县学后院的老槐树下，我刚解完《算经》中最难的“均输术”例题，便见顾清川拎着食盒，踩着下课的钟声悄然走来。他今日身着月白色长衫，袖口沾染着少许墨汁，显然是刚从书房匆忙赶来。
“苏安然，”他将食盒轻轻放在石桌上，压低声音道，“这是刚从府城老字号买的荷花酥，还热乎着，你尝尝。”
我眼皮未抬，继续在草稿纸上书写解题步骤：“说吧，这次又是哪道题让你卡壳了？上次给你的‘鸡兔同笼’解题口诀，难道没记住？”
顾清川被戳中要害，却毫不尴尬，嘿嘿一笑，从怀中掏出一张皱巴巴的纸，上面画满了圈：“这次不是算经题，而是《礼记》中的‘大同篇’，先生让我们分析‘老有所终，壮有所用’的现实意义，我写了三行就卡住了，你给指点指点？”
我这才抬头，瞥了一眼他手中的纸——字迹虽工整，内容却空洞，尽是“圣人之德，惠及万民”之类的套话。我伸手拿起荷花酥，咬了一口，酥皮掉落一地：“你这写的不是分析，简直是祭文。得结合咱们县的实际情况，比如去年旱灾时官府如何安置老人和流民，这样写才接地气。”
顾清川眼睛一亮，急忙掏出笔：“对啊！我怎么没想到？那你再具体说说，怎么把例子嵌进去？还有，你上次写的‘吏治与民生’的策论，能不能借我再看看？”
“想看策论？”我将食盒推向他，“剩下的荷花酥归我，我给你划重点。不过先说好，只能看不能抄，府试若写出雷同卷，咱们俩都完了。”
顾清川连忙点头，把食盒全推给我，凑过来认真听讲。阳光透过槐树叶，在他脸上洒下斑驳光影，他听得专注，偶尔点头，睫毛忽闪，比平时追着问解题思路的样子顺眼多了。
正讲着，春桃突然跑来，手里攥着张字条：“大小姐，府里传来消息，说夏夫人让你今晚回去一趟，说是准备了府试备考的补品。”
我接过字条，上面字迹歪斜，是夏叶琪身边的丫鬟所写。我心里冷笑——夏叶琪何时这么好心？上次炖燕窝藏毒刚被识破，才几天，又作妖？肯定又没安好心。
“知道了，”我将字条揉成一团，“你回去告诉她，我在县学备考，没空回去，补品留给苏雪吧。”
春桃刚走，顾清川便皱起眉：“夏叶琪肯定没安好心，你别回去。若她再来找你，我让护院拦着。”
我点点头，刚想继续讲策论，口袋里的系统突然“叮”地一声，震得我大腿发麻：
【检测到宿主进入府试备考关键期，触发专属福利——“科举小灶”模式！福利1：每日可解锁3道府试高频考点预测题；福利2：错题自动生成解析，标注易错点；福利3：新增“策论素材库”，实时更新各地民生案例！】
我眼睛一亮，假装揉眼睛，偷偷点开系统界面。果然，界面上多了个“小灶专区”，第一道预测题便是《算经》的“粟米之法”，还标注了“近五年府试出现3次”。
“怎么了？眼睛不舒服？”顾清川见我揉眼睛，赶紧递过一块帕子。
“没事，”我收起系统，还他帕子，“刚被风吹了沙子。对了，我想到府试策论很可能考‘民生’相关题目，你多准备几个案例，比如咱们县的水利工程和去年新办的义学。”
顾清川迅速记下：“义学？就是你上次捐了十两银子办的那个？没想到你这么关心。”
“不然呢？”我白了他一眼，“策论考的是解决实际问题的能力，光背书没用。对了，明天早上卯时，要不要跟我去义学看看？正好能问问先生孩子们的读书情况，凑个案例。”
顾清川毫不犹豫地点头：“好啊！我明天准时在县学门口等你。对了，这道题我还不太明白……”
他又开始追问解题思路，我一边吃荷花酥，一边讲解，不知不觉已至傍晚。夕阳将槐树叶染成金黄，顾清川的侧脸在夕阳下显得格外柔和，他听得认真，偶尔提出自己的想法，不再像平时那个死读书的学霸。
回到县学备考房，我关上门，赶紧点开系统的“科举小灶”。第二道预测题是《礼记》的“礼与法”辨析，系统还附上了去年府试的高分范文，用红色标注了得分点。我越看越兴奋，拿起笔开始模仿，系统实时提示：【注意！此处“礼主内，法主外”的表述不够准确，可改为“礼为教化之本，法为约束之基”，更显辩证】
我迅速修改，心里暗赞——这系统比县学先生还靠谱！
正写着，门外传来轻轻脚步声，接着是苏雪的声音：“好姐姐，你看，我给你什么来了，安神汤，你备考太辛苦了，喝了安神汤保证你睡得香。”
我心里一紧，放下笔走到门口，透过门缝见苏雪端着黑瓷碗，眼神闪烁，显然不怀好意。我刚想拒绝，系统突然提示：【检测到安神汤中含有微量蒙汗药，饮用后会昏睡三个时辰！】
我冷笑一声，打开门：“妹妹有心了，但我最近喝安神汤容易上火，还是留给你吧。对了，你不是要备考府试吗？怎么有空来送汤？”
苏雪脸色一白，忙道：“我……就是担心姐姐。汤我放这儿了，姐姐一定要记得喝。”说完，她放下碗便溜了，似乎怕被我抓住把柄。
我看着碗里的安神汤，转身倒进花丛。刚倒完，顾清川从外面回来，手里拿着《府试真题集》：“安然，我刚从先生那儿借的真题，你要不要一起做做？对了，我看见苏雪刚跑出去，她来干嘛？”
“给我送安神汤，”我指了指花丛，“里面加了蒙汗药，想让我昏睡，耽误明天去义学。”
顾清川脸色一沉：“这对母女真是阴魂不散！明天我让护院跟着你，看她们还敢不敢动手脚。对了，真题集借你看，我已经标了重点，咱们明天做完，一起对答案。”
我接过真题集，心里一暖。翻开第一页，见顾清川在“均输术”例题旁用红笔写了行小字：“这道题你上次讲过，我已经会了，你重点看后面的策论题。”
我缓缓抬起头，目光落在顾清川身上。他正有些不好意思地挠着头发，嘴角挂着腼腆的笑容。此刻夕阳的余晖恰好透过窗棂洒落进来，金色的光芒温柔地勾勒着他的侧脸轮廓，将他眼中那份纯粹的关切映照得格外明亮。在这一瞬间，我忽然意识到，在这漫长而艰辛的备考路上，能遇到这样一个真心相待的伙伴，实在是莫大的幸运。
我刚要开口向他道谢，突然的一声脆响打破了这份宁静。只见系统界面自动展开，一条醒目的红色提示跃入眼帘：
【科举小灶模式新增紧急提示：经多方情报确认，府试考场周边已出现多名可疑人员活动，其行为特征与目标指向均疑似针对宿主！为保障安全，系统强烈建议提前三天前往府城，以便熟悉考场环境，同时务必做好各项安全防护措施！】
我的心猛地一沉，手指微微发颤地将这条警示递给顾清川。他的表情在看清内容的瞬间变得凝重，眉头紧紧锁在一起：这肯定是夏叶琪在背后搞鬼！她上次在县试时没能得逞，现在又派人来使绊子。事不宜迟，我们明天一早就动身去府城，不能再耽搁了。我这就去准备车马，再让护院多带些防身的家伙什，一定要确保万无一失。
我机械地点着头，可内心的不安却如潮水般翻涌——距离府试开考只剩短短十日，夏叶琪竟仍不肯罢休，这次她又会使出怎样阴险的招数？那些在考场附近徘徊的可疑之人，究竟是想要阻挠我参加考试，还是存着更歹毒的念头？
顾清川似乎察觉到我的忧虑，温暖的手掌轻轻搭在我的肩头：别想太多，有我在呢，绝不会让你出事。咱们先把这套真题做完，明天天一亮就启程。等到了府城，我找个僻静安全的客栈，咱们继续备考，可不能浪费了系统提供的功能。
我勉强提起笔，强迫自己将注意力集中在试卷上，可脑海中却思绪万千。系统的警告如同一块沉重的石头压在心头，既担忧明日前往府城的路上可能遭遇的危险，又焦虑这场关乎前程的府试能否平安顺利地参加？