黑橡木镇，那座简陋却承载了短暂庇护的圣光小教堂内，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。莱昂·阿波卡利斯站在窗边，指尖冰凉，方才圣骑士斥候与奥利弗队长低语中泄露的只言片语，如同惊雷般在他脑海中炸响！
“…黑森林异动…魔兽暴走…规模前所未有…向黑橡木镇方向…”
魔兽潮！而且是受“暗夜之星”黑暗能量刺激引发的、规模空前的魔兽潮！正朝着黑橡木镇扑来！
这个消息所带来的恐惧，瞬间压倒了被圣骑士团“保护性监管”的不安，也暂时掩盖了关于莉莉丝和“暗夜之星”命运的忧虑。生存，成为了最赤裸、最紧迫的问题！
“少爷…您怎么了？”格温·伯努利敏锐地察觉到莱昂骤变的脸色和微微颤抖的手，不顾自己身上刚刚被牧师处理好的伤口，立刻上前一步，警惕地望向窗外。女骑士的直觉让她感受到了空气中弥漫的不寻常的紧张气氛。
伊莎贝拉·维斯特也放下手中正在研究的、牧师留下的圣光符文绷带（她试图分析其能量结构），推了推眼镜，看向莱昂：“莱昂少爷，外面发生什么事了？奥利弗队长他们…”
莉莉丝蜷缩在房间角落的简陋床铺上，似乎因为“暗夜之星”的爆发和之前的惊吓耗尽了精力，已经沉沉睡去，苍白的小脸上睫毛微微颤动，仿佛在不安的梦境中挣扎。阿尔弗雷德老管家则躺在另一张床上，依旧昏迷，但呼吸平稳了许多，肩头的黑气已被圣光净化，只是失血和毒素造成的虚弱还需要时间恢复。
莱昂猛地转过身，脸色苍白，声音因急促而显得有些嘶哑：“魔兽潮！大规模的魔兽潮正在向黑橡木镇袭来！可能…可能就是因为刚才…”他的目光扫过莉莉丝，没有说下去，但意思不言而喻。
“什么？!”格温和伊莎贝拉同时失声惊呼，脸色瞬间煞白。她们太清楚大规模魔兽潮意味着什么了！尤其是黑森林这种地方爆发的兽潮，其破坏力和恐怖程度远超寻常！
“消息准确吗？”伊莎贝拉的声音带着颤抖，“规模有多大？距离还有多远？”
“是圣骑士的斥候汇报的，应该没错。”莱强迫自己冷静下来，快速分析，“听他们的语气，情况非常严重！我们必须立刻准备！”
就在这时，教堂外传来了急促而响亮的号角声！不再是之前那神圣的“净化号角”，而是短促尖锐、代表着最高警戒和紧急集结的军事号令！
呜——呜呜呜——！！！
号角声如同冰冷的刀子，划破了黑橡木镇短暂的、虚假的平静瞬间！
整个小镇仿佛被投入滚油的冰块，瞬间炸开了锅！街道上响起了惊恐的尖叫、慌乱的奔跑声、武器的碰撞声以及佣兵们声嘶力竭的吼叫！
“兽潮！是兽潮！”
“警戒！全员警戒！上围墙！”
“妈的！怎么这个时候？！”
“快跑啊！去地下室！”
混乱和恐慌以惊人的速度蔓延开来！
教堂的门被猛地推开，奥利弗·克莱门特去而复返，他英俊的脸上依旧保持着镇定，但眉宇间笼罩着一层前所未有的凝重和急切。他的亮银铠甲上沾染了些许尘土，显然刚刚进行了紧急部署。
“诸位！”他的声音依旧清朗，却带着不容置疑的紧迫感，“情况紧急，长话短说。黑森林发生大规模高等魔兽暴动，形成兽潮，正全速冲向黑橡木镇，预计最多半小时后抵达！规模…远超记载，其中疑似有超阶魔兽统领！”
尽管已有心理准备，但听到“超阶魔兽”四个字，莱昂三人的心还是猛地沉入了谷底！超阶魔兽！那是足以匹敌人类传奇强者的恐怖存在！黑橡木镇这种简陋的防御，怎么可能抵挡得住？！
“圣骑士团将协助镇子进行防御！”奥利弗语速极快，“但力量有限！需要动员所有能战斗的人！莱昂男爵，我知道你们并非战斗人员，但眼下形势危急，多一份力量就多一分希望！我希望你们能协助防守镇子西侧的一段围墙，那里相对薄弱，压力会稍小一些。我会派两名圣骑士协助你们。”
他将“协助调查”暂时抛到了脑后，生存是第一要务。
莱昂没有丝毫犹豫，重重点头：“我们明白！我们会尽力！”覆巢之下无完卵，这个道理他懂。保护黑橡木镇，就是保护他们自己，尤其是重伤的阿尔弗雷德和虚弱的莉莉丝。
“很好！”奥利弗眼中闪过一丝赞赏，随即看向昏迷的阿尔弗雷德和沉睡的莉莉丝，“伤员和这孩子可以留在教堂地下室，那里有圣光结界，相对安全。我会留下一位牧师照看。时间紧迫，请立刻准备，前往西侧围墙！格温队长，请跟我来领取必要的防御物资！”他雷厉风行，转身就走。
格温毫不犹豫地跟上。
莱昂和伊莎贝拉对视一眼，都看到了对方眼中的决绝和恐惧。
“伊莎贝拉，你…”莱昂有些犹豫，伊莎贝拉是法师学徒，体质相对较弱。
“我可以的！”伊莎贝拉扶了扶眼镜，眼神坚定，“我会一些防护和干扰法术，还能布置简单的魔法陷阱！多一个人多一份力！”研究者的韧性在此刻展现。
莱昂不再多言，重重拍了拍她的肩膀：“好！抓紧时间准备！我去看看阿尔弗雷德爷爷和莉莉丝。”
他快步走到床边，深深看了一眼昏迷的老管家和沉睡的女孩，心中充满了担忧和不舍。但他知道，现在不是犹豫的时候。他弯下腰，小心翼翼地将莉莉丝脖颈上那枚惹来天大麻烦的“暗夜之星”护身符取下，用一块干净的布紧紧包裹好，塞进自己贴身的衣袋里。这东西的能量波动是祸根，绝不能留在毫无防备的莉莉丝身边，也不能轻易交给神殿。
“阿尔弗雷德爷爷，莉莉丝…等我们回来。”他低声说了一句，毅然转身。
很快，格温带着两套略显陈旧的皮甲、几柄制式长剑和一面蒙皮木盾回来了，还有一小袋圣骑士配发的标准治疗药膏和绷带。这是他们所有的“装备”。
三人迅速换上皮甲，拿好武器。莱昂将那柄冒着青烟、仿佛随时会散架的破手锤紧紧绑在腰间，这是他目前唯一能稍微引导力量的“法器”。
他们最后看了一眼安静的教堂地下室，毅然走了出去，汇入街道上汹涌慌乱、却逐渐被组织起来的人流中。
镇子的混乱正在被强行遏制。圣骑士们骑着战马在街道上奔驰，传达命令，组织防御。佣兵工会的负责人和几个大型佣兵团的团长也在声嘶力竭地呼喝，将零散的冒险者和佣兵编组成临时的防守队伍。镇上的居民则惊慌失措地拖家带口，向着镇子中心相对坚固的石质建筑和地下室涌去。
绝望与勇气，恐慌与蛮横，在这生死存亡的时刻交织在一起。
莱昂三人按照指示，艰难地穿过混乱的人群，来到了镇子西侧的木制围墙段。这里的围墙果然如奥利弗所说，相对低矮陈旧，甚至有些地方是用简陋的拒马和荆棘填充的。负责这段围墙的，除了他们和两名被指派过来的、脸色同样凝重的年轻圣骑士外，只有十几个面色惶恐、装备杂乱的佣兵和镇民，士气低落。
“妈的！怎么分到这段破墙！”
“完了完了…听说这次有大家伙…”
“圣骑士老爷，就靠你们了！”
抱怨和恐惧的情绪弥漫着。
“闭嘴！”格温厉喝一声，重剑顿地，斗气微微释放，镇住了场面，“想活命，就拿起武器，准备战斗！抱怨救不了你们的命！”
女骑士的威严和实力暂时稳定了人心。
莱昂深吸一口气，强迫自己忽略内心的恐惧，开始仔细观察地形。围墙外是一片相对开阔的坡地，再远处就是黑森林的边缘，这是兽潮最可能冲击的方向之一。
“伊莎贝拉，能不能在围墙外布置一些延迟或阻碍的魔法陷阱？不需要杀伤，只要能减缓它们的速度就行！”莱昂快速问道。
伊莎贝拉点头：“我试试！但我材料不够，只能利用现场的东西和最简单的符文…”她立刻蹲下身，从随身的小包里掏出一些廉价的魔法粉笔和几块低阶魔晶碎片，开始在围墙外的地面上快速绘制简易的【泥沼术】和【荆棘丛生】符文，虽然效果微弱，但聊胜于无。
“格温，你指挥防御，你是专业的！”莱昂对格温说道。
格温重重点头，毫不推辞，立刻开始指挥那十几个临时拼凑的守军分配站位，检查武器，准备滚木礌石（虽然少得可怜）。
莱昂自己则爬上一段稍微高点的了望台，紧张地眺望着黑森林的方向。他的手心全是汗，心脏狂跳。这是他第一次真正面对如此大规模的战争场面，与之前的冒险和小规模冲突完全不同。
时间一分一秒地过去，每一秒都如同煎熬。
远处的黑森林，死一般的寂静，仿佛暴风雨前的宁静，反而更加令人窒息。
突然——
咚…咚…咚…
低沉而恐怖的、仿佛擂动巨鼓般的脚步声，从森林深处传来，由远及近，越来越响！大地开始微微震动！
“来了！”了望的佣兵发出凄厉的尖叫！
所有人的心瞬间提到了嗓子眼！
下一刻，黑森林的边缘，树木如同被无形的巨手成片推倒！无数狂暴的身影如同黑色的潮水般，嘶吼着、咆哮着，从林间涌出，向着小镇发起了冲锋！
狼、熊、豹猫、野猪…各种常见的魔兽此刻眼睛赤红，体型似乎都膨胀了一圈，完全失去了理智，只有纯粹的破坏欲望！其中还混杂着更加危险的身影：如同坦克般冲锋的【裂地犎牛】、在低空滑翔喷吐酸液的【腐翼蝠】、甚至还有几头浑身覆盖骨甲、獠牙如刀的【剃刀野猪】！
兽潮的先头部队，规模就远超想象！
“准备迎敌！！！”格温的怒吼声压过了魔兽的咆哮！
“圣光护佑！”两名圣骑士举起长剑，洁白的圣光笼罩了一小段围墙，稍微提升了守军的士气。
“放箭！！！”远处围墙上，传来了其他防御段的命令声。
稀稀拉拉的箭矢从镇子各处射向兽潮，效果甚微，根本无法阻挡这狂暴的洪流！
短短几十秒，兽潮的先锋就冲过了开阔地，狠狠地撞上了西侧围墙！
轰！！！砰！！！
木质围墙剧烈摇晃，发出不堪重负的呻吟！魔兽的利爪和犄角疯狂地撞击、撕扯着木栅栏！佣兵们惊恐地吼叫着，用长矛拼命向下捅刺，用石头砸，用一切能找到的东西攻击！
战斗瞬间进入白热化！血腥味和魔兽的腥臭味弥漫开来！
“顶住！为了金币！为了活下去！”格温怒吼着，重剑挥舞，将一头试图爬上围墙的【影爪豹猫】劈飞出去！
莱昂也从了望台跳下，捡起一柄长剑，奋力劈砍。但他的力量远不如格温，剑法生疏，很快就被震得虎口发麻，只能勉强自保。
伊莎贝拉脸色苍白，躲在相对安全的后方，不断释放着微弱的【奥术飞弹】和【眩晕术】，干扰着下方的魔兽，效果有限。她绘制的魔法陷阱起到了一点作用，几头魔兽陷入了泥沼或被荆棘缠住，但很快就被后面的同伴踩踏淹没。
两名圣骑士成为了中流砥柱，他们的圣光斩击对黑暗属性的魔兽有额外伤害，剑术精湛，暂时稳住了防线。但魔兽的数量太多了！仿佛无穷无尽！
很快，伤亡开始出现。一名佣兵被腐翼蝠的酸液喷中面部，惨叫着跌落墙下，瞬间被兽群吞没。一名镇民被犎牛撞飞的木屑刺穿了大腿，倒地哀嚎。
防线摇摇欲坠！
“这样下去不行！”莱昂焦急万分，他看到远处的围墙段也已经爆发了激战，整个小镇如同被黑色浪潮包围的孤岛，处处告急！
必须做点什么！
他猛地想起腰间那柄破锤子和背包里…似乎还有最后一瓶…【嗨翻天体力汽水（虚脱终极版）】和一小包【闪光粉（可能致盲）】！还有伊莎贝拉绘制符文剩下的魔法材料！
一个疯狂的想法涌上心头！
“伊莎贝拉！把你的魔法粉笔和魔晶碎片给我！”莱昂吼道，“格温！帮我争取一点时间！”
虽然不明白莱昂要做什么，但伊莎贝拉毫不犹豫地将材料扔给他。格温则怒吼一声，爆发出更强的斗气，暂时逼退了面前的几只魔兽。
莱昂接过材料，一咬牙，将那瓶效果惊悚的体力汽水猛地灌了下去！
“嗝——！”熟悉的、爆炸性的能量和强烈的打嗝感再次席卷全身！精力瞬间爆棚，甚至有些失控！
他趁着这股劲，抓起魔法粉笔，竟然直接在那段摇摇欲坠的木制围墙上，疯狂地绘制起符文来！他绘制的并非伊莎贝拉那种标准的魔法符文，而是…掺杂了老矮人布鲁姆烙印在他记忆中的痛苦符文、父亲笔记里看到的残缺守望者符文、以及他自己对星核之力那点可怜理解的…四不像大杂烩！
同时，他将那点不听话的星核之力，混合着汽水提供的狂暴精力，拼命地注入粉笔线条和那些魔晶碎片中！
“少爷！您这是在干什么？！”格温一边战斗，一边焦急地喊道。莱昂的行为看起来太危险了！
“赌一把！”莱昂双眼赤红，额头青筋暴起，手臂因过度用力而颤抖，“总比等死强！”
就在他完成最后一个歪歪扭扭的符文，将最后一点魔晶碎片按上去的瞬间——
嗡！！！！
整段围墙猛地一震！莱昂绘制的那些鬼画符般的线条骤然亮起！散发出一种极不稳定的、混合着冰蓝、炽红、古铜和星紫色的混乱光芒！
一股难以形容的、狂暴而混乱的能量场以围墙为中心猛地扩散开来！
冲在最前面的几只魔兽接触到这能量场，动作瞬间变得极其怪异：一头裂地犎牛突然开始疯狂地跳起了踢踏舞；几只腐翼蝠像没头苍蝇一样在空中乱转互相撞击；一头剃刀野猪则对着空气发出了凄厉的…求偶的叫声？
这突如其来的、极其不靠谱的混乱效果，竟然奇迹般地让魔兽的攻势为之一滞！它们似乎被这超出理解范围的诡异能量搞懵了！
“有…有效？！”格温和佣兵们都惊呆了！
但莱昂还没来得及高兴，就感觉眉心星核印记一阵剧痛，注入的能量失控反噬！同时，那瓶汽水的副作用也开始显现，强烈的虚脱感袭来！
噗！
他猛地喷出一口鲜血，瘫软在地。那段被“附魔”的围墙上的光芒剧烈闪烁了几下，骤然熄灭，符文纷纷崩裂！混乱效果只持续了不到十秒！
但就是这宝贵的十秒，为防线争取到了喘息之机！两名圣骑士趁机爆发圣光，清理掉了面前僵直的魔兽！
“莱昂！”伊莎贝拉惊呼着跑过来。
“我…没事…”莱昂艰难地摆摆手，感觉身体被掏空。
然而，还没等他们缓过气，更大的危机降临了！
一声震耳欲聋的、充满无尽暴虐与威严的咆哮，从森林深处响起！这咆哮声仿佛直接冲击灵魂，让所有听到的人都不由自主地感到战栗！
只见兽潮的后方，森林的上空，一个巨大无比的黑影缓缓升起！
那是一条龙！？不！并非真正的巨龙，而是一头体型庞大得超乎想象、外形类似巨型蜥蜴、却长着扭曲骨翼和狰狞骨刺的恐怖怪物！它的皮肤呈现出一种病态的暗紫色，上面布满了腐烂的疮痍和不断滴落的、散发着恶臭的粘液！它的双眼如同两个燃烧着幽绿色邪火的深渊！
“是…是瘟疫毒蜥龙！亚龙种！超阶魔兽！”一名见多识广的老佣兵发出绝望的嘶吼，“完了！全完了！”
这头瘟疫毒蜥龙散发出的威压，远超之前的所有魔兽！它张开巨口，一口墨绿色的、散发着浓郁死亡气息的毒液吐息，如同瀑布般向着小镇中央倾泻而下！目标直指…圣光最浓郁的教堂方向！
“不！！！”莱昂目眦欲裂！阿尔弗雷德和莉莉丝还在那里！
奥利弗队长怒吼一声，身上爆发出强烈的圣光，试图升空拦截，但另外几头强大的高阶魔兽同时缠上了他和其他圣骑士高手！
眼看那毁灭性的毒液吐息就要落下，将教堂连同里面的无辜者化为脓水！
就在这千钧一发之际——
一道璀璨的、纯净无比的翠绿色光柱，如同神罚般从天而降，精准地轰击在那道毒液吐息之上！
嗤——！！！
剧烈的能量碰撞声响起！翠绿光芒与墨绿毒液疯狂抵消、蒸发，发出令人牙酸的声响，最终双双湮灭于空中！
一个清冷而充满自然威严的女性声音响彻战场：
“以晨风林地与银叶氏族之名，自然的怒火，将净化一切污秽！”
只见小镇东侧的天空中，不知何时出现了数十个身影！她们骑着神骏的角鹰兽，身穿精美的藤木复合铠甲，手持散发着强大自然能量的长弓与法杖！为首的，正是去而复返的精灵巡林客艾拉芮尔·轻风！而她的身边，是一位看起来更加年长、气质雍容华贵、头戴银叶冠冕、手持一柄巨大橡木法杖的女性精灵！她的力量，远超艾拉芮尔！
精灵援军！在最危急的时刻，终于赶到！而且是由一位精灵长老亲自率领！
“是银叶氏族的兰德尔莉亚长老！”有人认出了那位强大的女性精灵。
精灵们的到来，如同注入了一剂强心针！她们精准而强大的箭矢与自然法术，瞬间压制了大片魔兽，尤其是对那头瘟疫毒蜥龙，形成了有效的牵制！
然而，兽潮的规模实在太大了！精灵的加入虽然缓解了压力，但远远不足以扭转战局！魔兽依旧如同潮水般冲击着围墙，小镇的防御随时可能全面崩溃！
“顶住！为了生存！”格温浑身浴血，依旧死战不退。
莱昂挣扎着想爬起来，却浑身无力。
就在他几乎绝望之时，又一个意想不到的援军出现了！
小镇南侧，靠近“断剑与酒壶”旅馆的方向，突然传来一连串巨大的、如同矮人火枪齐射般的爆鸣声！紧接着，是魔兽凄厉的惨叫和一片混乱！
只见旅馆那破败的屋顶上，不知何时架起了一排看起来锈迹斑斑、却威力惊人的…矮人手持弩炮（？）！老板娘玛莎正站在屋顶，一边肉痛地咒骂着，一边亲自操炮，对着下方的兽群疯狂轰击！她射出的并非普通弩箭，而是一种装着不明液体的陶罐，陶罐命中后爆炸，溅射出的液体让魔兽痛苦不堪，有的浑身瘙痒疯狂打滚，有的则开始不受控制地…跳舞？
“妈的！老娘的珍藏版‘痒痒挠’和‘踢踏舞’药剂！亏大了亏大了！莱昂小子！这都得算你头上！利滚利！”玛莎的咆哮声甚至压过了战场喧嚣。
这突如其来的、效果诡异的侧面火力，再次打了兽群一个措手不及，暂时缓解了南面的压力！
莱昂：“…” 虽然方式奇葩，但…感谢玛莎女士的贪财和库存！
战场陷入了惨烈的僵持阶段。人类、圣骑士、精灵、以及玛莎的奇葩武器，勉强抵挡住了兽潮的疯狂进攻，但每分每秒都有人倒下，防线岌岌可危。
莱昂看着这惨烈的景象，看着身边苦苦支撑的格温、魔力耗尽的伊莎贝拉、以及远处仍在奋战的圣骑士和精灵，一股极其无力的感觉涌上心头。他的力量太弱小了！弱到连保护自己想保护的人都做不到！
必须变强！必须获得力量！无论付出什么代价！
他下意识地摸向怀中那枚被布包裹的“暗夜之星”，一个疯狂的念头不受控制地涌现：既然星核之力与它对立共生，那么…能否借助它的力量？哪怕只是极其危险的一丝？
就在他心神动摇之际——
嗖！
一道快如闪电的灰色身影，如同幽灵般悄无声息地穿越了混乱的战场，目标直指瘫坐在地、毫无防备的莱昂！是眼瞳的杀手！他们竟然趁着兽潮的混乱，再次出手了！目标显然是莱昂怀中的“暗夜之星”！
淬毒的匕首带着寒光，直刺莱昂心口！
“少爷！”格温惊呼，却被魔兽缠住无法脱身！
莱昂根本来不及反应！
眼看匕首就要刺入——
铛！！！
一声清脆的金铁交鸣声响起！
一柄造型华丽、剑身流淌着月光般清辉的细长刺剑，如同凭空出现般，精准地格挡住了那柄淬毒匕首！
一道高挑挺拔、穿着圣罗兰帝国宫廷魔导骑士团制服、披着镶金边蓝色披风的身影，如同鬼魅般出现在莱昂身前，挡住了那致命一击！
金发碧眼，面容精致冰冷，正是去而复返的第三皇女近卫官——塞拉菲娜·L·梵卓！
她竟然也回来了？！
塞拉菲娜看也没看莱昂，目光冰冷地锁定着那名眼瞳杀手，清冷的声音带着一丝不容置疑的威严：
“帝国的‘财产’，也是你们能动的？”