合作协议的达成，如同给整个山谷注入了最强劲的活力。原本还有些迷茫和悲观的氛围一扫而空，取而代之的是一种热火朝天、充满希望的蓬勃朝气。
碧波阁承诺的功法、丹方、器方和图谱很快被送了过来。虽然只是基础通用版本，但对于绝大多数靠着自己摸索或者粗浅传承修炼的义军队员来说，无异于打开了新世界的大门！李武师捧着那本《基础战阵合击要略》，激动得手都在抖，恨不得立刻拉着队员们操练起来。林女修更是如获至宝，带着几个对炼丹制药有兴趣的队员，一头扎进了那些低阶丹方和药草图谱之中。
两位被派来指导的碧波阁弟子也很快到位。一位是面容清秀、性子温和的男修，名叫清河，擅长基础炼丹和药材辨识；另一位则是英姿飒爽、名叫沧澜的女修，对炼器和基础符文颇有研究。两人虽然年轻，但出身大宗门，基础扎实，教导起来深入浅出，很快便赢得了义军队员们的尊敬和喜爱。
龙宫提供的深海寒铁、玄冰晶等材料也被运抵，虽然数量不算太多，但品质极高，在沧澜的指导下，由李武师亲自监督，开始尝试打造一批更加精良的武器和铠甲。
阿禾更是忙得脚不沾地。她需要统筹全局，协调各方资源，安排人员学习，还要利用“希望之种”的能力，在小范围试验田里加速培育一些关键的、用于炼制驱魔丹药的灵草。整个山谷仿佛一个巨大的、高速运转的工坊和学堂，每个人脸上都洋溢着对未来的憧憬和奋斗的汗水。
在这片欣欣向荣之中，阿禾自身的修炼也并未落下。瀚海龙元珠的效果远超她的预期，不仅让她伤势尽复，修为更是隐隐有突破至筑基后期的迹象。而丹田内的“希望之种”，在龙元珠和山谷蓬勃生机的双重滋养下，已然长成了拥有四片翠绿叶片的小苗，顶端那点橘金光丝也更加凝实，与心灯的联系越发紧密，甚至能主动吸收、转化一部分龙元珠散发出的水元力，使其变得更加温和，更适合阿禾吸收。
这一日傍晚，阿禾处理完日常事务，正在自己开辟的小药圃里，尝试着同时引导“希望之种”的气息和自身灵力，为一株即将成熟的“月华草”进行最后的催生。这月华草是炼制一种高级静心丹的主药，生长周期极长，但在嫩苗气息的笼罩下，不过半月功夫，已然接近百年火候，散发着莹莹清辉。
就在她全神贯注之际，一个低沉的声音毫无征兆地在身后响起：
“灵力运转过于刚猛，木系术法，重在引导与生机，而非强行催谷。”
阿禾吓了一跳，手一抖，灵力差点失控，幸好那株月华草已然成熟，只是晃动了几下，并未受损。她回过头，只见敖渊不知何时又出现在了那里，依旧是一身玄衣，脸色比前几日好看了些许，但眉宇间仍带着一丝挥之不去的疲惫。
“你……你怎么又悄无声息地跑出来了？伤还没好利索呢！”阿禾有些嗔怪地说道，连忙站起身。这家伙，怎么总喜欢搞突然袭击。
敖渊没有回答她的问题，目光落在她刚刚催生的那株月华草上，金色的眼眸中闪过一丝讶异：“你对生命之力的掌控，进步很快。这株草……蕴含的生机远超其年份。”
得到他的肯定，阿禾心里有点小得意，晃了晃脑袋：“那是！也不看看是谁……”她本想自夸一下，但对上敖渊那深邃的目光，后面的话又咽了回去，脸颊微红，改口道：“是‘希望之种’和龙元珠的功劳啦。”
“‘希望之种’？”敖渊捕捉到了这个陌生的词汇。
阿禾这才想起，还没跟他详细说过青木林的经历和这奇特的种子。她便将如何在万毒泽遇到木灵族，如何净化泉水，以及生命古树如何结合她的净化之力凝聚出这颗种子的事情，原原本本地告诉了他。
听着她的叙述，敖渊的眼神不断变化，从最初的惊讶，到后来的凝重，最后看向阿禾丹田位置的目光，充满了探究与一丝难以言喻的……了然？
“生命古树……心灯净化……龙元滋养……难怪……”他低声自语，仿佛想通了什么关窍。
“难怪什么？”阿禾好奇地追问。
敖渊却没有解释，反而话锋一转，指向那株月华草：“你方才催生之法，看似高效，实则浪费了至少三成灵力，且对灵草本源有所损伤，影响其最终药效。”
阿禾一愣，仔细回想刚才的过程，似乎……确实有点用力过猛？
“那……该怎么弄？”她虚心求教。这位龙君大人虽然脾气别扭，但见识和修为绝对是顶级的，他的指点机会难得。
敖渊走到药圃边，伸出修长的手指，轻轻点在那株月华草的叶片上。他没有动用丝毫灵力，但阿禾却能清晰地感觉到，一股极其精微、柔和却蕴含着无上意志的“意”，如同春风化雨般，悄然拂过月华草。
下一刻，那月华草散发出的清辉似乎更加纯粹内敛，叶片舒展的姿态也变得更加自然和谐，仿佛本就该生长到如此地步，毫无斧凿痕迹。
“感知它的‘呼吸’，顺应它的‘韵律’，引导，而非驱使。”敖渊收回手指，淡淡地说道，“万物有灵，强取豪夺，终是下乘。”
他的话语简单，却直指本质。阿禾福至心灵，立刻闭上眼睛，尝试着放空心神，不再想着如何去“控制”和“催动”，而是细细感知着脚下泥土的湿润，空气中灵气的流动，以及眼前这株月华草那微弱却真实的生命波动。
渐渐地，她感觉自己仿佛也变成了一株植物，与周围的环境融为一体。“希望之种”在她丹田内轻轻摇曳，散发出愉悦的波动，与她的感知共鸣。
当她再次引导灵力时，不再是一股脑地涌入，而是如同涓涓细流，顺着月华草自身的生长脉络，温和地补充着它所需的生机。整个过程如行云流水，自然顺畅，消耗的灵力比之前少了近半，效果却更好！
“我明白了！”阿禾睁开眼，脸上露出欣喜的笑容。这种对力量精妙入微的掌控，让她打开了一扇新的大门！
敖渊看着她豁然开朗的样子，微微颔首，眼中闪过一丝几不可察的满意。
接下来的日子，敖渊似乎将“指导阿禾修行”当成了养伤期间的调剂。他不再总是神龙见首不见尾，而是会时不时地出现在阿禾修炼或者处理事务的时候，用他那言简意赅、往往一针见血的方式，指出她的不足，引导她走向更正确的道路。
从灵力运用到术法掌控，从精神力锤炼到对“希望之种”的更深层次感悟……有这位曾经的东海龙君、实力深不可测的大能亲自开小灶，阿禾的进步速度可谓一日千里。许多她之前百思不得其解的关窍，在他三言两语的点拨下，便豁然贯通。
山谷里的其他人也渐渐习惯了这位冷面龙君的偶尔现身。虽然敖渊周身那若有若无的龙威依旧让人敬畏，但他从不干涉具体事务，只是安静地待在阿禾附近，偶尔开口指点，倒也让众人对他多了几分敬畏之外的感激。
阿禾更是沉浸在实力飞速提升的喜悦中。有瀚海龙元珠和“希望之种”提供近乎无穷的灵力源泉和生命支撑，又有敖渊这位顶级名师因材施教，她感觉自己的每一天都在发生着蜕变。
然而，在这片祥和与奋进的氛围之下，阿禾并没有忘记潜在的威胁。葬魔谷的魔核依旧如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。黑水蛟族也绝不会就此罢休。
实力的提升，不仅仅是为了自保，更是为了在未来的某一天，能够拥有足够的力量，去彻底终结这场灾难，甚至……去往那波涛汹涌的东海，站在他的身边，面对真正的风浪。
她看了一眼身旁负手而立、眺望远方的敖渊，心中悄然埋下了一颗名为“并肩”的种子。