑得嘴都合不拢了，“想起他提亲时说的那些浑话，我就觉得解气！”
陈墨和贾东旭听了，都忍不住笑了 —— 倒不是笑话何雨柱，而是他那次做的事实在太荒唐，任谁听了都得乐。
“傻柱也确实该改改他那脾气了。” 贾东旭叹了口气，“不然以后谁还敢给他介绍对象？”
“他改不了！” 许大茂撇撇嘴，“他那驴脾气，这辈子都这样了！我跟你们说，上次我下乡，还听老乡说，傻柱在厂里跟人打架，把人胳膊都打肿了，差点被开除！”
三人就这样边喝边聊，从工厂的事聊到院里的事，从何雨柱的笑话聊到许大茂的婚事，不知不觉，两瓶酒就见了底。许大茂酒量最差，喝得满脸通红，舌头都有点打卷，最后 “咚” 的一声，脑袋磕在桌子上，直接出溜到桌子底下，嘴里还嘟囔着：“我比傻柱强…… 我要结婚了……”
陈墨和贾东旭也喝得有点晕，两人合力把许大茂抬到床上，许大茂哼唧了两声，翻了个身，就呼呼大睡起来。两人也没给他盖被子，反正屋里暖和，转身就往外走。
刚走出许大茂家的门，贾东旭就停下脚步，搓了搓手，有点不好意思地说：“小墨，你…… 你那还有余粮没？我家这个月又断粮了，俩孩子都快饿哭了，想跟你借点，等发工资了就还你。”
陈墨心里早有预料 —— 月底了，贾东旭家肯定断粮了。他想了想，自己空间里有不少粮食，大米、白面、玉米面都有，可不能借太多，不然容易露富。“贾哥，我那也没多少余粮，都是按定量买的。我给你借十斤玉米面吧，应该够你家凑活过这两天，等发工资了再去粮站买。”
“够了够了！” 贾东旭连忙点头，脸上满是感激，“太谢谢你了小墨！要不是你，我家这两天都不知道该咋过了。俩孩子今天中午就喝了点稀粥，晚上要是再没吃的，就得饿肚子了。”
“邻里邻居的，这点忙不算啥。” 陈墨笑着说，“你等着，我回家给你装粮。”
两人边聊边往中院走，刚到中院口，贾东旭就说：“小墨你先回去，我回屋拿个面口袋，马上就过去找你。”
“行，我在家等你。” 陈墨点点头，转身往前院走。他刚回到家，还没来得及喝口水，就听到门外有个女声在叫他：“陈医生在家吗？”
陈墨走到门口，撩开门帘一看，是秦淮茹，怀里抱着小当，手里还拎着个空面口袋。小当穿着件粉色的小棉袄，脸蛋冻得通红，靠在秦淮茹怀里，眼睛半睁半闭，显然是困了。
“嫂子，怎么是你过来了？贾哥呢？” 陈墨惊讶地问 —— 他还以为贾东旭会自己来拿粮。
秦淮茹苦笑了一下，声音有点沙哑：“你们几个喝了不少酒吧？你贾哥回到家就躺到炕上，怎么叫都起不来，我只能自己过来了。” 她低头看了看怀里的小当，小声说，“小当下午就没吃饭，现在都快睡着了。”
陈墨心里一软，赶紧接过秦淮茹手里的面口袋：“嫂子你抱着孩子，先进屋歇会儿，我去给你装粮。屋里有热水，我给你倒杯热水暖暖身子。”
“不用了不用了。” 秦淮茹连忙摆手，脸上有点不好意思，“你家就你一个大男人，我抱着孩子进去不方便，我就在门口等你就行。” 她虽然家里困难，却很注意分寸，不想让人说闲话。
陈墨见她坚持，也没再多劝，转身走进杂物间。杂物间里放着一个铁皮面缸，里面装着玉米面，是他之前从粮站买的，大概还有二十多斤。他用一个小瓢，满满地舀了十瓢，倒进秦淮茹的面口袋里，又晃了晃，确保够分量，才拎着面口袋走出去。
“嫂子，你看够不够？不够我再给你装点。” 陈墨把面口袋递给秦淮茹，担心她抱孩子不好拿，还特意帮她把面口袋的提手往胳膊上绕了绕。
“够了够了，太多了我们也不好意思要。” 秦淮茹接过面口袋，脸上满是感激，低头对着怀里的小当轻声说，“小当，快谢谢叔叔，叔叔给咱们送粮食了。”
小当迷迷糊糊地睁开眼睛，声音软糯地说：“谢谢叔叔……” 说完，又靠在秦淮茹怀里睡着了。
“嫂子，你路上慢点，天黑，小心脚下。” 陈墨叮嘱道，看着秦淮茹怀里的小当，心里有点发酸 —— 这年代的孩子，太苦了，连顿饱饭都吃不上。
“哎，谢谢你啊陈医生，等你贾哥醒了，让他给你送回来。” 秦淮茹说着，抱着小当，拎着面口袋，慢慢往中院走。她的脚步很轻，生怕吵醒怀里的小当，身影在昏黄的路灯下，显得格外单薄。
陈墨站在门口，看着秦淮茹的背影消失在中院口，才转身回屋。他走到杂物间，打开面缸，看着里面剩下的玉米面，又从空间里取出一些，倒进面缸里 —— 他怕下次贾东旭再借粮，自己手里没粮，帮不上忙。
回到客厅，陈墨坐在沙发上，想起刚才喝酒的场景，想起秦淮茹感激的眼神，心里满是温暖。他觉得，虽然这个年代物资匮乏，日子过得紧巴巴，可邻里之间的互助，却让这日子充满了人情味。就像他帮贾东旭借粮，贾东旭以后有机会也会帮他；许大茂虽然爱算计，却也会真心实意地请他喝酒。
“这样的日子，也挺好。” 陈墨心里想着，起身去厨房倒了杯热水，慢慢喝着。窗外的月光透过窗户洒进来，落在地上，形成淡淡的光斑，屋里很安静，只有炉子偶尔发出 “噼啪” 的声响，一切都那么平和、踏实。
他想起明天还要上班，还要给丁秋楠带早餐，想起一大爷夫妇还要来复诊，想起许大茂的婚事，想起贾东旭家的困难，心里充满了对未来的期待 —— 他相信，只要用心过日子，互帮互助，日子一定会越过越好，中医也会越来越受重视，他的人生，也会越来越精彩。