南皮帅府的正堂，炭火盆烧得噼啪作响，将冬日的严寒隔绝在外，却驱不散弥漫在空气中的凝重与肃杀。曹操高踞主位，甲胄未卸，征尘犹在，目光如鹰隼般扫过麾下济济一堂的文武干才。
荀攸、程昱、贾诩、刘晔等谋士神色沉静，而夏侯惇、张辽、徐晃、乐进、于禁等武将则跃跃欲试，空气中仿佛弥漫着硝烟未散的气息。
“奉孝病笃，已返京休养。”曹操的声音低沉而清晰，带着一丝不易察觉的痛惜，但随即转为钢铁般的决断，“然河北大局未定，幽并二州及辽东，仍在袁氏余孽及观望之徒手中。今日召诸公，便是要议定下一步方略，一举廓清北疆，永绝后患！”
他略一停顿，目光灼灼：“袁熙懦弱，据幽州而栗；高干反复，恃并州天险；辽东公孙康，远隔辽水，坐山观虎斗。我军兵锋，当先指向何处？诸公尽可畅所欲言！”
曹操话音甫落，一员猛将便霍然起身，声若洪钟：“主公！何须多议！”正是独眼将军夏侯惇。他抱拳行礼，独目中精光四射，“我军新破袁谭，士气如虹，正宜乘胜追击！那袁熙不过一怯懦竖子，闻其兄授首，怕是早已股栗！末将不才，愿请精兵三万，直捣幽州蓟县！必可一鼓而下，擒那袁熙来献！”
他大手一挥，气势磅礴：“幽州若定，并州高干，一介匹夫，见大势已去，焉敢顽抗？必望风归降！届时主公旌旗所指，河北可传檄而定！”
一旁的乐进、徐晃等猛将也纷纷出声附和，帐中顿时充斥着一股锐意进取的激荡之气，仿佛胜利唾手可得。
“元让将军勇则勇矣，然未免失之操切。”一个沉稳的声音响起，如同冷水滴入滚油。只见程昱缓缓摇头，面色凝重，“幽州地广人稀，时值隆冬，冰雪覆地，行军艰难，补给线漫长数百里，极易为敌所乘。若我军顿兵于蓟城之下，久攻不克，师老兵疲，后果不堪设想。”
他转向曹操，语气转为严峻：“主公，更可虑者，乃并州高干！其人据守壶关、晋阳等天险，若见我大军东进，后方空虚，难保不会狼子野心复萌，南下袭扰我冀州腹地！甚至可能勾结黑山余孽或南匈奴，酿成大患！昱以为，当先巩固根本，西取并州。并州乃天下之脊，并州一定，则幽州沦为孤悬死地，袁熙一庸碌之辈，可不战而擒！”
工于心计的刘晔立刻补充道：“程公所言极是。并州表里山河，关险重重。若给予高干喘息之机，其必全力加固防务，届时再攻，代价倍增。晔恳请主公，宜当趁其新败震恐、立足未稳之际，速发大兵伐之！晔愿督造更多霹雳车、冲车等攻坚利器，必为大军克破壶关天险！”他的话语带着工匠般的精准与务实。
一时间，堂内分为两派，一方主张趁胜东进，直取幽州；一方主张先稳后方，西定并州。争论不下之际，所有人的目光不约而同地投向了两位一直沉默的谋士——荀攸与贾诩。
只见贾诩轻轻捋了捋胡须，浑浊的眼眸中闪烁着洞悉世情的光芒，他缓缓开口，声音不高，却奇异地压过了所有的争论：“高干，见利忘义之徒，无甚根基；袁熙，庸碌守成之辈，徒仗父荫；公孙康，化外观望之酋，意在自保。此三人，势不同，心各异，岂可混为一谈，一概以兵锋强压之？”
他微微前倾身体，如同一位老练的棋手在布局：“诩以为，当刚柔并济，双管齐下。一方面，主公可亲率大军，陈兵于并州边境，摆出西进之势，威压高干。同时，遣一能言善辩之使，许以高官厚禄，诱其投降。高干性疑而利，见此阵仗，必首鼠两端，进退失据。”
“另一方面，”贾诩继续道，语气平淡却字字诛心，“可选派锐士，持袁尚、袁谭之首级，疾驰幽州，示之于袁熙及其麾下众将。袁熙懦弱，见兄弟皆亡，岂不胆裂？其麾下如焦触、张南等将，久居边陲，岂是甘于为庸主殉葬之人？见此情形，必生二心。或可迫其内变，献城来降。如此，幽州或可不费一兵一卒而定。”
“至于辽东公孙康，”贾诩最后道，“路远且偏，其心不在中原。可暂遣使示好，嘉其保境安民，默许其自治，稳其心即可。待中原大定，一纸诏书，或可令其自至。”
荀攸此时方才点头，接口道：“文和先生之谋，深得兵法‘不战而屈人之兵’之精要。我军虽连战连捷，然将士疲惫，新附之民未安，实宜暂歇兵锋，以政治招抚为主，军事威慑为辅。攸建议，主公可坐镇邺城，总揽全局。遣一上将佯动幽州，大军主力虚张声势于并州边界。同时广派使者，携天子诏书与主公恩信，分赴幽、并，或劝降，或离间，静观其变。待其内部生乱，我再以雷霆万钧之势击之，必可事半功倍，以最小代价尽收全功！”
荀攸和贾诩的谋划，如同在激流中投下了一块镇石，顿时让方才激昂的争论平息下来。夏侯惇、程昱等人皆露出思索之色，显然被这更为深远和老辣的计算所打动。
所有人的目光再次聚焦于曹操身上，等待着他的最终决断。炭火噼啪，映照着曹操深邃的眼眸和坚毅的脸庞。
曹操凝神静听，手指无意识地敲击着案几。诸将谋士的意见各有道理。他综合各方观点，结合自己对敌我形势的判断，以及那份重生者独有的、对高干反复无常和袁熙麾下必将内乱的先知，心中很快有了决断。
他霍然起身，目光锐利如刀：
“诸公之言，皆有益处。然今之时势，我强敌弱，敌心离散，正当以泰山压顶之势，迫其瓦解，而非一味强攻，徒耗兵力。”
“吾意已决！”曹操声音斩钉截铁，
“第一，夏侯惇、张辽，率军三万，进驻中山国，做出进攻幽州态势，大张旗鼓，震慑袁熙！但无我军令，不得轻启战端！”
“第二，程昱、刘晔，负责筹备粮草军械，特别是攻坚器具，集中于邯郸、邺城，做好西进准备！”
“第三，荀攸、贾诩，即刻遴选能言善辩之士，组成使团。一队前往并州，见高干，许其若降，仍为并州刺史，朝廷必有封赏；另一队，持袁谭之首级，前往幽州，见袁熙及其麾下将领，告知顺逆祸福！”
“第四，张合、高览，汝二人原为河北旧将，可分别修书于旧日同僚，尤其是幽州军中将领，劝其弃暗投明！”
“第五，以朝廷名义，颁诏辽东，嘉奖公孙康保境安民，邀其遣使入朝，暂稳其心。”
命令一条条发出，清晰明确，既有强大的军事压力为后盾，又辅以精准的政治分化与招抚手段，可谓刚柔并济，算尽了敌人的各种反应。
“吾自坐镇邺城，总揽全局。倒要看看，这幽并二州，是高干的头颅先至，还是袁熙的降表先来！”曹操最后冷笑道，霸气和自信溢于言表。
“主公英明！”众文武心悦诚服，齐声领命。他们看到了一个不仅善于决战，更精于“不战而屈人之兵”的雄主。
会议结束，众人各自离去，紧张筹备。曹操独自走到堂外，寒风凛冽，他却浑然不觉。他望向西北并州方向和东北幽州方向，目光深邃。
他知道，历史的车轮正在加速滚动。高干的覆灭和袁熙众叛亲离的下场，早已在他记忆中定格。他现在要做的，就是以更小的代价、更快的速度，将这一切变为现实。
幽州，蓟城。
时值深冬，北风呼啸，卷起漫天雪沫，拍打着刺史府邸厚重的门楣。府内虽燃着熊熊炭火，却似乎驱不散那浸入骨髓的寒意，一种比严冬更冷的恐慌和绝望，正悄然蔓延。
袁熙，袁绍的次子，此刻正心神不宁地坐在书房内。他与其兄袁谭的骄横、其弟袁尚的受宠不同，性格更为懦弱优柔，被父亲安排镇守这偏远的幽州，本就有几分被边缘化的意味。近日来自南方的消息越来越骇人听闻：邺城陷落、审配被杀、袁尚逃亡又被袁谭攻击、最终南皮陷落、袁谭授首……一连串的噩耗如同重锤，砸得他头晕目眩，六神无主。
“完了……全完了……”袁熙手中捏着一封皱巴巴的、来自并州高干的含糊其辞的信件，嘴里无意识地喃喃自语。高干在信中除了空洞的互相勉励和共抗曹贼的口号外，未提出任何实质性的援助计划。袁熙只觉得前所未有的孤立无援。
“主公。”一声沉稳的呼唤将袁熙从恐惧中拉回。是他的别驾，也是他最依赖的谋士韩珩。韩珩面色凝重，快步走入，甚至忘了除去肩上的积雪。
“主公，南皮最新探报，曹操已彻底平定青州，正在南皮大肆犒赏军队，整顿兵马。其兵锋……下一步不是指向并州，便是我幽州了！”韩珩的声音带着急促。
袁熙的手猛地一抖，茶杯险些掉落：“这……这该如何是好？高干那边毫无音讯，公孙康远在辽东，隔岸观火……我幽州兵微将寡，如何抵挡得住曹操虎狼之师？”他的声音里充满了惊惶，全无一方诸侯的镇定。
韩珩心中暗叹，却不得不强打精神：“主公勿慌！幽州虽偏，然城郭坚固，兵马尚存，更兼北地苦寒，曹军远来，必难久持。当务之急，是立刻整饬防务，加固城防，征集粮草，动员士卒。同时，再遣使者，以重利结好辽东公孙康，哪怕其不出兵，能提供些战马粮草也是好的！只要我等上下一心，未必不能……”
话未说完，忽听府外传来一阵剧烈的喧嚣，夹杂着战马的嘶鸣和士兵的呵斥声，甚至还有兵器碰撞的脆响！
“何事喧哗？！”袁熙吓得猛地站起，脸色煞白，“莫非……莫非曹军已杀到了？！”
一名侍卫连滚爬爬地冲进来，脸上满是惊骇：“报——主公！不……不好了！焦触、张南二位将军……他们……他们带兵包围了府邸！”
“什么？！”袁熙和韩珩同时惊呼，如遭雷击。
焦触、张南乃是幽州本土的重要将领，手握兵权。在这个节骨眼上，他们带兵围府，其意图不言自明！
袁熙只觉得天旋地转，双腿发软，几乎瘫坐下去。韩珩一把扶住他，又惊又怒：“他们安敢如此！主公，快！快调集亲卫……”
然而，已经太迟了。
书房的门被粗暴地推开，一股凛冽的寒风裹挟着雪花卷入。全身甲胄、按剑而立的焦触和张南大步走了进来，他们身后跟着一群杀气腾腾的亲兵，刀剑出鞘，寒光闪闪。原本府内的侍卫早已被控制住。
焦触面色冷硬，目光扫过面无人色的袁熙和怒目而视的韩珩，声音没有任何感情：“袁公子。”
他甚至不再尊称“主公”。
“曹丞相天兵将至，幽州上下，皆愿归顺朝廷。念在往日情分，请公子自缚出降，还可保全性命富贵。若执迷不悟……”焦触的手按在了剑柄上，威胁之意溢于言表。
张南在一旁补充道，语气稍缓却更显阴冷：“袁公子，袁本初公的基业已尽归曹公，谭公子、尚公子皆已败亡。幽州孤悬于此，军民皆无战心，何必徒增伤亡，拉着全城百姓为你袁家殉葬？”
“你……你们……逆贼！忘恩负义之徒！”韩珩气得浑身发抖，指着二人大骂，“主公待尔等不满，尔等竟行此猪狗不如之事！”
焦触冷笑一声：“韩别驾，识时务者为俊杰。曹公乃天命所归，岂是区区幽州可挡？我等正是为了幽州军民免遭兵燹之祸，才不得不行此大事！”他不再理会韩珩，目光逼视袁熙：“袁公子，是做阶下囚，还是做座上客，该当决断了！”