周鹏在坊市被林昭当众挫败的消息，如同长了翅膀般，迅速传遍了青岚镇。一个是被家族放弃的“废物”，一个是镇上周家的嫡系少爷，这场冲突的结果足以让许多人大跌眼镜，也引来了更多审视的目光。
林家大宅，一处更为宽敞明亮的院落内。
“砰！”
林武一拳砸在身旁的梨木桌上，坚硬的桌面顿时裂开几道纹路。他脸色铁青，胸膛剧烈起伏。
“废物！周鹏也是个废物！带着两个锻体二重的护卫，竟然被那杂种一个人放倒了！”林武低吼着，眼中满是戾气，“那小子，什么时候变得这么能打了？！”
站在下首的林浩，手腕还缠着绷带，小心翼翼地回道：“武哥，那林昭确实邪门。不光是力气大了，招式也古怪得很，根本不像咱们林家的破军拳……”
“古怪？”林武冷哼一声，眼神闪烁，“看来，他那死鬼爹娘，还真可能给他留了点不为人知的东西……”他想到了那块屡次索取未果的铁牌，眼神更加阴鸷。
“武哥，现在怎么办？坊市那边都传开了，说我们……”林浩欲言又止。
“说什么？”
“说我们林家……连个废物都收拾不了，被周家看了笑话……”
“混账！”林武怒极，猛地站起身，在房间里踱了几步，“不能再让他这么嚣张下去了！必须尽快解决他，拿到铁牌！”
他停下脚步，看向林浩，压低声音：“我爹那边正在闭关冲击关键，暂时不能惊动。二长老那个老不死的又明显偏袒他……看来，只能借刀杀人了。”
“武哥的意思是？”
“周鹏那小子，最是睚眦必报，这次吃了这么大亏，绝不会善罢甘休。”林武眼中闪过一丝算计，“你去，找个机会，‘无意中’告诉周鹏，林昭那天能打赢，全靠他怀里藏着一件异宝，能短时间内提升实力……再把林昭经常独自去镇外后山‘修炼’的消息，也透露给他。”
林浩眼睛一亮：“武哥高明！周鹏肯定忍不住动手，到时候……嘿嘿。”
“做得干净点，别留下把柄。”林武挥挥手，脸上露出残忍的笑容，“等他们两败俱伤，或者周鹏得手之后，我们再……”
……
破败小院内，林昭对即将到来的阴谋尚不知情，但他能感觉到空气中弥漫的不寻常气息。
他更加深居简出，大部分时间都沉浸在修炼之中。那日吸收了一丝奇异矿石能量，加上不间断地苦修《基础锻体诀》和《破军拳》，他能清晰地感觉到自己正稳步向着锻体一重巅峰迈进，皮膜坚韧，气血旺盛，举手投足间力量充盈。
对“战神之影”气旋的掌控，也熟练了一丝。虽然还无法主动驱使对敌，但在修炼时已能稍加引导，使其更有效地淬炼肉身。
“还不够。”林昭收拳而立，感受着体内奔流的气血，“锻体一重，终究只是基础。林武是锻体二重淬骨的境界，力量远超于我。周家也可能有更强的好手。”
他需要更强的实力，也需要更多的信息。关于这个世界，关于修炼体系，关于光暗武道，关于他怀中的铁牌和那种奇异矿石。
他再次想到了二长老林清源。整个林家，似乎只有这位醉心医术、不同流合污的二长老，可能给他一些指引。
犹豫片刻，林昭决定冒险一试。他整理了一下衣衫，朝着二长老居住的、位于林家宅院相对僻静处的“百草园”走去。
百草园外，药香扑鼻。敲响院门后，开门的是一名药童，通报后，林昭被引了进去。
林清源正在院中晾晒药材，见到林昭，并不意外，温和一笑：“你来了。气血稳固，精光内蕴，看来那益气丸效果不错。”
“多谢二长老赠药之恩。”林昭恭敬行礼。
“不必多礼。坐吧。”林清源指了指旁边的石凳，示意药童退下，“你今日来，不只是为了道谢吧？”
林昭坐下，直言不讳：“二长老明鉴。晚辈确实有些疑惑，想请长老指点。”
“但说无妨。”
“晚辈想知道，何为‘战魂’？光系与暗系武道，又有何区别？”林昭问出了心中最大的疑惑。这些知识，在原主零碎的记忆里极为模糊。
林清源闻言，眼中闪过一丝讶异，仔细打量了林昭一番，才缓缓道：“你竟已能感应到‘战魂’的存在了？看来，你的机缘不小。”
他沉吟片刻，解释道：“战魂，乃是武者精气神与天地灵气交感，觉醒的自身潜力烙印，形态万千，能力各异。它是武道的根基，拥有战魂者，方能真正踏上修炼之途，吸纳天地灵气，强化己身。”
“至于光暗之分，”林清源顿了顿，神色略显凝重，“此乃玄穹界武道最大的流派与禁忌。光系武道，堂皇正大，善于守护、净化、正面攻伐，多为各国正统及‘神殿’所推崇。暗系武道，诡谲奇变，擅长隐匿、刺杀、破坏，多为‘影门’及一些隐秘势力掌控。”
“两者属性相克，争斗千年。同时修炼光暗之力，被视为禁忌，因其力量冲突，极易导致武者爆体而亡。”他说到这里，意味深长地看了林昭一眼，“寻常武者，终其一生，也只能择一而修。”
林昭心中巨震。光暗同修是禁忌？那自己的“战神之影”……
他强压下翻腾的心绪，继续问道：“二长老，可知晓一种暗红色，内蕴灼热能量的矿石？”
林清源思索了一下，摇了摇头：“矿石种类繁多，老夫专注于医药，对此涉猎不深。不过，据古籍记载，有些特殊矿石确实蕴含奇异能量，甚至能与某些战魂或功法产生共鸣，是炼制兵器、丹药，乃至辅助修炼的珍贵材料。你若有兴趣，或许可以去镇上的‘万卷楼’看看，那里有些杂书野史，或许能找到线索。”
“万卷楼……”林昭记下了这个名字。
“孩子，”林清源看着他，语气变得严肃，“木秀于林，风必摧之。你近日的变化，已引起不少人的注意。林武父子，周家，都不会轻易罢休。行事需更加谨慎。”
“晚辈明白，多谢二长老提醒。”林昭起身，再次行礼。二长老虽然没有直接解答他所有的疑惑，但提供的信息和方向，已经弥足珍贵。
离开百草园，林昭心情有些沉重，又有些豁然开朗。
战魂是武道根基，光暗同修是禁忌，特殊矿石可能蕴含能量……这些信息碎片，让他对这个世界的认知清晰了不少。
“万卷楼……”他喃喃自语，那里或许是他下一步的目标。
然而，就在他穿过一条回廊，准备返回自己小院时，前方路口，林武带着林浩等几人，好整以暇地拦住了去路，脸上带着毫不掩饰的恶意笑容。
“我的好堂弟，这是刚从二长老那里回来？得了什么好处，不如拿出来，让为兄也开开眼界？”林武阴阳怪气地说道，目光如同毒蛇，扫视着林昭，似乎想从他身上找出那所谓的“异宝”。
林昭停下脚步，眼神平静地看着他们，体内气血悄然加速运转，丹田深处的气旋微微颤动。
该来的，终究还是来了。