太阳彻底沉入灰紫色的天际时，花园入口的雾气突然暴涨，浓得像凝固的墨汁，连脚下的石板路都变得模糊不清。之前隐约的 “呜呜” 声此刻化作清晰的啜泣，混杂着植物根茎蠕动的 “沙沙” 声，从花园深处源源不断地涌来，每一步踏入，都像踩在无数细碎的叹息上。
“抓紧了。”“坦克” 攥紧手里的园艺剪，金属把柄被冷汗浸得发滑，他走在最前面，迷彩服的后背绷得像拉满的弓，“安娜，你跟着我，暖暖走中间。注意脚下，别踩错路。”
安娜的牙齿不停打颤，怀里的日记被攥得卷了边，她死死盯着 “坦克” 的背影，几乎是小跑着跟上，每走一步都要回头张望 —— 身后的雾气里，似乎有无数细长的黑影在晃动，像植物的藤蔓，又像人的手指。
林暖暖走在中间，小手紧紧攥着衣角，眼角的余光始终追着不远处的白色虚影。莉莉的身影在雾气中时隐时现，总是停在前方几步远的地方，手里的白花虚影在浓雾里泛着微弱的光，像一盏快要熄灭的灯笼。她能感觉到脚下的石板路越来越黏腻，低头一看，竟是黑色的黏液从花丛里渗出来，漫过鞋底，散发出淡淡的腐味。
“就在前面！” 林暖暖突然指着前方，雾气稍薄的地方，那丛熟悉的白花赫然在目 —— 半透明的花瓣在黑暗中微微颤动，花蕊里的黑色细点像极了蜷缩的小虫，“呜呜” 的啜泣声正是从花丛深处传来的，比之前任何时候都更清晰，带着刺骨的悲伤。
“坦克” 眼睛一亮，加快脚步就要冲过去，却被林暖暖一把拉住了衣角。
“等等！” 小女孩的声音带着孩童特有的尖锐，却异常清晰，“你听！”
“沙沙 —— 咔嚓 ——”
不同于植物蠕动的声音，这次是沉重的、带着金属摩擦的响动，像是有人拖着巨大的铁器在地面滑行，每一下都震得脚下的石板微微发麻。雾气突然开始剧烈翻滚，原本泛着白光的白花花瓣瞬间绷紧，像是察觉到了什么危险，连啜泣声都变得急促起来。
“那是什么？” 安娜突然尖叫，手指着白花丛右侧的阴影 —— 那里的雾气正被一股无形的力量拨开，露出一道高耸的轮廓。
先是一把砍刀的刀尖从雾气中探出来，锈迹斑斑的刀刃上沾着黑色的黏液，在微弱的天光下泛着冷光。紧接着，刀柄、长长的刀身，最后是握着刀的手臂 —— 那手臂粗得像老树干，皮肤是青灰色的，布满了裂开的纹路，指甲漆黑尖锐，死死攥着比人还高的砍刀柄。
而那手臂的主人，更是让所有人的血液都几乎凝固 ——
那是个至少三米高的黑影，没有头颅，脖颈的位置像是被生生砍断，只留下一圈参差不齐的、冒着黑雾的伤口。身体是模糊的青黑色，像是用凝固的雾气捏成的，穿着破烂的黑色衣袍，衣摆拖在地上，扫过之处，连黑色的黏液都瞬间干涸。它就那样伫立在白花丛旁，握着砍刀的手臂缓缓抬起，刀刃在雾气中划出一道冰冷的弧线，直指众人的方向。
“我的上帝……”“坦克” 倒吸一口凉气，下意识地将林暖暖和安娜护在身后，手里的园艺剪在巨大的黑影面前显得无比渺小。他能感觉到一股窒息的压迫感，像是有一只无形的手扼住了喉咙，黑影身上的黑雾散发出浓烈的腥气，比之前任何诡异都更令人作呕。
直播间里，所有观众都被这一幕吓得失声 ——
“那是什么怪物？！没有头还能拿着刀？！”
“夏国的崽崽快跑啊！太可怕了！”
“米国的‘坦克’能挡住吗？这根本不是人类能对抗的！”
黑影没有发出任何声音，却猛地挥动了砍刀。
“小心！”“坦克” 嘶吼着，拽着安娜和林暖暖往旁边扑去。砍刀带着呼啸的风声落下，“砰” 的一声砸在石板路上，火星四溅，石板瞬间碎裂成无数块，碎石飞溅中，几道黑色的雾气从刀痕里冒出来，落在旁边的花丛里，原本扭曲的植物瞬间枯萎，化作黑色的灰烬。
林暖暖摔在地上，膝盖磕到了碎石，传来一阵刺痛。她抬头望去，只见黑影的手臂再次抬起，这次的刀刃直指蜷缩在地上的安娜 —— 安娜刚才摔倒时松开了日记，此刻正趴在白花丛边缘，离黑影只有几步远。
“安娜！”“坦克” 想要冲过去，却被突然蔓延过来的黑雾缠住了脚踝，黑雾像有生命般顺着裤腿往上爬，灼烧般的疼痛让他忍不住闷哼一声。
安娜吓得浑身僵硬，眼睁睁看着砍刀越来越近，眼泪混合着冷汗流下来，绝望地闭上了眼睛。
就在这时，她的手无意中碰到了一朵垂落在地面的白花花瓣。
那花瓣刚接触到她的指尖，突然发出一道微弱的白光。白光瞬间扩散开来，形成一个小小的光罩，将安娜笼罩在里面。当砍刀的刀刃劈到光罩上时，“叮” 的一声脆响，白光剧烈晃动，却没有破碎，黑影的手臂像是被烫到一样，猛地缩了回去，脖颈处的黑雾剧烈翻滚，似乎带着一丝…… 忌惮？
“有用！白花有用！” 林暖暖惊喜地喊道，刚才的恐惧瞬间被这突如其来的转机压下去。
“坦克” 也看到了这一幕，他忍着脚踝的疼痛，猛地扯断缠在腿上的黑雾，朝着白花丛扑去：“快摘白花！它怕这个！”
可黑影显然不会给他们机会。它低吼一声（那声音不是从喉咙里发出的，而是从黑雾中直接震荡出来，震得人耳膜生疼），挥舞着砍刀再次冲过来，这次的目标不再是安娜，而是那丛能发出白光的白花。
“别让它砍到花！” 林暖暖急得跳起来，却只能眼睁睁看着砍刀朝着花丛落下。
就在这时，莉莉的白色虚影突然冲了上去，挡在白花丛前。虚影虽然虚幻，却在接触到黑影的瞬间发出强烈的白光，黑影的动作猛地一顿，像是被什么东西震慑住了，砍刀停在半空，迟迟没有落下。
“快走！” 林暖暖拉着安娜的手，又拽了一把还想摘花的 “坦克”，“时间不够了！”
她的话音刚落，古堡里突然传来了座钟的钟声 ——“当 ——”，悠长而沉重，一共敲了九下。
九点了！距离夜晚规则生效的十点，只剩下最后一小时！
“坦克” 脸色一变，看着近在咫尺的白花，又看了看步步紧逼的黑影，最终咬了咬牙：“撤！先回房间！”
三人不再犹豫，转身就往花园入口跑。黑影见他们要走，再次挥舞起砍刀追了上来，砍刀在地面拖出长长的火花，碎石和黑雾在身后飞溅。安娜跑得最快，怀里的日记都掉在了地上，却不敢回头去捡；“坦克” 断后，时不时回头用园艺剪抵挡飞溅的碎石，手臂被划伤了好几道口子，流出的血滴在地上，瞬间被黑雾吞噬；林暖暖跑在中间，时不时回头看一眼 —— 莉莉的虚影还挡在白花丛前，与黑影僵持着，虚影的光芒越来越淡，似乎快要支撑不住了。
“快！门就在前面！”“坦克” 嘶吼着，看到了花园入口那扇厚重的木门。
就在他们即将冲出门的瞬间，黑影突然将砍刀掷了过来。砍刀带着呼啸的风声，直指林暖暖的后背。
“小心！”“坦克” 猛地将林暖暖推到前面，自己则往旁边一躲，砍刀擦着他的肩膀飞过，“砰” 的一声嵌在了木门上，刀刃深深扎进木头里，黑色的雾气顺着刀身慢慢渗进门板，发出 “滋滋” 的腐蚀声。
三人连滚带爬地冲出花园，“坦克” 反手关上木门，死死抵住。门外传来黑影剧烈的撞击声，门板晃动得厉害，砍刀在门上震动着，发出刺耳的金属声，仿佛下一秒就要被撞开。
“呼…… 呼……” 三人背靠着门板，大口喘着气，浑身的衣服都被冷汗和黑色黏液浸湿，心脏狂跳得像是要从嗓子眼里蹦出来。
安娜瘫坐在地上，眼泪止不住地流，却不敢发出太大的声音；“坦克” 靠在门上，看着手臂上的伤口，脸色苍白如纸；林暖暖抬头望向花园的方向，雾气依旧浓郁，隐约能听到黑影的低吼和莉莉虚影微弱的啜泣声，心里五味杂陈 —— 他们发现了白花的秘密，却没能拿到一朵，而留给他们的时间，只剩下四天了。
就在这时，威廉的脚步声从走廊尽头传来，他依旧是那副面无表情的样子，只是看到门上的砍刀时，黑洞般的眼睛里闪过一丝凝重。
“距离十点还有四十分钟。” 威廉的声音平静得像是在陈述事实，“请各位尽快返回房间，熄灭光源。今晚的‘巡逻者’，会比昨日更‘认真’。”
“那把刀……”“坦克” 指着嵌在门上的砍刀，声音沙哑。
“它不会进来。” 威廉走到门前，伸出苍白的手轻轻按在刀身上，黑色的雾气瞬间消散，“白花的庇护虽短暂，却能让古堡的‘异类’心存忌惮。但记住，下次再想靠近花园，需要更‘谨慎’。”
三人不再多言，拖着疲惫的身体各自走向房间。林暖暖路过威廉身边时，听到他用只有两人能听到的声音低声说：“小主人，莉莉的虚影暂时安全了。白花的力量需要‘唤醒’，明日或许会有新的线索。”
林暖暖点点头，心里稍稍安定了些。她回到主卧房，关上门的瞬间，窗外的灰紫色天光彻底消失，古堡陷入一片漆黑。她吹灭烛火，爬上床，却毫无睡意 —— 花园里的黑影、白花的白光、莉莉的虚影，还有那本掉在花园里的日记，无数念头在脑海里盘旋。
门外传来了其他房间关门的声音，紧接着是走廊里骑士盔甲移动的 “哐当” 声，显然，“巡逻者” 已经开始行动了。
林暖暖紧紧攥着被子，想起刚才黑影脖颈处的黑雾，总觉得那里面藏着什么秘密 —— 那绝不仅仅是普通的诡异，它盯着白花丛的样子，像是在守护什么，又像是在…… 囚禁什么。
而他们，必须在剩下的四天里，找到拿到白花的方法，唤醒那枚藏在 “回忆” 里的碎片。否则，等待他们的，只会是和 “夜猫”、佐藤健一一样的结局。
黑暗中，座钟的钟摆声 “咔嗒，咔嗒” 地响着，像是在为这场与时间赛跑的生存游戏，敲响了急促的节拍。