林越低头看着手里的铜算盘坠子，指尖蹭了蹭那枚小巧的铜珠，冰凉光滑，还带着点刚被人握过的余温。他盯着巷口马车消失的方向，脑子里还在回放刚才那一幕——那女人递文书时眼神清亮得不像谈公事，倒像在审贼；指尖擦过他手背的时候，他差点以为自己被暗器划了。
可更离谱的是她那句“改日备茶致谢”。
这年头谁会因为批个火药拨款申请专门请人喝茶？还是个商贾家的小姐？他一个连早朝都靠梦游撑过去的闲职参议，怎么突然就成了香饽饽？
他下意识摸了摸胸口，系统界面安静地浮现在视网膜上，一行小字闪着微光：“今日咸鱼值达标，奖励：无。”
林越叹了口气。
这破系统从来不管感情纠纷，要管也是往坑里推。上次他在宫宴上心里嘀咕“女帝啃辣条的样子有点可爱”，结果天音直接蹦出一句“凤仪当正，心系苍生”，害得赵灵阳当场呛住，裴砚跪着写了三页反思书，说这是提醒陛下注意形象。
想到这儿，他猛地打了个激灵。
完蛋。
刚才签字那会儿，他脑子里是不是也……
他努力回忆，只记得那女人一开口，他就慌了神，心想：“这美女不会看上我了吧？我可不想卷入感情纠纷啊！”
话音未落，胸口就烫了一下。
林越僵在原地。
坏了，该不会又……
沈知意坐在马车里，指尖轻敲算盘珠，唇角压都压不住地往上翘。
她确实听见了。
不是耳朵听见的，而是心口忽然掠过一句话，清晰得像有人贴着耳边低语：“情网难缠，智者避之。”
她当时就愣住了。
这不是普通的警示，也不是模棱两可的预言，而是一句赤裸裸的——抗拒。
他怕了。
不是装的，是真怕。
一个能引动天音的人，居然对一段可能的接触本能退缩，连喜欢都不自知，还下意识用“智者”给自己找台阶。这反应太干净了，干净得不像演戏。
她翻开随身的小本，提笔写下：“心声情绪强度：高；自我认知程度：零；真实性：确认。”
写完，她合上本子，靠在车厢壁上，忍不住笑出声。
整个朝廷都在猜他是深藏不露的谋士、是天命所归的星君、是女帝身边的隐世高人。结果呢？人家只是个看见美女会紧张、被点名会冒汗、签个字都能手抖的普通青年。
荒唐得让人想捧场。
马车行至街心，她撩开车帘一角，回头望了一眼工部账房的方向。那个歪戴帽子的身影还站在原地，一手插袖，一手捏着个小物件，东张西望，活像做贼被抓现行。
她轻轻放下帘子，低声自语：“林参议，你知不知道，从今天起，你的日子要热闹了。”
林越终于缓过神，把那枚铜坠子塞进怀里，转身就想溜。
可刚迈出两步，就听见身后有人喊：“林参议！等等！”
他浑身一紧，差点原地蹦起来。
回头一看，是个工部小吏，手里抱着一堆册子，气喘吁吁地跑过来：“您……您刚才签的那份火药拨款单，是沈商卿亲自递的吧？”
林越点头，喉咙发干：“是啊……怎么了？”
小吏眼睛一亮：“听说她从不轻易托人办事，更别说亲自排队递单子了！您知道吗，户部尚书上次想见她一面，等了三天才排上号！”
林越：“……”
他只想签个字，怎么听着像闯了什么不得了的局？
小吏还不罢休：“而且您没听说吧？沈商卿有个规矩——凡经她手的项目，审批人若迟迟不批，她就登门催办；要是批了，她必当面道谢。前年有个郎中拖了两个月，结果她半夜带人砸开衙门大门，把账本全搬走了。”
林越：“哈？”
小吏压低声音：“所以您刚才那句‘改日备茶致谢’，八成是真的。她真会去您府上。”
林越眼前一黑。
他住的地方连茶具都没有，常年靠烧饼配凉水度日，唯一值钱的是一床去年冬天沈知意匿名捐给贫民的厚棉被——后来被他从救济堆里扒拉出来，至今盖得油光发亮。
他摆手：“不可能，她肯定就是客套一下。”
小吏意味深长地笑了：“您可别不信。昨儿她就在账房外站了半个时辰，就为了等您来签字。咱们工部的人都看见了。”
林越：“……”
他忽然意识到一件事。
自己从昨天到现在，吃的烧饼、走的路、签的字，甚至扶墙的动作，可能全在别人眼皮底下。
这哪是偶遇？这是埋伏！
他拔腿就想跑，却被另一人拦住。
“林参议留步。”
抬头一看，是工部主簿，一脸神秘：“方才沈商卿临走前，特意交代了一句话。”
林越心跳加速：“什……什么话？”
主簿清了清嗓子：“她说——‘下次见面，希望能看到林参议穿得整齐些’。”
林越低头看了眼自己敞着的官袍、歪斜的玉带、沾了泥水的靴子，再想起刚才蹲在地上捡球、啃烧饼、扶墙踉跄的全过程……
他感觉自己的社死人生已经突破天际，开始绕着京城转圈了。
“她……她是不是记仇？”他弱弱问。
主簿摇头：“不像。她走的时候，嘴角一直挂着笑。”
林越沉默良久，喃喃道：“完了，这是要追杀我。”
他转身就走，脚步越来越快，恨不得立刻消失在街头巷尾。
可刚拐过巷角，就听见身后一阵骚动。
“哎你听说了吗？沈商卿亲自给林参议递申请！”
“真的假的？她可是连尚书都不见的主！”
“千真万确！我还看见她指尖都碰到他手了！”
“啧，林参议平时蔫头耷脑的，没想到在这方面有手段。”
“你懂什么？这叫大巧不工！人家那是淡泊名利，专攻红颜！”
林越脚步一顿，头皮发麻。
他没回头，但能感觉到那些目光像钉子一样扎在他背上。有人指指点点，有人掩嘴偷笑，还有个小吏掏出小本本，飞快记录：“辰时四刻，林越现身工部，衣冠不整，神情慌乱，疑似情感事件当事人。”
他加快脚步，几乎是小跑着往前冲。
可越跑，流言追得越紧。
“听说沈商卿昨儿就在茶肆盯了他半天！”
“不止！有人说她连他掉的鞋带都记下来了！”
“天音都说‘情网难缠’，这不是明摆着提醒他别陷进去吗？”
“嗐，你不懂，这叫命中注定。天都要他俩凑一块儿！”
林越一口气跑到衙门前的石狮子旁，扶着柱子喘气。
他掏出手帕擦汗，结果一摸，手帕不见了。
取而代之的，是那枚铜算盘坠子，静静躺在他怀中，边缘微微发烫。
他盯着它，喃喃道：“我只是想签个字……怎么感觉像被通缉了？”
这时，一辆青帷马车缓缓驶过街口。
车帘掀开一条缝。
一只素手伸了出来，指尖夹着一片烧饼屑。
正是他早上掉的那块。
手指轻轻一松。
烧饼屑飘然落下，正好砸在林越脚边。
车帘垂下。
林越低头看着那片残渣，又抬头望向远去的马车，嘴唇动了动，最终只憋出三个字：
“……疯了。”