时光如白驹过隙，在柴米油盐的烟火气中悄然流转，仿佛一把无形的刻刀，在平凡的日子里镌刻着深浅不一的印记。
何雨柱一家如同行走在薄冰上的旅人，时刻提防着暗流涌动，生怕一大爷易中海和聋老太太那两张布满皱纹的面具下，又酝酿着什么见不得人的算计。
是真的怕了。
上次的明枪暗箭虽侥幸躲过，但命运的骰子不会永远掷出幸运的数字——这份如履薄冰的警惕，早已融入他们的日常呼吸。
所幸这对老狐狸自上次铩羽而归后，倒像冬眠的蛇般暂时蛰伏，让何家得以在暴风雨前的宁静里喘口气。
这一天，纪淑芬也安全到了预产期，何家等这一天已经等了许久。
东方天际刚泛起鱼肚白，何雨柱便踏着晨露匆匆赶往轧钢厂食堂告假，随后像捧着易碎的瓷器般，小心翼翼地搀扶着妻子住进了医院。
熹微的晨光中，纪淑芬的母亲挎着鼓鼓囊囊的包袱如约而至——这位未雨绸缪的老人昨夜就备齐了待产用品，今晨更是披星戴月赶来助阵。
当然，这是何雨柱和纪淑芬的母亲约好的，今天来医院生孩子，让老人家来帮忙。
事实上，提前住医院也就何雨柱干得出来。
纪淑芬的母亲此前是反对的，毕竟有点浪费钱，不符合当下时代的潮流。
但想到来医院生孩子女儿更安全，就同意了。
在这个年代，何雨柱提前住院的决定着实与众不同。
毕竟其他家庭生孩子，多半是请接生婆上门，实在是没办法了才去医院也来得及。
这些接生婆多是世代相传的手艺人，凭着祖辈积累的丰富经验，寻常生产都能应对自如。
正常的情况是不会出问题的。
但何雨柱偏要打破常规，执意选择医院生产。
倒不是他信不过传统技艺，而是觉得现代化的医疗条件更能让人安心。
况且以他轧钢厂大厨的收入，这点医疗费根本不在话下，不过是多颠两下炒勺的事。
当然还有一个原因，毕竟若是在95号四合院生产，谁也不敢保证一大爷易中海和聋老太太会整出什么幺蛾子，到时候后悔都来不及。
也是这个理由说服了丈母娘。
何雨柱一家到了医院之后，纪淑芬也是做了检查，医院检查时，医生连连称赞他们来得及时：宫口已经开了一指，马上就要临盆了！
果不其然，刚到午时，纪淑芬的肚子就开始阵痛。
已经开始发动了。
产房外的长椅上，何雨柱的指甲在木质扶手上抠出几道浅痕焦急等待着。
医院里消毒水的气味混着走廊尽头飘来的食堂饭香，让他想起今早本该出现在轧钢厂灶台上的那锅高汤。
“呸！”何雨柱打了自己一巴掌，这时候还想着工作。
此时，纪淑芬的呻吟声穿透门板，像钝刀般磨着他的神经，更是让他惭愧。
丈母娘攥着念珠的手背暴起青筋，檀木珠子在急促的转动间发出细碎的碰撞声。
都说女人生一次孩子就是过一次鬼门关，尤其是这个时代，医学还不是特别发达，所以，何雨柱和丈母娘都非常担心，尤其是纪淑芬这一次还是头胎，更令人担忧。
经过一个多小时的产程，一声响亮的啼哭划破产房的宁静——六斤八两的健壮男婴，带着新生的朝气降临人世。
产房外，何雨柱激动得直搓手，纪母更是喜极而泣，不住念叨着老何家后继有人了。
何雨柱接过那团温热的包裹，婴儿皱红的脸蛋让他想起后厨泡发的海参。
“怎么这么丑！”何雨柱皱眉道。
“新生儿都一样的，长长就变漂亮了。”丈母娘说完接过孩子。
丈母娘颤抖的手指拨开襁褓确认性别时，产房顶灯在银发上折射出刺目的光斑。
在这个重男轻女思想根深蒂固的年代，生儿子意味着传承香火、继承家业。
虽说何雨柱心里也喜欢女儿，但作为家中独子，他更盼望长子能继承自己的厨艺衣钵。
同时生儿子也能在未来更好的照顾弟弟妹妹，哥哥总比姐姐好，至少何雨柱是这么认为的。
而纪母作为没有儿子的母亲，纪淑芬的母亲眼中的喜悦里分明晃动着更复杂的微光——女儿在婆家的地位、街坊邻里的闲话、甚至棺材本厚薄的盘算，都在这声响亮的啼哭中尘埃落定。
这个时代，重男轻女的观念还是非常严重的。
生了儿子的媳妇在婆家才更有话语权，虽然老何家没有婆婆，但是纪淑芬的母亲还是希望自己的女儿头胎生的是儿子。
这或许是执念。
如今头胎就得子，往后再生育就少了心理负担。
若是第一胎是女儿，那压力就大了。
纪淑芬的母亲不希望自己的女儿经历自己所经历过的折磨。
好在如今也算是心想事成了。
这跟21世纪不一样，21世纪的男人，巴不得自己生女儿，毕竟，生儿子是建设，生女儿是招商。
那压力不是一般的大，每个时代的想法都是不一样的。
在医院住了2天，第三天的时候何雨柱就就带着纪淑芬和儿子回家了。
如今的何雨柱才真切体会到家有老人的好处。
虽说他两世为人，但对育儿知识却是一窍不通。
幸而有丈母娘这位总指挥坐镇：从襁褓的松紧到月子餐的咸淡，老人家的经验之谈就像精准的菜谱配方。
何雨柱只需专注发挥大厨本色，将鲫鱼汤炖得奶白，把红糖小米粥熬得粘稠，变着花样给妻子做月子餐，做他最擅长的事情。
柱子！丈母娘撩开门帘探出头，孩子喂过奶了。她说话时耳垂上的金丁香乱晃，那是去年纪淑芬用私房钱打的寿礼。
“好的！”何雨柱蹲在煤炉前盯着砂锅，看鲫鱼的眼白在汤面翻涌。
这锅汤他熬煮了许久，此刻味道刚刚好，可以给纪淑芬送去，方便下奶。
而丈母娘也是识趣的抱走孩子，留给小两口单独相处的空间。
望着老人怀抱外孙时笑成的菊花脸，他忽然明白：这袅袅炊烟里的天伦之乐，或许就是生活最本真的味道。