星语者的预警如同冰水泼入沸腾的油锅，瞬间点燃了所有人的紧张神经。刚刚因艾拉苏醒和获得关键信息而带来的些许振奋，立刻被迫在眉睫的危机感所取代。
“空间扰动持续加剧，邪祟能量特征识别……是‘虚空行者’集群，混合少量‘空间猎手’单位。预计抵达遗迹外围时间，三至四个标准时。”星语者的光团闪烁着，将冰冷的分析结果投射到殿堂中央，形成一道旋转的、标记着红点的星图。“它们的目标明确，是星核晶体，以及你们手中的核心。”
“三个时辰……”莱昂咀嚼着这个时间，目光锐利地扫过殿堂内部，“足够我们做点什么了。星语者，这座殿堂，或者遗迹的其他部分，有没有可供利用的防御设施？”
“星落遗迹的主动防御系统已在文明陨落时损毁超过97%，”星语者回答，“但部分被动防御机制及能源网络节点仍可尝试激活。此外，遗迹深处存在一个古代试炼场，其内部蕴含的空间固化技术若能重启，可极大干扰‘虚空行者’这类依赖空间穿梭能力的邪祟。”
“试炼场？”亚欧捕捉到这个词汇。
“是的。那本是用于训练文明守护者应对各种极端环境，包括心智干扰的设施。其核心机制能够映射闯入者的内心，制造出极具针对性的挑战。”星语者的光芒转向莱昂，似乎在他身上停留了片刻，“对于某些尚未完全明晰自身道路的个体，或许能起到‘淬火’之用，在最终决战前，进一步锤炼信念与意志。”
莱昂眉头微蹙，他感觉到星语者的话语中似乎有所指。但他没有退缩，反而向前一步：“告诉我位置。如果能在敌人到来前，多一分力量，多一分清醒，任何试炼我都愿意接受。”
“莱昂，”亚欧有些担忧，“你的身体和精神……”
“我很好。”莱昂打断他，拍了拍腰间的破邪剑，剑身发出沉稳的嗡鸣，“深渊矿脉的经历让我明白，邪祟的可怕不仅在于力量，更在于它们对心灵的侵蚀。如果这个试炼场能帮我看清自己内心可能残留的弱点，那正是我们所需要的。”他的目光扫过艾拉和小雅，最后定格在亚欧身上，“我们需要以最完美的状态，迎接接下来的战斗。”
艾拉刚刚苏醒，虽然状态奇佳，但新获得的能力需要熟悉；小雅并非主战人员；亚欧作为核心，需要统筹全局并与星语者规划防御。此刻，主动进入未知试炼，为团队探明前路并提升自我，似乎是莱昂最合适的选择。
星语者没有再多言，一道光束从它的光团中射出，指向殿堂侧面一条不起眼的通道入口。“试炼场位于遗迹下层能源节点附近。跟随指引，抵达核心控制室即可启动。警告：试炼一旦开始，无法由外力中断，直至判定完成或挑战者失败。失败后果，可能包括精神受创。”
莱昂点了点头，深吸一口气，对同伴们投去一个“放心”的眼神，便毫不犹豫地大步走向那条幽深的通道。
通道内部并非预想中的黑暗，墙壁上镶嵌着发出微弱冷光的晶体，勾勒出向下的螺旋阶梯。空气带着金属的冰凉和能量流转的细微酥麻感。莱昂能感觉到手中的破邪剑与周围环境的能量产生着微弱的共鸣，剑身上的抗黑暗矿石纹路如同呼吸般明灭。
他走了约莫一刻钟，阶梯尽头是一扇厚重的、刻满能量回路的金属大门。当他靠近时，大门无声地滑开，露出其后一个广阔的空间。
这是一个巨大的圆形大厅，穹顶高远，笼罩在朦胧的白色光晕中。大厅的地面并非实体，而是一片不断流动、变幻的银色能量池，池面偶尔泛起涟漪，映照出模糊扭曲的影像。大厅中央，只有一个孤零零的、类似控制台的柱状结构。
莱昂踏入大厅，脚下的能量池触感坚实，却又带着一种虚幻感。他走到控制台前，上面没有任何按钮或屏幕，只有一个手掌形状的凹槽。
“将你的手放上去，继承者候选单位。”星语者的声音直接在大厅中响起，仿佛无处不在，“试炼将根据你的内心，为你量身定制。记住，你看到的，或许并非真实，但你所感受的，源于你最深的自我。”
莱昂没有丝毫犹豫，将右手按入了凹槽。
嗡——！
整个大厅的光芒瞬间变得刺目，脚下的能量池沸腾般剧烈波动。莱昂感到一股强大的吸力从控制台传来，并非物理上的，而是精神层面的拉扯。他的视线模糊，意识仿佛被投入了一个旋转的漩涡。
当他再次能看清周围时，发现自己已经不在那个能量大厅中。
他站在一个熟悉的地方——温斯顿家族在圣城的古老府邸，那间象征着家族荣耀与历史的宏伟议事厅。阳光透过彩绘玻璃窗，在地板上投下斑斓的光影。空气中弥漫着旧书、檀木和淡淡抛光剂的味道，一切都和他记忆中的一模一样。
但气氛不对。
议事厅尽头，那张属于族长的、雕刻着雄狮与利剑的高背椅上，坐着一个人。
那个人，穿着温斯顿家族最高规格的礼仪铠甲，湛蓝的披风垂落椅后，腰间佩戴着一柄华丽的长剑。他有着和莱昂一模一样的金色短发，湛蓝的眼眸，甚至连眉宇间那抹与生俱来的傲气都分毫不差。
他是莱昂。
或者说，是莱昂内心深处，那个曾经将“贵族荣耀”和“家族责任”置于一切之上的“镜像”。
“镜像莱昂”缓缓抬起头，嘴角勾起一丝充满优越感和讥讽的弧度。
“看看你，我亲爱的‘本我’。”镜像开口了，声音和莱昂本人毫无区别，但语调却冰冷而刻薄，“你终于还是回到了这里，这个你出生、你被赋予使命的地方。尽管你试图逃离，试图用那些可笑的、与平民为伍的经历来玷污温斯顿的姓氏。”
莱昂（本体）握紧了手中的破邪剑，剑身传来熟悉的冰凉触感，让他保持清醒。他冷冷地看着镜像：“这里只是幻象，你也是。”
“幻象？”镜像轻笑一声，从高背椅上站起，优雅地踱步，“我代表的，是你无法割舍的过去，是你血脉中流淌的骄傲，是你父亲——伟大的温斯顿公爵——对你寄予的厚望！而你，看看你现在成了什么样子？”
镜像的手臂一挥，周围的景象变幻。出现了莱昂在黄沙村与孩子们玩耍的画面，出现了他在黑石城与粗鲁的佣兵们共饮劣质麦酒的场景，出现了他毫不犹豫地听从亚欧——一个来自边境小镇的“平民骑士”——指挥的时刻。
“与泥腿子为伍，自甘堕落！你将温斯顿家族数百年积累的荣耀置于何地？”镜像的声音陡然拔高，带着怒其不争的愤懑，“你本应站在圣城的顶端，接受万民的敬仰，带领家族走向新的辉煌！而不是像现在这样，成为一个所谓的‘救世小队’里，一个听命于人的打手！甚至亲手打造这种……粗鄙的武器！”他的目光厌恶地扫过莱昂手中的破邪剑。
莱昂感受着破邪剑中传来的、属于抗黑暗矿石的稳定能量波动，属于他自己倾注心血锻造的熟悉感，心中一片平静。
“荣耀，并非来自于高高在上的位置，也并非来自于血脉的传承。”莱昂缓缓开口，声音坚定，“真正的荣耀，在于你守护了什么，在于你为何而战。与同伴并肩，守护那些无辜的、渴望平静生活的人们，这难道不是比固守所谓的‘贵族荣光’更有意义吗？”
“荒谬！”镜像厉声喝道，“守护？那些平民的生命，如何能与温斯顿家族的千年荣耀相提并论？他们的存亡，自有他们的命运！而你，莱昂·温斯顿，你的命运就是继承家族，光大门楣！看看你身边都是些什么人？一个来历不明的佣兵之女，一个只会画画的乡下丫头，还有一个……哼，连圣力都带着泥土味的边境骑士！你竟然将家族的希望，你自己的未来，寄托在这些‘不可靠’的同伴身上？”
镜像的话语如同毒针，试图刺入莱昂内心最深处可能潜藏的不安与怀疑。它精准地抓住了莱昂出身所必然带来的、对“身份”和“可靠性”的潜在认知。
莱昂沉默了刹那。幻境之外，通过星语者投射的光幕观察着试炼情况的亚欧等人，不由得捏了一把汗。他们能看到莱昂紧握剑柄的手指关节有些发白。
但很快，莱昂抬起了头，眼中的迷茫一扫而空，取而代之的是更加璀璨坚定的光芒。
“你错了。”他的声音沉稳有力，带着一种穿透幻象的真实力量，“艾拉的坚韧与守护意志，超越任何所谓的‘高贵血脉’；小雅的纯净信念与对美好的感知，是我们黑暗中指引方向的明灯；而亚欧……他或许没有显赫的家世，但他的信念，他的担当，他对‘光’的理解，远比我，比许多自诩高贵的骑士，更加纯粹和强大！”
他向前踏出一步，破邪剑上的湛蓝火焰“腾”地一下燃烧起来，并非圣力的燃烧，而是他自身信念与剑中矿石能量共鸣产生的光辉。
“我的同伴，他们或许出身平凡，但他们的灵魂，比你所扞卫的、冰冷的‘贵族荣耀’要高贵千万倍！我将后背交给他们，并非寄托希望，而是基于无数次生死与共建立的、无可动摇的信任！”
镜像的脸色变得难看，它试图再次挥动手臂，变幻出更多莱昂父亲失望的眼神，家族长老斥责的画面，甚至模拟出同伴“背叛”或“无能”导致任务失败的场景。
但这一次，那些幻象变得模糊、不稳定，仿佛无法再对莱昂产生实质性的影响。
“你的把戏到此为止了。”莱昂举起破邪剑，剑尖直指镜像，“我早已明白，我所选择的道路，才是真正的‘骑士之道’。守护该守护的一切，无论其身份贵贱。这，就是我莱昂·温斯顿，不，这就是我莱昂，所认定的，唯一的荣耀！”
“冥顽不灵！”镜像暴怒，拔出了腰间那柄华丽的长剑。那剑身上流淌着模拟的、却同样强大的能量光辉，赫然也是破邪剑的复制品！“既然你执意堕落，那就让我来终结你的错误，拿回这具身体应有的掌控权！”
两个一模一样的身影，带着截然不同的信念，猛地冲向了对方！
“铛——！”
双剑交击，爆发出震耳欲聋的巨响和刺目的能量火花。镜像拥有莱昂全部的战斗技巧、力量甚至对圣力的运用方式，它的攻击凌厉而致命，每一剑都朝着莱昂的要害而去，口中依旧不断吐出扰乱心智的嘲讽。
“放弃吧！回归家族，你依然是受人敬仰的温斯顿继承人！”
“看看你的剑！粗糙，丑陋，如何配得上你的身份！”
“没有家族的支撑，你什么都不是！你的同伴，终将因为你的‘平民理念’而付出代价！”
莱昂凝神应对，将所有的杂念摒弃。他不再理会镜像的言语攻击，全身心沉浸在战斗之中。他发现，镜像虽然拥有他的全部能力，甚至复制了破邪剑的特性，但它的剑法中，缺少了一种东西——那种与同伴默契配合时产生的灵动，那种为了守护他人而超越自身极限的爆发力，那种源于内心坚定信念的、一往无前的锋芒。
他的剑，是为了守护而挥动。
镜像的剑，只是为了证明“自我”的优越而存在。
这就是本质的区别。
“信念，决定力量的方向！”莱昂在一次激烈的对拼后，借力后撤，深吸一口气，将全身的圣力与意志灌注到破邪剑中。剑身上的抗黑暗矿石纹路前所未有的闪亮，湛蓝色的火焰不再是覆盖剑身，而是凝聚成一道凝练无比的、仿佛能斩断虚实的剑芒。
“这一剑，为了我的同伴，为了我所选择的道路，也为了……与过去的自己，彻底告别！”
他怒吼着，身形化作一道湛蓝色的流光，人剑合一，朝着猛扑过来的镜像，发起了决胜的一击！
镜像也咆哮着刺出了最强的一剑，剑光华丽而充满毁灭性。
两道光芒在空中轰然对撞！
没有想象中的剧烈爆炸。那凝聚了莱昂全部信念与力量的湛蓝剑芒，如同热刀切黄油般，轻而易举地撕裂了镜像那看似强大、实则内在空洞的剑光，然后毫无阻碍地穿透了镜像的身体。
镜像前冲的动作戛然而止。它低头，看着自己胸口那道并不存在流血伤口、却在迅速崩解的光痕，脸上充满了难以置信的神情。
“这……不可……能……”它的声音变得断断续续，身体开始化作点点流光，消散在空气中。
“可能。”莱昂收剑而立，看着逐渐消散的镜像，眼神平静而深邃，“因为我的信念，连接着的不再是孤独的家族荣耀，而是无数值得守护的生命与希望。这，就是你永远无法复制的东西。”
随着镜像的彻底消散，整个议事厅的幻象也开始崩塌、碎裂。莱昂重新回到了那个能量大厅之中，脚下的能量池恢复了平静，中央的控制柱黯淡下去。
大厅的穹顶，投下一道纯净的光柱，笼罩住莱昂。他感到一股精纯的能量涌入体内，并非圣力的增长，而是一种精神层面的洗涤与升华。所有的犹豫、残留的桎梏，仿佛都在这一刻被彻底斩断。他的眼神更加锐利，气息更加沉稳，整个人仿佛一柄经过千锤百炼、终于开刃的神兵，锋芒内敛，却无坚不摧。
同时，一些破碎的信息流，伴随着镜像最终消散的流光，融入了他的意识。那是关于“虚无之核”的某种……防御机制？一种能够反弹纯粹能量攻击的“黑暗屏障”特性模糊印象。
试炼场外，通过光幕看到莱昂最终斩碎镜像、气质焕然一新的亚欧等人，终于松了口气，脸上露出了欣慰的笑容。
星语者的声音再次响起，带着一丝不易察觉的赞许：
“试炼完成。信念等级提升至‘无垢’。‘空间固化协议’已获得启动权限。继承者莱昂，欢迎归来。现在，让我们开始准备，迎接真正的战斗吧。”
莱昂迈着坚定的步伐，走出试炼场。他知道，他已经准备好了，以全新的自我，与同伴们一同，面对任何黑暗。