周老的话音落在奢华的宴会厅里，像一颗投入平静湖面的石子，激起无声却汹涌的涟漪。水晶吊灯的光芒洒在苏晚晴香槟色的礼服上，月光石的碎光随着她抬手的动作轻轻晃动，恰好掩去了她眼底一闪而过的锐利。她放下手中的银质刀叉，刀叉与瓷盘碰撞，发出一声清脆却不突兀的轻响，像是为她接下来的话语定了个沉稳的基调。
“周老谬赞了。”苏晚晴的声音不高，却带着一种穿透喧嚣的清晰，语速平缓，每个字都说得从容笃定，“家母姓林，是江南水乡长大的人，性子温婉，从小教我最多的，便是待人以诚。至于祖上，确实没什么值得称道的显赫家世，不过是几代传下来的寻常读书人，一辈子守着‘立德立言，诚信传家’的祖训，在书斋里耕读度日罢了。”
她微微侧头，目光掠过周老那张带着笑意却难掩探究的脸，话锋轻轻一转，语气里添了几分恰到好处的谦逊：“比起周老家学渊源，几代人在京城深耕细作的底蕴，我们苏家这点家底，实在是拿不出手。”
这话说得巧妙，既没有暴露自己与唐家的隐秘关联，又借着“诚信传家”四个字，不动声色地回应了周老此前对傅家“手段不干净”的影射——你说新兴家族不择手段，我偏说我们守着诚信的根本，反倒是你这“底蕴深厚”的老家族，该掂量掂量自己的手段是否经得起“立德立言”的推敲。
周老眼中精光一闪，那抹锐利快得如同流星划过夜空，稍纵即逝。他随即仰头哈哈大笑，手掌在桌面上轻轻一拍，声音洪亮得有些刻意：“好一个‘诚信传家’！苏小姐年纪轻轻，却有这般通透的见识，难怪傅贤侄对你如此看重！”他刻意拔高了音量，像是要把刚才那丝微妙的交锋彻底盖过去，“来来来，喝酒喝酒，别让我这老头子扫了大家的兴！”
说着，他端起面前的红酒杯，向苏晚晴举了举。苏晚晴也顺势端起酒杯，指尖捏着杯柄，手腕微抬，杯中的红酒泛起细密的酒液涟漪，与周老的酒杯轻轻一碰，发出“叮”的一声轻响。她浅啜一口，酒液的醇香在舌尖散开，却压不住心底那份愈发清晰的警觉——周老这反应，看似是一笑而过，实则是把这口气咽了下去，后续恐怕还有更难缠的试探。
傅璟琛坐在她身侧，自始至终没有说话，只是在她回答时，指尖轻轻摩挲了一下她放在桌下的手，那细微的触感像是一种无声的肯定。此刻见周老转移话题，他也跟着端起酒杯，目光扫过全场，嘴角噙着淡淡的笑意，却在与周老的目光短暂交汇时，眼底闪过一丝不易察觉的冷意。
晚宴后半程，气氛重新回到了表面的热闹。宾客们三三两两低声交谈，香槟塔折射出流光溢彩，侍应生们端着托盘穿梭其间，脚步轻盈。苏晚晴端着酒杯，偶尔与旁边的几位夫人寒暄几句，目光却始终留意着不远处的周老。
大约半小时后，周老的私人助理快步走到他身边，俯身低声说了几句。周老原本还带着笑意的脸色微微一沉，随即起身，对着周围的人摆了摆手，语气随意：“失陪一下，接个电话。”说完，便跟着助理快步离开了宴会厅，脚步比来时急切了不少。
苏晚晴的目光追随着他的背影，直到他消失在宴会厅的侧门。她注意到，周老走的时候，刻意避开了傅老爷子和傅璟琛的方向，而且他的右手下意识地按了按西装内袋，像是里面装着什么重要的东西。更让她在意的是，刚才助理在他耳边说话时，嘴唇动得很快，神色也有些紧张，不像是普通的家事电话。
“我去下洗手间。”苏晚晴侧过头，对傅璟琛低声说了一句。傅璟琛抬眼看向她，目光在她脸上停留了一秒，似乎看穿了她的心思，微微颔首：“我在这里等你，注意安全。”
苏晚晴起身，整理了一下礼服裙摆，迈步向宴会厅外走去。穿过铺着红地毯的走廊，走廊两侧的壁灯散发着暖黄色的光芒，映照着墙上挂着的名家字画。走到走廊尽头的转角处，她看到一个穿着黑色西装、身形挺拔的男人正靠在墙边，低头看着手机，正是傅璟琛安排在外面的“老猫”团队成员，代号“隼”。
“隼。”苏晚晴脚步不停，声音压得极低，像一阵风掠过耳边，“刚才周老从侧门出去接电话，时间大概在三分钟前，尝试捕捉他刚才通话的信号源，越精准越好。”
隼的手指在手机屏幕上快速点了几下，没有抬头，只是用同样低沉的声音回应：“收到，已经在追踪了，刚才监测到一个短暂的加密信号，正在解析方位。”
苏晚晴没有停留，继续往前走，拐进了洗手间。洗手间里弥漫着淡淡的香薰味，镜面擦拭得一尘不染，映出她平静的面容。她走到洗手台前，打开水龙头，用冷水轻轻拍了拍脸颊，冰凉的触感让她更加清醒。
周老的那个电话，绝对不简单。结合他之前在席间对傅家的试探，还有老爷子提前叮嘱的“周家圈子水极深”，这个电话很可能与针对傅家的计划有关。如果能追踪到信号源，或许能找到一些关键线索。
她对着镜子理了理头发，确认自己的神色没有任何异常，才转身走出洗手间。刚走到走廊转角，就看到一个侍应生端着托盘迎面走来，托盘上放着几杯刚调好的鸡尾酒。或许是走得太急，又或许是走廊的灯光有些刺眼，侍应生脚下一个踉跄，身体猛地向前倾斜，托盘里的一杯蓝色鸡尾酒瞬间泼了出去，不偏不倚地洒在了苏晚晴的礼服裙摆上。
“对不起！对不起！苏小姐，我不是故意的！”侍应生吓得脸色惨白，连忙放下托盘，从口袋里掏出纸巾，慌乱地想要帮苏晚晴擦拭，“您没事吧？这礼服……我赔给您！”
蓝色的酒液在香槟色的裙摆上晕开，像一块突兀的污渍，格外刺眼。周围几个路过的宾客也停下脚步，好奇地看了过来。苏晚晴皱了皱眉，心中却警铃大作——这个侍应生的踉跄太刻意了，刚才她明明看到他走得很稳，怎么会突然摔倒？而且，偏偏就泼在了她的身上？
“没关系，你也不是故意的。”苏晚晴压下心底的疑虑，脸上露出温和的笑容，阻止了他想要擦拭的手，“别擦了，越擦越脏，我自己处理就好。”
侍应生还在不停地道歉，手忙脚乱地想要帮忙，场面一时间有些混乱。苏晚晴一边应付着他，一边不动声色地用手按住了挂在臂弯里的手包。就在刚才侍应生靠近她的瞬间，她感觉到手包的底部被轻轻碰了一下，那触感很轻，像是被什么东西蹭了一下，但以她的警觉性，立刻就意识到不对劲——这个侍应生，根本不是想道歉，而是冲着她的手包来的！
她不动声色地将手包往怀里收了收，对着侍应生摆了摆手：“真的没事，你去忙吧，别耽误了工作。”说完，便转身快步向宴会厅走去，留下那个侍应生愣在原地，看着她的背影，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱。
回到座位上，傅璟琛立刻注意到了她裙摆上的污渍，眉头微蹙：“怎么回事？”
“不小心被侍应生泼到了。”苏晚晴低声回答，同时用手指在桌下轻轻敲了敲他的手背，眼神示意他看向自己的手包。傅璟琛心领神会，目光在她的手包上扫过，随即恢复了平静，拿起面前的水杯，递到她面前：“先喝点水，别生气。”
苏晚晴接过水杯，喝了一口水，借着喝水的动作，用眼角的余光观察着周围的动静。周老已经回到了座位上，正和旁边的一位老将军谈笑风生，脸上看不出任何异常，仿佛刚才那个脸色阴沉的人不是他。但苏晚晴注意到，他的目光时不时地会瞟向她的手包，虽然只是一瞬，却逃不过她的眼睛。
晚宴还在继续，苏晚晴强压着立刻检查手包的冲动，继续和周围的人谈笑风生。直到半小时后，傅老爷子起身表示有些疲惫，想要先离开，傅璟琛才顺势提出送老爷子回去，带着苏晚晴一起向周老道别。
周老热情地挽留了几句，见他们执意要走，便笑着送他们到门口：“傅老哥，璟琛，晚晴，慢走啊！下次有空，一定要来我这里喝茶！”
“一定。”傅璟琛点了点头，扶着傅老爷子，和苏晚晴一起上了车。
车子驶离周家庄园，汇入夜色中的车流。车厢里一片安静，傅老爷子靠在后座上闭目养神，似乎有些累了。苏晚晴看了一眼傅老爷子，然后悄悄打开了自己的手包，借着车内微弱的灯光，仔细检查起来。
手包里面很简单，只有手机、口红、纸巾和一个小小的钱包。她逐一拿出来检查，最后在钱包的夹层里，摸到了一个极小的、硬硬的东西。她心中一紧，小心翼翼地将那个东西取了出来——那是一枚比指甲盖还小的黑色装置，形状像一颗小小的纽扣，表面光滑，只有一个极其细微的针孔，看起来像是一枚微型窃听器。
她将窃听器递给傅璟琛，眼神凝重。傅璟琛接过窃听器，放在指尖仔细看了看，眉头皱得更紧了。
就在这时，傅璟琛的手机响了，是隼打来的电话。他按下接听键，开了免提，隼的声音从手机里传来：“先生，周老刚才的通话信号源追踪到了，位置在城南的一个废弃工厂区，信号只持续了不到一分钟，加密级别很高，暂时无法破解内容。另外，我们刚才在宴会厅外的监控里发现，那个泼酒的侍应生不是周家庄园的人，他的身份信息是伪造的，现在已经不见了。”
傅璟琛的脸色沉了下来，挂了电话，看向苏晚晴，低声道：“信号源追踪到了，来自城南一个废弃工厂区。至于那个窃听器……”他顿了顿，语气里带着一丝不易察觉的凝重，“是军方淘汰的型号。虽然是淘汰的，但技术含量不低，普通人根本不可能拿到。”
苏晚晴的心猛地一沉。军方淘汰的型号？这意味着什么？周老的背后，难道还牵扯到了军方的人？如果真是这样，那对手的能量和胆量，就远远超出了他们的想象。傅家在商场上的对手不少，但牵扯到军方背景的，还是第一次。
车厢里的气氛瞬间变得压抑起来。傅老爷子缓缓睁开眼睛，看着他们手中的窃听器，脸色也变得严肃起来：“看来，周老这次是来真的了。城南的废弃工厂区……那里以前是个军工厂，后来搬迁了，就一直废弃着，平时很少有人去。”
“军工厂？”苏晚晴愣住了，“那这个信号源，会不会和以前的军工厂有关？”
傅璟琛摇了摇头：“不好说。那个军工厂已经废弃十几年了，按理说不该有什么活动。但周老的电话信号从那里发出来，又用了军方淘汰的窃听器，这里面肯定有问题。”他顿了顿，看向苏晚晴，眼神里带着一丝担忧，“看来，我们这次是遇到硬茬了。”
苏晚晴握紧了手中的手包，指尖因为用力而微微泛白。她想起了刚才在晚宴上，周老看向她时那探究的目光，还有那个伪装成侍应生的人，以及城南的废弃工厂区……所有的线索串联起来，都指向一个可怕的事实：周老背后的势力，远比他们想象的要复杂和强大，而且他们的目标，很可能不仅仅是傅家的产业，甚至可能牵扯到更深层次的利益。
车子在夜色中疾驰，窗外的路灯飞速向后倒退，像一颗颗流星划过。苏晚晴靠在车窗上，看着外面繁华的京城夜景，心中却一片沉重。城南的废弃工厂区里，到底藏着什么秘密？那个军方淘汰的窃听器，又意味着周老背后站着什么样的人？这场看似普通的慈善晚宴，已经彻底变成了一场没有硝烟的战争，而他们，才刚刚摸到这场战争的冰山一角。
她转头看向傅璟琛，他正拿着那枚窃听器，眉头紧锁，不知道在思考着什么。感受到她的目光，傅璟琛抬起头，对上她的眼睛，伸手握住她的手，指尖的温度传递过来，带着一种安定人心的力量。
“别担心，”傅璟琛的声音低沉而坚定，“不管他们是谁，有多大的能量，我都会保护好你，保护好傅家。城南的工厂区，还有这个窃听器，我们很快就能查清楚。”
苏晚晴点了点头，心中却清楚，这场较量，才刚刚开始。而他们接下来要面对的，可能是比周老更强大、更危险的对手。夜色渐深，京城的繁华背后，一场暗流汹涌的风暴，正在悄然酝酿。