军号声划破清晨的静谧，撞开二道河营灶房的窗纸时，第一缕馒头的香气正袅袅升起。肖灵儿蜷缩在肖建军怀里，腮帮子鼓得像个偷了枣的小松鼠——昨晚李爷爷给的咸花生还没嚼完，壳渣黏在下巴上，沾着几粒没擦干净的小米碎。
“爸爸……”她揉着眼睛往肖建军颈窝里钻，鼻尖蹭到他洗得发白的军装领扣，“馒头香飘进来啦。”
肖建军刚揉着眉心把电报纸折好，指节还带着熬夜的青灰。他低头看着女儿毛茸茸的小脑袋——沾着昨晚蹭上的灶灰，红棉袄的袖口起球了，颈间那枚晶莹剔透的小珠子贴着他的胸口，温温的像块晒过太阳的鹅卵石。
“灵儿乖，”他轻轻揭下女儿下巴上的花生壳，塞进自己口袋，“灶房蒸了南瓜馒头，等下让小周叔叔拿一个，你端着去晒晒太阳。”
“不要！”灵儿猛地坐起来，红棉袄滑到腰际，露出里面打着补丁的小棉裤，“刚才我听见虎子说，三道沟的岗哨发现脚印！我要去看看！”
话音未落，蹲在门槛上的黑豹“汪”了一声，尾巴晃得像面小旗子。毛球从窗台上蹦下来，顺着床腿爬到灵儿肩膀，小爪子扒着她的耳朵，吱吱叫了两声——那是它们约好的“要去玩”的暗号。
肖建军眉头紧锁，伸手摸了摸女儿颈间的珠子，指尖刚碰到表面，就被灵儿拍开：“爸爸，珠子是妈妈给的！不能乱碰！”
“我知道。”他的声音软下来，手指蹭了蹭女儿嘴角沾着的花生渣，“可三道沟有荆棘，会扎破你的小靴子。”
“黑豹会咬荆棘！”灵儿拽着黑豹的项圈晃了晃，黑豹低吟一声，用脑袋蹭她的手心，“毛球会爬树看路！我也会躲在树后面，不叫坏人看见！”
门帘被掀开，李政委的老花镜上沾着晨雾，手里端着搪瓷缸：“建军，电报我看了——三道沟的脚印是新的，像是……”他的目光落在灵儿身上，顿了顿，“小祖宗又要去闯祸？”
“李爷爷！”灵儿立刻扑过去，抱着李政委的腿晃，“我不是闯祸！我是去帮黑豹巡逻！你看，毛球都准备好了！”
毛球赶紧从她肩膀跳下来，抱着李政委的裤脚转了个圈，小尾巴翘得像根天线。李政委被逗笑了，弯腰把灵儿抱起来：“那咱们约法三章——只能在土坡下面转，不许碰陌生人的东西，黑豹叫你跑你就跑，听见没？”
“听见啦！”灵儿举着小拳头保证，鼻尖蹭到李政委的老花镜，“李爷爷最好了！”
肖建军看着女儿趴在李政委怀里笑，喉结动了动——他想起去年妻子肖若兰走的时候，也是这样的清晨，灵儿攥着妈妈的衣角，哭着要“妈妈的珠子”。现在那枚晶莹剔透的珠子就挂在女儿脖子上，偶尔会发热，像若兰的手在摸她的头。
“带好哨子。”他从枕头底下摸出个铜质小哨，挂在灵儿的棉袄扣眼上，“有事就吹三声，黑豹会带你回来。”
灵儿把哨子含在嘴里，鼓着腮帮子吹了个响，吓得毛球蹦到了黑豹背上：“爸爸，我走啦！”
二道河的晨雾还未散尽，灵儿攥着黑豹的项圈，沿着营区后面的土坡往上爬。红棉袄的衣角扫过草叶，露出来的小靴子沾了泥，她却跑得比兔子还快，时不时蹲下来捡根狗尾巴草，往毛球怀里塞——那是要给虎子的“战利品”。
“黑豹，慢点儿！”她拽住黑豹的项圈，指着前面的灌木丛，“你闻闻，有没有陌生人的味道？”
黑豹低吟一声，鼻尖贴地嗅了嗅，突然绷紧身子——灌木丛后传来鞋底碾过草叶的声音。灵儿迅速蹲下，手指抠进泥土，心跳如擂鼓。她探出半个脑袋，眯着眼观察情况。
灌木丛里，十多个身穿灰布衫的敌特正在忙碌。为首的八字胡手里攥着张皱巴巴的纸，凑在晨雾中画着什么。其他人有的站岗放哨，有的翻找背包里的工具，显然没察觉到危险的靠近。
灵儿深吸一口气，前世特工的记忆涌上心头。她冷静环顾四周，快速制定计划。趁着敌人还未注意到她，她轻手轻脚绕到一棵大树后，摘下片宽大的树叶遮住自己，随后甩出一颗石头，精准砸中远处一个敌特的脑袋。
“哎哟！”那人捂着头倒在地上，其他敌特顿时警觉起来。
“谁在那里？”八字胡厉声喝道，挥舞匕首四处张望。
灵儿趁机溜到另一棵树后，再次出手。这次她瞄准了一个摆弄仪器的敌特，一脚踢飞一块尖锐的石头，正中对方手腕。仪器掉在地上摔得粉碎，那人惨叫一声，引来其他敌特的注意。
“那边！抓住她！”八字胡指挥手下朝灵儿的方向追来。
灵儿灵活穿梭在树林间，像只敏捷的小狐狸。她利用地形和树木做掩护，时不时回头扔颗石子或踹倒一截枯木，制造混乱。短短几分钟内，就有三个敌特被她放倒，剩下的气得咬牙切齿。
就在敌特们快要围住她时，山林深处传来狼群的低嚎声，紧接着是蛇群游动的沙沙声。黑豹从树林中窜出，身后跟着十几只体型庞大的灰狼，绿莹莹的眼睛死死盯着敌特。与此同时，灌木丛中也冒出数十条毒蛇，吐着信子发出威胁的嘶嘶声。
灵儿迅速冷静下来，冲黑豹点了点头：“去找蜂群帮忙！”
黑豹低吼一声，转身消失在树林中。片刻之后，嗡嗡声从天空传来，密密麻麻的蜜蜂盘旋在敌特头顶，吓得他们慌忙用手护住脸。
“怎么回事？！”八字胡挥舞手臂试图驱赶蜜蜂，却被蜇了好几下，疼得直跳脚。
“队长，我们被包围了！”一个敌特惊恐地喊道，指着四周逐渐逼近的狼群和蛇群。
灵儿趁机溜到敌特背后，迅速指挥动物们行动。狼群叼着藤蔓冲上前，将敌特一个个扑倒在地；蛇群则缠住他们的双腿，卸去反抗力。蜜蜂继续在空中盘旋，确保没人能逃出包围圈。
不到十分钟，十几个敌特被捆得结结实实，双腿也被卸了力，瘫在地上动弹不得。灵儿蹲在一棵大树后，轻轻拍了拍黑豹的脑袋：“干得好，朋友们。”
她从怀里取出一个小瓶子，倒出几滴灵泉水放在空地上，微笑着对动物们说道：“谢谢你们，这是给你们的礼物。”
黑豹低头舔了舔灵泉水，尾巴晃得更欢了，狼群和蛇群也纷纷靠近，争抢着这珍贵的酬谢。
这时，远处传来脚步声和熟悉的呼唤：“灵儿！你在哪？”
灵儿眼睛一亮，迅速吹响哨子，短促而急切的三声划破晨雾。她低声对黑豹说道：“去把纸叼回来，送到爸爸那里，再把他引过来抓人。”
黑豹敏捷地窜到石头旁，叼起那张纸，转身消失在树林中。
“撤！”灵儿轻声命令，狼群和蛇群迅速退入山林，蜜蜂也嗡嗡地飞向天空。整个过程不过几分钟，仿佛从未发生过。
灵儿从灌木丛后站起来，拍了拍身上的尘土：“爸爸，我在这儿！”
肖建军跑过来时，额角全是汗。他一把抱起灵儿，仔细检查她有没有受伤——除了红棉袄沾了些草屑，她完好无损。黑豹已经将纸条送回，并带着他赶了过来。
“爸……爸爸，”灵儿扬起笑脸，把事情简单解释了一遍，“我把他们的地图抢过来了，还让动物朋友们帮忙看守，那些人跑不了！”
肖建军展开纸团，瞳孔猛地一缩——纸上画的是营区的布防图，岗哨的位置标得清清楚楚，右下角还盖着个红色的小印：“夜莺”。
“灵儿真棒。”他紧紧抱住女儿，指节攥得发白，“咱们回去找李爷爷，把这东西给他看。”
灵儿趴在他肩膀上，摸了摸颈间的珠子——现在不烫了，温温的像块暖宝宝。她看着远处的山林，风卷着晨雾往营区飘，黑豹跟在后面，尾巴晃得慢悠悠的。
“爸爸，”她小声说，“刚才珠子有点烫。”
肖建军低头看了眼那枚晶莹剔透的珠子——阳光穿过晨雾，在珠子表面折射出细碎的光，像极了若兰生前戴的那对耳环。他笑了笑，用下巴蹭了蹭女儿的发顶：“没事，是晨阳晒的。”
灵儿哦了一声，把脸埋进他的颈窝。风里飘来灶房的馒头香，混着黑豹身上的青草味，还有毛球爪子上的墨汁味——这是她的家，是爸爸的营区，是永远不会有坏人闯进来的地方。
可她不知道，山林里的树后面，一双眼睛正盯着他们的背影。苏婉柔摸着胸前的珍珠项链，指甲掐进掌心——那枚珠子，她在肖若兰身上见过。
“小丫头……”她的声音像浸了冰的水，“倒真是肖若兰的种。”
远处的营区传来开饭的号声，灵儿的笑声顺着风飘过来，像串银铃。苏婉柔转身钻进山林，身后的晨雾慢慢合拢，把她的影子裹成个模糊的黑团。
灵儿摸着颈间的珠子，突然打了个寒颤。她抬头看了眼肖建军，后者正抱着她往灶房走，阳光把他的影子拉得很长，罩着她的小身子，像把结实的伞。
“爸爸，我要吃馒头。”她拽了拽他的袖子。
“好，”肖建军应着，脚步放得更稳，“给我们灵儿拿两个夹咸菜的。”
晨雾终于散了，阳光洒在二道河的水面上，泛着碎金似的光。黑豹跟着他们的影子跑，尾巴晃得像面小旗子，毛球趴在灵儿怀里，啃着刚从灶房拿的烤红薯，把渣子蹭得她满胸口都是。
这是边境最普通的清晨，却藏着最不普通的秘密——那枚晶莹剔透的珠子还在发热，像颗跳动的心脏，等着某个时刻，叫醒沉睡的真相。