王悦之两人将调好的药液及一并事物收拾妥当，走出静室。外间，苏挽云仍站在那张宽大的紫檀木画案前，手持一支细笔，似乎正在对那幅《夜雨竹林图》的亭中人物做最后的勾勒点缀，神情专注，仿佛外界一切皆与她无关。
王悦之上前几步，再次拱手，然后将怀中那卷历经水浸、阴干，显得颇为陈旧的绢帛取出，极其小心地平铺在画案一角空处，以免沾染到未干的墨迹。他躬身道：“苏姑娘，显影药水已配好，可否借宝地一用，施展于此绢帛之上？”
苏挽云这才不疾不徐地搁下手中的画笔，目光先是扫过那看似布满无规律墨点和简陋地形线条的绢帛，又瞥了一眼王悦之手中那瓶隐隐泛着金红光晕的药水，淡淡道：“‘金乌垂芒’之法所制的隐写药墨，以烈阳鸟涎混合九种至阳矿物，辅以特殊手法书写，寻常水火不侵，非以至阳至纯之天然朱砂晶为核心，配以寅时生发之草木晨露激发、百年桃木向阳之灰烬破开表层墨封，不能显其形。你所用材料、步骤，分毫不差，倒是懂行。”她语气平淡无波，仿佛在陈述一件再寻常不过的事情，却一语道破了这隐写之术的根源与关窍，显露出其在药、墨、丹青等诸多领域极深的见识与渊博学识。
王悦之心中更觉此女深不可测，不再多言，取过一支全新的细毫小楷笔，用笔尖极其小心地蘸取那透明的显影药水，屏住呼吸，手腕悬空，开始均匀而细致地涂刷在绢帛之上。陆嫣然也屏息凝神，紧紧盯着绢帛的变化。
药水触及绢帛，起初并无任何异状，只是将绢帛润湿了一片。但就在数息之后，奇迹发生了！只见那些被药水涂刷过的地方，原本看似随意洒落、毫无意义的墨点污渍，竟如同冬眠苏醒的活物般，开始缓缓地晕染、延伸、变形！它们与旁边那幅简陋的地形线条主动连接、融合，如同涓涓细流汇入干涸的河床，逐渐显现出更加精细、复杂、蜿蜒曲折的地图脉络！山势的起伏、河流的走向、林木的分布，都比之前清晰了数倍不止！
而在地图中心，原本标记着漏壶谷观星台的位置旁边，那个简单的漏斗状标记，也如同种子发芽般迅速演化、生长，最终形成了一座具体而微的三层八角塔楼图案，飞檐斗拱清晰可见，旁边还有两个极小却笔画清晰的古篆——“经楼”！
更令人惊异的变化还在后面。当地图完全显现后，地图下方的大片空白处，如同被无形的笔触书写，缓缓浮现出数行蝇头小楷，墨色深沉古朴：
“余自知大限将至，邪影迫近。真经所载，关乎甚大，不敢置于明处。然《黄庭中景经》玄奥异常，溯其源流，乃上古黄庭一脉根本大法，内蕴景中三昧，古来传承为防不测，避免大道落于奸邪之手，皆分卷而藏，散于四方。吾穷尽半生心力，多方考据求证，方确定其分为‘神运’、‘地脉’、‘注生’、‘化虚’四部。四部相辅相成，缺一不可。”
“吾所得亦非全璧，仅为四部残篇之‘神运篇’耳。此篇主修神识运转，气脉周流，乃驾驭真气、施展诸般法门之根基，玄妙非常，然独修此篇，犹如无根之木，虽能速成一时之威，却难窥长生久视之门径，强求更高境界，更有真元枯竭、神念反噬之厄。”
“欲得真经全貌，窥见大道终极，需集齐‘神运’、‘地脉’、‘注生’、‘化虚’四篇，融会贯通，方能阴阳和合，神气注生，虚实转化，臻至无上妙境。‘地脉篇’涉及星辰运行与地脉感应的对应；‘注生篇’主生机蕴养，延寿续命，调和阴阳；‘化虚篇’主炼神还虚，沟通天地，超脱形质。四篇合一，方为完整的《黄庭中景经》。”
“今特将‘神运篇’藏于家族故地漏壶谷观星台地宫‘经楼’之内，并以‘三才封禁’之法锁之。启封需纯正王氏血脉，辅以《黄庭》基础真气为引，依天、地、人三序，依次灌注真气于‘紫微’、‘后土’、‘祖窍’三处核心枢机。若序位错误，或非王氏血脉，或真气不纯，外力强破，则封禁自毁，经书顷刻化为飞灰，地宫亦将触发机关，永沉地底，再无重见天日之机。”
“另，据吾多年考据所获蛛丝马迹，‘地脉篇’隐于中岳名山大川之间；‘注生篇’疑在南海归墟之眼附近，与鲛人、海市秘闻相关；‘化虚篇’或存于西极昆仑秘境之巅，缥缈难寻，然年代久远，沧海桑田，线索渺茫，真伪难辨，后世子孙若有机缘，当慎之又慎，详加查证。得之乃天大机缘，不得亦属天命，强求无益，或招祸端。慎之！慎之！—— 王逸绝笔”
王逸！果然是那位在家族记载中留下了渊薮封印秘事的先祖！
王悦之心中剧震，如同被惊涛骇浪席卷！他原本以为历经千辛万苦，终于找到了《黄庭中景经》的确切下落，即将能获取真经，解决自身与陆嫣然的困境，乃至应对未来的危机。万万没想到，先祖王逸留下的，竟然仅仅是四分之一的残篇！《黄庭中景经》竟然被分成了“神运”、“地脉”、“注生”、“化虚”四部，必须集齐才能得窥大道全貌！这不仅意味着寻找真经之路变得无比漫长艰难，更点出了单独修炼“神运篇”可能存在的巨大隐患！希望之光就在眼前，道路却骤然分叉，延伸向更加渺远未知的远方。
他强压下心中的万丈波澜，目光再次落在地图上。此刻，完全显现的地图边缘，还浮现出了几个极小的标记和注解，分别标注着“隐瀑，下有暗漩，需千斤坠直下三丈”、“石髓洞，内有迷踪阵，步法依北斗”、“千竹径，伏有乙木青气，惧火”等字样，显然是先祖精心留下的、通往观星台地宫的具体路径与关键提醒。
陆嫣然也凑近细看，越看秀眉蹙得越紧，低声道：“这地图确实比之前详尽太多了，连隐秘路径和可能的机关阵法都标出来了。但这‘三才封禁’听起来就复杂麻烦，稍有差池便前功尽弃…而且…”她抬起头，眼中带着难以置信，“真经竟然只是残篇？还分成了四部分？中岳名山？南海归墟？昆仑秘境？这…这要找到何年何月？”
就在这时，一直沉默旁观，目光偶尔扫过绢帛上浮现文字的苏挽云，忽然伸出纤长白皙、指尖却沾染了些许颜料痕迹的手指，精准地点在地图边缘那个新浮现的“隐瀑”标记之上，语气依旧平淡无波：“此处，‘隐瀑’，是条捷径，可绕过地面上三处明关、五处暗门，直抵观星台后山。但瀑布之下并非深潭，而是中空暗河入口，水流冲击力极大，且伴有天然形成的旋转暗漩，吸力惊人。寻常水性或闭气功夫皆不可渡，需以极精纯的‘千斤坠’功夫，对抗水流漩涡，垂直下沉约三丈，方能触及那隐藏在漩涡之下的暗道入口。”她顿了顿，仿佛在回忆什么，补充道，“那入口被水草与钟乳石遮掩，颇为隐蔽。”
王悦之闻言，猛地抬起头，看向苏挽云，眼中充满惊诧与探究：“苏姑娘…如何得知得如此详尽？连暗漩深度、入口情状都…” 这已经超出了普通游历所能知晓的范畴。
苏挽云收回手指，拿起案上一块素白丝帕，慢条斯理地擦拭着指尖并不存在的灰尘，语气毫无起伏：“约莫三年前，我为临摹一幅据说失传已久的《琅琊山水古阵图》真迹，曾依据零星记载，独自踏遍琅琊山及其周边百里山川，核对地势走向，印证古阵残留气机。漏壶谷亦在其中。曾在此瀑布下感受水脉流转，差点被那暗漩卷入深处。”她抬眸，目光清冷地扫过绢帛上关于经书分为四篇的文字，眼中闪过一丝了然，“原来如此…《黄庭中景经》分为‘神运’、‘地脉’、‘注生’、‘化虚’等多篇的古老传说，竟是真的。难怪古籍中记载，历代不乏惊才绝艳之士凭部分残篇名动一时，却最终都如流星划过，无人能凭此经修至传说中‘黄庭景成，与道合真’的大成境界。”她的话语中，带着一种纯粹基于知识考据的确认，而非仅对王悦之遭遇的感慨。
王悦之心中一动，仿佛抓住了一根稻草，连忙追问：“苏姑娘似乎对《黄庭中景经》的传承与秘辛，知之甚详？”
苏挽云微微颔首，走到一侧的多宝格前，目光扫过那些密密麻麻的典籍卷轴，随手从一叠泛黄的笔记中抽出一本，翻到某一页，递到王悦之面前。只见上面以极其工整秀丽、却缺乏个人情感的笔迹，绘制着简单的三才结构图，旁边还有密密麻麻的批注，引用了不下十种不同古籍中的相关记载。“琅琊阁藏书中，有关黄庭一脉的散碎记载不少，我因需考证古画中人物修炼姿态、气韵表现，曾涉猎整理过。四篇合一，据《云笈七签》残卷提及，能窥见生死轮回之秘，化体内虚景为真实洞天，神游太虚，干涉现实。不过，”她合上笔记，放回原处，语气依旧平淡，“正如你先祖所言，数百近千年来，从未有确切记载表明有人真正集齐过四篇。你王氏先祖能机缘巧合得到并保留下‘神运篇’，已属莫大机缘，足见你家族与此经渊源匪浅。”
她顿了顿，似乎又想起了什么，走到另一排书架，指尖划过书脊，最后停在一卷名为《海国异闻录》的兽皮卷上，但并不抽出，只是淡淡道：“‘地脉篇’应于中岳，地处中原，当便于探寻。关于‘注生篇’可能在南海归墟的线索，此书第三卷‘鲛人篇’末尾，有段记载提及归墟之眼附近时有生机异象，伴有奇异吟唱，或可参考。至于昆仑秘境…”她微微蹙眉，摇了摇头，“阁中相关记载更为虚无缥缈，多与神话传说混杂，难辨真伪，你若有意，可自行去‘星象秘苑’查阅《穆天子传》古本及历代注疏，或有一线线索。”
她这番言语，完全是一个博闻强识的学者在分享典籍资料，而非一个江湖同道在提供帮助，逻辑清晰，引经据典，却始终带着一种置身事外的疏离之感。
王悦之心中却是翻江倒海，既有对前路艰难的沉重，也有对苏挽云学识渊博的敬佩，更有一丝庆幸。他深吸一口气，再次郑重拱手，深深一揖：“苏姑娘博闻强识，学究天人，今日指点，恍若迷途暗夜得见灯盏，悦之感激不尽！此情此谊，必当铭记！”
苏挽云却只是随意地摆了摆手，仿佛驱赶一只并不存在的飞虫，转身又拿起那支细笔，目光重新落回她的《夜雨竹林图》上，注意力完全沉浸到了笔墨浓淡、气韵流转的世界之中，仿佛刚才那一番足以震动天下的秘闻探讨，还不如她画中亭角那一笔微末的渲染来得重要。她口中甚至无意识地低声喃喃，似乎在推敲画理：“此处水汽渲染仍欠一分通透…需再调些许花青，极淡极淡方可…”
墨执事显然早已习惯了她这般模样，适时上前一步，脸上带着温和而了然的微笑，对王悦之和陆嫣然低声道：“王公子，陆姑娘，显影既成，线索已得，便请回去早作准备吧。黑风坳之事，阁主还在等候确切消息，不宜久拖。”
这便是送客的意思了。
王悦之与陆嫣然再次向苏挽云和墨执事道谢，可苏挽云她已再次沉浸画中，浑然未觉，仅余曼妙背影相对。二人小心收好那已然显现全部秘密、却也带来更多谜题与责任的绢帛，与墨执事一道退出了这间药香、墨香交织，充满了奇物与奇识的“丹青小榭”。
返回竹溪小筑的路上，林间清风拂面，竹叶沙沙作响。陆嫣然回想起苏挽云那清冷孤峭、却又博学善记之姿，忍不住低声对王悦之道：“这位苏姑娘，当真是怪得很。明明知道那么多惊天动地的秘密，对山川地理、武功关窍、古籍秘闻如数家珍，简直…简直就像个活着的藏书阁，却偏偏一副除了她的画和那些瓶瓶罐罐，什么都不放在心上的样子。跟她说话，就好像在跟一本会走路、会回答的天下奇书对话，有理有据，却冷冰冰的没有人气儿。”
王悦之目光望着前方蜿蜒的小径，沉吟道：“世间高人，总有异于常人之癖。苏姑娘心思纯粹，痴于丹青之学，兼收并蓄，方能达到如此博闻强识的境界。她肯出言指点，且句句切中要害，已是意外之喜，于我辈而言，不啻于久旱甘霖。或许…她与苏阁主一般，虽看似超然物外，只醉心于自己的领域，却也并非全然不关心外界风云变幻，只是其表达关切与参与的方式，异于常人罢了。”他顿了顿，握紧了袖中的绢帛，感受着那份沉甸甸的重量，“至于经书仅为残篇…”
王悦之停下脚步，望向远处云雾缭绕的山峦，眼神凝重，云雾在山峦间流转，恰似他此刻心绪。良久，他缓缓道：既然先祖留下这条线索，便是将重任托付后世。纵有千难万险，也该循着这条路走下去。
他转过身来，衣袂在竹风中轻扬：眼下最要紧的，当是先依约前往凶险莫测的黑风坳，取回那所谓的镇物，然后便往漏壶谷走一遭，待取了神运篇，再作计较。