寅时正刻，夜色浓稠如墨，却已隐隐透出黎明将至的微弱气息。北京城历经子时、丑时的雷霆抓捕，此刻陷入一种诡异的沉寂； 既非全然安宁，也无之前的混乱，反倒像暴风雨中心的压抑，仿佛下一秒便会再起波澜。
北镇抚司诏狱的临时指挥点内，烛火已燃至末梢，烛泪凝固成蜿蜒的蜡痕。骆养性强撑着彻夜未眠的疲惫，双眼布满血丝，却依旧锐利如鹰。他将手中的抓捕名单往桌上一拍，沉声道：“各队立刻清点人数，与名单逐一核对！天亮前，我要确认无一漏网！”
命令迅速传达，各小队负责人纷纷拿出那份染着夜露、沾着些许泥污的名单，借着摇曳的烛光紧张核对。大部分小队很快回报 “全部到案”，名单上的名字被一个个划去，对应的犯人正被锁在诏狱深处，或哀嚎或麻木。
唯有负责城南区域的旗官，脸色越来越白，手指在名单与收押记录间反复摩挲，额头渗出细密的冷汗，连后背的官服都被浸湿。“怎么了？” 骆养性敏锐察觉到他的异样，声音冷得像冰。
那旗官 “噗通” 一声跪倒在地，膝盖撞在金砖上发出闷响，声音发颤：“指…… 指挥使大人，卑职核对三遍，城南区域应抓二十九人，现…… 现收押二十八人，有一人…… 漏网了！”
房间内的空气瞬间凝固，所有人的目光都聚焦在他身上，带着震惊与问责。骆养性的眼神骤然锐利如刀，压着怒火问道：“谁？”
“是经历司档头赵德明！” 旗官语速飞快，几乎要咬到舌头，“他只管整理归档文书，不是核心武力人员，住在南城金城坊胡同…… 昨夜抓捕时，他隔壁的百户反抗激烈，卑职分心处置，等回头再找他，人已经不见了！”
原来，赵德明虽职位不高，却掌管着锦衣卫部分日常文书归档，尤其熟悉魏忠贤时期的往来函件记录。正因其文职身份、不在核心名单前列，抓捕时未被列为优先目标，又恰逢隔壁骚动分散注意力，竟让这只 “不起眼的老鼠” 成了漏网之鱼。
“废物！” 骆养性低骂一声，却未过多斥责；此刻追责无用，补救才是关键。他当即拍案部署：“立刻画赵德明画像，下发全城关卡、坊口！传讯李邦华大人，以五城兵马司名义封锁所有城门，许进不许出，逐人盘查！调阅他的档案，查清籍贯、亲属、同僚关系 ；他一个文弱书生，仓促间绝难远遁，必定藏在城中！”
命令如石子投入静水，刚刚稍显平静的京城再次被调动起来。五城兵马司的兵丁们刚卸下路障，又连夜奔赴各城门传达封锁令；锦衣卫文吏被从床上拽起，在档案库中翻查赵德明的所有记录 ；他的父母住在京郊大兴县，岳父家在内城灯市口，还有三个往来密切的同僚，皆是文书岗的小吏。
黎明前的微光穿透云层，洒在湿漉漉的街巷上。一队队手持画像的锦衣卫番役与五城兵马司兵丁，开始在南城金城坊及周边区域拉网式排查；前往京郊监控其父母、奔赴内城排查岳父家的小队，也已悄然出发，一张无形的大网，在晨曦微露前再次笼罩京城。
赵德明确实没有跑远。昨夜抓捕的喧哗将他从睡梦中惊醒，他透过门缝看到锦衣卫与腾骧四卫的身影，吓得魂飞魄散； 他虽只是个文书档头，却亲手归档过不少魏忠贤党羽的贪腐函件，甚至帮崔应元整理过与京营勋贵的往来记录，这些都是杀头的罪证。
趁着隔壁百户反抗引发的混乱，他连官服都来不及换，只套了件粗布棉袍，揣上些许散碎银两，从后窗翻出，沿着熟悉的小巷狂奔。他不敢回家，也不敢去父母家； 那些地方必然是重点排查对象。惶惶如丧家之犬般在寒夜中躲藏许久，他终于想到了隔两条街的堂兄赵木匠。
赵木匠是个老实巴交的手艺人，与官面毫无往来，平日里也少有人走动。天近微明时，赵德明敲开堂兄家门，脸上满是狼狈，编了个 “与人争执，暂避祸端” 的拙劣借口。赵木匠虽觉蹊跷，但碍于亲情，还是将他藏进了后院堆放杂物的小屋，叮嘱他 “莫出声，等风头过了再做打算”。
可他低估了骆养性彻查的决心，也高估了自己的藏身之术。天刚蒙蒙亮，一队循着 “亲属关系” 追查而至的锦衣卫，便径直敲响了赵木匠家的门。“官爷，有…… 有何事？” 赵木匠开门时，腿肚子都在打颤，目光下意识地瞟向后院。
带队总旗直接亮出画像，冷声问道：“赵德明是否在此？”“没…… 没有啊！” 赵木匠试图遮掩，却脸色苍白、眼神闪烁，暴露无遗。“搜！” 总旗一声令下，番役们如狼似虎地涌入院内，几乎没费周折，就从柴堆后面揪出了瑟瑟发抖的赵德明。
看到官差手中清晰的画像，感受着冰冷的铁链锁住手腕，赵德明最后一丝侥幸彻底破灭，双腿一软瘫倒在地，嘴里喃喃着 “我招…… 我什么都招”，连求饶的力气都没有了。他被像拖死狗般带离堂兄家，整个过程迅速精准，未惊动太多邻里。
这最后一尾漏网之鱼的落网，标志着昨夜席卷锦衣卫的清洗行动，在黎明时分画上了近乎完美的句号。而骆养性悬着的心，直到收到 “赵德明已押解回诏狱” 的禀报，才稍稍放下； 他深知，这个文弱档头手里，或许藏着比那些武职头目更重要的秘密。
当第一缕天光照亮京营大营的辕门与哨楼时，营内的气氛却并未随天色放亮而轻松。英国公张维贤坐镇中军帐一夜未眠，甲胄未卸，烛火映着他苍老却坚毅的面容。尽管他弹压得力，夜间的巨大动静却终究无法完全隔绝，零碎的消息已在营内悄然流传。
“听说锦衣卫被一锅端了，骆养性抓了几百人！”“好像是陛下的意思，要整顿厂卫！”“咱们营里不少大人都跟锦衣卫有往来，会不会……” 这些流言在中下级军官间私下传播，引发了不少人的不安与猜测，连巡逻的士兵都透着几分心不在焉。
成国公朱纯臣的营帐内，气氛更是凝重到了极点。朱纯臣一夜未眠，脸色阴沉得能滴出水来，烦躁地在帐内踱步。他麾下不少亲信军官，与锦衣卫的崔应元、赵德明等人早有利益往来 —— 通过锦衣卫传递消息、规避盘查，甚至借助其势力打压异己，私下还分过不少贪腐银两。
“国公爷，打听不到确切消息！” 心腹家将低声回报，额角冒汗，“张老公爷那边口风极严，只说是京师戒严，军事机密。咱们派去城外打探的人，全被五城兵马司挡了回来，说是‘奉旨办差，严禁窥探’！”
“奉旨办差？” 朱纯臣停下脚步，眼中闪过一丝厉色，“骆养性一个小小的锦衣卫指挥使，哪来这么大的胆子？背后定然是陛下的意思！陛下这是要收权啊！” 他敏锐地嗅到了危险的气息 —— 锦衣卫被整肃，下一个会不会就轮到他们这些掌控京营的勋贵？
“传令下去！” 朱纯臣咬牙吩咐，“让咱们的人都夹起尾巴做人！没有我的命令，谁也不许擅动，更不许再打探锦衣卫的事！另外，立刻清点咱们的账目，那些与锦衣卫有往来的流水、信件，全部烧掉！该抹平的关系，尽快抹平！” 他必须早做打算，以防引火烧身。
张维贤很快就接到了关于营内流言与朱纯臣异动的密报。他冷哼一声，对副将吩咐道：“加派巡逻兵力，严守各营门禁！告诉各营主将，谁敢妄议朝政、传播流言，军法从事！” 随后，他亲自提笔，将京营的动态 —— 尤其是朱纯臣等人的不安与暗中动作，一一写清，派心腹快马送入宫中，呈报皇帝。
乾清宫内，朱由检同样一夜未眠，却精神矍铄。他仔细翻阅着王承恩呈上来的最新简报：漏网之鱼赵德明已于黎明时分落网，现已押回诏狱；京营在张维贤压制下基本稳定，但成国公朱纯臣等人已有不安迹象，正暗中销毁账目；五城兵马司已撤去大部分路障，城门盘查依旧严格，京城表面秩序恢复。
“很好。” 朱由检放下简报，脸上露出一丝满意的神色。行动圆满，后续补救及时，这证明他选中的执行者与制定的策略都经得起考验。他略一沉吟，对王承恩口述后续部署，语气沉稳而坚定：
“第一，传旨骆养性：行动辛苦，先安排人员轮替休整。休整后，即刻启动系统性审讯 —— 重点审崔应元、赵振桥，还有刚抓回来的赵德明！赵德明掌管文书归档，必然知晓不少往来函件的秘密，不必急于用重刑，先撬出他手中的文书线索，尤其是与京营、朝中官员的关联证据。账目要细查，每一笔不明往来都要追索到底。”
“第二，给英国公回话：朕已知晓京营情况。令他继续保持高压态势，稳坐中军，务必确保京营不乱。对朱纯臣等人，暂不理会，静观其变 —— 他越是慌乱，越容易露出马脚。”
“第三，令曹化淳动手：借着锦衣卫清洗的震慑，稳步推进司礼监整顿。先从与赵德明有文书往来、或与魏忠贤牵连较深的中下层宦官查起，该清理的清理，该调离的调离。记住，要稳、要准，避免内廷动荡，同时留意是否有与京营勋贵勾连的痕迹。”
王承恩拿出纸笔一一记下，躬身应道：“老奴遵旨，这就去传话。”
当朱由检的指令通过王承恩、曹化淳的渠道悄然传递出去时，东方的天际，一轮红日终于挣脱地平线的束缚，万道金光洒向历经一夜动荡的北京城。街道上行人渐多，商铺陆续开门，小贩的吆喝声此起彼伏，五城兵马司的兵丁撤去了大部分路障，只留下城门处依旧严格的盘查。
表面上看，京城已恢复往日的秩序与活力。但身处权力旋涡中心的人都明白，昨夜的雷霆行动绝非终点：诏狱深处即将开始的系统性审讯，司礼监内部悄无声息的整顿，京营勋贵暗藏的不安与小动作，以及朝堂之上必将掀起的波澜…… 这一切都预示着，表面的平静之下，更深层的权力博弈才刚刚开始。一场更大的风暴，正在这黎明的阳光中，悄然孕育。