夜色如墨，万籁俱寂，唯有秋风掠过旷野，吹动枯草，发出沙沙的轻响，更衬得这围城之下的黑暗愈发深邃而压抑。
闯军连绵的营垒中，大部分区域已陷入沉睡，只有巡逻队规律的火光在壕沟与栅栏间缓缓移动。
然而，在远离主营区、靠近东南方向的一座废弃砖窑深处，一场无声的、却可能决定洛阳命运的暗战，已然拉开了序幕。
这座废弃已久的砖窑，此刻成为了闯军最高机密行动的指挥中枢。
窑口被刻意用枯枝败叶和破旧草席进行了伪装，内部更是戒备森严。
刘宗敏亲自坐镇，他如同一尊沉默的铁塔，矗立在窑洞深处的阴影里，锐利如鹰隼的目光扫视着每一个进出的人，确保绝对的隐秘。
火把被控制在最低数量，且都用陶罐进行了遮光处理，只透出些许微弱的光晕，勉强照亮一小片区域。
“掘子营”的三百精锐已然就位。
他们褪去了军中的号衣，换上了紧身的深色粗布衣靠，许多人头上包着布巾以防落土，脸上也刻意涂抹了泥灰。
没有战前的鼓动与喧嚣，只有压抑的呼吸声和工具与地面接触时被极力放轻的细微声响。
空气中弥漫着潮湿的泥土味、陈年砖窑的霉味以及一种难以言喻的紧张感。
入口选在砖窑最底部一个原本用于堆放弃料的凹陷处，极其隐蔽。
第一镐落下，是由刘宗敏亲自指定的、一位有二十年老矿工经验的哨长动手。
镐头并非军中制式，而是特制的，钎头更窄，木柄更短，便于在狭窄空间发力，而且与硬物接触的部位都用厚厚的旧布和皮革进行了包裹。
泥土被小心地撬开，发出极其轻微的“噗嗤”声。
士兵们两人一组，默契配合，一人挖掘，一人用特制的藤筐运土，动作轻柔而迅捷，如同进行一场无声的仪式。
挖出的泥土被迅速装入麻袋，由专人接力，悄无声息地运至窑外远处早已选好的低洼地或河沟进行分散处理，绝不允许堆积成显眼的小丘。
苏俊朗蹲在挖掘面附近，眉头紧锁，全神贯注。
他手中拿着一个简陋的罗盘和自制的水平尺，借助微光，不断比划着，低声发出指令：
“偏左半寸…好，保持这个角度向下…注意头顶岩层，这里加一根支撑木，对，要打实！”
他反复强调着坑道的加固和安全，每一次支撑木的架设，每一块垫板的放置，他都亲自检查。
地道初段必须向下倾斜，以避开可能存在的浅层干扰和护城河基，泥土因此显得格外潮湿粘稠，带着一股浓郁的、令人窒息的土腥味。
油灯的光芒在坑道深处摇曳，将挖掘士兵们淌着汗水和泥水的脊背映照得发亮，他们的喘息声在狭窄的空间里被放大，显得格外沉重。
与此同时，洛阳城内，守军并未因长期的围困而完全麻木。
守城主将深知闯贼狡诈，除了严密的城头防御，对地下的警惕也从未放松。
城墙内侧，靠近东南方向的几处关键地点，早已秘密挖好了数口深井般的竖坑，坑底并非取水，而是埋放着口小肚大的巨大陶瓮——这便是古老的、却在此刻显得至关重要的“地听”之器。
专门的“地听子”士兵，皆是军中精心挑选的耳力极其敏锐、经验丰富的老兵，日夜轮班，值守在这些深坑旁。
夜深人静时，正是地听效果最佳的时刻。
一名鬓角已然花白、脸上布满风霜皱纹的老地听子，此刻正将整个侧脸和一只耳朵都紧紧贴在冰冷粗糙的瓮口边缘，屏息凝神，如同石化般一动不动。
他将全部的注意力都沉浸下去，努力过滤掉城头偶尔传来的风声、更夫遥远的梆子声、甚至自己心跳的微弱干扰，倾听着大地深处传来的、任何一丝不寻常的震动。
时间一点点流逝，坑道内异常阴冷。
忽然，老地听子干瘦如柴的手指猛地抬起，示意身旁协助的年轻士兵保持绝对安静。
他浑浊的眼中闪过一丝锐光，眉头紧紧锁起。
在一片深沉的寂静中，他捕捉到了——极其微弱，但绝非地脉自然蠕动或鼹鼠打洞的声响！
那声音来自城外某个方向的地底深处，仿佛有什么东西在持续地、有规律地刮擦和叩击着土壤！
是一种“窸窸窣窣”的摩擦声，间或夹杂着一声声沉闷而极有规律的“叩…叩…”声，虽然微弱得如同耳语，但那种人为的、持续的节奏感，让他瞬间汗毛倒竖！
这声音极其隐蔽，若非他这等有着三十年地听经验、耳朵比猎犬还灵的老手，几乎无法从大地背景噪音中分辨出来。
但经验告诉他，这绝非自然现象！
他猛地抬起头，脸色凝重异常，对负责此地警戒的军官急声道：
“军爷！
城外…东南方向，地下有动静！
绝非善类！
似有大队人马在…在掘土！
方位…大致在巽位（东南），距城约…一里外！”
军官闻言，脸色骤变，不敢有丝毫怠慢，立刻带人飞奔向守城主将所在的箭楼。
主将正在和衣假寐，闻报猛地惊醒，心中咯噔一下，最担心的事情果然发生了！
流寇不肯强攻，竟真地想效仿古人，挖掘地道破城！
“消息可准确？
确定是掘土？
方位距离可能确定？”
他连声追问。
“回将军，是老苟头听到的，他的耳朵…从未出过错！”
军官语气肯定。
“快！
立刻去请‘地听监’的仙长！
快！”
主将立刻下令，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
城中供奉的修真者中，正有一位擅长土系法术和地脉感知的修士——土蕴子道人。
不多时，一位其貌不扬、身着土黄色道袍、身形瘦小、指尖甚至常年沾着些许新鲜泥土气息的修士，步履无声地快速赶来。
他面色淡漠，并未多言，直接俯身于那地听瓮上。
他先是如老地听子一般侧耳细听，随即，眼中闪过一丝微不可察的黄芒。
他从袖中缓缓取出一面巴掌大小、边缘刻满奇异蝌蚪文、镜面却异常晦暗的青铜小镜，轻轻按在瓮壁之上。
土蕴子道人闭目凝神，周身有极其淡薄、几乎肉眼难见的土黄色光晕开始流转，如同水波般注入那青铜镜中。
他的灵识借助这件法器，如同投入水中的石子，泛起涟漪，向下延伸，穿透层层土壤，细细感知着远方传来的微弱震动。
那“窸窣”和“叩击”声，在他的灵识感知中，被放大、解析，变得更加清晰，甚至能隐约分辨出工具的种类和大致的人数规模！
片刻之后，他猛地睁开双眼，眼中精光一闪，语气冰冷而笃定，带着一丝修士对凡夫俗子的轻蔑：
“不错！
确有鼠辈在地下打洞，意图暗度陈仓，坏我城基！
方位在巽位（东南），距城垣约二百步至二百五十步外开端，正向城内掘进。
哼，雕虫小技，也敢在贫道面前卖弄！
其心可诛！”
守将闻言，心中既惊且怒，更有一丝庆幸，连忙拱手：
“有劳仙长！
若非仙长神通，几被贼子所乘！
不知仙长可有应对之策？”
土蕴子道人冷哼一声，袖袍一拂：
“将军放心，区区凡俗掘土之力，何足道哉？
待贫道略施小术，便叫他们知晓，何为螳臂当车！”
窑洞深处，苏俊朗正仔细调整着罗盘，确保方向没有丝毫偏差。
他心中隐隐有一丝不安，仿佛被什么无形的眼睛在黑暗中窥视着。
他抬头望了望漆黑一片的坑道顶壁，低声对身旁的刘宗敏道：
“将军，吩咐弟兄们，动作再轻些，运土再小心些。
我总觉得…这地底下，不太平。”
刘宗敏重重点头，豹眼中寒光闪烁，压着嗓子对左右道：
“传下去，都给老子把动静放到最轻！
谁弄出大声响，军法从事！”
地下的老鼠与地上的猫，第一轮无声的较量，已然开始。
黑暗的土层之下，危机四伏。