晨光透过 “亲爱家园” 副本的窗户，在木地板上拼出浅金色的光斑时，林暖暖正蹲在客厅地毯上，指尖捏着一块栀子花图案的拼图碎片。妹妹坐在她对面，双马尾垂在肩前，手里攥着块边缘泛黑的碎片 —— 那黑色不是拼图印刷的颜色，更像是从木片里渗出来的墨渍，顺着她的指尖慢慢往下滴，落在地毯上，却没留下任何痕迹，像被地毯悄无声息地 “吞” 了进去。
“妈妈去超市买牛奶了，说中午给我们做草莓布丁。” 林暖暖把碎片扣进拼图空缺处，抬头时刚好看到小伊的指尖在发黑，却没提，只是笑着指了指拼图中央的栀子树，“你看这里，还差一块就能拼完树顶了，找找是不是在你身后的盒子里？”
小伊歪了歪头，嘴角咧开个甜美的笑，眼睛却没眨一下 —— 正常人眨眼时眼睑会轻颤，可她的眼睛像玻璃珠般僵着，黑沉沉的瞳孔里映不出地毯的纹路。她转身去够身后的拼图盒，起身时衣摆扫过地毯，林暖暖瞥见她的裙摆内侧沾着几根银白色的毛发，和之前在动物园见过的白化狮子毛发很像，却没追问，只是伸手帮她把歪掉的蝴蝶结理正：“小心点，别碰倒盒子，碎片掉地上不好找。”
“姐姐会帮我捡的，对不对？” 小伊回头，指尖的黑渍已经消失，语气软乎乎的，像在撒娇。她递过来一块碎片，林暖暖接过时，指尖触到她掌心的温度 —— 比正常小孩的手凉些，却带着淡淡的栀子花香，和妈妈围裙上的味道一样。
“会啊。” 林暖暖把碎片扣好，抬头看向玄关方向 —— 爸爸早上出门时特意在鞋柜上贴了张便签，字迹遒劲：“晚上带囡囡和小伊去吃炸鸡，昨天答应小伊的。” 便签边角还画了个小小的笑脸，旁边压着一把家门钥匙，钥匙串上挂着个迷你篮球挂件，是她昨天随口说 “喜欢看篮球” 后，爸爸特意加上的。
这就是她想要的家啊 —— 妈妈会记得她爱吃草莓布丁，爸爸会兑现给妹妹的承诺，连拼图都是她喜欢的栀子花图案。林暖暖指尖轻轻拂过拼图上的栀子花瓣，哪怕知道这是副本生成的幻象，哪怕月牙挂件在颈间轻轻发烫（提醒她周围仍有诡异能量），她还是想把这份温暖攥紧些，再紧些。
“咚咚咚 ——”
敲门声突然响起，节奏很慢，每一下都像敲在棉花上，闷得让人心里发慌。小伊的身体瞬间僵住，刚才还甜美的笑容凝固在脸上，嘴角慢慢往上咧，直到耳根，露出两颗尖尖的小虎牙，却没发出任何声音，只是用黑沉沉的眼睛盯着门的方向，像在等待什么。
林暖暖心里也咯噔一下 —— 应对局资料里写过，“楼下张大爷” 是中危险角色，通常会以 “送东西” 为借口敲门，递出的食物里藏着能诱发诡异同化的物质，之前有三个攻略者因为接了他送的年糕，手指慢慢变成了树皮质感，最后整个人嵌进了墙壁，变成了 “会说话的装饰画”。
可她还是站起身，走到门边时，小伊突然开口，声音没了之前的软甜，像生锈的铁片在摩擦：“姐姐别开门，他会把你变成‘树’的。” 她说着，指尖又开始泛黑，这次的黑色更浓，像墨汁般顺着指缝往下淌，滴在地毯上，终于留下了一小团黑印，那黑印慢慢蠕动，变成了个小小的 “树” 字。
林暖暖回头看了眼小念，却伸手握住了门把 —— 她记得妈妈早上出门时说，张大爷昨天提过要送自家熬的莲子羹，“张大爷的老伴走得早，就喜欢给邻居送点自己做的吃食，别驳了老人家的心意”。哪怕小伊的提醒带着诡异，她还是想信 “妈妈” 的话，信这个家里的 “长辈”。
门拉开一条缝，一股浓郁的甜腥味涌进来，像放久了的糖水。张大爷站在门外，佝偻着背，身上穿的深蓝色中山装洗得发白，领口别着枚褪色的五角星徽章。他的皮肤皱得像树皮，贴在骨头上，眼睛浑浊得看不见瞳孔，只有两道灰白色的缝，正死死盯着林暖暖的手。他手里端着个白瓷碗，碗里装着深褐色的莲子羹，羹体稠得像浆糊，用勺子舀起时，能拉出长长的丝，挂在勺沿上不掉，丝上还沾着些细小的黑点点，像碎掉的虫子甲壳。
“囡囡啊，” 张大爷的声音沙哑得像砂纸磨木头，每说一个字都要停顿一下，“你妈妈说你爱吃甜的，爷爷熬了莲子羹，快…… 快拿着。” 他递碗的手微微颤抖，林暖暖接过来时，指尖碰到他的掌心 —— 冰得像刚从冰箱里拿出来，皮肤下似乎有东西在蠕动，隔着衣服都能感觉到轻微的凸起。
“谢谢张爷爷。” 林暖暖双手接过碗，尽量让语气听起来自然，目光却不经意间扫过他的鞋 —— 他穿的黑布鞋鞋底沾着些深绿色的苔藓，和动物园青砖缝里的苔藓一模一样，可 “亲爱家园” 副本里的小区地面都是水泥地，根本不会长苔藓。
张大爷没说话，只是用灰白色的眼缝盯着她，看了足足有半分钟，才慢慢开口，声音比之前更沙哑：“一定要…… 一定要记得喝，不能浪费……” 他说完，转身就走，脚步很轻，像飘在地上，没发出任何声音，转进楼梯口时，林暖暖隐约看到他的后颈有块树皮状的斑块，正慢慢往上爬，覆盖了他的耳垂。
门关上的瞬间，身后传来小伊的笑声，不是甜美的笑，而是 “咯咯咯” 的诡异笑声，像老母鸡下蛋的声音。林暖暖回头，看到小念正蹲在地毯上，用指尖戳着那团黑色的 “树” 字，黑印被她戳散，又慢慢聚成个 “羹” 字。
“姐姐为什么要接？” 小伊抬头，嘴角还咧着，眼睛却恢复了正常的棕色，指尖的黑渍也消失了，“他想把你变成树，像王奶奶家的柱子一样。”
林暖暖把莲子羹放在餐桌中央，碗沿还沾着点稠羹，她用纸巾轻轻擦掉，笑着说：“张爷爷是好意，不能浪费他的心意。而且妈妈说过，要尊敬长辈，对不对？” 她没提羹里的黑点点，也没提张大爷后颈的树皮斑 —— 在她心里，这些或许只是老人家的 “小特别”，就像小伊偶尔会咧嘴笑一样，都是这个家的一部分。
小伊走到餐桌旁，踮起脚看了看碗里的莲子羹，突然伸手想碰，林暖暖赶紧拉住她：“刚熬好的，烫，等妈妈回来我们一起吃好不好？” 她能感觉到小伊的手又变凉了，却还是握紧了些，把她拉回拼图旁，“我们先把栀子树拼完，妈妈回来看到肯定会开心的。”
小伊点点头，重新蹲回地毯上，这次递过来的碎片很干净，没有黑渍，也没再咧嘴笑，只是安安静静地帮林暖暖找对应的碎片。阳光透过窗户，落在她们身上，拼图上的栀子树慢慢完整，客厅里只有偶尔的碎片碰撞声，和远处传来的邻居关门声，温馨得像真的家一样。
而在另一个独立的 “亲爱家园” 副本里，寒国攻略者金智妍正蜷缩在卧室门后，双手紧紧抱着膝盖。她已经关在房间里整整五个小时了，从进入副本的那一刻起，就没敢出过门 —— 早上 “妈妈” 在门外叫她吃早饭，她怕那是诡异的陷阱，没敢应；中午 “爸爸” 敲门说要带她去买炸鸡，她还是没敢开，只是死死盯着门把，生怕门突然被推开。
胃里的饥饿感越来越强烈，像有只手在里面抓挠。金智妍摸了摸口袋，只有半块昨天在应对局带的饼干，早就吃完了。她能听到客厅里传来 “妈妈” 和 “妹妹” 的笑声，那笑声很温柔，却让她更害怕 —— 应对局资料里写过，“亲爱家园” 的诡异最擅长用温柔伪装，前一秒还在笑，后一秒就能露出獠牙。
“咚咚咚 ——”
敲门声突然响起，金智妍吓得浑身一颤，捂住嘴不敢出声。门外传来个苍老的声音，带着点沙哑：“智妍啊，我是楼下的张大爷，你妈妈说你没吃午饭，爷爷给你熬了莲子羹，快开门拿一下。”
金智妍咬着嘴唇，心里纠结得厉害 —— 她太饿了，那莲子羹的甜香味透过门缝飘进来，勾得她胃里更难受；可她又怕这是陷阱，像资料里写的那样，吃了就会被同化。
“智妍啊，羹要凉了，凉了就不好吃了。” 张大爷的声音又传来，这次带着点催促，“你妈妈特意跟我说，你爱吃甜的，快开门吧。”
金智妍想起妈妈 —— 在真实世界里，她的妈妈在一年前被诡异同化，变成了 “迷途考场” 里的监考老师，她再也没吃过妈妈做的甜汤。或许…… 或许这个副本里的 “妈妈” 是真的？或许张大爷送的莲子羹也是真的？
饥饿感压过了恐惧，金智妍慢慢站起身，走到门边，透过猫眼往外看 —— 张大爷站在门外，手里端着个白瓷碗，和资料里描述的一样，中山装、五角星徽章，只是看起来很慈祥，不像危险角色。她深吸一口气，慢慢拉开了门。
“哎，这才对嘛。” 张大爷笑着把碗递给她，手很凉，金智妍接过来时，指尖忍不住颤了颤。碗里的莲子羹和林暖暖收到的一样，稠得能拉丝，还沾着细小的黑点点，可她太饿了，没注意那些细节，只是匆匆说了句 “谢谢张爷爷”，就赶紧关上了门。
回到卧室，金智妍把碗放在书桌上，迫不及待地拿起勺子，舀了一大口塞进嘴里。莲子羹很甜，甜得发腻，还带着点奇怪的腥味，可她顾不上那么多，一口接一口地吃，很快就把一碗羹吃空了，连碗底的黑点点都没剩下。
吃完后，金智妍才觉得舒服些，靠在椅背上打了个饱嗝。可没过几分钟，她就觉得脸上发痒，像有小虫子在爬。她走到镜子前，撩开刘海 —— 镜子里的自己，额头正慢慢浮现出几道细小的红色纹路，纹路很细，像血管，却比血管更鲜艳，正顺着额头往太阳穴的方向爬。
“啊！” 金智妍发出一声尖叫，伸手想把纹路擦掉，可指尖碰到皮肤时，只感觉到一片冰凉，那些纹路像长在皮肤里一样，根本擦不掉，反而爬得更快了，已经到了眼角，像红色的泪痕。
她想起应对局资料里的描述 ——“被张大爷食物同化的攻略者，初期会出现皮肤纹路异常，后期纹路会覆盖全身，最终变成与食物相关的物体”。之前那个吃年糕的攻略者，最后变成了 “年糕树”，而她吃了莲子羹……
金智妍瘫坐在地上，看着镜子里的自己，眼泪忍不住掉下来。她不该吃的，不该因为饥饿就放松警惕，不该相信副本里的任何 “家人” 和 “邻居”。可现在后悔已经晚了，红色的纹路还在爬，已经到了脸颊，像一条条细小的蛇，缠绕着她的皮肤。
而在咖喱国攻略者阿吉的副本里，情况更糟。他从进入副本开始，就把自己锁在了卧室衣柜里，用衣服堵住缝隙，连呼吸都不敢大声。外面 “妈妈” 的敲门声从早上持续到中午，“爸爸” 甚至用工具撬过门，可他就是不敢出来。刚才张大爷来送莲子羹，“妈妈” 在门外喊他 “阿吉快出来接一下”，他却吓得捂住耳朵，连声音都不敢听。衣柜里又黑又闷，他能感觉到自己的手指在慢慢变冷，像在失去温度，却还是不敢出去 —— 他见过同伴被诡异同化的样子，宁愿饿死在衣柜里，也不想变成没有意识的 “物体”。
在樱花国攻略者佐藤雪的副本里，她倒是接了张大爷的莲子羹，却因为害怕，把羹倒进了马桶，还特意多冲了几次水。可没过多久，她就发现马桶里的水开始变得粘稠，像莲子羹的质地，还泛着深褐色的光，从马桶里慢慢往上涌，没过了她的脚腕。她吓得尖叫着往客厅跑，却看到 “妈妈” 正站在客厅中央，双眼流着血红色的液体，双手长出了锋利的指甲，指甲上还沾着深褐色的粘稠物 —— 正是她倒掉的莲子羹。“你为什么要浪费食物？”“妈妈” 的声音变得沙哑，一步步朝她走来，指甲在地板上划出深深的痕迹，“浪费食物的孩子，要变成‘马桶里的养料’哦。” 佐藤雪吓得腿软，瘫在地上，看着 “妈妈” 的指甲越来越近，却连逃跑的力气都没有。
只有林暖暖的副本里，还保持着难得的温馨。妈妈提着牛奶和草莓回来时，林暖暖和小伊刚好拼完最后一块拼图 —— 完整的栀子树图案铺在地毯上，淡粉色的花瓣、深绿色的叶子，连树干上的纹路都清晰可见。
“哇，我们囡囡和小伊真厉害！” 妈妈放下购物袋，走过来蹲在地毯旁，伸手摸了摸林暖暖的头，手指温暖又柔软，没有任何诡异的冰凉或粘稠感，“晚上妈妈把拼图装裱起来，挂在囡囡的房间里好不好？”
“好！” 林暖暖点点头，眼睛亮闪闪的，指了指餐桌上的莲子羹，“妈妈，这是张爷爷送的莲子羹，他说您喜欢吃甜的，我们中午一起吃吧。”
妈妈看了眼莲子羹，笑着说：“张大爷真是有心了，不过这羹放久了会变稠，妈妈先加热一下，再加点冰糖，这样更好吃。” 她拿起碗走向厨房，动作自然，没有任何异常，连看莲子羹的眼神都带着温和，不像知道里面藏着危险。
小伊凑到林暖暖身边，小声说：“姐姐，妈妈不怕张爷爷的羹吗？”
林暖暖摸了摸她的头，笑着说：“因为妈妈知道，张爷爷是好意，我们是一家人，要相信身边的人，对不对？” 她没说自己注意到的那些诡异细节，也没说月牙挂件还在轻轻发烫 —— 在这个家里，她想学着相信，学着把诡异的 “特别” 当成家人的一部分，哪怕这份相信可能会带来危险。
厨房传来妈妈加热莲子羹的声音，冰糖掉进锅里，发出清脆的 “叮当” 声。小念坐在地毯上，把玩着拼图盒里的小碎片，妈妈在厨房哼着不知名的小调，阳光依旧温暖，林暖暖靠在沙发上，看着眼前的一切，心里满是安定。
她知道，这份温馨或许随时会被打破，张大爷的莲子羹、小伊的诡异笑、妈妈可能的变异，都是隐藏的危险。可她不后悔 —— 古神之遗副本那么遥远，或许进去就再也出不来了，至少在 “亲爱家园” 里，她拥有过真正的 “家”，拥有过属于自己的妈妈、爸爸和妹妹，这份记忆，会成为她面对未来危险的勇气。
而餐桌上，加热后的莲子羹冒着淡淡的热气，深褐色的羹体里，那些细小的黑点点慢慢浮上来，像在呼吸，却没人注意 —— 林暖暖正和小伊讨论晚上要吃的草莓布丁，妈妈在厨房切着草莓，客厅里的栀子花香和草莓香混合在一起，温暖得让人忘了这是个随时可能暴起诡异的副本，忘了外面还有无数攻略者正挣扎在恐惧和死亡边缘。