杨锦举无锋剑格挡，岂料那软剑遇到刚硬的无锋，竟如灵蛇般顺势一缠，剑尖陡然转向，毒蛇般噬向杨锦面门，杨锦惊出一身冷汗，猛地一个铁板桥，身体后仰，险之又险地避开了这诡异的一击。
一刚一柔，一硬一软！杨锦的无锋剑势大力沉，刚猛无俦；金蛇郎君的软剑却柔韧诡异，变化多端。两人各展所长，以快打快，以巧斗巧，剑影纵横，劲风呼啸，转眼间已交手百余招，杨锦一时找不到对方剑法中的破绽，久战不下，心中渐生焦躁。
金蛇郎君亦是暗暗心惊，这少年内力之浑厚，剑法之精妙，远超其年龄所限，久战之下，自己竟也感到气息微滞。两人倏然分开，持剑对视，都在暗暗调息。
杨锦脑中灵光乍现，方才激斗的画面如走马灯般在心头流过。“禅修观照！”他心中默念，瞬间以一种超然物外的视角重新审视两人剑招。
豁然开朗！对方剑法至柔至巧，灵动有余，但论力道刚猛，远不如自己！若自己一味以刚猛对柔韧，正中其下怀。唯有……以柔克柔，不，是以“柔”对“柔”，卸其缠劲，破其巧变！
一念及此，杨锦体内归元功心法流转，不再追求力道刚猛，转而将内力灌注剑身，追求剑招的极致灵动与速度，心意一变，剑势陡转，无锋剑在他手中仿佛失去了重量，化作一团朦胧的光雾，剑尖颤动，点点寒星如梨花暴雨般倾泻而出，速度之快，竟让人看不清剑招轨迹。
金蛇郎君脸色微变。他赖以成名的缠、粘、引、化诸般巧劲，在这快得不可思议的剑雨面前，竟有些无处着力，他低喝一声，身法陡然加速，脚下如踏清风，使出一招“金蛇缠丝”，软剑化作无数金色丝线，试图缠绕住杨锦那柄看似沉重实则轻灵的无锋剑，强行破开这快剑之网。
然而，当他的软剑触及无锋剑身时，却感觉对方的剑上传来一股奇异的粘滞卸引之力，无锋剑竟似变得柔韧无比，非但未被缠住，反而顺着软剑的缠绕之势，剑尖如灵蛇般高速旋转，只听一阵细密刺耳的“嗤嗤”声，金蛇软剑竟被无锋剑生生绞缠成了一圈麻花！
金蛇郎君大惊失色，猛力回夺，就在软剑脱离无锋束缚、尚未展开的千钧一发之际，杨锦眼中精光爆射，蓄势已久的杀招骤然爆发，无锋剑挣脱束缚，如潜龙出渊，带着一往无前的决绝杀意，直刺金蛇郎君心口。
软剑被绞缠未及展开，金蛇郎君旧力已尽，新力未生，一股致命的寒意瞬间笼罩全身！他亡魂皆冒，拼尽全力向后急退，然而，杨锦早已算准了他的退路，后脚猛地一蹬地面，身剑合一，如影随形，无锋剑势如奔雷，快逾闪电，冰冷的剑尖，毫无阻碍地刺穿了金蛇郎君的胸膛。
“呃……”金蛇郎君身体猛地一僵，低头看着透胸而出的无锋剑，眼中充满了难以置信的惊骇与茫然。
鲜血自剑尖狂涌而出。他张了张嘴，似乎想说什么，却只涌出一口鲜血，随即仰面栽倒，气绝身亡。
“师父——！”丘得志发出一声撕心裂肺的悲号，他扑上前去，抱起金蛇郎君尚有余温的尸体，拼命摇晃，涕泪横流。
伸手一探鼻息，已然全无！巨大的悲痛瞬间化为滔天恨意，丘得志双目赤红如血，状若疯魔，抓起地上的长剑，不顾一切地向杨锦扑来！招招皆是同归于尽的打法，力道虽猛，却因心绪激荡而破绽百出。
杨锦心如铁石，冷静异常。看准对方一个破绽，归一剑法绝招“长虹贯日”骤然使出！剑光如匹练横空，自丘得志颈间一掠而过，丘得志前冲的身形骤然僵住，头颅滚落，无头尸身兀自向前冲出几步，才轰然倒地。
此时，偌大的龙台山寨，除了遍地的尸骸和冲天而起的血腥味，已是一片死寂。
激战后的疲惫如潮水般涌来。杨锦拖着沉重的身躯，走到聚义厅前，点燃一支火把，狠狠掷入厅内。
火焰迅速蔓延，吞噬着木制的厅堂、染血的旌旗……很快，整个山寨多处燃起熊熊大火，浓烟滚滚，直冲云霄。为祸多年的龙台山聚义堂，就此化为一片焦土。
杨锦踉跄下山，在山涧旁掬了几捧冰冷的泉水洗去脸上血污，又灌了几口凉茶，才牵过自己的马，踏着夜色，返回临安城安惠山。
夜已深沉。杨锦独自来到陆箐箐的坟前。
月光如水，静静洒落在新立的墓碑上。他默默伫立良久，将今日踏平龙台山、斩杀仇寇之事，低声诉说给她听。
安惠山的夜空格外清澈，繁星点点。杨锦仰头望着浩瀚星河，恍惚间，仿佛看到陆箐箐化作了其中最亮的一颗星辰，正对着他温柔微笑。连日来的悲痛、激愤、厮杀带来的疲惫，此刻如潮水般将他淹没。他靠着冰冷的墓碑，沉沉睡去。
梦中，陆箐箐笑语嫣然，仿佛从未离开……
次日午时，杨锦才悠悠醒转。环顾四周，青山寂寂，孤坟孑立。江湖之大，竟再无一处可安身立命之所。
今日恰是重阳，临安城内想必已是菊黄蟹肥，一片祥和。前几日那些惨死的武林人士，如同投入水中的石子，涟漪过后，已被这座繁华的城池彻底遗忘。
形单影只的杨锦，不知不觉又来到了城郊那处熟悉的竹苑。竹舍依旧，却已人去楼空。他呆呆地坐在竹亭中，望着随风摇曳的翠竹。
月前好不容易寻到的梅洛爷爷一家，因江湖仇杀而被迫远走他乡；对自己有救命之恩、情愫暗生的陆箐箐，亦已香消玉殒。这江湖，仿佛一张无形的大口，不断吞噬着他所珍视的一切。
“成年人的世界，总是不愿长大，只因成长往往伴随着失去。”杨锦心中涌起无尽的悲凉与孤独。
这种深入骨髓的孤寂，或许便是侠客之路的常态。他想起韦爷爷的话：“迷茫时，便去做你认为对的事。唯有行动，方能寻回本心。否则，人易在无望中沉沦。”
淮安城，距临安仅二百余里。杨锦收拾心情，打马东行。一路之上，借酒浇愁，食不知味，形同行尸走肉。
这日，他正沿着官道策马徐行，目光无意间扫过路旁茶肆，忽见两个极其眼熟的怪诞身影，正亦步亦趋地跟着一位愁眉苦脸的老者。那两人，赫然便是在神剑山庄有过一面之缘的“红袄辫子”和“赤膊蓑笠”两兄弟！
时值深秋，寒意渐浓。老大依旧穿着那件刺眼的红棉袄，头顶竖着一根用红绸扎起的小辫子；老二还是赤膊着上身，头戴破旧蓑笠，胸前挂着个硕大的酒葫芦。这兄弟俩仿佛不受四季轮转影响，永远保持着这副古怪装束。
两人也瞧见了杨锦，顿时喜形于色，撇下老者，欢呼雀跃地跑了过来。老大刚要开口，老二急忙嚷道：“嗨，大哥！三姑娘千叮万嘱，出门在外礼数不可废，你又忘了不成？”
老大闻言，立刻收住脚步，两人煞有介事地站定，双手抱拳，对着杨锦恭恭敬敬作了个揖。
礼毕，两人瞬间原形毕露，嬉笑着扑上来，七手八脚地将杨锦从马上拽了下来，你一言我一语地嚷个不停，热情得让人哭笑不得。
杨锦对这两兄弟倒有几分亲切，此刻更好奇的是那位能降服这两块滚刀肉的“三姑娘”究竟是何方神圣。正愣神间，那愁眉苦脸的老者已快步上前，连连拱手告罪：“少侠恕罪，少侠恕罪，这两个痴人，行事疯癫，但本性不恶，绝无害人之心，若有冲撞，老朽代他们赔礼了！”
杨锦微微一笑，抱拳还礼：“老丈言重了。这两位兄长乃性情中人，天真烂漫。在下与他们曾在神剑山庄有过一面之缘，今日他乡重逢，心中亦是欢喜。”说罢，热情相邀：“相逢即是有缘，前面有家酒楼，不如由在下做东，请三位共饮几杯，如何？”
两兄弟闻言，拍手欢呼，喜不自胜。
老者却面露难色，喉结滚动，显然酒虫也被勾动，但似乎顾忌着什么，脸上写满了挣扎。见杨锦已和两兄弟勾肩搭背朝酒楼走去，老者叹了口气，终究还是抵挡不住诱惑，脚步略显沉重地跟了上去。
雅座落定。杨锦连日孤寂，此刻见到这两个虽痴傻却赤诚的“故人”，心情也开朗不少。
他大手一挥，叫来数坛上好花雕，又点了酱牛肉、清蒸鲈鱼、四喜丸子等满满一桌硬菜。酒香四溢，菜肴诱人。两兄弟眼巴巴地看着，口水都快流出来了。
原来这一个月，三姑娘严令三人禁酒戒肉，尤其对那嗜酒如命的赤膊汉子，竟命人将他那大酒葫芦里灌满了陈年老醋，每日三餐，必得喝上几口，美其名曰“清心寡欲，反省己过”。直喝得两人胃里翻江倒海，闻醋色变。
此刻面对美酒佳肴，什么三姑娘的禁令早被抛到了九霄云外。迫不及待地抱起酒坛，给杨锦和自己满上，便痛饮起来。
杨锦端起酒杯，敬向老者：“老丈，请。”
老者舔了舔嘴唇，端起杯，一脸为难：“老朽……就只此一杯，多谢少侠美意。”说罢一饮而尽。
醇厚的酒香在口中化开，直透心脾，久违的畅快感让他精神一振。再看旁边，杨锦已和两兄弟推杯换盏，喝得不亦乐乎，转眼间三坛酒已见了底。满桌佳肴更是被风卷残云。
老者腹中酒虫再也按捺不住，“一杯是喝，一坛也是喝！”他心一横，索性抱起一坛酒，“咕咚咕咚”狂饮起来，一坛酒顷刻见底，老者长吁一口气，满面红光，拍案叫绝：“好酒，痛快，真是痛快！”
酒酣耳热，气氛热烈。四人称兄道弟，抛开了辈分之别。杨锦见三人皆性情豪爽，便以“大哥”相称。三人也是欢喜，连呼“杨兄弟”。
酒至半酣，杨锦终是忍不住心中好奇，问道：“三位大哥皆是顶天立地的好汉，武功高强。那位‘三姑娘’究竟是何方神圣，竟能令三位如此俯首帖耳，连这杯中物都戒了？”