皇太后懿旨定音，金口玉言赐下“巾帼绣院”匾额，如同在沉闷的舆论场中投入一颗定心丸，更似一道强劲的东风，瞬间吹散了所有阴霾与阻力。
朝堂之上，再无人敢公开非议；市井之间，议论的风向也彻底转向，从质疑变为了普遍的期待与赞誉。那道明黄的懿旨与沉甸甸的匾额，不仅赋予了这所新学堂无上的合法性，更将其提升到了“奉懿旨办学”的崇高地位。
苏清辞深知机不可失，在萧惊寒的协助和皇帝的首肯下，迅速敲定了原属宗室、位置适中、环境清幽的一处宽敞园邸作为“巾帼绣院”的永久校址。工部与将作监派出得力人手，按照苏清辞亲自绘制的图纸，对园邸进行紧锣密鼓的改建。既要设有宽敞明亮、足以容纳多人同时操作的大型绣坊，也要有用于理论讲授的讲堂、存放物料样本的库房、展示优秀作品的陈列室，以及学员们的寝居之所。一切皆以实用、雅致、利于教学为要。
与此同时，招生的章程也经由官府邸报、互助总会网络以及新成立的“巾帼绣院”筹备处，正式向各州府发布。
章程明确规定：
“奉慈宁宫皇太后懿旨，设立‘巾帼绣院’，旨在传承绣艺，嘉惠女流。首期招收学员三百名。凡大靖女子，年满十二，品行端正，心智灵巧，有志于绣艺者，无论出身门第、户籍类别，皆可于指定日期，赴京城绣院筹备处参与甄选。甄选以考察天赋、心性、向学之志为主，不论贫富，不设门槛。”
这“无论出身门第、户籍类别”以及“不论贫富，不设门槛”的明确表述，如同在平静的湖面再次投下巨石，激起了远比朝堂争论更为广泛、更为深刻的社会反响！
消息传出，天下为之震动。
在江南水乡，世代为织户的家长，看着女儿灵巧的双手，眼中燃起了前所未有的希望；在西北边镇，生活困顿的寡母，紧紧攥着招生的简章，仿佛抓住了一根改变命运的稻草；在繁华的扬州，一些身处乐籍、看尽世态炎凉的女子，偷偷传阅着这纸文书，死寂的心湖竟也泛起了微澜……
一时间，通往长安的各条官道、水路之上，出现了许多携带着简单行囊、怀揣着忐忑与希望的女子身影。她们有的由父兄陪伴，有的三五结伴而行，更多的，则是孤身一人，凭借着莫大的勇气，踏上了这条未知的求学之路。
招生甄选的日子定在了一个春光明媚的上午。
原本清静的“巾帼绣院”筹备处门前，早已被人潮围得水泄不通。前来应选的女子排起了蜿蜒的长队，从街口一直延伸到视线尽头。她们衣着各异，有的穿着打补丁的粗布衣裳，浆洗得发白却干净整洁；有的身着寻常的棉布裙衫，神色间带着小家碧玉的腼腆与期待；亦有少数衣着体面些的，显然是来自家境尚可的平民或小吏之家。
维持秩序的差役和绣院派出的女管事们忙得满头大汗，不断高声提醒着队伍保持秩序。围观的百姓更是里三层外三层，议论声、惊叹声、鼓励声交织在一起，场面颇为壮观。
甄选在筹备处内临时设立的几个考区内同时进行。主考官由苏清辞亲自担任，芸娘、春桃、林秀以及几位德高望重的绣艺大家从旁协助。考核的内容并非死记硬背的经文，也非高深莫测的难题，而是极为务实的三项：
其一，辨色与配色。考官会出示几组颜色相近的丝线或色卡，要求考生快速、准确地分辨并说出其细微差别；或是给出一个主色调，要求考生搭配出和谐或出彩的辅色。这考验的是对色彩的天生敏感度和审美潜力。
其二，基本针法模仿。由考官演示最简单的一两种基础针法，如直针、平针，要求考生在短时间内观察并模仿，考察其手眼协调能力、模仿力以及手指的灵巧度。
其三，面询心志。由苏清辞或芸娘等人亲自与考生简单交谈，了解其家庭情况、为何想来求学、对绣艺的理解以及未来的想法。此举旨在判断其心性是否坚韧，向学之志是否真诚。
整个甄选过程，紧张而有序。
一位来自山东的农家女，双手因常年劳作略显粗糙，但在辨色环节却表现出惊人的准确，她看着那些丝线，眼中闪烁着纯粹的热爱光芒。
一位来自蜀地的孤女，衣衫褴褛，却在模仿针法时，手指异常稳定，学得极快，面对考官的问询，她虽紧张，却坚定地说：“俺想学本事，以后能自己养活自己，不再靠人施舍。”
一位江南小吏之女，举止文静，谈吐清晰，她坦言：“家中虽不富贵，但父母开明，许我前来。女子未必只能相夫教子，若能以技艺立身，亦是一番天地。”
这些鲜活的面孔，质朴的言语，以及对改变命运的渴望，深深打动着每一位考官。
然而，最引人注目，也最考验“巾帼绣院”立院宗旨的，是几位特殊考生的出现。
那是一位来自扬州乐籍的女子，名唤柳依依。她约莫十七八岁年纪，容貌姣好，眉宇间却带着一股挥之不去的轻愁与风尘之色。她并未如其他女子般挤在人群中，而是等到日头偏西，人潮稍散，才鼓起勇气，低着头，快步走到报名处前。她的出现，立刻引起了一阵细微的骚动和指指点点。
负责登记的女管事显然也愣了一下，看着她递上的、盖着乐坊特殊印信的户籍证明，面露难色，下意识地抬头望向主考区。
柳依依感受到四周投来的异样目光，脸色瞬间变得惨白，手指紧紧绞着衣角，几乎要转身逃离。
就在这时，一个温和而清晰的声音响起：“既符合章程，便可登记，准备参与甄选。”
众人循声望去，只见苏清辞不知何时已走了过来。她目光平静地落在柳依依身上，既无鄙夷，亦无怜悯，只有一种平等的审视。她亲自接过那纸特殊的户籍证明，看了一眼，便递给登记管事，淡淡道：“记下吧。”
柳依依猛地抬头，难以置信地看着苏清辞，眼圈瞬间红了，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只是深深地、深深地鞠了一躬。
在随后的甄选中，柳依依表现出了超乎寻常的色彩感知力和一种独特的、带着些许哀婉之美的审美倾向。她在面询时，声音很低，却带着破釜沉舟的决绝：“民女……别无他求，只盼能洗净铅华，凭手中针线，换一个干净清白的人生。”
苏清辞看着她，缓缓点头：“绣院之内，只论才学品性，不论前尘往事。望你珍惜此次机会。”
类似的情况，并非个例。还有一两位或因家道中落、或因其他缘由堕入风尘的女子，也怀揣着最后的希望前来。她们的出现，无疑是对“无论户籍类别”这一承诺最极致的考验，也引发了筹备处内外最复杂的目光。钦佩者有之，不解者有之，暗中非议者亦有之。
但苏清辞以及整个绣院筹备团队，顶住了这无形的压力，严格按照章程办事，一视同仁。皇太后“无论出身”的懿旨，便是她们最坚实的后盾。
经过整整三日的紧张甄选，从数千名报名者中，最终遴选出了三百名学员。这份名单，堪称一幅大靖女子命运的微缩画卷：其中有家境贫寒、指望学艺谋生的孤女；有来自寻常人家、渴望开拓眼界的少女；有少数家境尚可、追求自我价值的女子；甚至，也包括了那几位毅然脱离风尘、寻求新生的特殊学员。
当最终录取的红榜在“巾帼绣院”筹备处外张贴出来时，人群再次沸腾！被录取者与家人相拥而泣，落选者虽黯然神伤，却也看到了明确的规则与希望，相约来年再试。
苏清辞站在筹备处的台阶上，望着下方那张凝聚了三百个希望与未来的红榜，望着那些喜极而泣、充满憧憬的年轻面孔，心中感慨万千。这三百个名额，不仅仅是三百个学习绣艺的机会，更是三百个被点燃的人生，三百个即将被改写的命运。
她知道，真正的挑战，此刻才刚刚开始。如何将这些背景各异、资质不同的女子，培养成真正的“巾帼”之才，如何让这座“巾帼绣院”不负皇太后厚望，不负天下女子期待，前方的路，依然漫长而艰巨。
但无论如何，一个前所未有的开端，已经以这种盛况空前的方式，轰轰烈烈地拉开了序幕。“巾帼绣院”的历史，将由这三百名首批学员，亲手绣下它的第一针。