“平思是说……”荀彧突然像是意识到了什么一般，猛地抓住曹操腕上的念珠串，急切地问道，“七年前呼征之父屠特单于暴毙，当时监军的正是张修？”
曹操并没有反抗，任由那串玉珠从荀彧手中滑落，一颗颗滚落在案几之上。这串念珠共有十七颗，每一颗都对应着南匈奴的一位单于。
“永康元年，屠特单于送来八十车貂皮，以庆贺新帝登基。”曹操的声音平静而低沉，仿佛在讲述一个与己无关的故事，“然而，这批貂皮在函谷关被查出夹带了辽东参。”
荀彧的眉头紧紧皱起，似乎已经猜到了接下来会发生什么。
“你猜是谁告发的？”曹操的目光落在那串念珠上，缓缓说道，“正是时任幽州别驾的张修！”
少年的指尖轻轻掠过记载羌渠进贡的竹简，上面的文字清晰可见。
“那批辽东参的买家，”曹操突然提高了声音，将药罐重重地顿在案上，“是十常侍王甫的侄子！”
他的话语如同一道惊雷，在房间里炸响。荀彧的脸色瞬间变得凝重起来。
曹操蘸着茶汤，在案几上画出了三条商路，“张修因此搭上了阉党，在短短七年内，从一个边郡小吏爬到了使匈奴中郎将的高位。”
荀彧突然站起身来，他的动作有些仓促，以至于道袍的衣角不小心带翻了旁边的药杵。只听“哐当”一声，药杵滚落地上，发出清脆的响声。
荀彧的脸色变得凝重起来，他的目光紧盯着曹操，沉声道：“所以，这次强征战马，是张修想要逼迫呼征继续与鲜卑进行交易吗？”
曹操微微颔首，他的表情同样严肃。他从鹤氅的内层缓缓抽出一封密报，仿佛这封密报有着千斤之重。
“昨夜收到的密报，”曹操的声音低沉而缓慢，“羌渠的次子十天前迎娶了慕容部的公主。”他一边说着，一边将书信按在桌上的辽东参记载上。
荀彧的目光都随着曹操的动作落在了那页记载上，只见上面详细记录着鲜卑马的相关信息，而在最后一行，赫然写着：陪嫁的三百匹鲜卑马，马蹄铁都打着度辽将军府的徽记。
少年看到这里，身体猛地一颤，像是被一股无形的力量击中。他踉跄着跌坐在椅子上，脸色苍白如纸，额头上甚至冒出了一层细汗。
经过这一连串的信息拼凑，少年终于在脑海中形成了一个完整的棋局：张修故意强征匈奴的马匹，导致匈奴的马匹数量锐减；呼征无奈之下，只能向鲜卑购买马匹；而这一切，都是张修设下的陷阱，他以此为借口，给呼征安上通敌的罪名，从而将其废黜；最后，扶植早已与鲜卑联姻的羌渠上位，达到他不可告人的目的。
帐外，狂风呼啸着，卷起“汉匈奴归义”的旗幡，发出猎猎作响的声音。那面旗幡在风中剧烈地舞动着，仿佛在诉说着这段历史的沧桑与无奈。而在帐内的漆盒中，百年前光武帝赐下的金印，正静静地泛着冷光，见证着这一切的发生。
在一个电闪雷鸣的夜晚，羌渠的五百亲兵趁着雷声的掩护，悄悄地逼近了匈奴王庭。而此时，呼征正坐在帐内，摩挲着手中断裂的玉符，心中焦虑不安。
突然间，帐外传来一阵清脆而又独特的声音——那是汉军铁甲相互碰撞所发出的铿锵声。呼征心中一惊，他立刻意识到这是张修的军队来了。更让他惊恐的是，他听到了一种特殊的弩车发射声音，那是度辽营特有的连环弩车！
在暴雨中，弩箭闪烁着幽光，如同死神的使者一般，全部瞄准了匈奴卫兵们的皮甲接缝处。这些弩箭威力巨大，一旦射中，后果不堪设想。
就在呼征惊愕之际，帐帘突然被掀开，羌渠的亲信骨都侯如鬼魅般闯入帐内。他的手中提着一颗血淋淋的头颅，那是慕容部使者的头颅，鲜血还在不断地滴落。
“单于请看！”骨都侯将头颅扔在地上，然后展开了一张染血的羊皮。羊皮上赫然画着王庭的布防图，而在落款处，盖着呼征的狼头金印。
呼征见状，脸色瞬间变得惨白。他瞪大了眼睛，难以置信地看着这一切。他知道，自己被人陷害了！
愤怒的呼征拔刀而起，想要斩杀骨都侯。然而，就在他举起刀的瞬间，帐外突然响起了一阵震天动地的呐喊声：“单于通敌！诛杀国贼！”
这声音如同惊雷一般，在王庭上空回荡。呼征惊愕地发现，这竟然是羌渠部族用汉语喊出的口号。
与此同时，张修的环首刀如闪电般劈开了帐幕。刀柄上缠着的，正是三年前屠特单于赠给他的金狼鬃毛。
呼征被铁链拖着，在暴雨中艰难前行，每一步都在石板上留下一道触目惊心的血痕，整个场面看起来异常惨烈和肃穆。雨水如瓢泼般倾泻而下，无情地冲刷着石板上的血水，仿佛要将这血腥的一幕彻底洗刷掉。
张修站在祭天金人前方，他的脚下踩着玉符碎片，这些碎片原本是呼征的象征，但现在却成了他被废黜的证明。张修面无表情地宣读着诏书：“南单于呼征，私结鲜卑，背叛大汉，着即废黜！”他的声音在雨中回荡，带着一种不可抗拒的威严。
然而，张修在宣读诏书时，特意停顿了一下，似乎在等待着什么。就在这时，一道耀眼的闪电划破长空，照亮了整个祭坛。就在这电光裂空的刹那，羌渠的弯刀如闪电般迅速而精准地捅进了呼征的后心。
“慢着！”张修突然出声，他的手如同闪电一般迅速按住了羌渠的手腕，“按汉律，应当明正典刑，不可如此草率行事。”他的声音冰冷而严厉，让人不寒而栗。
羌渠显然没有料到张修会有如此举动，他的手被张修紧紧握住，无法再继续挥动弯刀。张修面无表情地看着羌渠，然后挥了挥手，下面的士兵将呼征绑上了祭坛的立柱。
紧接着，十具弩机同时发射，淬毒的弩箭如疾风骤雨般射向呼征。这些弩箭故意避开了呼征的要害部位，使得他不会立刻死去，而是在痛苦中慢慢挣扎。呼征的哀嚎声在雨中回荡，持续了整整一夜，直到天明才终于断绝。
这一幕，无疑是给各部首领的一个严厉警示：汉廷赐予你们的权力，就如同这弩箭一般，随时都可能化作穿心的毒矢。
与此同时，程璜正悠闲地抚摸着一个新收的辽东参礼盒。他的面前跪着一名驿卒，浑身湿透，显然是在雨中奔波了许久。
“告诉张修，他那二十车‘缴获的敌资’，曹常侍已经替他笑纳了。”程璜嘴角微扬，露出一丝不易察觉的笑容，对驿卒说道。
驿卒战战兢兢地应了一声，然后转身离去。程璜看着驿卒的背影消失在雨中，然后将目光转向了脚边的火炉。火炉里正燃烧着一份度辽将军的密报，上面清楚地记载着弩箭所用毒药的配方，而这个配方，与上月鲜卑进贡给皇室的秘方完全相同。
朝堂之上，金碧辉煌，庄严肃穆，紫宸殿内更是显得威严无比。文武百官们分列在两侧，静静地等待着天子的上朝。然而，此时的紫宸殿却并非一片安静，而是喧哗震天。
只见袁隗满脸怒容，他猛地一挥衣袖，发出一声怒喝：“擅杀藩王，罔顾律令！此风一开，后患无穷！”这声音如同惊雷一般，在紫宸殿内回荡，让所有人都不禁为之一震。
袁隗转身面向百官，拱手作揖，声音激昂地说道：“诸位皆是国家的栋梁之才，难道你们愿意看到我大汉的法度崩坏，为了一个张修而埋葬我们的祖制吗？”他的话语中充满了痛心和忧虑，让许多老臣们纷纷点头表示赞同。
“袁公所言极是！”
“呼征虽然有通敌的嫌疑，但尚未经过明审就私自诛杀，实在是不轨之举！”
“张修不过是一个武夫，竟敢如此践踏律法，简直是视朝廷如无物！”
一时间，朝堂上议论纷纷，众人对张修的行为表示强烈的谴责。
就在这时，一道太监的身影缓缓地踏上了金阶。这道身影正是中常侍王甫，他不紧不慢地走着，脸上还挂着一抹淡淡的笑容。他走到袁隗面前，不慌不忙地拈起胡须，轻声笑道：“袁公何必如此动怒呢？呼征通敌之罪，可是证据确凿啊。张将军果断行事，将这乱麻斩断于未然，保住了边塞的安宁，这可是他的忠诚可鉴之处，又有什么罪过呢？”
袁隗听了王甫的话，冷笑一声，毫不客气地回应道：“王常侍，你外甥购买辽东参的事情，恐怕也是为了‘保边塞安宁’吧？””
此言一出，殿内气氛顿时一变。群臣目光纷纷落在王甫身上，诸多未言之事已然暗涌成潮。王甫面色一沉，正欲反驳，忽听朝门传来宣旨声：“圣上驾到——”
天子登基未久，年少而沉稳。他缓步而入，面色威严，目光在群臣之间一扫而过：“方才之言，朕已尽闻。”
百官跪拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”
天子未令起身，只道：“呼征之死，事关国本。擅杀亲藩，虽有通敌之嫌，也当交由廷尉讯审、三法司会审之后，方能定罪。张修擅自行刑，坏我法度，震我人心，此罪，如何可轻？”
百官齐声道：“陛下英明！”
王甫见势不妙，仍欲挣扎：“陛下，边疆战事瞬息万变，若一一请命而后行动，只恐误时机——”
“误时者，可行军法；违律者，当斩以儆。”天子冷冷打断，神情坚定，“如若朝廷律令尚不如前线之令旗，朕便坐这龙椅也无须再管万机。”
殿中顿时鸦雀无声。
天子轻叹一声，命内侍宣旨：“张修擅诛南单于呼征，罪在不赦，褫夺一应官职，交廷尉严审；若有党羽包庇，从重处置。”
当夜，张修被廷尉带走，锁入诏狱。他并未挣扎，只是在被押上囚车前，冷冷望了眼东南方向，低语：“若今日我张修死，明日鲜卑马踏中原，诸君且莫哭我不在。”
三日后，廷尉将其处以弃市之刑，罪名为：“擅杀藩王，僭越朝制，意图结党自立。”
有人悄声传言：张修临刑之日，面无惧色，言笑晏晏。他在刑场上大笑道：“朝廷无胆，敌人有胆；我张修若死，只恐无人再守边关！”随后仰首受死，首级落地之时，风雷再起，似有冤魂怒号，响彻九天。
当驿马踏碎云台山的晨雾时，荀彧正擦拭着自己的佩剑。
张修死了。曹操将邸报按在桌上，廷尉定的罪是——擅杀藩王。
“他明知自己可能会被杀，为何还要那样做？”
荀彧没有看曹操，只接着低头擦剑，仿佛在等一个自己不愿意听到的答案。
曹操没有立刻作答。他低头站在树影之下，手负在身后，目光沉入地面许久，才缓缓开口：
“他以为自己不会死。”
荀彧一怔，转头看他：“什么意思？”
曹操仰起头看云彩，眼神平静，却透着一种让人琢磨不透的复杂。他语调缓慢而低沉：“他以为，他是朝廷的勋贵之后，洛阳权贵皆有往来，南阳人，又心思细密，在礼制与威望之间周旋得当，皇上与太后对他颇有好感，他以为，只要他不走极端，最多是革职流放，不至于性命不保。”
荀彧皱眉，眼中渐渐露出痛色：“可他终究还是死了。”
曹操点了点头：“这次不同。你不知道……这世道比我们想的还要快崩了。”
荀彧没有再说话，只是盯着曹操的眼睛。他忽然觉得眼前的这个人——他年纪不过二十出头，却似乎老了许多岁，话语间总带着一种事过境迁后的冷静和断然，像是早就见过千帆过尽。
沉默了一阵，荀彧低声问：“你是怎么知道这些的？”
曹操转头望他，嘴角微微勾起：“猜的。”